Two Steps From Hell — Never Back Down

Улей, растревоженный улей напоминала лечебница в этот день. Как только было подписано решение главы службы магической безопасности о сборе родственников коматозников, то тут же начались активные приготовления. К чему? Безопасники не стали вдаваться в подробности, просто запросили увеличить количество лекарей и их помощников.

Минимальная информация легко приводит к максимальным домыслам. Лекари-маги, их помощники, посетители лечебницы стали додумывать и выстраивать новые теории в связи с активностью безопасников. По одной из них, агенты планировали перевести пациентов, находящихся в коме, в другие лекарские заведения, так как ожидался наплыв новых больных. И сразу же нашлись новые враги, способные отправить магов на больничные койки: люди.

По другой теории, от содержания коматозников было принято отказаться и переложить все расходы на плечи родственников. Кто-то даже принялся связывать это с новостями по случаю амнистии Подозрительных.

— Они армию собирают, — твердил тщедушного вида мужичок, который из-за слабых магических способностей был вынужден работать в лечебнице уборщиком. — Вот увидите, набирают, кого не жалко в самое пекло отправить против Отступников.

— Да ладно, — молодой худощавый парень в большой кепке удивленно уставился на мужичка.

На радостях тот стал рассказывать об удивительных заговорах новому благодарному слушателю. И ни один из них не знал, что за ними наблюдают.

— Вот этот самый пацан уронил фото Риджины, — указал на изображение в сфере агент Холковский начальнику охраны лечебницы.

В небольшом кабинете почти в самом центре здания сидели безопасники и просматривали сферы наблюдения. То, что посетителей было много и просочиться через сито охраны вполне было возможным, Денис не сомневался. Несмотря на то, что охрану в лечебнице полностью поменяли после налета Мака, когда он забрал Анну Рогову, все же в системе оставались слабые места.

После поездки в сельву, агент Холковский перестал недооценивать людей. Познакомившись с жизнью и бытом индейцев, он заметил, как ловко и рационально те используют свои немногочисленные ресурсы. А ведь так индейские племена живут не одну сотню лет.

Начальник охраны лечебницы, бывший агент службы магической безопасности, уволившийся со службы пять лет назад, нервно заерзал на стуле. Мужчина не любил, когда кто-то вмешивался в его дела. Но и препятствовать своим бывшим коллегам он тоже не мог. Безопасники были в почете у населения мира магии и пользовались большой свободой в действиях.

— Если это Отступники, то схватить его, и дело с концом, — пробурчал он.

— Нет. Нам необходимо выяснить, есть ли у него здесь подельники и кто именно.

Денис просматривал сферы наблюдения несколько часов, периодически отдавал приказы на проверку того или иного подозрительного посетителя или сотрудника. Магов катастрофически не хватало. Несмотря на серьезность будущей операции, оголять другие направления работы безопасники не стали.

«Если бы я планировал месть года, то действовал бы наверняка. А для этого притащил бы всеми правдами и неправдами как можно больше сообщников. А на проверку тут всего ничего, мелкие сошки. Что-то не сходится, или я что-то упускаю»

Агент Холковский прикрыл глаза. Тревожное чувство по поводу размолвки с Риджиной никуда не уходило. Оно затаилось и периодически напоминало о себе потоком беспокойных мыслей и внутренним диалогом.

«А может, мы просто не там смотрим?»

— Так точно нормально? — девушка в костюме лекаря испуганно поправила халат и шапочку.

— Ты точно мышь: труслива и суетлива, — брезгливо фыркнула Тереза.

— Не всем же таких родственничков иметь, — не осталась в долгу Светлана Мышкина. — И вообще, я не понимаю, почему ты не идешь к лекарям? Ты же лучше всех их знаешь.

— И они меня тоже.

— Так загримируйся. Вон Русланчик так приоделся, что его родная мама не узнает.

