Сразу после завтрака магистр Ягодкин объявил, что сегодня свободный от занятий день. Студенты радостно заголосили. А уж когда узнали, что намечается поездка в город на экскурсию, то обрадовались еще больше. Многим уже надоело сидеть на одном месте, хотелось новых впечатлений, особенно когда есть возможность посмотреть мир людей. Тем более что в Болгарии было много достопримечательностей: крепости времен борьбы за независимость от османского владычества, древнегреческие и древнеримские термы и дворцы, а также курорты и здравницы.

Городом для небольшого путешествия была объявлена Варна. Вера Дмитриевна так светилась от счастья, предвкушая пешие прогулки по античным руинам.

– Можно подумать, она не насмотрелась на развалины раньше? – злобно прокомментировала Ирина.

– История – это тебе не за платьями по магазинам ходить, тут чувствовать надо, – гоготнул Алек.

На сборы магистры дали пятнадцать минут, а потому все ринулись за вещами. Один только Алек никуда не торопился, аргументируя, что все, что ему нужно, при нем. Ирина не скрывала своего раздражения, так как не могла быстро выбрать наряд и прочие аксессуары для поездки. Катя же сгорала от нетерпения, так как поговорить с подругой перед завтраком не получилось. Одна надежда была на автобус.

«Пока будем добираться до Варны, успеем поболтать. Главное, чтобы нас никто не подслушал».

Как только все студенты собрались на первом этаже, магистр Яковлев стал зачитывать инструкции и правила поведения.

– Можно было это сделать и в автобусе, а время нам на сборы пригодилось бы, – не удержалась Ирина от замечания.

– Точно, она бы еще два чемодана собрала, – Алек пихнул кого-то из приятелей, но те побоялись открыто высмеивать Домаер.

Магистр Яковлев тоже не удержался от шпильки в адрес студентки, правда, потом нервно озирался, опасаясь ответного слова Ирины. Специалист Салтунова только посмеивалась, глядя на всю эту суету.

– Как хорошо, что я остаюсь в лагере. Пригляжу за порядком и отдохну немного, пока вы будете развлекаться, – заметила молодая женщина, похлопывая по плечу Березкина. – Вы там аккуратнее, студенты давно нигде не были – как бы не натворили дел.

– Умеешь поддержать, – буркнул Егор и, взяв сумки с водой, направился к автобусу, где уже начали рассаживаться студенты.

Магистр Ягодкин сел рядом с водителем, перебросившись с ним парой новостей о мире магии, из чего Катя сделала предположение, что водитель не из мира людей.

«Где еще работать немагам, как не в мире людей? Без способности колдовать в мире магии делать нечего».

Катя задумчивым взглядом проводила специалиста Березкина, который занял место в конце автобуса. Девушке очень хотелось занять место поближе к молодому магу. Дорога до Варны была неблизкая, и появилась возможность поближе пообщаться с Егором. Однако девушка понимала, что в конец автобуса набьется очень много однокурсников и поговорить со спецом по душам не получится. За водителем расположилась Ирина со своей свитой и магистр Ягодкин, а потому оставалось только сесть в середину салона. Там было полно свободных мест и их разговор будет сложно кому-нибудь подслушать.

Пройдя в глубь автобуса сквозь возбужденные голоса однокурсников, девушки остановились напротив пустого ряда кресел. На соседнем ряду у окна сидела магистр Стрежельчикова, с абсолютной незаинтересованностью глядя на подошедших девушек. Женщина бросила взгляд на Катю и вернулась к чтению книги, на обложке которой был изображен Александр Македонский. По наклону головы и блуждающей улыбке было ясно, что книга куда больше занимает мысли магистра, чем окружающие ее студенты.

Если Катя и ожидала возмущений и недовольства со стороны Светы, то ничего подобного не произошло. Подруга спокойно плюхнулась на место у окна. Вид у нее был уставший и немного отрешенный. Катя все списала на то, что разговоры с безопасниками, которые, скорее всего, продлились несколько часов, вконец вымотали Свету.

