Комната управления была удобно помечена как «Комната управления». Иногда жизнь была похожа на мультфильм о Скуби-Ду.

Хм, на самом деле это будет проще, чем Зейн думал.

«Удача», — заворчал его медведь. — «Наконец — то».

Зейн притворился беспечным, когда вошёл в комнату. По пути он встретил слона-перевёртыша, который хмыкнул и кивнул ему. Поэтому он хмыкнул и кивнул в ответ.

«Это было слишком просто», — самодовольно подумал его медведь.

Почти.

В диспетчерской была парочка человеческих мужчин. «Ботаники», — пренебрежительно фыркнул его зверь. Они оказались «бригадой» — работали со светом и системой онлайн-торгов. Там была длинноногая женщина змея-перевёртыш с тёмной дымчатой внешностью и ртом в форме лука. Она стояла перед микрофоном и бросала раздражённые взгляды на единственного перевёртыша в комнате — огромного самца ягуара. Он не обращал внимания на раздражение змеи и в настоящее время лапал маленькую человеческую женщину в очках, яростно краснея, но пища от восторга.

Большой ягуар фыркнул и посмотрел вверх, глядя на Зейна.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — прорычал он.

Маленькая женщина поправила очки и осторожно высвободилась из могучих рук ягуара.

— Меня прислал босс, — пророкотал Зейн.

Он кивнул на двух ботаников.

— Присмотреть за ними двумя.

Глаза людей расширились, и струйка страха, которая у них была раньше, взорвалась.

Ягуар, похоже, не собирался этому верить, но маленькая женщина хлопнула его по руке.

— Мы скоро начинаем. Я должна подготовиться.

— Ты имеешь в виду, что я должна подготовиться, — протянула змея-перевёртыш. — Я делаю всю работу.

Она сердито посмотрела на человеческую женщину, но улыбнулась ягуару.

Ягуар сузил глаза, но откликнулась человеческая женщина.

— Я написала сценарий, всё, что тебе нужно сделать, это прочитать его.

Змея взмахнула своими длинными чёрными волосами.

— Каждый может написать сценарий. Нужен настоящий талант, чтобы прочитать его в микрофон.

Зейн нахмурился, но не собирался вмешиваться в этот спор.

— Заткнись, Саша, — тихо сказал ягуар.

Он смягчил свой тон для человека.

— Принимайся за работу, детка.

Он похлопал её по заднице и усадил рядом с надутой Сашей.

Зейн, зная о недоверчивых взглядах ягуара на него, подошёл к окну. Они были наверху арены, глядя на клетку и все сиденья вокруг неё. «Наблюдение за действием». Все сидели и ждали начала. Головорезы, расставленные вокруг клетки, стояли по стойке смирно, и теперь внутри клетки было ещё двое, оба, похоже, держали электрошокеры.

— Хорошо, — дрожащим голосом пропищал один из людей мужского пола. — Приглушите свет, и мы готовы начинать.

Саша откашлялась и начала с того, что поприветствовала всех на аукционе и ознакомилась с инструкциями о том, как делать ставки. Её глубокий гортанный голос был чувственным и сексуальным и действовал Зейну на нервы.

Он нашёл диспетчерскую — почему он не мог её разнести? Его медведь почти надулся. Но, честно говоря, Зейну было немного любопытно посмотреть, что сейчас произойдёт. «Затем он может всё тут разнести».

— И вот наш первый лот, выставленный на продажу сегодня вечером, — это редкость.

Прожекторы осветили клетку.

— Вид, вымерший десять тысяч лет…

— Одиннадцать тысяч, — прошипел человек-мышь.

Саша проигнорировала её и продолжила говорить.

— У нас есть самец саблезубого тигра.

Зейн смотрел, как пол клетки открылся, и лифт опустил на пол огромного саблезубого тигра.

— При весе в триста фунтов и росте шесть футов и десять дюймов мужчине, как полагают, около тридцати пяти, и он в отличной физической форме. В звериной форме он достигает почти двух метров в длину и весит почти восемьсот фунтов. Редкий самец из вида, который больше не должен существовать. Ещё одно подобное существо не появится снова в нашей жизни.

— И подайте сигнал об изменении, — пробормотал один из ботаников.

Зейн с удивлением наблюдал, как двое наёмников в клетке указали на тигра. Огромный самец склонил голову набок и, что удивительно, действительно превратился в своего зверя. Зейн ожидал какого-то сопротивления. Но нет, самец просто улыбнулся и сделал, как ему сказали. Изменение плавно настигло его тело, и там, где был грубый человек, появилось огромное звериное существо. Даже Зейн был впечатлён его видом. Его огромные зубы выглядели так, будто они могли порезать вас, просто глядя на них. Его огромное тело было более мускулистым, чем у обычного тигра, с сильными бёдрами и массивной грудью. Его мех был пятнистым, темным и золотисто-коричневым. Он не был так красив, как тигр, но обладал яростной первобытной красотой. И не было недостатка в людях, заинтересованных в торгах за него. Для чего именно, Зейн не хотел думать. Хотя ему было жаль тех, кто думал, что сможет превратить этого свирепого зверя в секс-раба.

Тигр ходил по клетке, на самом деле подыгрывая толпе, как какая-то очень странная супермодель. «Хм-м-м. Кошки».

Саша усмехнулась в микрофон.

— Кто бы не захотел взять этого котика домой? Не ждите следующего ледникового периода, чтобы заполучить одного из этих зверей, сделайте ставку на него сегодня.

И они сделали. Торги начались с одного миллиона и быстро поднялись до десяти миллионов.

Бля, у кого были деньги, чтобы тратить столько на владение ещё одним живым существом?! Торги продолжали накаляться до тех пор, пока Саша, наконец, не объявила об окончании с суммой денег, от которой Зейн почти потерял сознание. Сумма, о которой Зейн мог только мечтать — безумно мечтать.

Участники торгов вежливо зааплодировали, и Зейн оглянулся и увидел, как ботаники отправляют сообщение победителю торгов. Он выглянул в окно и просканировал толпу, чтобы увидеть, что один из участников торгов действительно уже уходит. Видимо, теперь она получила то, за чем пришла.

Он наблюдал, как саблезубый снова превратился в человека с холодной улыбкой на лице. У Зейна появилась идея.