Номинант – правописание «ци» – «цы»
Звуки [ж], [ш], [ц] были когда-то, давным-давно, мягкими, а потом отвердели. Историческую память об этой мягкости хранят не знающие исключений и не соответствующие произношению написания «жи», «ши», но не «жы», «шы». А вот «ци» / «цы» ведет себя более капризно.
В корнях надо писать «ци» – при этом есть исключения: «цыган», «цыкать», «цыпленок» и т. д., которые невесть откуда взялись. В окончаниях надо, напротив, писать только «ы» – «огурцы», «принцы», «птицы», «бледнолицый». Зачем это нужно и почему бы и в этом случае не последовать примеру «жи», «ши» и писать «огурци», «принци», «птици», «бледнолиций» – совершенно непонятно.
В суффиксах тоже надо писать «ы» – «царицын», «сестрицын», но поскольку в словах типа «апробация», «русифицировать» «ци» трудно отнести к корню, то приходится уточнять: «ы» после «ц» пишется не во всех суффиксах, а только в суффиксах притяжательных прилагательных.
Но, как говорят преуспевающие коммивояжеры, и это еще не всё. Собственные имена не подчиняются действующим правилам, и их написание надо просто запоминать: пишем «Ельцин», но «Солженицын», есть человек по фамилии «Цыбулько», а есть по фамилии – «Цибулько».
В общем, написание «ци» / «цы» основано на принципе «Я сам себе и небо, и луна» – как поет группа «АукцЫон».