В ответ молодая женщина только фыркнула, отряхивая поношенное пальто. Ей предстояло прикинуться бедной родственницей одного из коматозников, которая приехала по приглашению.

— Вот пропуск, — Тереза протянула небольшой синий камушек. — Вставь его в браслет. Он должен работать. Часто им не свети, иначе система тебя вычислит и подаст сигнал. Подберись максимально близко и узнай, где будет Рогова.

— А потом? — Светлана аккуратно взяла камушек. Ничего примечательного. Маленький, гладкий, таких на морском берегу полно.

— Потом, — молодая женщина на мгновение задумалась, улыбнулась каким-то своим мыслям, — потом уходи. — Добавлять то, что это у Мышкиной может не получиться, не стала. Злорадно отметив про себя, что, может, на этот раз Светлане не удастся выйти сухой из воды. Эта перебежчица ее порядком нервировала. Никакого идеологического понимания их борьбы, только личная выгода, чтобы занять значимое место в новом магическом мире, который сложится после победы Отступников. К тому же, Тереза сразу поняла, что новая сторонница Отступников при необходимости предаст любого, лишь бы самой выкрутиться. Что и произошло с Томом и Ромашкиной, которых Светлана бросила на вилле.

Сама же Тереза планировала встретиться с Рид и не дать той выбраться живой из лечебницы. То, что амнистия и активное движение магов связаны между собой, она поняла сразу. Как и то, что Рогова очень сильно рискует, иначе новости появились бы после удачно исполненного задания. А раз они вышли в эфир сейчас, то значит, ее вечная соперница отправилась на серьезное и имеющее большое значение для всего магического мира мероприятие.

«Безумные идеи требует много сил. Откуда она их возьмет, ее дело. Но вот после этого отдых ей будет просто необходим. Слабости есть у каждого. Главное, знать какие»

Тереза усмехнулась. Уж что, а слабости Роговой были ей хорошо известны.

Первая контрольная точка была пройдена успешно. Ирина как по учебнику организовала перемещение их группы на Сицилию к подножью Этны.

— А может, к кратеру нужно? Чтобы ближе к магии, — поинтересовалась девушка, а глаза ее ярко сверкали от предвкушения необычного приключения.

— Нет. — Рид даже позволила себе улыбнуться, так непосредственно и живо выглядела в этот момент Домаер, когда не строила из себя матерого профессионала. — Магия находится вокруг, но большая часть исходит из земли. А потому хватит и этого. К тому же мы вдалеке от туристических троп, и никто не должен помешать.

Думать о том, что рядом находится вилла с близкими для нее людьми и магами, Риджина себе не позволяла. Отвлекаться было никак нельзя. А силы на задуманное требовалось колоссальное количество. И чтобы управлять такой мощью нужно было терпение, концентрация и железная воля. Иначе магия сомнет, сожмет и раздавит.

Рогова постаралась расслабиться и позволила силе течь в нее. Магия дарила ощущение вседозволенности, могущества и неслыханной легкости. Она опьяняла, сбивала с ног, будто чистый ром, ударивший в голову пирату. Голова после такого начинала кружиться, картинка перед глазами теряла четкость и сдержанность. Цветные пятна появлялись перед глазами в каком-то замысловатом танце, мешая сосредоточиться на потоках магии. Сила, исходящая от вулкана, расплескивалась, будто из чана с водой. Ее было столько, что можно было легко напитать несколько десятков нюктов.

— Тише, тише, — взяв Рид под локоть, произнес Нос, но молодая женщина резко выдернула руку.

— Не трогай. Не отвлекай. Нельзя! Только перед самым переходом, — рявкнула Рид, и снова магия беспрепятственно побежала по венам, кружа и сшибая с ног.

Забытое чувство, как в юности. Эйфория. Сила и никакой ответственности. Кайф и свобода.

И пока колени не ударились о твердую землю, а в ладони не впились мелкие камушки, Рид и не понимала, что пора закругляться. Голова шальная, язык заплетался, в мыслях разброд и шатание. Энергия носилась по телу, доставляя дискомфорт.

