День двенадцатый.

Утром снова была охота. Ничего нового: я всё больше осматривал лес, но ничего особенного не находил. Хотя каждый раз выходил с чувством того, что вот-вот найду какое-то сокровище.

Приходить в племя ни с чем было тяжело. Однако я всё равно продолжал поиски.

Зато этот день был насыщен событиями в племени. Ведь у меня было три ученика. Во время тренировок я позвал их к себе, а затем сказал: «Вы будете первыми, кому я передам знания!»

Они были в шоке. Кого-то мне пришлось убеждать (Лунка), но в целом этот разговор занял минут десять. Всё оставшееся время мне пришлось много говорить о том, как стать Воином Тотема.

По хлопающим глазам-бусинкам я сразу понял, что для учёбы потребуется время. Если раньше у меня ещё были мысли, что стоит показать один раз — и они будут быстро всё усваивать, то к концу «урока» я понял:

«Это треш… Сколько времени на это уйдёт? Месяц? Год?»

Когда я был разочарован, ко мне подошёл Грим. Это был один из главных ремесленников племени. Один из немногих стариков, служитель тотема, отвечавший за создание орудий труда и не только. Именно его вещи, с молчаливого согласия, я использую для крафта.

Видя, что я обучаю учеников, он подошёл ко мне и попросился в «ученики». Только его не интересовало, станет он Воином Тотема или нет, а именно мои знания в создании артефактов.

Я уже хотел разбить его мечты и сказать, что ему лучше забыть об этом. Ведь со стороны кажется, что я всё делаю легко и непринуждённо, но в основе этой простоты лежат тысячи навыков, запечатанных в умении «Создание божественных артефактов».

Такой объём знаний, даже если я захочу, я не сумею передать. Тем более старику, которому, даже если он окажется долгожителем и проживёт ещё 20–30 лет, я всё равно не смогу объяснить даже одну сотую.

Я хотел отказать, но остановился на полуслове, так как, возможно, ему не нужно знать всё про руны, материалы и остальное. Я просто мог бы говорить ему, что делать.

К примеру: заготовить форму копья, чтобы я потом мог сам нанести руны.

То есть взять помощника (или помощников), чтобы они облегчали работу и чтобы я не сидел ночами.

Думая таким образом, я ответил:

«Конечно, могу обучить! Смотри и запоминай!»

День тринадцатый.

Сегодня утром всё было как обычно, но вечером стало жарко. Мне нужно было обучать учеников, и, как ни странно, меня поразил Крон.

Он действительно запомнил то, что я ему говорил вчера, и ещё поделился со мной своими выводами. Где-то он попадал в точку, где-то ошибался, но учить Крона было удовольствием.

Понятное дело, что сейчас была только теория, и непонятно, как он покажет себя на практике, но на данный момент для меня он самый перспективный.

После занятий с тремя учениками я переходил к обучению Грима, и к нам тут же подтянулись другие ремесленники. Они тоже подошли и молча сели.

Я показывал им и объяснял процесс создания рунического корневого копья. Благо, с процессом создания древков для оружия они были знакомы. Поэтому Грим вскоре сказал:

«Создание заготовок можешь оставить на нас!»

Понятное дело, что всю работу по сути делал тотем. Однако если они будут сами выбирать брусья, обжигать их и собирать другие материалы, это будет экономить мне кучу времени.

Обучал ремесленников я, можно сказать, с большим энтузиазмом — по крайней мере до тех пор, пока они не ушли спать. Всё же никто не собирался сидеть со мной целую ночь.

Я же остался сидеть допоздна, так как у меня было важное дело. У меня до сих пор лежали без дела глаза Морозного Волка с запечатанным внутри навыком оцепенения.

Для начала нужно было определиться, что с ними делать: многоразовый артефакт, но с ограниченной силой оцепенения, или же одноразовый, который высвободит всю силу до последней капли.

Тут я отталкивался от своей потребности. Для охоты на зайца этот артефакт был бы лишним. Может, он и помогал бы, но не изменил бы охоту полностью.

Лучше создать козырь — такой, что поможет против сильного врага. Всё решив, я приступил к крафту. Уменьшил форму глаза, сделал её плотной, как бильярдный шар, и нанёс руны, усиливающие силу оцепенения.

День четырнадцатый.

Утром отдал один из глаз Брану перед охотой, как и обещал, но предупредил:

«Не используй его на зайцах, только если встретишь кого-то опасного! Это козырь!»

Тот кивнул, понимая важность. Впрочем, помимо глаза у него был ещё и топор, сделанный из клыка морозного волка. Его тоже не использовали на зайцах, так как высвобождаемая сила разорвала бы их на части.

После я вышел в лес с командой Ярва. Нам удалось поймать двух зайцев. Причём это было довольно забавно: стоило нам выследить одного и приготовиться уходить, как появился ещё один.

Заяц чуть ли не сам пришёл к нам в руки. Понятное дело, что это больше про удачу и эффективность рунического копья, но всё равно было чертовски приятно.

Помимо этого, сегодня было ещё одно важное и опасное дело. С первого дня появления в этом племени мне не хватало одного — собственного места.

Жить в общей пещере — полный отстой. Можно делать так, как делают молодожёны: они ставят палатку, чтобы никто не видел, чем они там занимаются.

Вот только палатку можно поставить на ночь, а наутро её всё равно придётся убирать. Меня такой вариант совершенно не устраивает, так как я думал больше о том, чтобы расширить пещеру.

Согласился ли шаман?

Оу…

Крики были на всю пещеру: что я посягаю на «великие труды» предков. Шаман так боялся, что я разрушу изображения ладоней и различных животных на стенах.

