Агент Бри поднялась со своего ветхого, потертого коричневого кресла. Его давно уже можно было заменить, но женщина хотела хоть что-то оставить из своего старого кабинета.

За последние пять лет многое изменилось в мире магии. Изменилась и она сама. Расследуя заговор Анны Роговой, агент Бри столкнулась со столькими семейными тайнами, что впору было книгу писать. Быть может, если бы она жила в мире людей, то стала бы писательницей. С ее внешностью: невысоким ростом, темными волосами, собранными в пучок, полноватой фигурой и почтенным возрастом, она легко походила бы на добрую тетушку-соседку. Такие пекут пироги и угощают всю округу, знают обо всем понемногу и с удовольствием расскажут вам пару историй.

– Да, я могла бы, но… – женщина посмотрела в зеркало, висящее напротив стола, – глаза. «С таким взглядом, никто не поверит, что я добрая. С таким взглядом только преступников ловить». Так ты говорил? – она посмотрела на собеседника, сидящего в кресле напротив.

– Я был подростком. – Мужчина небрежно забросил ногу на ногу и задумчиво посмотрел на чашку крепкого чая.

– Денис, – окликнула агент Бри гостя.

– Да. Все так, – агент Холковский вздрогнул и провел рукой по отросшим волосам. После выписки из больницы прошло не так много времени, но стричься почему-то не хотелось. – Зачем вы меня позвали? Не чаю же попить. Вы никогда не делаете что-то просто так.

Вместо ответа женщина активировала зеленый куб, лежащий на столе. Над ним появилось изображение мужчин.

– Это Руслан Малыч.

– В курсе. Сбежал, – сквозь зубы произнес Денис. – Вместе с капитаном Маком.

– Да. – Куб крутанулся и спроецировал изображение молодого мужчины, который обнимал девочку лет пяти и молодую женщину с кривоватой ухмылкой. – Он давно не попадал в наше поле зрения. И, как оказалось, зря. Это Патрик Мак Кенси в молодости. Бывший муж Анны Роговой.

– А девочка? – Денис чуть наклонился ближе к столу.

– Их дочь. Рид Рогова.

– Риджина, – поправил мужчина.

– Не правда ли, интересно, что в момент, когда Патрик командовал захватом лагеря в Болгарии вместе с Русланом Малычем и Эриком Деляновым, его дочь в компании сомнительного субъекта разнесла тайное логово Делянова-старшего?

– А Малыч-старший?

– Был.

– Был?

– Именно. Мы выясняем, что именно там произошло.

– Руслан знает о гибели отца?

– Не думаю. Он и Патрик находятся в розыске, им немного не до того.

– А Риджина? Ее тоже объявили в розыск?

– А что Рогова? Доказательств ее вины перед миром магии пока нет. Наоборот, она поспособствовала уничтожению дронов, что наблюдали за студентами. Оказывается, управлялись они из Южной Америки.

Денис посмотрел еще раз на изображение, что проецировал куб. А через мгновение перед ним появилось лицо Рид. Длинные темные волосы, взгляд, устремленный куда-то вдаль, плотно сжатые губы.

– Уверены, что это она помогла с дронами?

– Уверена, – агент Бри размеренной походкой вернулась к креслу. – Пять лет назад, расследуя дело Ужасной Анны, я познакомилась с ее дочерью. И скажу честно, еще тогда она меня заинтересовала. Сила, внутренний стержень и отсутствие амбиций.

– Так бывает? – удивился Денис. Говорить о том, что он тоже знаком с Риджиной, не хотелось. Да и знакомством это можно было назвать с большим трудом. После того как Анна Рогова попыталась совершить переворот, его направили следить за семейным поместьем Роговых. Вот тогда-то он и увидел девушку, когда она прибыла на каникулы вместе с двоюродным братом.

– Как видишь.

– За пять лет она могла измениться. Мир людей, жизнь без магии и семьи…

– Семья у нее есть. До смерти Зои Роговой они активно общались. К тому же живет Рид с родителями капитана Мака.

– Да?

– Да. – Женщина хитро улыбнулась. – Рид вполне могла бы жить одна, денег ей хватает, но она предпочла остаться с престарелыми родственниками.

– Бред. Зачем ей это надо? Навещала бы, когда хотела, и все дела.