«А вообще, это странно, что магистры разрешили Свете поехать в Варну вместе со всеми после ночной вылазки. Не могу поверить, что магистр Яковлев не ухватился за такую возможность насолить нам. Хотя если предположить, что безопасники ничего ему не сказали, то тогда становится понятно присутствие Мышки. А почему агент Холковский не доложил о происшествии? Может, ему так и не удалось поймать Свету с поличным?»

Но поговорить девушкам все же не удалось, лишь только автобус выехал на дорогу, как обе они уснули.

– Ей, сони, просыпайтесь! – громко позвал их Алек и потряс Катю за плечо. – Мы приехали. Пора на самолет.

– Самолет? – хрипло переспросила Света.

– Какой самолет? – в тон ей спросила Катя. – Мы что, заснули?

– Как и все мы, – огрызнулся Алек и покосился на магистра Стрежельчикову, которая как ни в чем не бывало читала книгу. – Они нас всех усыпили, чтобы мы не начали буянить.

– А почему ты на ногах и сна ни в одном глазу? – Мышкина подозрительно посматривала на приятеля.

– Так на него первого колдовской сон нагнали, чтобы точно ничего не успел придумать и в очередную историю не влез, – Оникс подошел к девушкам и Алеку. – Но нам правда пора выходить, – и вышел из автобуса.

Катя огляделась, в салоне никого, кроме них и Веры Дмитриевны, не было. Даже водитель отсутствовал на своем рабочем месте. Остальные пассажиры автобуса уже из него вышли и осматривались перед небольшим зданием аэровокзала. Магистр Яковлев быстро пересчитал всех студентов и, обнаружив, что Света и Катя еще в автобусе, ринулся в салон.

– Быстрее, быстрее. Почему мы вас должны ждать? – ворчал магистр и оглядывался по сторонам.

– Так не ждите, – огрызнулась Света, а Катя дернула ее за рукав куртки.

– Чего ты такая взвинченная? – решила начать разговор издалека Катя, как только вся их компания расположилась в зале ожидания.

– Да так, не выспалась, – отмахнулась Света.

– Да ладно? Мы же вчера рано легли. – Катя постаралась изобразить искреннее удивление. – Или есть что-то, что я не знаю?

Света внимательно посмотрела на подругу, потом покрутила головой по сторонам и, только когда удостоверилась, что их никто не подслушивает, ответила:

– Да, есть кое-что, – но ничего большего сказать она не успела, так как специалист Березкин позвал всех за водой. – Сейчас воду принесу – и поговорим.

«Ну что такое? Мы вообще сможем нормально поговорить? То в автобусе сон, то в аэропорту вода».

– Быстро ты, – изумилась Катя, когда подруга протянула ей одну из бутылок с водой. Несмотря на отсутствие жары, почему-то хотелось пить. – Спасибо.

Многие студенты еще стояли за бутылками, которые раздавал специалист. Кто-то из приятелей Сени пытался пролезть вперед без очереди, но Оникс просто взял наглеца за шиворот и отодвинул в сторону. Лиза с улыбкой протягивала Тому воду. Староста был несколько удивлен таким жестом внимания, но бутылку забрал и отпил.

«Какая забота. Наверное, очередной шаг Ромашкиной к примирению. А что же Сеня? Побежит к Домаер?»

Катя отпила воды и покрутила головой. Чистокровка с недовольным видом протянул Ирине воду и быстро отошел от нее, как только Домаер с царственным видом забрала бутылочку.

«Что же, Сеню понять можно. Домаер его использовала и подставила, мы на него злимся. Весь лагерь в курсе его нечестной игры, а он все таскается за ней. И чего Сеня так за ней бегает? Раньше за ним такого поведения не наблюдалось. Разошелся с одной девчонкой – нашел себе новую. А тут… Может, потому, что эта Домаер – внучка одного из магов Коллегии?»

– Ты пить-то будешь? – спросила Света. – Скоро наш рейс.

