Я выдержал характер и решил зайти в Игру только следующим вечером. Морщась, поглядел на систему жизнеобеспечения — трубочки с водой, порошки на основе спортивного питания, и как апофеоз — систему отвода… отходов. Нужная вещь, не спорю, но — раздражает. Ещё раз скептически оглядывая Капсулу, занявшую добрую половину зала, залез.
Настройки…
— Добро пожаловать в Мир Иггдрасиль, Рейнеке-Лис! — сказал знакомый женский голос, — Вы желаете начать игру?
— Желаю.
Мерцание, и я оказываюсь в каком-то полуразрушенном святилище на склоне горы. По-видимому, это и есть «ясли» или «нубятник». Отошёл в сторону, ощущая под босыми ступнями шероховатый камень тёсаных плит, нагретых солнцем. Но вообще… зябко — солнце-то греет, но налетевший ветерок весьма прохладный.
Ощущения… аутентичные: камни под ногами, ветерок и прохлада. Щипаю себя за руку… болезненно. Но кожа молодая, гладкая, и… нет волосков. Не сдержавшись, оттягиваю край трусов — единственной моей одежды. Ну так и есть… в смысле нет… в смысле, волос нет. Нет волос и на лице, зато нащупал заострённые уши. Снова в трусы… а нет, анатомия привычная.
— Ты долго себя щупать будешь? — Раздался голос сзади. Разворачиваюсь неторопливо и вижу:
«Жрец Солнцеликого, НПС, уровень?»
— Не долго, — миролюбиво ответил ему, пытаясь побороть смущение. Я вообще решил воспринимать НПС как людей, а не как пиксели, так как-то привычней. Да и психологи рекомендовали — конкретно для меня это будет правильно.
— Не долго, уважаемый… — я сделал паузу, надеясь, что он представится.
— Что в имени тебе моём… — неожиданно ёрнически ответил жрец, поиграв бровями, — я просто скромный служитель Его. Братия поставила тут меня, дабы я помогал Бессмертным в новом для них Мире.
— Гм… уважаемый служитель, не будешь ли ты так любезен и не объяснишь ли мне, чем мне стоит заняться в первую очередь, — поинтересовался я.
— Раздобыть одежду, — незамедлительно ответил жрец, — это тебе туда, в одну из деревень до Вуйкова загляни. Хотя постой… Ты характеристики-то свои смотрел?
— Нет.
— О боги… — удручённо пробормотал НПС,закатив глаза, — ну так посмотри!
Куда смотреть, помню — в Центре разъяснили. Итак:
Раса — Эльф
Имя — Рейнеке-Лис
Направление — Страж
Уровень — 1
Сила — 1
Ловкость — 4
Выносливость — 2
Жизнь — 3
Мудрость — 1
Мана — 1
Ремёсла — отсутствуют
Воинские умения — отсутствуют…
Поправил настройки таким образом, чтобы они не всплывали постоянно, и чтобы новые характеристики или очки не распределялись автоматически, а ждали моего решения. Бедненько, но потом я обзаведусь «портянкой» из полусотни пунктов с подпунктами, где будут перечислены все характеристики.
А вообще… неплохо — жизнь, выносливость и ловкость для первого уровня более чем достойно. Но это результат частичного переноса характеристик из реального мира.
Так, выносливость и ловкость «завязаны» на почти полувековые занятия единоборствами, а жизнь ещё и на силу духа — то есть мою реакцию на какие-то экстремальные и около экстремальные ситуации. Ну а было их у бывшего пограничника с избытком. Собственно, потому на пенсию в тридцать пять и ушёл.
Вылез из настроек и увидел, что жрец ушёл, скрывшись за деревьями. Пожав плечами, пошёл в указанном направлении, оглядываясь по сторонам. Природа… да, аутентична, даже более чем. Представьте только, что флора и фауна в каком-нибудь знаменитом заповеднике стала на порядок разнообразней и в несколько раз… объёмней. Не знаю, как ещё передать словами это обилие всяческой живности.
