– Так нельзя. Это нечестно, – с трудом сдерживая себя, произнесла Ирина. – Она не может победить.

– Ветрова и не победила, а заняла второе место. – Спокойная манера магистра Ягодкина вести разговор выводила Домаер из себя больше, чем неожиданное возвращение соперницы.

– Но она… – начала было студентка.

Магистр Ягодкин взмахнул рукой, и дверь кабинета закрылась, оставляя его наедине с Ириной Домаер. Соревнование движется к своему завершению, и страсти среди студентов накаляются. Мужчина предположил, что кто-то может подслушать их разговор, однако магическую заглушку ставить не стал.

«Зачем? Кому надо, тот и так все узнает. У данного курса друг от друга тайн нет, кто-нибудь да обязательно проговорится. Да и мне скрывать нечего, в отличие от Домаер».

В том, что милая студентка, сидящая сейчас перед ним, способствовала падению Ветровой несколько дней назад, магистр не сомневался. Не всегда студенты играют честно. Молодым магам свойственна импульсивность и необдуманность в поступках. Такое случается. В конце концов магистр и сам был когда-то молодым.

Пожилой мужчина внимательно посмотрел на Ирину, надеясь понять, применяла ли девушка магию против Ветровой или нет. Если да, то, скорее всего, она использовала запрещенные магические батарейки, которые применять нельзя. За привлечение товаров с нелегального магического рынка Домаер грозит не только дисциплинарное наказание в виде месяца без магического ученического браслета. Ее вообще могут отчислить из магической школы Европы. Директор не любит, когда студенты ставят свои интересы выше безопасности магического мира. Ведь в дело наверняка вмешались безопасники.

При мысли об агентах маг насупил брови. Он всю жизнь жил в мире, где магией управляет Коллегия, лучшие маги своего континента. А Служба магической безопасности исполняла приказы и обеспечивала безопасность. Сейчас же ситуация менялась: все чаще агенты стали указывать Коллегии, какие законы или поправки нужно принимать.

«Не ровен час, когда они захотят забрать всю власть в свои руки».

– Катя выполнила условия соревнования и вернулась в лагерь раньше вас. – Так как Ирина молчала, то магистр продолжил: – Том вернулся первым, потому он признан победителем в соревновании лидеров. И как результат – команда «Тень» получила максимальное количество очков. Ветрова прибыла второй, но ее команда осталась на третьем месте. Вы же прибыли в лагерь последней, – маг злорадно усмехнулся про себя, – но в итоге в зачете команда «Звезда» на втором месте.

– Это нечестно! – Ирина зло глянула на мага. – Ей помог безопасник. Это он доставил Ветрову в лагерь.

– Катя получила серьезную травму, а везти ее в больницу к людям было нельзя. – Магистр Ягодкин не любил оправдываться, тем более перед студентами, но посчитал, что лучше все объяснить Домаер, иначе она в своих домыслах нагородит бог знает чего. – Если бы вы с Феринсовым не натравили на нее полицию, то медицинскую помощь ей могли оказать и в городе. Но… – маг развел руки в стороны, отчего его рукава от мантии стали напоминать крылья ворона, – получилось так, как получилось. Агент Службы магической безопасности принял правильное решение. Специалист Салтунова весьма сведуща в магии лекарей. Ветрова здорова, и соревнования продолжаются.

– Мой дедушка будет недоволен, узнав, что вы обходите правила в угоду своей протеже.

Ирина поднялась со стула и с вызовом посмотрела на хозяина кабинета, после чего повернулась, чтобы уйти.

– Ваш дедушка будет недоволен вашим проигрышем, если таковой произойдет, – спокойно ответил магистр. – Также он будет недоволен, если безопасники докажут, что вы необоснованно использовали магию.

Ирина остановилась и сверкнула глазами. Проигрывать магистру не хотелось, а допускать Ветрову до финала – тем более. Будь ее воля, она бы и Тома как-нибудь отстранила от финала, но это было пока невозможно.