Я же выбрал место без рисунков и использовал тот метод, с помощью которого размягчаю материалы в момент создания артефакта: рисую руны мягкости и податливости на твёрдом камне.

Из-за чего определённая область становится мягкой. Её с помощью ножа и других инструментов можно было выворачивать. Мягкий камень тоже не пропадал.

Поначалу из него пытались делать что-то полезное: посуду, орудия труда или большие котлы. Однако камня в момент стало так много, что просто формировали круглые камни и выносили из пещеры.

Благо, что мне помогали люди в племени. Это позволило мне довольно быстро «выдолбить» небольшой коридорчик и уже в скале сделать небольшую комнатку (что-то вроде кладовки).

Там можно было хранить Бочку Пожирателей Плоти и другие инструменты для крафта. Главное, что это только начало, и понемногу можно будет расширить данное место ещё больше.

…

…

…

День двадцатый.

Сегодня наконец-то была закончена работа над «мастерской». Понятное дело, что это не совсем мастерская, а отдельное жилое помещение, причём для меня одного.

То, что я ношу титул «Кровь Тотема», ничего не значило, так как многие люди тоже захотели себе такие комнаты. Но я сразу же их остановил, сказав, что тотем много не потянет.

Но я предложил им саму идею расширения — она пока только в процессе обсуждения. Однако можно было углубиться внутрь и при необходимости сделать второй этаж большого зала.

Так как и вещей становится больше, и воинов тотема — тоже, места под тренировки не хватает. Понятное дело, что на это потребуется огромное количество Сердечного Хлада.

Я свою мастерскую решил делать только тогда, когда были лишние пару бочонков. Но не обязательно делать всё сразу — сначала сделать лестницу вниз, затем расширять пространство.

В любом случае, данный проект лишь в процессе обсуждения, и с моим плотным графиком не знаю, когда всё же дойдут до него руки.

Тем более у меня уже вертелся в голове один сложный проект, который потребует множество ресурсов — сапоги-скороходы (это название ещё не окончательное, но оно чётко описывает то, что я хочу сделать).

У Морозного Зайца, как и у Морозного Волка, есть своя способность. Помимо того, что он здоровый как бык, живучий и имеет рога, которыми может разорвать врага, он обладает скоростью и «двойным прыжком».

Я назвал эту способность так, потому что заяц, прыгнув один раз, может ещё раз оттолкнуться от воздуха и пролететь ещё дальше.

К сожалению, данную способность очень тяжело «украсть». Всё же она находится в ногах: не просто в коже, а в костях, мышцах и сухожилиях.

Как же мне сделать из этого сапоги?

…

…

…

День двадцать четвёртый.

После десятка попыток, по сути, где я просто тратил ресурсы впустую, мне удалось сделать эти сапоги-скороходы (название всё же приклеилось).

По сути, это настоящие кибер-ноги, состоящие из кожи, меха, костей и сухожилий. Два белых «сапога» до колена — два отдельных артефакта, позволяющих использовать «двойной» прыжок.

По сути, я мог ходить по воздуху два раза. Помимо этого, они были довольно тёплыми и «пассивно» ускоряли мою скорость в два раза (условно, может быть чуть меньше).

В том числе артефакт использовал мою энергию для работы. Теперь, помимо собственных расходов, мне нужно было думать и о расходах на работу артефакта.

Также у него есть режим «берсерк», в котором скорость повышается ещё сильнее (сопоставимая или даже превышающая Морозного Зайца), и сапоги прыгают выше и дальше.

Однако данный режим можно использовать лишь один раз — по крайней мере, так он задумывался, если срочно придётся спасать жизнь бегством. Такое мне бы не хотелось, но нужно быть готовым ко всему.

День двадцать пятый.

Вчера был хороший день, но сегодня день ещё лучше! Крон — мой ученик — наконец-то смог напитать свою метку настолько, что та дала рост.

Возле круглой метки появились линии, которые означали, что он встал на путь Воина Тотема. Радостный момент не только для него и для меня, но и для всего племени.

Он подошёл и сказал:

— Всё благодаря вам, учитель!

Несмотря на то, что Крон был старше меня, он относился ко мне со всем уважением.

Мне было приятно. Особенно когда к нашей небольшой учебной группе сразу присоединился десяток человек.

Многие подходили раньше, но быстро сдавались и уходили. Сейчас же, когда результат был перед глазами, усердие людей в племени в разы выросло.

…

…

…

День тридцать четвёртый.

За всеми радостными событиями я не замечал одной большой проблемы. Я бы даже назвал её катастрофой.

В последние дни в племени было слишком гладко: лесорубы приносили деревья, охотники — добычу, люди всё чаще становились Воинами Тотема.

Однако сегодня на охоте две группы снова поймали ноль зайцев. Так было и вчера, а позавчера заяц был вообще один.

Я думал, что Морозные Зайцы — вещь бесконечная. Что природа создаёт их с очень быстрой скоростью.

Однако если чуть глубже задуматься над этим вопросом, то всё встаёт на свои места. Раньше племя ловило либо ноль, либо одного зайца.

Тем самым популяция могла продолжать размножаться, успевать давать потомство и вырастать. Наша же скорость в последнее время составляла 3–4 зайца за охоту.

Из-за этого их теперь сложнее было найти. Проблема серьёзная. Так как вопрос стоял не в том: быстрым или не быстрым темпом мы будем повышать свой уровень.

Нет, вопрос стоял в другом: сейчас есть запасы мяса, но когда оно кончится — что будет есть племя?