Срываю то и дело листики или травиночки, растираю в пальцах, нюхаю… Нет, ну до чего проработано, слов нет! Эффект присутствия — совсем как в реальном мире. Если и есть какие-то мизерные отличия, то я их просто не ощущаю, но может быть — пока.
«Вы получили слабое отравление, не опасное для жизни» — появилась надпись после очередного сорванного листочка. Тут же пришла лёгкая вялость и тошнота, и тоже… хм, вполне аутентичные.
— Есть! — Я бросаюсь «травиться», радуясь скверному самочувствию и всплывающим надписям. Странно? Если не знать подоплёки — да.
А подоплёка такова, что в «Яслях» нет по-настоящему опасных животных, растений и насекомых. Так что погибнуть здесь проблематично, а моё поведение, в теории, поможет приобрести практически «халявный» иммунитет к отравлениям. «Фишка» в том, что иммунитеты к разным гадостям, как и азы профессий, легче всего получать на начальных уровнях.
Чем выше уровень, тем сложнее получить приятное сообщение… А вот и оно!
«Вы получили начальный иммунитет к отравлению растительными компонентами — уровень 1».
Пока дошёл до ближайшей деревушки, затратив на это чуть более получаса, успел получить ещё несколько «плюшек»
Невосприимчивость к холоду — уровень 1
Каменные ступни — уровень 1
Деревеньку нашёл легко — где-то за полтора-два километра начали попадаться коровьи и козьи какахи. Потом потянуло дымом, и наконец, начали раздаваться привычные для любой деревни звуки — мычание коров, блеяние коз, истошный визг обиженной чем-то свиньи, ленивая перепалка собак и крики детворы. Улыбаюсь невольно, прибавляя шаг и чувствуя разом лёгкую опаску и предвкушение.
Первого жителя деревни встретил ещё в лесу — белобрысая девочка лет семи с жиденькой косичкой, одетая в старенькое выцветшее платьице до колен, вышла мне навстречу из-за деревьев.
— Дяденька, поможешь Пеструху до дому довести? — Сходу предложила мне «Девочка Мила, НПС», показывая на тёлку, пасущуюся на поляне чуть поодаль.
Тут же всплыло:
«Помогите Миле, и ваша репутация с деревней Старые Выселки будет улучшена».
— Хорошо, — пожал я плечами.
— Ой как замечательно, — шмыгнув носом,обрадовалась девочка, — а то она вредничает!Если б доилась уже, сама бы на дойку прибежала, а пока вот так, вредина рогатая!
Девочка тут же, мотыляясь вокруг, начала вываливать на меня все деревенские новости и сплетни, делиться секретами из серии «А меня вчера Вашек за косичку дёрнул, я ему точно нравлюсь, мне мама так сказала!» Доверие абсолютное, но это «Ясли», здесь насилие между игроками и НПС невозможно.
Найдя корову, и скрутив ей хитрым образом ухо, повёл её в деревню, не обращая внимание на возмущённое взмыкивание. Собственно, я сам хотя и не деревенский, но наш ПГТ мало чем отличался от деревни, и скотина у нас была, так в деревне я не потеряюсь.
Вскоре начали встречаться и взрослые аборигены — люди совершенно обычного вида, напомнившие мне неких условных балканцев. Они вежливо, но достаточно равнодушно приветствовали меня, и было понятно, что таких вот Бессмертных через деревушку прошло немало.
Старые Выселки оказались деревней примерно из сотни домов, но что характерно, здесь в наличии масса зданий, не присущих обычному селу. По прихоти разработчиков дом Милы оказался в самом конце посёлка, так что успел по дороге оценить архитектуру — достаточно разнообразную, я бы даже сказал — местами эклектичную, ширину улиц, способность к обороне (нулевая) и — количество общественно-значимых зданий.
Вот они-то меня и поразили. Ну ладно пекарня, кузница, гончарная мастерская, кожевенная мастерская, лавка… Но четыре (!) трактира, аптека, здание Гильдии Алхимиков, фехтовальная и кулачная Школы⁈ В общем, разработчики несколько увлеклись — всё это нормальная деревня просто бы не потянула. Впрочем… а чего это я с критикой лезу? Сделано-то для удобства пользователей, а что не полностью соответствует реальному миру… Так и Бессмертных в жизни не бывает, как и драконов.