– Еще ему не понравится, что вы прикрываетесь его именем в любых ситуациях, даже не связанных с учебой или соревнованием.

В кабинете воцарилась тишина. Домаер опустила голову и не смела поднять глаза на мага, понимая его правоту. Дедушка не одобрял несамостоятельность членов семьи в действиях больше, чем проигрыш.

– Умение контролировать себя и просчитывать последствия своих действий – вот отличительная черта лидера, – произнес напоследок магистр Ягодкин, после чего откинулся на спинку стула, активировал браслет, и дверь его кабинета открылась. – Идите, Ирина. Вам есть над чем подумать.

– Магистр так и сказал? – удивилась Лиза, когда немногим позже Алек пересказывал девушкам подслушанный разговор.

– Молодец! – Света хлопнула Катю по ноге, отчего девушка скривилась. – Все еще болит?

– Я думал, что спец все вылечила, – обеспокоенно заметил Оникс.

– Да. Вправила, срастила и подлатала, но все же нога еще болит, – пытаясь не сильно морщиться, ответила Катя.

– Получается, что на финал ты с нами не пойдешь? – Лиза достала из-под подушки орешки.

– Уверен, они что-то уже придумали на этот случай. – Алек подлетел к девушке и плюхнулся рядом с ней на кровати. – А я тоже люблю орешки.

– Ты все любишь, что можно съесть, – прыснула Лиза, но поделилась лакомством.

– Представляете, мы можем выиграть, – мечтательно заметила Света. – Отставание от «звездунов» совсем небольшое. Еще немного – и приз наш. Мы на каникулах, а все остальные будут еще экзамены сдавать. Круто?

– Было бы здорово, – согласился Алек.

– Это только мечты, Алехович. И они ничем не подкреплены. – На пороге комнаты стоял староста курса.

– Тебе здесь что надо? – Оникс закрыл собой девушек.

– От тебя ничего. А с Катей надо поговорить.

– Мы в курсе, что вы с Ириной договорились ее подставить. – Оникс и не думал уходить с прохода. – Тебе лучше не появляться здесь.

– Согласна. – Света выглянула из-за могучего плеча приятеля.

– Катя, мне нужно с тобой поговорить, – не обращая внимания на остальных, произнес староста.

– Вот наглец! – усмехнулся Алек. – Что скажешь, Ветерок?

– Поговорим. – Некоторая неуверенность проскальзывала в движениях Тома. Такое поведение было нетипичным для старосты, а потому Катя решила с ним побеседовать. – Поздравляю с победой, – произнесла девушка, когда друзья вышли из комнаты, оставив их с Томом наедине.

– И тебя со вторым местом. Я говорю искренне.

– Да ладно? – сомнение в голосе девушка даже не пыталась скрыть. – Я слышала ваш разговор тогда с Ириной. Вы решили действовать против меня. Там, в отеле.

– А, это, – немаг пересек комнату и занял место у окна, – это просто временное соглашение между двумя соперниками, которые выводят третьего из игры. Не более.

– И теперь ты мне предложишь объединиться против «Звезды»?

– Я доволен, что «Ветер» представляет опасность для «Звезды». Вы с Ириной будете соперничать и мешать друг другу.

– Освобождая дорогу тебе, – догадалась Катя.

– Я хочу победить. Ты – утереть нос Домаер. Так почему бы каждому из нас не получить желаемое? Еще никогда команда, возглавляемая немагом, не выигрывала. Пора изменить это. Я сделаю все, чтобы команда «Тень» победила. – Взгляд юноши горел решительностью.

– Звучит как угроза. – Кате передернула плечами, как будто озябла. Хотя в комнате было тепло.

– Нет. Я честно говорю о своих планах и надеюсь, что ты их примешь во внимание.

Перед ужином Катя пересказала Свете разговор со старостой.