– Да-да, – немного рассеянно ответила Катя и отпила еще немного. Вода дарила прохладу и свежесть. – Ты с кем-то встречаешься?

– Уже ни с кем, – немного грустно ответила Света. – Благодаря одному безо… человеку, – быстро исправилась она. – В общем, – продолжила девушка после небольшой паузы, – Руслан оказался не таким уж и хорошим. Так что я не с ним, а жаль… яхта у него просто улетная.

– Он тебя обидел? – тревожно спросила Катя.

– Кто? Руслан?

Катя кивнула, сказать что-то внятное почему-то не получалось. В голове царил какой-то сумбур. Думать становилось все труднее, а вот спать хотелось все сильнее.

«Странно. Мы же в автобусе выспались».

– А Денис? – Катя отдала полупустую бутылку воды подруге. В ушах раздавался какой-то звон, а картинка перед глазами начала размываться.

– Что? Откуда ты про безопасника знаешь? – Света поставила на пол неоткрытую бутылку с водой и зло посмотрела на подругу. – Это ты его направила ко мне? Эй, не спать! – Глаза Кати закрывались сами собой. – Как же это не вовремя, – последнее, что услышала Катя, перед тем как погрузиться во тьму.

«Где это я?»

Катя ощущала под собой что-то мягкое, и это что-то не давало подняться, а, наоборот, «уговаривало» лечь и поспать еще немного.

– Я пропустила самолет? – тихо спросила девушка. Горло пересохло, голова немного болела, и сонливость не хотела отпускать девушку из своих цепких пальцев.

Как только она смогла открыть глаза, то обнаружила, что лежит на кровати в своей одежде: джинсы, футболка, легкая кожаная куртка.

– Даже ботинки мои на мне. А где рюкзак? – Катя приподнялась с кровати, оглядываясь по сторонам. Стандартная комната обычного отеля. В такой или чуть побольше семья Ветровых останавливалась не раз во время путешествий по миру, которые устраивали родители. – И все же где рюкзак? Там деньги, документы. И вообще, что здесь происходит?

Катя огляделась вокруг. Комната: большая, мягкая и скрипучая кровать, тумбочка, стол, стул и платяной шкаф. Из комнаты вели три двери: одна на балкон, а вот куда вели две другие, можно было только догадываться. Рюкзак нашелся на полу. После быстрой проверки девушка нашла и документы, и деньги. На душе стало немного легче, но все же не было ответа на главный вопрос: а что, собственно, происходит?

Вдруг за стеной послышались голоса, разобрать, кто и что говорил, не представлялось возможным.

«Грабители? Люди? Маги?»

Катя прижала к груди рюкзак и на цыпочках подошла к двери.

– И где же тут стаканчик? Он так нужен.

Искомое девушка обнаружила почти сразу на столике рядом с графином с водой. Приложив стакан к стене и прижавшись к нему, Катя, затаив дыхание, прислушалась. Голоса были немного приглушенными, но узнаваемыми.

– Скоро уже она проснется? – обладателем первого голоса была Ирина. Катя узнала сокурсницу по заносчивой интонации.

– Надо подождать. Но, может, она много той воды выпила? – второй голос был мужским.

«Воды? Неужели в тех бутылках было что-то подмешано?»

– Сколько можно ждать? Так мы не успеем.

– Да ладно тебе. Без нас не начнется.

– Том, ты уверен?

«То есть это и есть начало соревнования капитанов? Нас опоили и куда-то вывезли. А где остальные? Света, Оникс, девчонки?»

– Нам надо объединиться, – продолжала Ирина. – Ветрова уже не претендент на победу, теперь все зависит от нас. Ее надо просто слить, и в финале спокойно разберемся между собой.

«Эта интриганка уже списала меня со счетов?»

Катя замерла, ожидая ответа старосты.

– Согласен.

«Придурок».

– Но нам все равно нужна Катя. Без нее мы не узнаем задание для капитанов. Так что придется набраться терпения.

