Мы начали работу над этой книгой, когда нашей кошке Ртути диагностировали поликистоз. Отчасти это была попытка справиться с неизбежным концом, который нам пророчили вот-вот, через пару месяцев. Но время шло, и кошка Ртуть продержалась три года. Затем ее не стало, и работа над книгой забуксовала. Продолжение созрело еще через два года, когда мы осознали, каким должно быть логическое завершение. Именно в этот момент наш второй кот Сульфур умер от рака. Поэтому эта история обрела тот конец, который вы только что прочитали. Иногда жизнь складывается так, как она складывается, бла-бла-бла, всем известные, набившие оскомину истины. С одной стороны, сублимировать свою боль в творчество может показаться неправильным, но если это позволяет кукухе уцелеть, то почему бы и нет, черт возьми.

Спасибо тебе, читатель, что прошел этот путь вместе с нами. Надеемся, ты все же чаще смеялся, чем плакал. Конечно, в истории много условностей и фантдопущений (но только не о природе кошачьего мира, это сущая правда). Приходилось местами приврать, потому что иначе истории бы не было. В частности, мы никогда не оставляем окна открытыми, когда уходим из дома, так что ни о каких вылазках наружу не может быть и речи. И мы ни разу не лупили котов тапочком (простите, но наши коты сами кого хочешь отлупят). Никаких чаепитий с детьми, только совместное чтение книг (абсолютно добровольное, просим заметить). Но местами, если внимательно присмотреться (максимально внимательно, ведь мы даже не меняли реальные имена, ха-ха), в этой книге можно увидеть жизнь. Должно быть, в этой нашей истории больше реальных нас, чем во всех остальных.

Спасибо подписчикам нашего телеграм-канала за комментарии, терпеливое ожидание этой истории и за помощь. Сульфур после постановки диагноза прожил так долго только благодаря вам. Сурьма жива тоже только благодаря вам. Любо-о-овь!

Мы также хотим поблагодарить всех наших друзей и родственников, которые дали согласие остаться на страницах этой книги. Спасибо, вы классные и смелые! Мы не очень лютовали и сделали вас милашками. Спасибо обеим нашим мамам, папе, Сане и Егору за поддержку. Мы любим вас.

Благодарим тех, кто поддерживал «Химию кошек», когда она была всего лишь небольшим рассказом. Спасибо антологии «На границе миров» и ее основательнице Насте Капитошке за то, что напечатала первую большую главу в виде рассказа в одном из сборников! Настя, love you 3000!

Бисквитик, тебе отдельное спасибо. В этой книге у тебя даже нет аллергии на кошек. Мы тебя обнимаем и скучаем каждый день.

Еще хотим сказать спасибо Наде. За все. А в особенности за ее кота Камецкого, ведь это было лучшее бубенчиковое камео.

Паша благодарит всех своих учеников, которые рассказывали ему о своих кошках. Каждый хвост в книге реален. А также мы хотим упомянуть офигенную ветеринарную клинику Зеленоградска «Ветритм» и всех ее врачей. Вы невозможно крутые. Также спасибо нашему любимому грумеру Ксюше и ее салону «PetSPA». Мы скучаем. Очень! Зеленоградск навсегда в наших сердечках!

Еще хотим поблагодарить Александра Лазарева за веру в эту историю и наш семейный подряд. Спасибо выпускающему редактору Капиталине за безграничное терпение (это Яна пишет, ха-ха), за быстрые ответы и стальную выдержку. Я знаю, со мной непросто. Спасибо нашему литературному редактору Анне Коэн (Яна всегда мечтала с ней поработать). Спасибо корректорам Елене Афанасьевой и Надежде Власенко за вычитку текста, художнице Полине Завертяевой и арт-директору Артему Суменкову за офигенную обложку и Андрею Коновалову, который верстал все это великолепие. Путь от задумки до печатной книги долог и включает в себя много-много этапов. Мы благодарны команде издательства «Полынь» за внимательность, чуткость и бережность по отношению к нашей истории.

Все, Паша ушел. С вами осталась только Яна. И я хочу напоследок сказать спасибо всем моим коллегам в литературном сообществе. Деващщщки, спасибо за общение, поддержку, безусловное принятие, лол-кек-чебуреки в чатиках и личке. Эта писательская, так ее, жизнь вывозима в основном благодаря вам! Мари Конва, Августа Волхен, Анна Алиева, Риган Хэйс! Вы – моя большая любовь. Отдельное спасибо Риган и Августе за вдумчивый бета-ридинг, голосовухи и обсуждения. Ваша помощь очень ценна для меня. Обнимяу!

Совершенно не знаю, как закончить эту пламенную речь. Скажу только, что Бастет в этой книге и Бастет в «Боги как люди» – это одна и та же кошка-богиня. А Смерть из эпилога еще появится в другой нашей книге, на страницах которой, я надеюсь, мы еще встретимся с тобой, читатель!