– Вот ведь наглец! – возмутилась блондинка. – Он уже думает, что победил? Ничего, мы это исправим.

– Но как? По очкам «теневеки» неслабо нас опережают.

– Не знаю. Но сдаваться никто из нас не намерен. Теперь даже Сеня с друзьями рвутся к победе. Видимо, совсем его Домаер допекла. Хотя, может, это их такой хитрый ход?

– Еще и Лиза вздыхает по Тому, – задумчиво протянула Катя.

Девушки расположились в одном из учебных классов, хоть Света и предлагала пройтись вокруг лагеря, но подруга не хотела перегружать травмированную ногу. Со слов родителей она знала, что после перелома или сильного вывиха организму нужно время для восстановления. Ведь даже у магов, которые лечатся у лекарей, могут оставаться болевые ощущения, что же говорить о лечении здесь, в лагере. Катя сомневалась, что специалист Салтунова выполнила все дополнительные процедуры, предусмотренные для восстановления ноги. Уж больно быстро она проводила лечение.

– Прости, что воду ту дала, – прервала молчание Света. – Но иначе не получилось бы вас переправить в Святой Влас. Я не хотела участвовать, но специалист Березкин сказал, что в противном случае тебя ждет дисквалификация.

– Понятно. – На несколько секунд Катя задумалась, а потом так пристально посмотрела на подругу, что той стало не по себе. – Помнишь, ты сказала, что хочешь мне что-то рассказать? Из-за соревнования лидеров это не получилось. Может, пришло время поговорить?

Света несколько раз прошлась по классу туда-сюда, а потом уселась на стул магистра.

– Если кратко, то я пошла на свидание с Русланом. Мы договорились встретиться у той пещеры, где еще Алек свалился в воду.

– Ты использовала тайный ход? – Кивок Светы, и душу Кати пронзило нехорошее предчувствие. – А Руслан? Он знает про тайник?

– Нет. – Недовольство так и слышалось в голосе девушки. – Что вы все пристали с этим ходом? Как будто нет ничего более важного? Я ничего не сказала Руслану, – недовольно буркнула она и поджала губы. – Мы просто договорились там встретиться, и все.

– Как это договорились? У тебя что, есть его номер телефона?

Света недовольно нахмурила брови и скрестила руки на груди. Она будто хотела что-то сказать, но сдерживалась из последних сил.

– Был. Безопасник отобрал. Когда я пришла на место встречи, то выяснилось, что Руслана там нет. Зато вместо него приперся Эрик.

– Но как? Почему?

– Не знаю. Может, Руслан ему рассказал, может, Эрик забрал телефон. Не знаю. Да и знать уже не хочу.

– Интересно.

– Не особо. – Света хмыкнула и откинулась на спинку стула. – Этот Эрик – настоящий козел. И помощник капитана не лучше.

– Марк?

– Ага?

– А он при чем здесь?

– Вот именно, что ни при чем. Стоял себе на палубе и смотрел, как Делянов пристает ко мне. А сам ничего не сделал, чтобы вмешаться в ситуацию.

– Прям так и ничего? – Катя с сомнением посмотрела на подругу. Ей с трудом верилось, что Марк не вмешался бы, если бы дело приняло серьезный оборот. Стажер-безопасник не может претендовать на приз «Симпатяга года», но и безучастным к беде другого его никак нельзя было назвать.

– Хорошо, что появился этот высокий парень, молодожен. Мы его еще видели в коттедже недалеко от дома Руслана.

– Высокий короткостриженый брюнет? – уточнила Катя.

– Точно.

– Денис. Безопасник?

– Безопасник. А ты откуда знаешь? – Света удивленно уставилась на подругу и повела носом, отчего стала похожа на мышь.

– Познакомилась в Святом Власе. Это он меня из полицейского участка вытаскивал. – Катя заметила, как Света спокойно выдохнула. – Так что Денис?