Поняв, что Рогова не реагирует на происходящее, Ирина схватила за руки напарников, а те Рид. И через мгновение они были уже у другого вулкана. Везувий.

Огромный, величественный гигант находился чуть в далеке. Домаер специально отклонилась немного от курса, давая возможность Роговой прийти в себя после Сицилии. Что будет у третьего вулкана и после, девушка даже думать не хотела.

— Рид, встать сможешь?

— А то, — она поднялась с колен, и тут же маленькие ссадины на руках зажили.

— Ничего себе. — Рахим с интересом посмотрел на ту, что удивляла его весь день. — И часто ты так развлекаешься?

— Первый раз. — После чего отряхнула куртку и направилась шаткой походкой к руинам города, как будто ничего необычного не происходило.

Будто совсем недавно Рогова была здесь с Малявкой, а может, это было в другом году, столько событий произошло. Солнце палило в затылок, пыль оседала на обуви и одежде, а сила магии ощущалась с каждым шагом все больше и больше. И если поначалу это радовало и впечатляло, то теперь от избытка энергии начала болеть голова. К тому же появилось жгучее желание выплеснуть часть магии, чтобы давление снизилось, и стало легче дышать.

Риджина пару раз мотнула головой, прогоняя непрошенные мысли.

«Нельзя. Не сейчас. Потом. Позже»

Настраивала она сама себя, делая очередной шаг к Везувию. А потом остановилась и рухнула, как подкошенная.

— Рид.

— Рогова.

Звали ее наперебой Сергей и Рахим. Ирина же боялась подойти, так как нехорошее предчувствие поселилось в груди девушки.

— Уходить… Надо срочно уходить, — блондинка опасливо посматривала по сторонам. — Когда здесь было извержение в крайний раз? Уж не сегодня ли?

— Издеваешься, Домаер? Я что, похож на вулканолога? — Сергей помахал ладонью перед лицом Рид и позвал ее.

— Подожди, — одернул товарища Сейх. — Тут что-то еще. Мне тоже неспокойно. Будто кто-то зовет и так настойчиво, что просто жуть.

— Голоса слышать — плохая примета, — Нос постарался разрядить обстановку, но сам был напуган происходящим. Его напарники — не те маги, чтобы разыгрывать товарищей.

Лишь только они собрались поднять Рогову, которая тяжело дышала с закрытыми глазами, как оба взвыли от напряжения.

— Никогда не думал, что она такая тяжелая… — возмутился Сергей. — С виду почти тростинка.

— Дело не в весе, а в том, что ее что-то или кто-то удерживает.

Через пару минут маги оставили попытки оттащить Рогову подальше от вулкана, а сама она так и не пришла в сознание. Рахим даже пробовал ее телепортировать, но он так ярко почувствовал огненную силу, что пропитала все вокруг, что едва не растянулся рядом.

Магия была везде: в каждом камне, травинке, крупинке горных пород. Ее было так много, что она ощущалась даже в развалинах Помпей. Город, разрушенный тысячи лет назад источал магию. Однако она была вязкой, горькой и оставляла неприятный осадок в душе. Казалось, стоит повернуть голову в сторону и вместо каменных островов можно увидеть горящие дома, услышать крики людей и беспрестанно сыплющийся пепел.

Мужчина даже поднял голову, чтобы удостовериться, что никакого пепла нет, а ярко светит солнце.

— Рахим, Рахим! — позвал его Нос и несколько раз потряс за плечо.

— Надо уходить. Слишком много магии, — прохрипел Сейх, прогоняя морок прошлого. — Затеряемся и не найдут нас. Беремся за руки. — После чего мысленно потянулся к третьей точке их путешествия.

Прекрасный остров Санторин в виде подковы расположился на остатках древнего, потухшего вулкана. Белые дома с голубыми вставками, плоскими крышами утопали в зелени и цветах. Расположенные многочисленными ярусами жилые кварталы дарили чувство гармонии и красоты. Стоит только забраться на самую верхнюю точку города, как становится видна сеть дорог, что связывает населенные пункты острова между собой.

