Назначенный в декабре 1796 года управляющим Императорской Российской академией П.П. Бакунин пытался ввести практику обязательного посещения заседаний всеми членами академии и требовал от отсутствовавших письменных объяснений, что, впрочем, не принесло видимых результатов и лишь породило поток объяснительных записок, иногда трагикомичного характера.
С.К. Котельников, например, докладывал: «Причина моего небытия в собрании академиков была, что я идучи из дому зашел наперед в библиотеку, и как был вспотевши, а в библиотеке очень сыро и холодно, то я получил тошноту, а потом сделался в голове лом, и в глазах мокрота; сие приключение принудило меня поспешно домой возвратиться».