'Текущий уровень: 25
Получено: 5 очков характеристик; 1 уникальное очко навыка.
Получено достижение редкого ранга «четверть пути к могуществу».
Награда:
1. 2 очка характеристик.
2. Пассивный классовый навык редкого ранга «уязвимые места» (достигнут предел развития).
Описание: показывает уязвимые места системных и спектральных проявлений.
3. Профессия редкого ранга «поисковик древностей» (достигнут предел развития).'
— Майор. — обратился я к тёзке, смахнув оповещение Спектра. — Так что, пойдёшь со мной на зачистку локации с птеродактилями?
— Не могу. — покачал головой Андреев. Он по прежнему не видел меня, и ориентировался по голосу. — Сам понимаешь, у меня люди, нужно их спрятать от Смерти. Чёрт, звучит как-то зловеще.
— Тогда на словах объясни мне дорогу. И ещё у меня будет одна просьба. — произнёс я, ничуть не удивившись ответу майора. — Постарайся выжить. Нам ещё предстоит строить новый мир, на руинах старого.
После повышения уровня мои запасы единиц у всех характеристик восполнились, и я позволил себе потратить пять сотен разумности, набросив на Алексея «невидимку».
— Ого! Легендарный ранг! — воскликнул Андреев. — Мощно. Спасибо, Аристорг, это прям от души. Теперь у меня есть все шансы победить.
— Ты поменьше болтай, лучше объясни дорогу, и что меня ждет в локации. Всё, что знаешь, рассказывай.
«ВНИМАНИЕ!!! АРИСТОРГ! ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЗАДАНИЕ ОТ СПЕКТРА: ЗАЧИСТИТЬ СОТУ N 691 ОТ ВСЕХ ВИДОВ МУТАНТОВ. ВРЕМЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ОГРАНИЧЕНО: 10:18:20… 10:18:19…»
Время утекало, словно вода. Десять часов у меня осталось на выполнение задания, и я всем нутром чуял — нельзя упустить шанс. Не успею, и случится что-то нехорошее. Может со мной, может со всей сотой.
Поэтому я быстро двигался по просёлочной дороге, проложенной сквозь лес, и надеялся, что мне никто не станет преграждать путь.
Единственное, что меня задержало на несколько минут, это полученные недавно очки характеристик, которые я закинул в «мудрость», и повышение только что полученного навыка «уязвимые места», с редкого до уникального. На последнее пришлось потратить оба кристалла возвышения, легендарный и уникальный, а так же три сотни средних сфер души. Зачем я это сделал? Первое — чтобы повысить свои возможности в атаке и защите, а второе — мне до сих пор вспоминался тот бой с техномутантами на железнодорожной станции. Насколько бы всё упростилось, если бы мне были известны уязвимые точки этих оживших машин. А сейчас у меня имелась пассивка, которая позволяла видеть уязвимые места по уникальный ранг включительно, или же до пятидесятого уровня. Способность на вырост, а точнее — весомое преимущество перед любым противником в пределах планеты Земля.
— Кита, рядом. — негромко произнёс я, заметив, что питомица собралась сильно удалиться. Кошка услышала меня даже раньше, чем я договорил — почувствовала моё беспокойство. После того, как я взял двадцать пятый уровень, мои возможности эмпатии словно бы подросли. Достаточно ощутимо, чтобы заметить изменения.
— Ну что, готова схлестнуться с крылатыми тварями? — спросил я кошку, когда она дождалась меня, и пошла рядом. Ожидал наведённых мыслеобразов, вроде уничтоженных птеродактилей, однако питомица меня удивила. Вместо кровожадных картинок передо мной неожиданно промелькнула стая волков с белыми шкурами, затем гигантский медведь, а следом целый калейдоскоп из различных лесных зверей, часть которых даже не узнал — настолько они изменились.
— Вот сейчас не понял. Хвостатая, ты это к чему? — спросил я, а затем меня словно осенило. — Стоп! Хочешь, чтобы я использовал зов? Призвать на помощь жителей леса? Думаешь, они меня послушают?
В ответ питомица послала новый образ — нас, стоящих рядом друг с другом. Тут уж я сразу всё понял.
— Мы должны позвать вместе? Ну давай позовём. Только ты научи, как, а то я неопытный в таких делах.
Едва сказал, как перед взором появилось оповещение от Спектра:
'Аристорг, желаешь усилить способность своей питомицы «зов леса»?
Да.
Нет'
Конечно да.
