Две девушки шли по улицам Парижа, попеременно оглядываясь по сторонам. Со стороны они, может, и могли показаться обычными подростками-туристами, но не в этот момент. Одна из них хорошо знала улочки города и могла бы сойти за местную жительницу. Она уверенно двигалась к цели прогулки, лавируя между пешеходами, срезая дорогу по маленьким переулкам. Другая же была скованна, она крепко держалась одной рукой за спутницу, а другую прижимала к боку.

– Ты не могла бы так открыто не прижимать конверт с деньгами? – шикнула Рид на подругу. – Ты хочешь проблем еще и с местной шпаной?

– Наоборот, я стараюсь защитить деньги. Но ты так тянешь, что конверт того и гляди вывалится из-под плаща.

– Нужно было прятать его лучше, – не унималась Риджина. Ей все казалось, что вот-вот появится прабабушка Зоя или директор и тогда о визите на рынок контрабандных магических товаров можно забыть.

– Куда? В бюстгальтер? – не выдержала Кайса и остановилась. – Думаешь, легко было снять такую сумму? Я еще никогда не держала столько денег в руках.

– Тише ты… – Риджина свернула в переулок подальше от туристических маршрутов и «щипачей». Не сказать, что их было много в Париже, но проверять их точное наличие никто не стремился. – Про бюст ты это хорошо придумала. Только вот зимой лазить туда проблемно. Пока достанешь, уже вспотеешь. – Кайса в ответ презрительно повела носом. – А деньги такие все мокрые и…

– Все, – девушка подняла руку, – не надо продолжать. Пожалуйста, Рид.

Дальнейший путь девушек до невзрачного домика, находящегося на набережной Сены, они продолжили молча.

– И почему такое всегда происходит в подобных местах? – Кайса нажала на старый дверной звонок и с содроганием подумала, что старым здесь может быть не только он.

– А ты что ждала, роскошный особняк и ковровую дорожку? – не удержалась Рогова. Дразнить Кайсу было приятно.

– Нет, но все же, – девушка со светлыми волосами крепче сжала заветный конверт с деньгами и посмотрела на подругу. – Риджина, я не сержусь на тебя лишь потому, что знаю, что ты переживаешь. Я и сама нервничаю. Но мы должны достать эти два ингредиента.

Раздался щелчок, и калитка открылась. Девушки, держась за руки, сделали шаг во двор. Придя сюда, они легко могут навлечь на себя неприятности. И если Николай Константинович будет ругать за то, что они пришли на рынок контрабандных товаров, то в семьях Роговых и Олбу будут недовольны тем, что их застукали за посещением такого места.

– Купить что нужно и не попасться. И все дела, – хмыкнула Кайса и расправила плечи.

Риджина, может, и думала, что это все показное, но вслух ничего не сказала. Она медленно и спокойно шла по гравию. Территория между калиткой и домом была небольшая, но ухоженная. Несколько высоких деревьев окружали старое здание, но не они были главным украшением участка. Клумбы с цветами в большом количестве располагались вдоль дорожки и забора. Желтые, розовые, синие, красные цветы были высажены чьей-то заботливой рукой.

Если бы подруги не знали про магов, то легко могли бы подумать о пожилой паре, живущей в этом небольшом особняке и ухаживающей за цветами.

Лишь только Кайса подошла к входной двери, как та открылась и на пороге возник немолодой высокий мужчина. Его высокомерное выражение лица и прямая осанка, а также черный костюм выдавали род занятий – дворецкий.

– Что изволите, мадмуазель? – по-французски поинтересовался мужчина.

– Риджина, – Кайса обернулась к подруге, – чего этому надо?

– То же самое. – Рид попыталась осмотреть коридор, но фигура дворецкого закрывала обзор. – В смысле он спрашивает: зачем мы пришли?

– А, так это, – Кайса нервно сглотнула непонятно откуда взявшийся ком в горле, который мешал говорить. – За покупками.

– Торговый центр дальше по улице, – презрительно по-английски сквозь зубы произнес дворецкий и уже собирался закрыть дверь, но Рид выставила ногу и придержала дверь.

– Роговым и Олбу нужны покупки иного рода, – быстро произнесла она. – Передайте это, пожалуйста.

Мужчина смерил взглядом девушек, подумал несколько секунд и кивнул. После чего закрыл дверь прямо перед носом юных посетительниц.

– Ничего себе. Это не сервис, это хамство, – присвистнула Кайса и со злости ударила дверь ногой. – Зря только в банк перемещались.

– Ездили.

– Чего?

– В мире людей не перемещаются, а ездят, летают, плавают или добираются, но никак не перемещаются, – спокойно произнесла Рид. Всего мгновение, но она это заметила, в глазах дворецкого сначала промелькнул интерес, а затем страх, когда были произнесены фамилии влиятельных магических семей. Несмотря на то, что мужчина быстро справился с собой, он все же показал свою слабость. В мире людей знали фамилии великих и знатных магов.