– Семья. А семья – это забота, помощь, поддержка и любовь. Семья – это то, чего у тебя не было, потому ты и не понимаешь ее. Для Роговых семья – это главное.

– Моя семья – это вы, другие агенты и служба. – Денис гневно сверкнул глазами. Ему совсем не нравился этот разговор, не нравилось, когда напоминали, что он вырос в сиротском приюте. Служба магической безопасности – вот его дом, а безопасники – семья. – К чему все это?

– А к тому, что рано или поздно Патрик выйдет на связь с дочерью. И мы должны быть готовы поймать капитана. Сейчас он спрячется, заляжет на дно, но после вернется. Обязательно вернется! Ему нужна магия. Пара браслетов, которые он отобрал с Русланом, погоды не сделают. К тому же вход в наш мир засыпан. Раскопки, которые вели старшие Делянов и Малыч в Амазонке, должны были открыть один из туннелей в наш мир.

Денис смачно выругался. Между миром людей и магическим миром пролегали туннели, которыми могли воспользоваться и маги, и люди. Туннелей было не так много, всего пять. Два прохода безопасникам известны. Один теперь засыпан.

– Осталось всего два туннеля. Это осложняет наше положение. Связи между мирами рвутся с каждым потерянным туннелем.

– Именно. Рид или кто-то другой, случайно или специально так получилось, но раскопки приостановились. И путь для людей закрыт. Этот путь.

– Но есть и другие.

– Но есть и другие, – кивнула женщина. – Бездна создала множество коридоров, чтобы связать наши миры.

В кабинете агента Бри воцарилось молчание. За многие годы общения с этой удивительной женщиной Денис Холковский привык к таким паузам. В это время нужно было подумать, проанализировать данные, а потом продолжить беседу.

Вот только сейчас мужчина не хотел думать, анализировать и созерцать. Он хотел действовать. Схватить Руслана Малыча и вышибать из него дух, потом лечить и снова… За все, что он сделал с Кайсой.

Мужчина скрипнул зубами. Кайса – его стажер, он должен был защищать и прикрывать ее. Если бы не авария, подстроенная Эриком Деляновым, он был бы рядом с ней и не допустил бы того, что произошло.

«Эрик. Чертов Эрик. Хорошо, что его удалось поймать. Березкин молодец, сориентировался и скрутил Делянова с приятелями. Вот кому точно надо было идти в безопасники».

В отчетах четко указывалось, что, поймав магистра Яковлева, Эрик с подручными поспешили в лес за оставшимися студентами. Вот только дроны, до этого помогавшие им шпионить за магами, вышли из строя, и Делянову самому пришлось искать студентов. И он их нашел. Вот только ребята оказались не из робкого десятка и дали отпор. Тут-то Березкин и отличился. Он не только поймал Эрика и его приятелей, но и обезвредил информатора, который снабжал людей сведениями о мире магии.

– Никогда бы не подумал, что это она. – Денис закинул ногу на ногу и посмотрел на носок начищенного черного ботинка. Деловые костюмы он не любил, хоть и выглядел в них респектабельно и властно. Но являться к заместителю главы Службы магической безопасности в джинсах и футболке было бы неправильным. Агент Бри предпочитала деловую одежду и от своих подчиненных требовала того же.

– Да. Магистр Стрежельчикова нас удивила. – Несмотря на спокойный голос женщины, Денис видел залегшие тени под глазами. Хозяйка кабинета явно переживала намного больше, чем хотела показать.

«Еще бы, тут не просто люди, которые возомнили себя всесильными волшебниками. Тут предательница. Она сознательно пошла на измену нашему миру. Перешла на сторону людей. И именно сейчас, когда раскол магического общества набирает обороты: маги-полукровки все активнее претендуют на власть в Коллегии Девяти магов Европы, а чистокровные начинают им явно уступать».

– И ради чего? Вы узнали, зачем она так поступила? Хотя о чем это я? – мужчина усмехнулся. – Вы всегда все узнаете. Не сразу, но узнаете.

Он исподлобья посмотрел на ту, кому был обязан своим появлением в Академии безопасников.

– Вера Дмитриевна хотела власти и большей силы. Хоть она и принадлежит к чистокровной магической семье, но считается слабым магом, заметно уступая многим юным полукровкам. Вот и спуталась с людьми. Капитан Мак, он же Патрик Мак Кенси, вышел с ней на связь после провалившегося заговора и начал методично обрабатывать, запугивать и заставлять сотрудничать.