Девушка злорадно усмехнулась, представляя недовольное лицо Ирины. Та вообще не очень любила ждать, а уж зависеть от кого-нибудь и подавно. Домаер стремилась принимать все решения самостоятельно, не прислушиваясь к мнению окружающих.

«Хорошо. Как говорит дедушка: „Предупрежден, значит, вооружен“. Посмотрим, кто еще выиграет это соревнование. Ирина бросит Тома при первой же возможности, впрочем, как и он ее. Так что настоящих союзников из них не получится».

Немного успокоившись, Катя вернула стакан на место и нарочно громко принялась ходить по комнате и искать вещи. Затем зашла в ванную комнату, включила воду и вообще старалась быть намного шумнее, чем до сих пор, пытаясь заставить соперников думать, что она только что проснулась. Затем осторожно открыла дверь, ведущую в комнату, где находились остальные.

– Ничего себе! – удивленно воскликнула Катя, осматриваясь в гостиной. Оказалось, что они не в обычном номере гостинице, а практически в квартире: спальни соединялись с гостиной, которая совмещалась с кухней. На столе стояла ваза с фруктами и бутилированная вода.

– Водички не хочешь? – с явной издевкой спросила Ирина.

– Нет, спасибо, – отмахнулась Катя.

Ее больше занимало гигантское окно во всю стену. За ним был не менее впечатляющий балкон. Девушка подошла к окну. Вид открывался на холмы и дорогу, идущую слева направо недалеко от ограждения дома. Катя разглядела пару автобусных остановок и карету, на которой катали туристов.

– Мы на каком этаже? Четвертый или третий?

– Не считал, – буркнул Том и исподлобья глянул на девушек.

Ирине не терпелось начать соревнование лидеров, а вот Катя не торопясь все осматривала. Юноша усмехнулся про себя, решив, что было бы неплохо столкнуть соперниц лбами между собой.

«И усилий не нужно никаких прикладывать. Они все сделают сами. Я наблюдаю за их соперничеством еще с младших курсов, как и остальные студенты потока. И зачем им это все надо? Вроде и делить-то ничего не делят, а пакостничают друг другу. Девчонки, что с них взять».

– Долго же ты спишь. Мы уже думали тебя будить, – нетерпеливо заметила Ирина, постукивая носком модной туфельки.

– А что, без третьего вам никак? – невинно посмотрела Катя на блондинку. – Свечку подержать, что ли, надо? Тут уж увольте, сами как-нибудь.

Том завалился на большой коричневый диван, расположенный перед телевизором, и похлопал рядом с собой, приглашая девушек занять места слева и справа от него.

– У вас телефоны с собой? – Катя уселась поближе к окну. Как и ожидалось, никаких средств связи магистры им не оставили. В квартире тоже не было ни выхода в интернет, ни телефонов.

– Зато есть записка от твоего любимого, – Домаер хитро посмотрела на Катю, – магистра Ягодкина. – Ветрова едва заметно выдохнула. – И тут сказано, что только втроем мы можем включить телевизор и получить задание.

– А также, что в систему вмонтированы датчики, настроенные на распознавание лиц. Так что человеческую технику обмануть пока не получится, – заметил Том.

– Да? – с сомнением спросила Катя.

– Да, – с вызовом в голосе ответила Ирина и сжала губы.

– Девчонки, может начнем? А то вы так и будете препираться весь день. – Том вальяжно развалился на диване. Ирина и Катя удивленно посмотрели на него и чуть ли не хором сказали:

– Вот только без рук.

– Мы еще не знаем правил, а вы уже согласны друг с другом. Какой прогресс, – юноша усмехнулся и включил телевизор.

Сначала на экране ничего не было, кроме «телевизионного шума». Ирина с недоумением смотрела на телевизор и хмурила брови. Том сосредоточенно разглядывал пульт, надеясь найти потайные кнопки. Катя же откинулась на спинку дивана и скрестила руки на груди. Лишь только она хотела предложить переключить каналы, как на экране появилось лицо магистра Ягодкина.