Узкая, серповидная суша посреди голубого, мерцающего моря. Все это так живо представил себе Рахим Сейх, что почти поверил, что переместился туда вместе с Роговой и напарниками. Однако вкус гари на языке говорил об обратном.

Везувий не отпускал. Он требовал вернуть силу, отобранную магами.

Мужчина напряг все свое воображение, добавил волю и огромное желание оказаться подальше от этого места. Быть там, где тепло и легко, где ждут. Почему-то перед глазами возник женский силуэт: светлые, почти белые волосы, голубые, как море, глаза. А еще Рахим почувствовал свежий, зимний, морозный ветерок. Он разгонял осадок пепла, наполнял свежестью и прогонял мираж разрушенного города, позволяя вдохнуть полной грудью.

Мужчина был так сражен внезапно появившимся женским образом и своей реакцией на него, что даже не заметил, как сила вулкана отпустила его.

Хлоп! И все четверо уже на морском берегу. Песочный пляж, ласковые волны нашептывают что-то совсем рядом только им понятные слова.

— Ничего себе, — прохрипела Ирина, оглядываясь вокруг. — Здесь же рай! Только посмотрите!

Зелень, море, пляж, чайки и красочные лодки с довольными туристами где-то вдалеке — все настраивало на романтическое настроение.

— Теперь я знаю, куда можно сбежать в отпуск, — усмехнулась девушка и скинула пиджак. Солнце щедро дарило тепло, повышая из без того высокую температуру воздуха.

Нос удивленно посмотрел на напарницу. Всегда собранная Домаер на глазах превращалась в инфантильного подростка, живущего моментом. Маг только хотел возразить ей, как вдруг увидел, как Сейх снимает ботинки, закатывает штаны и заходит в море, а на счастливом лице Рахима застывает неестественная улыбка.

— Эй, подожди. Я с тобой! — кричит ему Ирина, сбрасывая туфли.

— Рид… — с опаской зовет Рогову Сергей, ожидая увидеть все, что угодно, но ему снова приходится удивляться. Не было слабой, уставшей Риджины. Перед ним твердо на ногах стояла молодая женщина, и глаза ее были полны решимости и уверенности, будто утес из гранита, который стоял тысячу лет и еще столько же простоит. Она смотрела внимательно на проглядывающие из воды камни.

— Всё так похоже на рай. Вот только когда-то здесь был самый настоящий ад. Вся эта бухта — это кратер огромного вулкана, — без дрожи в голосе произнесла Рид, — огненного монстра, что разрушил десятки городов, вызвал цунами, стер целую цивилизацию с лица земли, закрыл своим пеплом небосвод и солнце. Вытаскивай их из воды и не заходите ни под каким предлогом, — и едва слышно добавила, — сколько же здесь силы.

Сергей не мешкал ни секунды. Он тут же бросился выполнять слова Риджины, помня о том, что спорить с ней обычно себе дороже. Тем более, что в глазах молодой женщины то и дело вспыхивали самые что ни на есть огненные искры.

«Передоз силы» — так это называли в темных коридорах Коллегии. Несколько раз ему приходилось участвовать в операциях по поимке магов, которые увлекались магическими артефактами, батарейками и прочими вещицами. Эти маги так накачивали себя магией, что потом не могли ее сдержать, становясь опасными для себя и окружающих. Они не контролировали свои возможности и творимые ими заклинания, уничтожали всех и каждого вокруг себя.

«Неужели и Рид такой станет?»

Когда Носов присмотрелся к Роговой, после того, как вытащил из воды Ирину, то ничего огненного не заметил. Никаких всполохов, ничего искрящегося и пугающего. Вообще ничего.

«Поторопись, Нос. Долго я это удерживать не смогу», — раздался знакомый женский голос в голове мужчина.