– Чушь! – в сердцах бросил маг. – Она что, не могла его сдать? Или у Мака на нее был компромат? Наверняка было что-то еще, чем он ее привлек.

– Было. Но чтобы это узнать, нам нужен сам Мак, – агент Бри бросила выразительный взгляд на часы. – Приговор привели в исполнение.

– Так скоро?

– Да. Если есть один перебежчик, то…

– Есть и другой.

– Или другие.

Маги смотрели друг на друга. Никто не хотел отводить взгляд первым.

– Вы за этим меня позвали?

– Да. Найди других, найди каналы, по которым они связываются с людьми. Но сделай это тихо и аккуратно, без шума. Мир магии трещит по швам от споров между чистокровками и полукровками. Они так увлечены соревнованием «кто же станет главным в Коллегии», что не замечают заговора. Но хуже того – кто-то из них может использовать людей в своих целях как оружие с противником, а это опасно. Люди всегда пытались узнать секрет нашей силы. Овладеть магией – их навязчивая мечта. Это немудрено. Благодаря Бездне наши миры соприкасаются так тесно, что взаимное влияние неизбежно. Но раньше людям хватало легенд, мифов, сказок, фильмов и игр. Теперь же все изменилось.

– Интересно почему? – Денис первым отвел взгляд, вспомнив, что ссориться с агентом Бри себе дороже, а уж проверять ее лимит доверия к нему тем более не нужно. – Я тут на днях в перерывах между чтением отчетов перечитал мифы Древней Греции. – Уголок рта у собеседницы слегка дрогнул. – Там есть одна примечательная история. Миф о Прометее.

Мужчина замолчал, давая возможность заместителю главы задать вопрос, но хозяйка кабинета и не думала вклиниваться в его монолог. Она все так же заинтересованно смотрела на Дениса.

– И еще более примечательно, что в разговоре между Риджиной и Маком прозвучало это имя. ПРОМЕТЕЙ. Не самое распространенное, надо заметить. Затем я залез в архивы пятилетней давности. Заговор Анны – и снова Прометей. В нем и кроется причина заговора? Прометей – цель Мака?

– Многие думают, что да.

– Многие, но не вы.

– Прометей для Мака не цель, а средство. Думаю, он хочет вернуть Анну. А для этого нужны силы. Очень много сил. К тому же есть еще и дочь без браслета, но с огромным потенциалом и знаниями. Кто знает, какие секреты ей поведала старая перечница Зоя Рогова перед кончиной.

– Зоя Рогова прожила долгую жизнь и большую ее часть в мире людей. Это неслучайно.

– Роговы никогда ничего не делают просто так. У них на все есть причины.

– А вы хорошо их знаете.

– Я училась с Анной в магической школе на одном курсе. И мы были даже подругами некоторое время, – женщина удовлетворенно улыбнулась про себя, заметив удивление в глазах собеседника. – И уже тогда она увлекалась древнегреческой мифологией. А уж после знакомства с Патриком мифы и легенды стали ее любимым чтивом. Идея передачи силы от одного мага к другому витала тогда в воздухе, но никому не удавалось ни на шаг приблизиться к реализации. Эти исследования не приносили результата, и многие маги-ученые отошли от них, занявшись изучением магического потенциала полукровок. Да, изучение Бездны приносила больше пользы, чем идея передачи. И вот много лет спустя группа ученых организует нападение на Коллегию. А потом, через пару лет, появляется человек, собирающий магические браслеты. Нужно проверить все случаи потери и пропажи браслетов. О многом мы можем не знать. Мы должны понимать масштабы бедствия. И тогда мы сможем понять их главную цель.

– Мне тоже этим заняться?

– Нет. Олбу. Пусть этим займется Кайса Олбу, после того как вернется из лечебницы.

– Не думаю, что она вернется на службу. – Денис скривился, будто съел горсть клюквы без сахара.

– Она захочет найти тех, кто пытался отобрать у нее браслет.

– Пытался? – Денис вскочил с кресла. – Они забрали его вместе с рукой! Отхватили ее почти по локоть. По счастливой случайности браслет выпал, когда Мак и Руслан спасались бегством. Если бы не это, Кайса делила бы палату вместе с Ксенией и магистром Яковлевым.

