Переступаю через порог на дрожащих ногах. Сердце колотится так оглушительно, что грохот его стука, кажется слышат в другой части города.

Владимир позади меня закрывает дверь и я невольно вздрагиваю. Щелчок замка, для меня сейчас будто звук курка оружия, которое будет вот-вот направлено на меня.

— Разувайся, — Владимир смотрит на меня с привычной ухмылкой.

Но если раньше она меня будоражила и нервировала одновременно, то теперь откровенно пугает.

В голову снова приходит на ум сравнение с хищником. Одинокий матёрый волчара, который уже наметил себе жертву.

— Просто разуваться? И всё? — Зачем-то переспрашиваю я и тут же крою себя всеми словами, которые только знаю.

Вот зачем я сейчас это спросила? Кто меня за язык тянул?

Другой бы возможно сделал вид, что не услышал или не придал значение. Но само собой Владимир такое пропустить просто не может.

Красиво очерченные губы вновь подрагивают в усмешке.

— Ну, можешь не просто разуться, а в страстном и зажигательном танго, — издевается он. — И что ты имеешь ввиду под вопросом: "и всё?". Это понимать как разочарование? Нет, ну если ты хотела с порога сбросить с себя не только туфли, но и всю одежду, то кто я такой, чтобы лишать тебя удовольствия? — Он делает приглашающий жест рукой. — Не стесняйся и не ограничивай себя в порывах.

— Ха-ха, — морщусь я. — Потрясающе смешно. Я уже и забыла насколько " великолепный" у тебя юмор.

— Вот уж не верю, — Владимир ухмыляется. — Мой юмор забыть невозможно. Как и меня самого.

Он прав и от этого я злюсь только сильнее. Невозможный мужчина! Почему он настолько выводит меня из равновесия, что даже страх отступает?

— В любом случае ты — последний перед кем я разденусь. — Гордо вскидываю я подбородок.

Владимир делает шаг ко мне, сокращая расстояние.

И я чувствую древесные запахи его туалетной воды от которых голова идёт кругом.

— Так уж последним? — Переспрашивает он, глядя на меня сверху вниз.

А голос становится низким и бархатистым из-за чего у меня мурашки бегут по коже.

Я мотаю головой, пытаясь прогнать наваждение.

Сбросив туфли, я поспешно иду в комнату.

Гостиная широкая. Обставленная со вкусом и с минимальным количеством мебели — широкий черный диван, прозрачный кофейный столик и огромная плазма на всю стену.

Мне нравится. Тоже не люблю нагромождение мебели.

Не зная куда себя деть, я так и застываю посреди комнаты.

И когда Владимир тоже заходит в гостиную, заламываю себе руки и выпаливаю.

— Ты говорил, что можешь мне помочь. Защитить. У меня сейчас всё плохо. Хуже некуда и мне очень нужна твоя защита, но…, — нервно закусываю губу. — Я не знаю, что ты захочешь взамен.

Владимир медленно прищуривается и делает шаг ко мне:

— Давай лучше с другого вопроса. А именно — что, ты мне можешь предложить?