– Ударил пару раз Эрика. Да так, что Марк его еле затащил на яхту.

– То есть все было так…

– Да. Эрик приставал и недвусмысленно приглашал в гости в его каюте на яхте.

– Ничего себе. Ты как? – Катя потрясенно смотрела на подругу.

– Нормально, но с людьми больше встречаться не хочу.

Катя облегченно вздохнула. Уж если Света решила, что с Малычем все кончено, то хорошо. Теперь подруга полностью сосредоточится на соревновании и ее ночные похождения окончатся.

«Хорошо, что Денис успел вовремя. А то… Хорошо, что ничего серьезного не произошло и Эрик не обидел Свету. Хотя она сама туда пошла, никто не тащил. Но нет, нужны были ей приключения. Руслан тоже хорош. Отправил вместо себя какого-то придурка. Эрик неадекватен. Как вспомню его тогда на яхте, так прикрыть нос чем-то хочется. И вообще, не хочешь встречаться, так скажи. Ну, напиши на крайняк, но вот так…»

– Хотя этот Руслан все же парень что надо. Красивый, богатый и веселый. Жаль, что таким козлом оказался, – вздохнула Света.

На следующий день магистр Ягодкин собрал всех студентов в спортивном зале.

– Приближается финал. Каждая команда должна будет найти сертификаты прохождения практики и вписать туда свои имена. Команда, сумевшая сделать это быстрее всех, считается победившей, и мы засчитаем ей практику. Остальных же ждут экзамены по всем дисциплинам.

Студенты молча слушали мага, желающих перебивать не было. Молчал даже Алехович. Кто-то, как Том и Лиза, переглядывались, кто-то улыбался, предвкушая скорую победу, а кто-то уже мысленно проиграл и готовился учить лекции и сдавать экзамены. Между тем магистр продолжил:

– Все трое лидеров останутся в лагере. Они будут здесь, пока команды не прибудут в лагерь с найденными сертификатами. Для координации действий вам будут предоставлены рации. Одна у капитана и одна – у команды. – Пожилой маг махнул рукой, и в воздухе зависли шесть раций.

– То есть мы сидим здесь, а все бегают по округе? – Ирина задумчиво посмотрела на магистра Яковлева. Тот чуть слегка кивнул, и миниатюрная блондинка перевела взгляд на начальника лагеря. – Получается, мы практически не участвуем в финальном соревновании. От нас ничего не зависит.

– Тогда зачем вообще было выбирать лидеров? – поддержал однокурсницу Том.

– Я предупреждал вас, магистр, – не сдержался магистр Яковлев. – Я говорил, что нужно было придерживаться первоначального плана, когда вся команда выполняет задание вместе.

Магистр Вера Дмитриевна презрительно посмотрела на коллегу и отошла поближе к магистру Ягодкину. Специалисты недовольно перешептывались.

– Магистр, с вашим виденьем соревнования мы уже имели честь ознакомиться. – При этих словах магистра Ягодкина специалисты попытались сдержать улыбки.

– Интересно, что там у них было? – шепнул Алек.

– Драка? – предположила Света.

– Приз, назовем так сертификаты, разделен на четыре части. Три из них спрятаны недалеко от лагеря, а одна часть – где-то здесь, – пожилой маг обвел руками пространство вокруг себя. – Вот ее-то и нужно будет найти лидерам. Так что не переживайте, Том, без дела вы не останетесь.

– Магистр, – Катя не хотела озвучивать свою догадку перед всеми, но другой возможности задать вопрос могло и не представиться. – А у каждой команды свои индивидуальные сертификаты или они подходят всем?

– Или, – усмехнулся магистр Ягодкин.

– Это многое меняет. – Том с видом победителя оглядел свою команду.

– Получается, если Катя соберет все три части здесь, то нам останется найти всего лишь одну? Это же здорово. – Алек хлопнул стоящего рядом Оникса по плечу.

