Всем очень хотелось бы знать, как Сунь Ят-сен отнесся к письму Горького, но прошло много времени, а никакой ясности так и не наступило. Лишь десять лет спустя из послания Сунь Ят-сена к другому человеку стало известно, что он так и не получил письмо. Это было сказано в обращении Сунь Ят-сена к наркому иностранных дел РСФСР Г. В. Чичерину (1872–1936). Именно его, строго говоря, и можно рассматривать как единственный косвенный ответ. Сунь Ят-сен 28 августа 1921 года написал следующее:

Дорогой Чичерин.

Я получил Ваше письмо из Москвы, датированное 31 октября 1920 [года]. Оно прибыло ко мне 14 июня 1921 [года]. Я задержал ответ потому, что хотел видеть посланца, получившего это письмо от Вас, причем он должен был препроводить мне его из Харбина. Так как последний не смог до настоящего времени прибыть в Кантон, чтобы посетить меня, я решил ответить на Ваши братские приветствия и предложение относительно возобновления торговых отношений между Россией и Китаем.

Прежде всего я должен информировать Вас, что это первое и единственное письмо, полученное мною от Вас или от кого-либо из Советской России. В течение последних двух лет в капиталистической прессе было несколько сообщений, утверждавших о якобы сделанных мне формальных предложениях из Москвы. Никакие такие предложения не были сообщены мне письмом или иным способом. В случае, если кто-либо из Ваших коллег посылал прежде или посылает теперь письма ко мне, то соблаговолите узнать, что я не получил ни одного[238].

В письме Сунь Ят-сен упоминает, что газеты писали о «якобы сделанных официальных предложениях из Москвы», но проверить, были ли такие сообщения, сейчас мы уже не можем. Впрочем, наш современник, научный сотрудник Мемориального музея Японо-китайской войны Ван Цзя-мяо обнаружил, что через год после кончины Горького китайская пресса определенно сообщила о его письме к Сунь Ят-сену – был сделан перевод на китайский язык на основании текста, опубликованного в советской газете, он появился в выпуске от 5 июля 1937 года шанхайской «Даваньбао». Материал сопровождался следующим комментарием:

18 июня сего года – годовщина со дня смерти знаменитого советского литератора Горького, в этот день все советские газеты полны памятными материалами, среди которых самый драгоценный – письмо Горького к господину Сунь Ят-сену. Это письмо было написано Горьким в 1912 году, когда он работал редактором журнала «Современник».