Едва обозначил выбор, как Кита издала громкий протяжный звук, от которого у меня аж заболела голова. Хорошо, что рёв лесной кошки прервался, и всё стихло, вместе с головной болью.
— Всё? — поинтересовался я у питомицы. — Можем двигаться дальше?
Вместо ответа кошка уселась задницей на траву, и зевнула. Я было собрался возмущаться, но Кита послала мне мыслеобраз — летящая в небе громадина, отлично просматриваемая сквозь листву деревьев. Задрав голову вверх, я увидел тварь собственными глазами. В следующий миг в моих руках уже была СВД, но выстрелить не позволила питомица. Глухо рыкнув, она толкнула меня в бок. Когда только успела подойти…
— Нельзя стрелять? — нахмурился я, посмотрев на кошку. Сложившаяся ситуация мне начинала не нравится. Оказывается я за последние дни привык сам решать, когда мне можно уничтожать монстров, а когда нет. А тут…
— Объяснись. — потребовал я у кошки. И тут же получил картинку, на которой в небе вместо одной крылатой твари появляются сотни и сотни. Столько много, что аж потемнело.
— Спасибо, понял. Не будем привлекать внимание, пока не подойдёт помощь. — я погладил кошку по голове. А затем добавил: — Слушай, раз у нас противник обитает в воздухе, почему бы не приобрести соответствующее вооружение? Что-нибудь наподобие пулеметной спарки, а лучше сразу четыре ствола. И снаряды чтобы разрывались в воздухе.
После прохождения адской локации запас спектральной валюты в моем виртуальном кошельке значительно увеличился. Поэтому можно было не экономить. Осталось лишь подыскать что-нибудь подходящее. Так что я сошёл с дороги, и мысленным желанием нырнул в спектральный магазин-аукцион.
Все земные лоты отмёл в сторону сразу — там точно не будет ничего подходящего. Вместо этого сосредоточился на боеприпасах к моим винтовкам. Нужно было нечто, способное взрываться на заданной мной высоте.
Кое-что нашлось, но мне не понравилось. Во-первых, я не мог регулировать дистанцию подрыва, во-вторых такие разрывы требовали заряда каждой пули единицами духа. Слишком затратно — по пятьдесят единиц на один боеприпас. Нет, не в том направлении я начал поиски. А что, если посмотреть непосредственно вооружение для массового поражения летящих мелких целей.
Как и в предыдущем поиске, начал с легендарного ранга. И знатно приофигел, увидев цены. Это ж я все рубиновые запасы сейчас солью. Но нужно, однако. Одно напрягает — почти все системы для уничтожения роя летающих целей являлись оборонительными и стационарными.
— Придётся лезть вглубь локации. — пробормотал я, высматривая лоты. Так, это слишком тяжелая система, это тоже. Мне бы в пределах полутора тонн, не больше. Так, подправим поисковые данные. Стоп! Вот оно, то, что нужно!
'Маллорская сторожевая автоматизированная система легендарного ранга (текущий ранг — редкий).
Описание: Стационарная система, предназначенная для борьбы с множественными целями. Вес: 1500 кг. Вид боеприпасов: энергетический импульс. Скорострельность: 120 выстрелов в минуту. Количество выстрелов без смены энергоячеек: 300. Радиус поражения целей: 2–5 км.
Специальные умения, навыки и способности:
1. Навык «Дрон-разведчик» — в комплекте с системой идёт дрон редкого ранга, который осуществляет целенаведение, позволяя уничтожать цели за пределами зоны видимости сканирующих систем.
Активация: 500 единиц разумности.
2. Пассивное умение: «Избыточная мощь» легендарного ранга — пробивает любые системные: броню, энергетические и магические защитные навыки, умения, способности, по легендарный ранг включительно.
3. Умение «огневая мощь» легендарного ранга: увеличивает скорострельность оружия в два раза, без повышения затрат энергии.
Активация: 500 единиц духа.
4. Пассивное умение «контроль цели» легендарного ранга: фиксирует и ведёт до пятидесяти целей одновременно'
Цена кусалась. Даже тот момент, что мне ещё придется использовать легендарное очко улучшения, не сильно уменьшил количество требуемых монет. И это при том, что я, как сторонник Спектра, не плачу проценты Системе. Что ж, вещь нужная, надо брать.
На покупку ушли все рубиновые монеты и монетки. А следом и легендарное очко улучшения. Ну вот, теперь моя автоматизированная система стоит более пятидесяти рубиновых монет. Только продавать её я не стану. Такой покупке всегда найдётся применение.