Ребята из других команд злобно посмотрели на Алека. Каждому из них хотелось, чтобы именно их лидер нашел все три части сертификата в лагере.

Когда страсти немного улеглись и ребята отправились собирать вещи и переодеваться в более удобную одежду, Катя решила немного подумать в одиночестве. В последние дни вокруг нее постоянно кто-то крутился. Было приятно, что ребята поддерживали и сочувствовали ей после соревнования лидеров, но излишнее внимание стало уже несколько утомлять.

Берег у пирса идеально подходил для того, чтобы немного отдохнуть от однокурсников. Спрятать сертификат в лагере можно было куда угодно, так же, как и в округе. Тут тебе и водохранилище, и лес, и берег. Возможностей много. Кроме того, самой нужно было не ударить в грязь лицом и найти свой сертификат. А еще лучше забрать у Ирины и Тома.

Неясное чувство беспокойства и тревоги не давало насладиться тишиной и гармонией природы. Что являлось причиной тревоги, Катя никак не могла понять. Она списала все на нервозность от предстоящего финала.

«От всех этих переживаний у меня уже в ушах жужжит».

Катя с недовольным видом подняла голову вверх и посмотрела на ясное небо. Ни облаков, ни жужжащих насекомых, ни птиц. Ничего и никого.

– Ветрова Катерина. – От звучного голоса специалиста Березкина Катя вздрогнула, а сердце забилось чаще. – Ты чего здесь, а не с командой?

Девушка сделала вид, что не расслышала вопроса. На самом же деле ей просто нравилось смотреть на идущего уверенным шагом мага. Подтянутый, одетый в синие джинсы и футболку. Темные волосы были собраны на затылке в небольшой хвост. На губах играет полуулыбка, а глаза…

– Ты чего тут одна? – повторил свой вопрос специалист.

– Здравствуйте. Решила насладиться напоследок видами. Ведь скоро окончание практики, – пояснила девушка.

– До этого еще больше недели. Присяду? – маг присел рядом на пирс. Его длинные ноги почти касались воды. – Думаешь об испытании?

– Не совсем. – Катя смущенно улыбнулась и посмотрела на водную гладь. – За время практики произошло столько всего. Никогда бы не подумала, что могу быть лидером команды, способной соревноваться с Томом и Ириной.

– У тебя неплохо получается.

– Спасибо. Будет грустно уезжать отсюда. Это такое место…

– Это особое место, – закончил мысль специалист. – Когда-то я тоже сюда приезжал на практику. Проходил испытания и готовился к экзаменам. Но лидером не был.

– Почему? У вас бы получилось.

– Предлагали, – усмехнулся маг, – но это не мое. Командовать другими, решать, кто участвует, а кто сидит на скамейке запасных, нести ответственность за выбор? Нет, это не мое.

– Но вы же специалист. Вы почти магистр, – удивилась Катя и посмотрела на собеседника. Карие глаза специалиста были совсем рядом, можно было рассмотреть темные крапинки в них. – Вы отвечаете за студентов.

– Так это сейчас, а раньше я к этому не стремился.

«А к чему вы стремились?» – чуть было не спросила Катя, но вместо этого задала другой вопрос:

– Вы всегда хотели быть магистром?

– У меня были другие планы. Но это все в прошлом.

Девушка уловила грусть в голосе мага и пожалела, что вообще задала вопрос.

Разговор сам собой перешел в молчание. Молодой маг и девушка молча сидели на пирсе, и каждый думал о своем. Может быть, Катя и придумала бы, как поднять настроение магу, да только опять услышала жужжание.

– Сколько можно так на нервы давить? Никакого покоя, – фыркнула девушка и поспешила пояснить магу, который недоумевающе смотрел на нее. – Это жужжание меня доконает. Извините, специалист, но это так.

– Жужжание? – переспросил Егор и повертел головой в разные стороны. В небе промелькнула какая-то тень.