Четверо магов в буквальном смысле ввалились в зал для телепортации, который безопасники отвели специально для перемещения родственников коматозников. На плечах всклоченных Домаер и Сейха висел Носов. Все трое магов-телепортов выглядели уставшими и потрепанным, одежда была помята, в пятнах и грязи. Чего нельзя было сказать о Роговой: один ее грозный вид заставлял окружающих расходиться от нее подальше. Да, пыльная куртка, мокрые до пояса брюки и хлюпающие ботинки выдавали ее непростое путешествие. Но не из каждого путешествия выходят с огненными всполохами в вертикальных зрачках, давя своим присутствием окружающих.

— Как будто в Бездну шагнула, — произнес кто-то из лекарей.

— И вернулась, — громко брякнул другой. И тут же пожелал оказаться подальше отсюда. Чувство самосохранения вопило о том, что надо бежать. Ничего хорошего от Роговой ждать не приходилось.

Только Аннет Бри, которая уже несколько часов сидела в запасном зале, курируя происходящее в лечебнице через магический браслет, не спешила покинуть комнату. То, что Роговой удалось вернуться с огромным запасом магии, чтобы попытаться вернуть в сознание коматозников, было важным делом, но не единственным.

Благодаря своим уникальным способностям Аннет могла видеть вероятности и ключевые точки происхождения будущих событий. И во многих из них фигурировала Риджина. Ей предстояло сыграть решающую роль не только для мира магии, но и для других миров. Комментарий лекаря имел весьма веские основания: Рогова нашла контакт с Бездной!

Иначе как было объяснить, что Рид колдует без браслета? Такое не под силу никому, как и наличие двух магических браслетов. А ведь и они были у Риджины.

Связь с Бездной открывала окно в мир тайн и загадок, которые многие маги пытались разгадать уже не один десяток лет. Особенно загадку, почему потомки чистокровных магических родов с каждым годом обладают все меньшим магическим потенциалом, в ту пору как дети-полукровки показывали выдающиеся способности. Взять хотя бы саму Рогову, ведь она — полукровка.

'Или почти. Эксперименты Анны и Патрика были тайной для многих из нас. В результате его появилась Риджина. И именно она поможет раскрыть тайны Бездны. Нужно только подождать, дать Роговой раскрыть полностью свой потенциал. Я столько времени всеми правдами и неправдами тормозила расследование и ее поиски, чтобы коллеги не мешали ей найти путь, осознать, принять его. Я не знаю, сколько всего препятствий, взлетов и падений будет на этом пути, но чувствую, что защитить Рид просто необходимо.

Сначала разберусь с Малычем и Терезой, свою роль она уже выполнила, а потом и с остальными'

Они не пройдут мимо возможности уничтожить Рогову. Уж больно долго и успешно она ускользала из цепких лап Руслана. Но за его поимку Аннет практически не переживала. Там за дверьми операцией командует Денис Холковский, который, сам того не признавая, влюбился в собственную жену. И сделает всё, лишь бы защитить Рид.

О влюбленности крестника Аннет поняла, лишь только тот появился на пороге ее кабинета: глаза горят, пальцы сжимались в кулаки, а кадык нервно ходил вверх-вниз. Ни за одной девушкой Денис не бегал, а тут дважды. Сначала в кабинет, потом до лифта. А сколько было экспрессии, гнева, тревоги в его словах, когда он вернулся! Аннет невольно улыбнулась. Познать, что такое любовь, не каждому дано, а уж сохранить тем более.

«Но это все лирика. На кону значительно больше, чем счастье двоих. Тут судьба десятков и сотен магов. Не будем отвлекаться»

Слушать лепетания лекарей и увещевания магов, которые говорили о безумстве их с Рид идеи, она не стала.