– Ягодка, – фыркнула Ирина.

– Приветствую вас, лидеры команд, – начал магистр. – Наступил ваш конкурс. Все, что вам надо, – это вернуться в лагерь как можно быстрее. – При этих словах ребята напряглись и переглянулись друг с другом. – Магии и телефонов у вас нет, браслеты разряжены. Чтобы вернуться, вы должны найти меня или магистра Стрежельчикову. Мы будем ждать вас в аэропортах Варны и Бургаса. Времени у вас до вечера. Один магистр – один студент, – мужчина подмигнул, и изображение пропало с экрана.

– Магистров двое, нас – трое. Математика налицо, – Том посмотрел на пульт и рванул к входной двери.

На его пути появилась Катя, однако староста оказался быстрее. При его высоком росте сделать это было несложно. Том с силой дернул ручку, но та не поддалась. После неудачных попыток выломать дверь ребята, злобно посматривая друг на друга, начали искать, чем можно открыть замок.

Пока Том осматривал кухню и гостиную, девушки разошлись по комнатам. Катя прикрыла дверь и вышла на балкон.

– Четвертый этаж. А под нами, – глаза девушки увеличились от предвкушения успеха, – остальные балконы. Да какие…

Кто был архитектором этого здания, Катя не знала, но была благодарна этому человеку, так как балконы не нависали друг над другом. Наоборот, с балкона можно было спуститься на нижний этаж. Этой особенностью архитектуры здания и собиралась воспользоваться Ветрова.

Прикинув, что расстояние между этажами не очень высокое, Катя решила, что спустится сама. Перебравшись через перила, она с опаской посмотрела вниз.

– Ладно, здесь невысоко. Чего дрейфить? – спросила девушка саму себя и повисла на руках. Спрыгивать вниз было страшно. Расшибиться не расшибешься, но покалечиться вполне можно было. Закрыв глаза, беглянка разжала руки и полетела вниз.

Падала она недолго. Высота действительно оказалась не такой уж значительной. Быстро оглядевшись и убедившись, что на балконе третьего этажа ее никто не поджидает, Катя усмехнулась про себя.

«Руки на месте, ноги на месте. Тогда вперед! Не думаю, что Ирина решилась бы на такое».

Второй раз проделывать подобный трюк было немного легче.

– Ветрова! – раздался сверху голос Ирины. – Но как? – Том отвечать не спешил, зато без раздумий перелез через перила.

– Ой-ой… – выдохнула Катя и стремглав ринулась вниз. На первом этаже балкона не было, а падать на зеленую лужайку не хотелось совершенно. Здание стояло на вершине холма, а потому к высоте этажа добавлялся еще почти метр. Прыжок с такого расстояния вполне мог стоить переломанных ног.

– Быстрее. Она уходит, – торопила Ирина временного союзника, боясь упустить Ветрову. Думать о том, что Том может ее бросить, а уж тем более объединиться с Катей, не хотелось совершенно.

– Так торопись! – бросил в сердцах Том. – Снимай свои дизайнерские туфельки и присоединяйся. Или ты готова проиграть?

Катя готова была поклясться, что слышала скрежет зубов Домаер. Но выяснять, так ли это, она не стала. Нужно было бежать как можно быстрее отсюда, ловить машину и мчаться в аэропорт. Не оборачиваясь, она неслась к выходу с территории жилого комплекса. Благо это было совсем близко, да и отдыхающих на улице было совсем немного, иначе они могли здорово помешать передвигаться.

Большие красные ворота преграждали Кате путь к остановке. Заметив неприметную калитку, она бросилась к ней, после чего оказалась на улице. Закрыть выход чем-то подручным, чтобы задержать однокурсников, она даже не подумала. Во-первых, охранник жилого комплекса, который с опаской поглядывал на нее, не позволит провернуть такое. Во-вторых, людей хоть и было немного, но они все же были и то входили, то выходили с территории. Попробуй оставить их без входа-выхода, сметут с пути и калитку, и ворота, и охранника.