Покинув магазин, я уставился на своё приобретение. Утяжелённая круглая платформа метрового диаметра, из которой вырастала металлическая конструкция, похожая на гриб. Из шляпки, расположившись по краям, вверх торчали четыре орудийных ствола — каждый толщиной около пяти сантиметров. Серьезный калибр, однако.
В центре шляпки, в зарядном гнезде, покоился плоский дрон-наводчик — выглядел он, словно две тарелки, соединенные друг с другом дном. В ножке «гриба» виднелся щиток управления и гнезда с двумя энергоячейками легендарного ранга. Так, нужно проверить, как мои профессиональные базы коннектятся с покупкой.
Активировав покупку, я привязал её к себе, и вывел информацию по синхронизации и возможностям. Сразу же получил ограничения:
«Внимание! Аристорг, твой уровень управления орудийными системами не соответствует рангу маллорской сторожевой орудийной системы. Получены ограничения: −45 % от радиуса поражения целей; — 15 % от скорострельности; −45 % от количества выстрелов от полного заряда энергоячейки»
— Могло быть и хуже. — пробормотал я, и повернулся к Ките, которая улеглась на обочине, в тени деревьев. — Ну что, хвостатая, долго будем ждать подмогу? Время идёт, и надо бы поторопиться. Помимо задания у нас ещё имеется одна проблема, в лице Смерти. Он в любой момент может направить бойцов в Васильки, и тогда нашим придётся туго.
Питомица послала несколько мыслеобразов, как по лесу, в разных его местах, бегут звери. Причём на каждой картинке, полученной от питомицы, звери направлялись в одно место. Так, понятно. Подмога спешит, но время прибытия неизвестно. Что ж, полчаса подождать можем. А вот дальше… Ладно, потерпим. Пока отправлю в клановую казну все монеты и монетки, они там сейчас нужнее будут. Я, в целом, хорошо подготовлен к уничтожению крылатых, так что справимся.
Едва монеты ушли на общий счёт, как тут же прилетело сообщение от Людмилы:
«Аристорг, что случилось?»
Пришлось ответить:
«Вам могут понадобиться средства для закупки оружия. Что там, мартыновцы не появлялись?»
«Появлялись. Машина была, но близко не подъехала. Похоже, что обстановку разузнали, и уехали. Мы на всякий случай выгнали твой бронетранспортёр, установив его на трассе, сразу за стеной из мешков с песком. Так же Механ с Беловым смогли пристроить два трофейных орудия, и выставили дозоры в трех километрах от посёлка. Так что к бою готовы»
Хмыкнув, я отправил последнее сообщение:
«Надеюсь, воевать не придётся. Главное, чтобы у меня всё получилось, а там с новым главой мартыновцев сумеем договориться. И нет, я не собираюсь открывать охоту на Смерть. Есть более лёгкий способ избавиться от него. Всё, отбой, у меня сейчас будет знакомство с союзниками. Всё объясню позже»
Союзники действительно появились. Два огромных кабана, каждый под метр в холке, двигались к нам по просёлочной дороге. Причем вид у них был предельно воинственный — налитые кровью маленькие глазки, огромные клыки, и густая щетина, покрывающая тушу не хуже брони.
Я сам не заметил, как вскочил, и навёл на кабанов винтовку. Но сдержался, опустил ствол, и послал Ките мысль-вопрос — «это наши?» Ответ пришёл тут же, утвердительный. Тогда я поинтересовался, можем ли мы выдвигаться, и получил одобрение. Значит пора.
Я дождался, когда кабаны приблизятся, и пообщаются с Китой. Затем один из клыкастых монстров приблизился ко мне, и ткнулся своим пятаком в мою вытянутую руку, а следом пришёл мысленный посыл:
«Веди, друг»
Послав в ответ мысль-благодарность — с меня не убудет, я убрал винтовку в инвентарь, а сам приблизился к сторожевой орудийной системе. Опустился на корточки, поднатужился, и взвалил стационарное ПВО себе на плечо. Развернулся к кабанам, и почувствовал от них волну уважения. А то, я ещё и не такое могу исполнить.
— За мной, лесная братва!
Место, вокруг которого крылатые твари устроили свою локацию, изобиловало карьерными прудами. В моей памяти всплыл разговор с таксистом, произошедший лет пять назад. Тогда он поведал мне, что здесь добывают какие-то редкоземельные металлы, а карьеры после добычи сами заполняются водой — слишком много выходов грунтовых вод.