«Всё получится. Всё обязано получится»

Время ожидания скрашивать было нечем. Сомнения уже были отброшены далеко прочь. Вообще Аннет считала, что сомневаться можно до тех пор, пока не принял решение, а потом только действовать, исходя из выбора. А вот волноваться можно и в процессе. И она волновалась. Из студентки, которая едва освоила магические способности, Риджина превратилась то ли в гения, то ли в смертоносную магическую бомбу. И то, и другое крайне опасно.

Глаза Роговой полыхали то оранжевым пламенем, то черным. Молнии бегали по ее телу от переизбытка магии.

— Она сожжет ментальные связи любого, с кем будет работать! — завопил один из лекарей.

Аннет даже не поняла, кто именно такое сказал, как в зале воцарилась ужасающая, тягучая тишина. Через пару мгновений звук падающего тела заставил магов ойкать и тревожно вздыхать. Мужчина средних лет лежал на полу. А ведь Риджина до него и пальцем не дотронулась, только посмотрела и слегка бровью повела, а он уже упал без сознания.

— Обморок. Только и всего, — сталь сквозила голосе Риджины, хоть она и старалась держаться спокойно и естественно. Однако безграничная сила будто почувствовала запах свободы, и магия требовала выход на бис, пробегая искрами по телу молодой женщины.

Агент Бри мысленно усмехнулась. Не зря говорят, что бойтесь своих желаний, ибо они могут исполниться. Она хотела получить мага с огромным резервом, и она получила.

— Рид, нам сюда, — женщина кивнула на боковой коридор, где была приготовлена комната с кушеткой и легким перекусом. Рядом же находился большой зал, где безопасники собрали родственников и близких друзей всех тех, кто угодил в кому после нападения Анны Роговой на Коллегию Девяти магов Европы.

Рогова, будто робот без эмоций и усталости, последовала за Аннет. Никто не осмеливался подойти к ним, опасаясь повторить участь слишком говорливого лекаря. Зато к магам-телепортам лекари побежали сразу, как только за Рид закрылась дверь.

Оставив Рогову в комнате отдыхать и там же творить заклинания дальше по возвращению коматозников, Аннет активировала браслет и наложила мощное заклятие защиты. Магия, замешанная на крови мага, способна создать защитный барьер как на определенного мага, так и на помещение, в котором он находится. А потому агент Бри не скупилась на безопасность комнаты, в которой она оставила Рид. Закрыть заклинанием девушку она опасалась, у той и так магии через край, а тут еще и кровная. От высокой концентрации магической энергии рядом с одним магом могло произойти все, что угодно. И им хватало проблем с Малычем.

«Отступники пока себя никак не проявили, а потому нужно быть осторожной вдвойне. У нас одна попытка, у них один удар. И они его непременно нанесут, чтобы уничтожить Рогову и нас заодно»

Так что гостей она собиралась ждать одна в зале для телепортации, который использовался в этой операции. Рядом комната с Риджиной, а большинство агентов охраняют коматозников и их родственников. Вот и получалось, что агент Бри и Рогова как бы остались без прикрытия. Пусть ненадолго, но для удара Отступников много времени и не нужно. Они придут, сомнений не было.

И действительно, не успела женщина заскучать, как портал заискрился, и через пару секунд перед ней стоял Энрико Лукиани в своем темно-сером костюме в полоску.

— Чем могу помочь? — оглянувшись по сторонам, произнес итальянец.

— Лучшая помощь — это не мешать, — буркнула женщина и бегло посмотрела на висящие в комнате сферы, на которые должна была приходить информация от лекарей по поводу состояния магов, находящихся в коме.

— Рид мне не чужая. Так что, сама понимаешь, не сиделось дома. — Активировав магический браслет, маг создал легкое уютное кресло под цвет его костюма.

— Ты Дениса давно видел?

— А должен? — нагло парировал итальянец.

— Он мне нужен.

Не успела агент Бри произнести фразу, как из телепорта появился крестник собственной персоны. Взъерошенные волосы и покрасневшие глаза выдавали нервное напряжение мага.