На остановке никого не было. Такси рядом тоже не наблюдалось. Катя почти ощущала дыхание Тома у себя за спиной. Нужно было что-то срочно придумать. Она никак не могла проиграть этим двум заговорщикам и интриганам. Не думая о том, в какую сторону ей нужно двигаться, девушка побежала по дороге, надеясь поймать попутную машину.

– Держи ее! – вопила за спиной Ирина.

– Вот ведь… – ругнулась Катя. – А это мысль…

Рядом стояла лошадь, запряженная в небольшую повозку. В таких обычно катают туристов, чтобы они в неспешной поездке заплатили больше денег. А еще их можно было подвезти как бы невзначай к ресторанчику, владельцем которого случайно окажется родственник или друг кучера. А почему бы и нет? Каждый человек захочет подкрепить свои силы после верховой езды, пусть даже и на повозке.

Катя запрыгнула в повозку и протянула вознице денежные банкноты. Мужчина неопределенного возраста схватил деньги и быстро сунул их в карман, после чего крикнул что-то на болгарском языке и лошади пошли вперед.

– Быстрее, быстрее, – подгоняла его беглянка и протянула еще одну банкноту, после чего лошади перешли на рысь. Девушка рухнула на маленькую скамейку в карете и с довольным видом посмотрела на бегущего за ней Тома. Но однокурснику было не угнаться за парой гнедых, которые, подгоняемые возницей, наращивали темп. – Надо было играть одному, Томас! – не удержалась Катя. Девушка видела, как скривился Фернисов. Все на курсе знали, что староста терпеть не может свое полное имя.

Через пару метров Том остановился и направился обратно к жилому комплексу, у которого его ждала Ирина. Катя же решила поболтать с возницей. И как оказалось, не зря. Она узнала, что находится в городе под названием Святой Влас. Это было где-то между Бургасом и Варной, а ведь именно в этих двух городах располагались ближайшие аэропорты.

«Если бы мы втроем пошли в одном направлении, то двое бы остались не у дел».

Дорога, по которой ехала Катя, шла у подножья невысоких гор, немного извиваясь, а местами так близко подбиралась к обрыву, что душа уходила в пятки. Возница правил уверенно, лошадь бежала шустро. По прикидкам Кати, они должны были скоро оказаться в центральной части Святого Власа.

По словам болтливого не в меру возницы, девушка узнала, что гостиничный комплекс, в котором она очнулась, располагается в районе для отдыхающих. Местные жители приезжали в гостиницу для работы рано утром, а вечером возвращались обратно.

– А автобусы тут часто ходят? – поинтересовалась беглянка.

– Да, скоро пойдет обратный. Смотри, вот и остановка, – он махнул влево, где у обочины стояли пять человек. – Туристы возвращаются. А вон и автобус. – Впереди по дороге к ним навстречу медленно полз желтенький автобус.

– Останавливай, – скомандовала Катя и спрыгнула, как только лошадь притормозила. – Езжай в центр, а я обратно – вещи забыла, – протараторила она. Что ответил мужчина, Катя не слышала, она уже торопилась сесть в автобус.

«Такой абсурдный план может родиться только у меня. Они точно не подумают, что я решу возвращаться назад, а значит, отправятся меня догонять. Вдвоем. Решат, что я направилась в аэропорт. Вот только улететь с магистром сможет один из них. По мне, так оба хороши. Если бы Том не связался с Домаер, то мне было бы его даже жалко. А так… сам виноват. В любом случае я отправлюсь в другую сторону, где тоже есть аэропорт и магистр. Вернусь в лагерь и докажу, что команду „Ветер“ рано списывать со счетов».

Болгарских левов у нее не было, но и евро приняли охотно. Тем более что расплатилась она более чем щедро. Катя села вглубь салона, подальше от окна. Не хотелось попасться на глаза Тому и Ирине. Девушка посмотрела в окно. Небо затягивалось серыми тучами.