– Может, птица? – с надеждой в голосе поинтересовалась студентка.

– Может, и птица, – с сомнением ответил маг и поднялся на ноги. – Давай-ка я провожу тебя к остальным, а потом займусь этим жужжанием.

– А как же безопасники?

– А что они?

– Разве не они должны заниматься такими вещами?

– Тоже верно, – улыбнулся специалист Березкин и активировал браслет. – Кое-кто может и поработать.

Кайса отдыхала на лежаке в самой дальней части пляжа и загорала. Может, кто-то скажет, что солнце еще недостаточно теплое и принимать активные солнечные ванны еще слишком рано, но девушка была с этим не согласна.

Кайса решила воспользоваться затишьем на работе и немного побаловать себя. К тому же Денис недавно отбыл по какому-то делу. То, что напарник скоро вернется и они окунутся в работу, сомнений не было. До лагеря «Калината» ехать совсем недалеко. Кайса была уверена, что Березкин вызвал Дениса из-за какого-то пустяка.

– Будто он сам не может решить какой-то вопрос! Он специалист или кто? Вот пусть и разбирался бы сам со своими малолетками.

Девушка нахмурилась, вспомнив, как то же самое сказала напарнику. На что Денис ответил, что она сама ведет себя как малолетка.

– Ты стажер. Вот и стажируйся. Не позволяй чувствам вмешиваться. От злости ты можешь не заметить что-то важное, – жестко сказал тогда Денис.

– Но Березкин…

– Березкин разошелся с твоей подругой, с которой ты сама, между прочим, не общаешься. Они взрослые и сами во всем разберутся.

Возразить на это Кайсе было нечего, потому она взяла полотенце и отправилась на пляж.

И вот, проведя пару часов под весенними лучами болгарского солнца, Кайса пришла к выводу, что действительно была неправа, нападая на Егора.

«В конце концов я же не знаю всех подробностей в отношениях между ними. Может, это Рид была инициатором разрыва? Не зря же она отправилась в путешествие. Если Свен не обознался…»

Телефон, небрежно брошенный на край шезлонга, истошно пиликал. Пришло сообщение: «Калина в опасности».

– Странное сообщение. – Сначала Кайса решила, что кто-то ошибся адресатом. Номер неизвестен, да и сам текст о какой-то ягоде. Девушка уже хотела было отбросить телефон прочь, как передумала.

– Калина. Калината. Созвучно. – Вспомнилось, что так говорила Рид, когда они, будучи студентками, проходили здесь практику. – Нет, это не могла быть она. Мы уже четыре года не общаемся. – Кайса вскочила с шезлонга и принялась расхаживать взад-вперед. – Нет. Она не стала бы мне писать. Тем более что откуда бы Рид знать, что я сейчас в лагере?

Кайса откинула светлые волосы за спину и надела розовые очки, которые лежали поверх полотенца. Ученые мира магии тщательно изучали научные достижения людей и кое-какие идеи даже заимствовали. Так, например, магический компьютер, вмонтированный в розовые очки девушки, работал не на электричестве, а на магии. Вместо монитора использовалась внутренняя поверхность очков.

Активировав браслет на правой руке, Кайса загрузила в поисковую систему неизвестный номер, с которого пришло сообщение, и стала ждать. Несколько минут, и стало известно, что номер был зарегистрирован в Марокко.

– Это точно не Рид. Даже если Свен не обознался и в Буэнос-Айресе была Рид, то Аргентина от Марокко так же далека, как и Шотландия. А может… Точно. – Довольная улыбка растеклась по лицу Кайсы. – Денис.

Она вспомнила, что старший напарник любит устраивать проверки на профессиональную пригодность. То заставит расследование провести, то слежку, то отчеты написать или экскурсию для студентов организовать. Дэн Холковский будто специально создавал необычные ситуации и подталкивал к их решению стажера.