Что меня удивило, так это отсутствие каких-либо разломов и переноса. То есть локация, как таковая, отсутствовала. Зато крылатых тварей было с переизбытком. Причем на любой вкус — и с перьями, и как летучие мыши, и подобия птеродактилей. Но самое паршивое — их тут были тысячи. И вся эта братия, едва засекла чужаков, вторгшихся на их территорию, тут же подняла шум, от которого у меня в ушах загудело.
Атака пошла сразу, стоило нам преодолеть незримый рубеж. Не было никаких оповещений, просто те твари, что находились в воздухе, заверещали на все лады, а в следующий миг началась атака.
Я быстро накинул на себя и Киту «кинетическую ауру», после чего опустил на землю металлическую платформу орудийной системы. Синхронизация уже была пройдена, так что зенитный комплекс заработал сразу, едва только я установил его на ровную поверхность. Дрон поднялся в воздух примерно на два метра, а затем все четыре орудия открыли огонь.
Это была песня. Энергетические импульсы уносились к целям, порой полностью сжигая крылатых противников. А если учесть, что атака на локацию началась одновременно с нескольких сторон, то через несколько минут возле нас не обнаружилось ни одной твари, а орудийная система оповестила о критически низком заряде энергоячеек.
Вот когда я похвалил себя, что ношу с собой сразу шесть легендарных энергоячеек. На их замену у меня ушло каких-то десять секунд, во время которых атакующих тварей оттянули на себя Кита и кабаны. Клыкастые монстры визгом глушили нападающих, а питомица кромсала когтями подранков.
Затем была новая серия выстрелов по тварям, и тут же очередная замена энергоячеек. Только в этот раз мне пришлось активировать «огненный щит», и возиться с перезарядкой зенитки в три раза дольше. Пока делал это, мы потеряли одного кабана безвозвратно, а второй выбыл из схватки, получив многочисленные ранения. Визг перестал сбивать тварей, и я мысленным приказом велел Ките прикрывать мне спину, не отходя дальше, чем на два метра.
Третья, последняя перезарядка, затянулась почти на пять минут — мне пришлось расстрелять магазин «Кедра», затем разрядить в крылатых монстров револьвер, и под конец использовать «огненный щит» как оружие. И всё же я смог зарядить орудийную систему.
Вновь в небо ударили энергетические импульсы, выбивая особо шустрых тварей. Ну а я, оценив обстановку, пришел к выводу, что крылатый противник совершенно не собирается заканчиваться. А значит придётся идти в рукопашную.
Отправив мысленный приказ дрону-наводчику, чтобы он по окончании стрельбы вернулся на базу, я следом послал мыслеобраз Ките, чтобы она держалась рядом. Докричаться в том шуме, что происходил вокруг, было попросту невозможно. Так что я раздал мысленные команды, и начал двигаться в направлении мощной раскидистой берёзы. Чёртовы летуны, откуда их здесь столько? Чем они вообще питаются?
Когда мы добрались до берёзы, я наконец осмотрелся. И понял, что вся подмога, призванная питомицей, уже пала смертью храбрых. Потому как противник теперь сосредоточил всё внимание на нас. И это мне сильно не нравилось. Нас же буквально завалят телами…
Воспользоваться огнестрелом не было возможности — пернатые, крылатые, кожистые и чешуйчатые, твари нападали со всех сторон. Так что мне оставалось лишь вооружиться кинжалом, «огненным щитом», и призвать на помощь огненного элементаля, которого я придержал как раз на такой случай.
Послал одну мысль для Киты и джина — «держим оборону». И продолжил отбиваться от измененных птиц. Поднять щит, повести им влево, чтобы сбить сразу двух тварей. Затем ударить крупную тварь кинжалом, отсекая напавшей крыло. И ещё один широкий взмах — сбить тварь, нависшую над питомицей. Кита как раз добивала очередного летуна, и не могла видеть, что ей в спину собираются вонзить когти.
Вал из крылатых туш вокруг нас начал расти. Ноздри забило вонью от палёных перьев и мяса — мой щит и огненный элементаль жгли противника в буквальном смысле. Я уже давно потерял счёт времени в этой свистопляске, и только благодаря таймеру действия «огненного щита» мог ориентироваться. Периодически приходилось кидать на себя или на Киту «кинетическую ауру» — всё же защита, пусть и всего лишь редкого ранга. В массе своей твари не превышали двадцатого уровня, и лишь редкие экземпляры оказывались сильнее.
Как же я ошибся, уже уверившись, что крылатые бестии не могут быть высоких рангов…