– Вот только дождя не хватало, – буркнула туристка внушительных размеров, сидящая через проход от Кати.

Девушка была с ней согласна, бежать наперегонки в аэропорт, да еще и под дождем, совсем не хотелось. Но когда магистры спрашивали их мнения?

Проезжая мимо апартаментов, откуда она совсем недавно сбежала, Катя заметила у входа на территорию парочку полицейских машин. Девушка чертыхнулась про себя. Она была практически уверена, что стражи порядка приехали по ее душу. Ирина легко могла вызвать полицейских.

«А может, это и кто-то из персонала. Неважно».

Выходить на остановке Катя передумала. Дорога петляла у подножья гор, а справа открывался вид на море. Вдалеке виднелись парусники и лодочки, не спешившие подходить к берегу. Это немудрено, так как вся береговая линия была занята пляжами отелей. И хотя погода не особо располагала к купанию, все же находились смельчаки, которые залезали в прохладное весеннее море.

Чем выше поднималась дорога, тем больше становилось отелей и гостиниц. Каждое новое здание выглядело все более помпезным и дорогим. Один отель утопал в зелени, изящно вьющейся по колоннам и балконам. У другого была стеклянная крыша, под которой виднелись верхушки высоких растений в крытых оранжереях, а где-то даже собственный парк развлечений, правда, довольно пустующий в сравнении с жарким летним сезоном. На некоторых балконах туристы вывешивали национальные флаги, по которым можно было легко определить, из какой страны кто приехал. Было много поляков, русских, украинцев, встречались даже итальянцы и немцы.

Катя хмыкнула про себя. В мире магии все проще. Нет разделения на границы и страны, есть только континенты. Магическое пространство, пригодное для жизни, намного меньше мира людей. И если бы не точки переходов или порталы, через которые маги могли беспрепятственно перемещаться к людям и обратно, то мир магии был бы перенаселен. А так, немаги или маги со слабой магической силой могли уехать жить к людям, заниматься бизнесом или просто путешествовать. Некоторые смельчаки даже пытались найти порталы в другие миры, но пока это никому не удавалось.

«Бездна мешает. Вот если ее подчинить, тогда можно будет перемещаться в разные уголки Вселенной», – так говорили некоторые отчаянные магические умы.

Над существованием Бездны Катя особо не задумывалась. Если кому-то нравится искать новый мир, – пожалуйста. Ей хватало и двух миров. Бизнес родителей процветал, а потому они частенько перемещались между мирами магов и людей. Папа – лекарь, мама – врач. Лечить нужно всех. Вот они и лечили. Хотя… Девушка задумалась. Родители все больше времени проводили в мире людей.

«Может… – она засунула руку в карман джинсов и нащупала там бумажки. – О, я совсем забыла про это».

Катя развернула потрепанные листы со стихотворениями. Их она нашла в одной из книг, когда писала ответы на вопросы. Еще тогда девушка удивилась, как листочки не нашли остальные, ведь почти наверняка кто-то из команды Тома или Ирины читал эту книгу.

«А может, кто-то из ребят и написал это? Но кто?»

И разрывает на куски,

Но нет ни боли, ни тоски.

Есть только сила до небес

И вой души: «Нам в темный лес,

Там, где пределов нет в помине,

Где все забудешь. Даже имя!

Границ у Бездны не найдешь,

Лишь только монстров обретешь.

Они в душе займут местечко,

Промолвив: «Слабый человечка.

Но если силу всю отдать,

Сама собою сможешь стать».

Границ у Бездны точно нет.

Твоя душа и солнца свет

Ей пригодятся в самый раз,

Закончить битву ту за нас.

Кто отдает, увы, страшон:

Ему лишь сердца стук и стон.

Кто забирает, тот силен,

Хотя без магии все ж обречен.

Но если Бездне ты по нраву,

Скорей готовь на смерть управу.

Тебе поможет тот, кто смел,

Кто сердцем враз не очерствел.