«Это точно он. Уехал и оставил меня разбираться со всем. Дэн же сам говорил, что мне нужно больше проявлять самостоятельности. Что же, посмотрим, каким будет его следующий шаг».

Кайса деактивировала браслет, а вот очки отключать не стала. Краем глаза она заметила приближающегося капитана Мака и его помощника.

– Иванов, – буркнула девушка. – «И вот надо было с ним здесь встретиться».

– Не рано ли для загара? – с улыбкой спросил капитан, после того как поздоровался.

– Здравствуйте. В самый раз, – девушка предпочитала не смотреть на бывшего однокурсника, а потому с интересом разглядывала капитана. Было в его облике что-то неуловимо знакомое. То ли выражение лица, то ли улыбка, а может, и взмах ресниц, когда мужчина отводил взгляд, нечто похожее где-то она уже видела. Но где?

Поправив рукой очки, Кайса нажала на дужке специальную кнопку, и на внутренней стороне розового стекла отобразилось лицо капитана.

«Надо было его сразу проверить, а не оставлять это Марку. Иванов еще тот жук. Он спит и видит, чтобы меня отчислили. Сам хочет стать безопасником».

– Раз так, то не будем вам мешать. Вот только что это вы одна, без мужа?

– Он уехал по делам.

– Откуда у молодоженов дела? Вы отдыхать должны, – засмеялся Мак, и Кайса улыбнулась. – А вот нам надо работать: яхту готовить к отплытию и самим подготовиться надо. – Мак многозначительно посмотрел на помощника. – Мы же не хотим все пропустить.

Кайса пожелала им успехов и откинулась на лежак. Задумчивым взглядом голубых глаз она провожала мужчин. Фотографию Мака, которую она отправила в базу данных безопасников, еще не обработали, так что придется немного подождать. Девушка повела плечами, взгляд бывшего однокурсника не выходил из головы. Отчего-то появилось ощущение, что она упускает нечто важное, что способно изменить привычную картину мира. Это как попробовать вкуснейший пирог по новому рецепту. Вроде бы и вкусно, и приятно, но какой-то там есть секретный ингредиент, который все не то что портит, но делает необычным и непривычным. И вот ты сидишь за праздничным столом и думаешь, то ли приятно, то ли нет есть этот пирог, да еще и причину всего этого пытаешься узнать. В общем, и в гостях нормально не пообщаться, и выплюнуть нельзя.

С тревогой в сердце Кайса набрала номер Егора.

– Пора заканчивать препираться и начинать работать вместе, – буркнула она, дожидаясь, пока начнутся гудки. – О Рид мы можем поспорить и позже. Сейчас же меня больше интересует Дэн.

Решив ничего не говорить Березкину о сообщении, Кайса выяснила, что ее напарник отправился разбираться с вопросами жужжания.

– Может, все же сообщение Дэн написал? Он что-то выяснил, а браслетом воспользоваться не смог. – Кайса потерла мочку уха. – Ладно, предположение без доказательств – всего лишь домысел. А значит, пора набирать доказательства. – Забрав полотенце, она направилась в бунгало, которое они арендовали вместе с напарником.

Сообщать начальству она не стала, так как никакой точной информации об опасности не было. А устраивать панику на пустом месте в планы Кайсы не входило.

«Сначала надо во всем разобраться, а потом и подкрепление вызывать. Хотя хочется верить, что это всего лишь проверка от Дэна».

Работать с Холковским Кайсе нравилось. Веселый, интересный, внимательный к мелочам и к окружающим, к тому же отличный профессионал и любитель пофлиртовать. А это было приятным бонусом, заставляющим девушку всегда держать себя в форме. Дальше флирта у них не заходило, и Кайсу это пока устраивало. Портить надежные рабочие отношения недолговечной интрижкой совсем не хотелось.

