Артём

— Конечно, Артём, — голос Никитина немного удивленный и очень вымотанный. — Я как раз собирался в бизнес центр, который на площади. Можем встретиться в ресторане на летней террасе. Но прости, времени у меня в обрез.

— Поверьте, этот разговор точно не будет лишним, — обещаю я и завожу мотор.

Тут же набираю Свету.

— Да, — устало отвечает она. — Что ты хотел, Артём?

Этот её голос. Отстранённыйи безучастный, мне почти физически больно слышать его в свой адрес. И еще более мучительно осознавать, что я сам во многом виноват в этом.

— С родителями сложности возникли. Нормально договориться не получилось.

Следует тяжелый вздох, но при этом голос остается ровным.

— Я поняла, — говорит она, а я между строк отчетливо слышу:

"Кто бы сомневался".

И это снова ранит меня.

— Я всё равно всё улажу, — горячо и искренне обещаю я, но в ответ получаю лишь безучастное:

— Ага. Ясно.

И звонок обрывается.

Ничего.

Успокаиваю я сам себя.

Света имеет полное право злиться, но я всё исправлю. У меня получиться.

Потому что верит она или нет, но я ее очень люблю.

Подъезжаю к бизнес центру. Уже перевалило за экватор рабочего дня. И само собой парковка буквально забита автомобилями.

Но мне везёт. Прямо передо мной выезжает большущий внедорожник и я оперативно паркуюсь на его месте.

Поставив авто на сигнализацию, чуть ли не бегом направляюсь через широченный холл центра к летней террасе местного ресторана.

Никитин уже там. Перед ним стоит чашка с чем-то, но он даже на нее не смотрит, погрузившись в свои мысли.

— Добрый день, — я подхожу и мы обмениваемся рукопожатиями.

— Рад встречи, Артём, — он кивает и вежливо улыбается. Хоть и выглядит очень уставшим. — Ты хотел о чем-то поговорить. Какие-то новости?

— Новости шокирующие есть, но они касаются исключительно меня и моей семьи.

Юрий хмурится.

— Что-то серьезное?

— Очень, — поджимаю губы. — Я бы сказал — достойное какой-нибудь мыльной оперы про приемных родителей и всё такой. Непременно вам позже расскажу, если захотите, конечно. Но сейчас не хочу грузить. Я приехал совсем для другого. А именно — предложить свою помощь в противостоянии с моими родителями. Я предполагаю, что у вас настолько усталый вид именно благодаря их стараниям.

— Отчасти, — уклончиво отвечает Юрий.

— Так и думал, — киваю я. — В общем, вы упоминали, что вам помогает брат. Но я могу упростить ситуацию еще больше.

— А именно? — Сводит брови на переносице Юрий.

— У меня есть компромат на нашу фирму, черная бухгалтерия. Я могу передать ее вам, но при двух условиях.

Никитин смотрит на меня явно ошарашенным взглядом и у него получается выдавить только:

— Каких?

— Вы используете это исключительно как средство обороны. И, — смотрю на него в упор. — Берете меня к себе на работу в компанию.