И во финальном том бою

Слова простые: «Я люблю»

Помогут сердцу вмиг проснуться,

Из леса темного вернуться.

Катя никогда не была любителем поэзии, но стихотворение ей понравилось. Хотя и была пара строк, которые читались не так легко, как все остальные. Рифма кое-где хромала, попадались непривычные слова, но в целом… кого-то сильно зацепила Бездна. Но кого? Катя никак не могла угадать, кто вместо подписи нарисовал четыре цветка и три красных ягодки.

Автобус остановился. Двери открылись, и все пассажиры начали покидать салон. Девушка торопливо сложила листок и засунула обратно в карман.

– А что, дальше автобус не идет? – спросила она водителя.

– Нет, красавица. Только обратно в Святой Влас.

Встречаться с полицейскими не хотелось, а уж разбираться, по ее ли душу они приехали, тем более. Потому Катя вышла из автобуса и направилась вслед за пассажирами, бредущими в сторону одного из отелей.

– Наверняка же здесь есть еще другой транспорт. Не может же на курорте быть только одна дорога. Или может? – Катя оглянулась по сторонам. Дорожка, по которой она шла, была единственной и вела к небольшой площадке, где стояли детские аттракционы и палатки с водой и сувенирами. Чуть дальше виднелись лавочки для туристов, а потом отели, отели и отели. За высокими и современными зданиями даже не было видно моря.

– Печально. Приехала на курорт, а моря так и не увидишь, – вздохнула девушка и побрела к палаткам. Катя понимала, что каждая задержка, остановка все дальше отдаляет ее от победы в соревновании. Но прежде чем мчаться куда-то сломя голову, нужно было выбрать, в какую сторону спешить.

«Неважно, в какой город я теперь направлюсь, нужно действовать быстро. А если они все же поехали вместе? Вместе доберутся до аэропорта, а там устроят финальное соревнование, кто быстрее, так сказать? Том на такое вполне может решиться, а вот Ирина… Нет она не будет так рисковать. Знает же, что в силе и быстроте ему проиграет. Зато Домаер хитра и изворотлива, хотя кто-то может сказать, что она находчива и креативна. Может, и мне пора стать такой же? Или хотя бы поучиться у них?»

Многочисленные туристы с любопытством разглядывали магнитики, статуэтки, футболки и прочие сувениры. В раздумьях Катя не заметила, как сама стала ходить из лавки в лавку. В одной из них она почувствовала знакомый запах.

– Агент Холковский? – она повернула голову в сторону, откуда шел приятный аромат мужского одеколона, но никого, похожего на агента безопасности, не было и в помине.

– Что желаете посмотреть? – любезно спросил продавец средних лет.

– Магнитик, – ответила Катя, чтобы не вызвать подозрения у продавца. Мужчина недовольно что-то пробурчал себе под нос про жадных туристов.

В толпе прохожих просматривались и полицейские. Стражи порядка оглядывались и кого-то высматривали. Девушка пожалела, что не может колдовать, так бы она превратила себя в древнюю старушку или милого старичка. Им со Светой легко удавались эти образы. Решив, что ни к автобусной остановке, ни к каретным рядам она не пойдет, Катя направилась к морю.

«По морю же тоже можно добраться. Может, даже быстрее получится».

Но не успела она пройти и пару метров от торговой площадки, как дорогу преградил полицейский с большим пивным животом, который уже и забыл, что такое спорт. Катя хотела было его обойти, как рядом появился более ловкий напарник.

– Вам лучше пройти с нами, – пробасил толстяк, протягивая руку к кобуре.

– Вот еще. Я вас не знаю. – Катя развернулась на пятках и метнулась в сторону. И даже успела пробежать пару метров между сувенирными лавками, пока не оказалась в кольце полицейских.

– Не надо устраивать шум. Пройдемте в участок, – принялась уговаривать женщина в форме. Катя кинула затравленный взгляд на море и подняла руки. То, что спорить с вооруженными людьми себе дороже, она слышала от родителей.