«Туда и надо давить».

Девушка собиралась на практике применить один из советов от бабушки Агаты. Дверь открылась, и на пороге стоял все тот же высокий мужчина. В руках он держал поднос, на котором находился телефон.

– Здравствуйте, – раздался голос из телефонной трубки с французским акцентом, – простите, мадмуазель, что не могу принять вас внутри этого скромного особняка. Ремонт еще не закончен.

Кайса и Рид переглянулись. В слова хозяина дома они не поверили. На ухоженной территории не было ни строительных материалов, ни цемента, ни шпаклевки и других строительных составляющих, без которых не мыслим ни один ремонт.

– И что же привело вас сюда? – после приветствия девушек поинтересовался голос из телефона.

– Нам нужно кое-что купить, – начала было Рид, но Кайса ее перебила.

– И это что-то не продается в торговом центре дальше по улице.

– Как интересно. И что же это? – голос из трубки звучал громко и без помех.

– Прожаренная древнеегипетская пыль и можжевеловая настойка на лунной воде, – со знанием дела ответила Риджина. – Вы можете это достать?

– Какие занимательные познания для столь юных особ, – дворецкий хмыкнул. – Позвольте узнать, откуда у вас этот адрес?

– Прабабушка Зоя нам его дала. В смысле Зоя Рогова, – быстро исправилась Рид.

– Даже так… – Показалось, что собеседник закончил разговор, так как наступила продолжительная пауза. – Мы можем достать нужные вам ингредиенты, но это будет стоить недешево. И вам придется подождать, выполнение такого заказа требует времени.

– Мы платим вдвое больше за срочность и забираем заказ сегодня, – тоном, не терпящим возражений, произнесла Кайса.

– О как. Ну что же, тогда вам нужно немного подождать.

– Хорошо, если немного.

Дворецкий снова закрыл дверь, девушки уселись прямо на ступеньках, ведущих в особняк. Солнце пряталось за горизонт. Его лучи уже не дарили тепло, но обещали надежду на новое начало следующего дня. Кайса периодически оглядывалась по сторонам и проверяла наличие денег под пальто.

– Не знала, что так ловко умеешь торговаться.

– Не знала, что Париж вечером такой и эта башня… – Кайса мотнула головой в сторону, – такая необычная.

– Эйфелева башня, – Рид закинула ногу на ногу. – Тебе надо чаще бывать в мире людей, подруга. Интересоваться их жизнью. Эта металлическая башня в центре города самая узнаваемая его архитектурная достопримечательность и названа в честь главного конструктора Гюстава Эйфеля; сам Эйфель называл ее просто «300-метровой башней» Она была построена людьми без применения магии.

– Зачем? – в глазах девушки читалось искреннее удивление. – Здесь нет ничего интересного. Даже эта железная башня. Что в ней такого примечательного?

– Для кого-то, может, и ничего, но это символ города, его красоты, новаторства и стремления к невозможному. В свое время люди думали, что нельзя построить нечто подобное. Башня была построена в 1889 году и задумывалась как временное сооружение. Но Эйфель доказал, что многие ошибаются. Можно сделать все, главное – работать для этого. Это было давно. – Риджина зажмурилась, когда солнечный луч попал ей на глаза. – Сейчас есть строения и выше, сложнее, чем башня, но долгое время именно Эйфелева башня считалась самой высокой постройкой.

– Да уж, – задумчиво протянула Кайса. – Риджина, как тебе удается столько всего помнить? Истории магов и людей, заклинания, правила и еще кучу всякой ненужной информации и ерунды, которой пичкают нас на занятиях. И ты все это помнишь.

– Интересно, – Рид немного смутилась. – История сама по себе занимательная наука. Потому и запоминается легко.

– История – это не наука. – Кайса скрестила руки на груди. – Ее переписывают все кому не лень. Уж ты должна лучше меня это знать. История – это собрание фактов. А факты интерпретируются правителями по своему усмотрению. Наука – это физика, химия, математика. Там есть точность, система, и они ни от кого не зависят.

– И боевая магия? – усмехнулась Рид.

– И боевая магия. А что? Там тоже есть правила и законы.

– В истории все это тоже есть, только несколько иное. Когда человек пишет воспоминания о своем времени, то он отражает свой субъективный взгляд, хоть и стремится к объективности. А про переписывание – ты права. Без этого некуда. История наполнена воспоминаниями людей и магов, а они меняются со временем. Поэтому история меняется вместе с ними.

Некоторое время девушки сидели в тишине, наслаждаясь атмосферой вечернего Парижа. Вскоре открылась дверь и появился дворецкий с неизменным презрительным выражением лица. В руках мужчина держал серебряный поднос, на котором находились два бумажных пакета и листок с цифрами за оказанные услуги.

– Деньги, – он протянул свободную руку. – Вы можете забрать заказ, – произнес дворецкий, как только Кайса положила пухлый конверт на поднос. – Мы старались для правнучки Зои Роговой, так ей и передайте.