К тому же практическая работа под руководством Холковского давала девушке много больше, чем скучные лекции некоторых магистров в университете. На занятиях была теория, какие-то выводы и объяснения, некоторые из которых уже устарели. Мир магии и мир людей стремительно менялся, а потому и образовательный процесс должен был идти в ногу со временем. Но нет, у них преподавали все так же, как и раньше.

– Некоторые магистры еще время сотворения Бездны, наверное, застали.

На практике приходилось не раз создавать новые заклинания, придумывать новые схемы и комбинации работы, особенно когда ситуация выходила из-под контроля.

Дойдя до бунгало, Кайса быстро привела себя в порядок. Надела джинсы, футболку с длинными рукавами и ботинки, после чего активировала браслет и попыталась найти Дэна с помощью магической навигации, но ничего не получилось. В случае со студентом Феринсовым, когда было соревнование лидеров, она справилась с такой задачей легко, но сейчас…

– Либо кто-то глушит сигнал, либо… – О втором варианте думать не хотелось, тем более и не было никаких намеков, что Холковского могли вывести из строя.

Неожиданно зазвонил телефон, и Кайса подскочила на месте. Она порывисто взяла трубку и ответила. Сначала лицо девушки побелело, а потом в глазах появился яростный огонек. Сунув телефон в задний карман джинсов, она схватила куртку и выбежала из бунгало. О том, что солнечные розовые очки остались лежать на полотенце, девушка и не вспомнила. Она так торопилась, что расстояние до стоянки, где находился их с Денисом автомобиль, преодолела в рекордно короткое время.

Кайса мельком заметила друзей Малыча, которые собирались на очередную увеселительную прогулку. Мысленно пообещав разобраться с этим позже, она завела автомобиль и выехала с территории их лагеря.

С верхней палубы «Голема» Марк провожал бывшую сокурсницу презрительным взглядом. То, что Кайса Олбу больше внимания уделяет своему напарнику, чем заданию, он нисколько не сомневался.

«Все, как в школе. У них только развлечения на уме. Конечно, у таких, как Олбу, есть и магия, и деньги. Если не срабатывает одно, то всегда другое на подхвате. Ничего, – Марк скрипнул зубами, – скоро у меня тоже все будет. Скоро, совсем скоро».

Из рубки вышел Руслан и Эрик. Делянов довольно смотрел вслед удаляющейся Кайсе. Глаза его лихорадочно блестели, а нижняя губа едва заметно подрагивала.

– Ты чего? – поинтересовался Руслан, заметив целеустремленный взгляд друга.

– За мужем смотреть кому-то надо лучше, чтобы не бежать теперь в больницу.

– Какая еще больница?

– Да так, – отмахнулся Эрик. – Кто-то любит быстро гонять на своем мотоцикле, а дороги эти совсем не для гонок.

– Эрик, – Руслан резко крутанул друга за руку, – что ты опять натворил, пока меня не было?

– Ничего особенного. – Эрик хлопнул друга по плечу. – Я спровадил ту приставучую девчонку, как ты и просил. К тому же нам надо сейчас думать о другом.

– И то верно, – Руслан окинул задумчивым взглядом округу и решил, что товарищ прав и действительно надо сосредоточиться на предстоящем деле. Не зря же они столько времени готовились.

Операция «Браслет» была превыше всего. Их отцы дали четко понять, что рассчитывают на успешный результат.

– Программа минимум должна быть выполнена, – сказал Руслану отец.

С программой максимум дело обстояло сложнее, но и она была выполнима. Услышав впервые о магии, Руслан захотел ей обладать. Рассказы Мака о мире, где возможно одним мановением руки вызывать бурю или дождь, вызывали трепет и волнение. Молодой человек помнил, как несколько ночей подряд ему снился магический браслет. А еще были всполохи молний, огненные шары и полеты. После этого Руслан решил, что магия может покориться ему. А для исполнения своей мечты он был готов на все.

Руслан Малыч проверил надежность закрепленных на бедрах пистолетов, после чего отдал приказ команде отчаливать.