– Не говори об этом слизняке, – скривилась агент Бри. – Умолять людей не забирать браслет, а потом все равно его отдать, лишь бы сохранить руку. Слизняк.

Вот специалиста Ксению Салтунову было действительно жаль. Талантливая девушка, не самая сильная на курсе, но преданная миру магии. Она лишилась всего: правой руки, браслета, сознания. И теперь находилась в лечебнице Лукреции, в отделении, где лежат все те, кто потерял свои магические браслеты пять лет назад после Заговора Ужасной Анны.

Кайсе повезло чуть больше. Да, она лишилась правой кисти, у нее забрали браслет, который потом нашелся. Весь в крови и пыли, но нашелся. Лишь только была обработана рана и остановлена кровь, Николай Константинович забрал девушку в магическую школу. Кайса прошла еще раз самый важный экзамен, и теперь на ее левой руке красуется браслет.

– Сила при ней, а умение ею пользоваться можно и вернуть. Главное, чтобы было желание. А у Кайсы желания отомстить теперь больше, чем достаточно. Она землю будет рыть, чтобы найти Руслана и капитана.

– Кайса знает, что Мак – отец Риджины? – Денис слышал от напарницы, что она в ссоре с лучшей подругой, но надеялся, что они смогут со временем помириться. Теперь же надежды нет.

– А надо? – агент Бри не любила, когда ей отвечали вопросом на вопрос, а вот сама такой метод частенько использовала. – Надо, чтобы она вернулась в строй. Такими боевыми магами мы не можем разбрасываться. Впрочем, как и подрастающими.

– Вы о Ветровой?

– О ней и о Домаер. Ирина – маг-телепортер. Таких среди нас единицы.

– И дедушка у нее что надо, – многозначительно заметил Денис.

– Еще тот интриган и заговорщик, – махнула пухлой рукой агент Бри. – Не в дедушке дело. Ирина может стать сильным магом, очень сильным. А ее возможность перемещаться без телепортационного зала или точки перехода дорогого стоит.

– Не думаю, что после того, что случилось, ей захочется учиться в Академии безопасников.

– Денис, ты плохо знаешь девушек. Они готовы прыгать к тебе в объятья, и тебя это устраивает. Но не все такие глупышки: кто-то из них хочет большего, чем быть просто чьей-то подружкой. Домаер одна из таких. Ирина – красавица и умница, а после того, как она увидела, как действуют люди, она не захочет оказаться беззащитной перед ними. Она будет заниматься, учиться и развивать все свои сильные стороны. А потом она придет к нам.

– Вы так говорите, как будто видите будущее, – Денис внимательно посмотрел на женщину.

– Не надо недооценивать анализ и наблюдения, – развела руками агент и бросила маленькую искру в чашку чая. – Остыл.

– С Ириной, может, и получится, но Ветрова… С ней будет так же?

– Не знаю. Она могла испугаться той силы, которую пробудила в лагере. Хотя если бы не ураган, что она вызвала, то весьма вероятно, что безопасники не успели бы. Неизвестно, как изменилась бы расстановка сил, когда в лагерь пришла бы магистр Стрежельчикова. Сила Ветровой, увеличенная магической батарейкой Иванова, создала один из мощнейших ураганов, виданных мною. Она молодец, что перенесла раненых на яхту, но… Даже магистр Ягодкин с трудом сумел остановить разрушения. Опоздай он хоть немного, от лагерного дома ничего бы не осталось.

– Да. А так подвал и первый этаж хоть сохранились, – хмыкнул Денис.

– Не бывает битвы без разрушения. Не бывает победы без поражения. Не бывает жизни без смерти. Нет и магии без цены.

– Рифмы нет, Аннет, рифмы, – пенял маг.

– Так и я не поэт, Денис. Я – замглавы Службы магической безопасности. И я собираюсь собирать армию для защиты нашего мира. Ты со мной?

– Как всегда, крестная. Как всегда. – Спрашивать, знает ли она причины, по которым была перенесена практика студентов с лета на весну, Денис не стал. Если не готов к ответу, то незачем задавать вопрос. У молодого мага были свои версии происходящего, но пока он решил заняться более насущными делами: люди, заговор, Кайса. Денис Холковский бросил быстрый взгляд на гаснувший зеленый куб.

«Куб погас. Образ исчез. А ощущение, что Риджина до сих пор смотрит на меня, осталось».