— Вспомнишь солнце — вот и лучик, — недовольно буркнул Энрико. Аннет же удивленно вздернула бровь.

— Мы нашли Отступников, но Малыча нигде не видно, — отрапортовал Денис. — Терезу тоже пока не нашли. Но если твой источник не врет, то они должны быть совсем близко.

— Источник, — скрипнул зубами итальянец. — Все же вам удалось подсадить шпиона?

— А то. Переманили старую знакомую. Мышкину. Помнишь такую? — Холковский встал недалеко от крестной и буравил ту взглядом. — Где Риджина? Ты же знаешь, где она прячется от меня, но не скажешь?

— Не скажу. — Аннет внимательно посмотрела на Дениса. — Для твоей же пользы. Дай ей остыть.

— А где Мышкина? — губы итальянца сжались в тонкую линию, заметив, каким цепким взглядом женщина смотрела на одну из сфер, а потом быстро отправила сообщение через магический браслет.

— Теперь уже у нас. Так ее бывшие подельники не смогут добраться до Светланы. А после суда можно и отпустить. Девчонка хорошо поработала. — То, что Мышкина работала на безопасников, было ложью. Настоящего крота, который давным-давно жил в мире людей и удачно сливал информацию о заговорщиках, агент Бри выдавать не собиралась. На секунду она позволила себе нахмуриться, так как на секретной сфере у комнаты, где находилась Рогова, показалась Екатерина Ветрова. И намерения у нее были не самые мирные. Девушка попыталась открыть дверь магией, а когда это не получилось, в ход пошел лом. Охраны там не было специально, чтобы не привлекать внимание к помещению. Только сильнейшая магия на крови охраняла вход в комнату, но и ее можно было взломать при необходимости и достаточном магическом потенциале.

— Что там? — поинтересовался Денис, приближаясь к крестной.

— Ловушка. — Она жестко глянула на Лукиани, и Денис тут же кинул в сторону мага магическую сеть.

Но кресло, где только что сидел Энрико, оказалось пустым. Маг резво вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону, попутно активируя свой браслет. Несколько молний незамедлительно полетели в сторону безопасников. Одна из них попала в стену, оставляя уродливое черное пятно, а другие угодили в магический щит.

Лукиани, не давая передышки, кидал в Дениса и Аннет то молнии, то огненные шары. Атака была такой мощной, что маги могли только защищаться.

— Ты что творишь⁈ — закричала Аннет. — Совсем голову напекло?

— Это не он… — Денис смахнул выступивший со лба пот, выставляя новый, более мощный щит. — Это кто угодно, но не Лукиани. Макаронник никогда в одном и том же костюме не ходит целый день.

Взрыв из коридора со стороны комнаты, в которой находилась Рид, остановил на мгновение атаку лже-Энрико, а после на холеном лице подставного итальянца мелькнула довольная улыбка:

— Конец Роговой.

Однако долго радоваться возможной победе у него не получилось. Мощную шею мужчины оплела маленькая удавка. Глаза итальянца стали увеличиваться по мере затягивания удавки. Он было попытался применить контрзаклинание, но ничего не получилось, руки тоже оказались пойманы веревкой. Мужчина хрипел, плевался слюной, но освободиться не мог. Повалившись на колени, он пытался вдохнуть воздух, но тщетно. Фирменное оружие агента Бри не знало промаха равно как и пощады.

— Посмотрим, кто тут у нас, — Денис с хладнокровным видом подошел к магу, надеясь, что он не ошибся. И вместо Лукиани перед ним окажется кто-то из сподвижников Малыча. — Тереза! — только и воскликнул он, видя красное, перекошенное от страха и злобы лицо под магической маской. — Где Малыч?

— Старая стерва! — с ненавистью прохрипела Тереза, лишь только давление удавки на шею уменьшилось, глядя на агента Бри.

— Не такая уж и старая, но стерва, — усмехнулась Аннет. — Полагаю, Руслан в роли Ветровой?