— Ой, спасибочки вам! — Радостно встретила меня мать Милы — симпатичная женщина лет тридцати, вкусно пахнущая, в расшитом вышивкой платье, вытирающая руки передником, — а то Пеструха наша такая упрямая! Вы наверное голодны, а то я знаю вас, Бессмертных…
Всё это было сказано почти без перехода, и уже через минуту я уселся за дощатым столом перед здоровенной миской вареников с вишнями. Ну что сказать… Игра мне начинает нравиться! Вкусно!
А главное, желудок потом не будет болеть… специально уточнял. Это такой бонус… Понять может только тот, кто давно привык к ограничениям и таблеткам.
Затем мне вручили рубашку и штаны мужа «Который сейчас уехал по делам» — последнее было сказано очень многозначительно, с придыханием и опусканием глаз. Я же пообещал помощь по хозяйству, невольно задумавшись и о «дополнении».
— Ну, что тут нужно делать? — получасом позже я, отдуваясь, встал из-за стола.
— Ой, — всплеснула хозяйка руками и засуетилась, убирая со стола, — да много всего! Гашек то мой молодец, он приказчиком у Янека Заславского работает, зарабатывает… Тьфу-тьфу-тфу! Но вот по дому просто не успевает!
«Фронт работ» оказался внушительным — поправить плетень, напилить и наколоть дров, починить крышу… Пунктов было много.
Уверенно взяв топор, я едва не уронил его на ногу — ощущение было, что в руках у меня полутора пудовая гиря, никак не меньше. Что за…
— Ах да, уровень Силы 1, — пробормотал я, поморщившись.
Помощь по хозяйству оказалась чистой воды мазохизмом — от нескольких ударов топора по колу, который требовалось заострить для плетня, отваливались руки и моментально появились мозоли. Да и сами руки… такое впечатление, что у меня какие-то протезы, а ведь подобной работы я переделал за свою жизнь очень много.
Но что-что, а сила восстанавливается очень быстро — требуется только вовремя присесть передохнуть, попить воды из предусмотрительно оставленного кувшина и съесть очередной кусочек пирога.
Бумц! — И в настройках, которые я всё-таки вытащил так, чтобы иметь возможность просматривать их краем глаза, появляется сообщение:
Сила +1, всего 2
И дело пошло быстрей.
Затем…
Ловкость + 1, всего 5
Выносливость +1, всего 3
С этими-то характеристиками дело пошло быстрей — всё ещё тяжело, но инструмент стал понемногу становится инструментом. Затем защёлкали навыки профессий
Нормально… Всё-таки здорово, что Игра отражает реальные навыки. Будь я каким-нибудь мерчандайзером или юристом, не умеющем работать руками, до третьего уровня плотника пришлось бы впахивать минимум дня три, а не полчаса.
До вечера успел поправить плетень и наколоть немного дров, подняв характеристики в силе, выносливости и ремесле ещё на единицу. Спал в сарае, несмотря на настойчивые попытки хозяйки зазвать в дом.
Ну его… нет, я не брезгую «программой» — взрослый человек, если уж на порно в компе бывало, посматривал, то уж тут-то… Просто секс в «Яслях» невозможен по определению, и быть может, это интересный баг…
… а может, секс автоматически поднимет уровень и меня выкинет из «Яслей» во «взрослый» мир. А может быть, к слову, что нового уровня и не будет, а меня просто выкинет, так что… воздержусь.
Азы ремёсел проще освоить на начальном уровне, то остановлюсь я для начала на первом, а всякие «вкусности» оставлю на потом.
Ночью дверь сарайчика затряслась от стука, но я предусмотрительно подпёр её полешком, хотя сдержаться, признаюсь, было сложно.
— Чтоб тебя, — послышался недовольный голос Дарены и она удалилась. А я, повздыхав о несбывшемся, поворочался и уснул.
С утра хозяйка выглядела недовольной и начала намекать, что мне здесь больше не рады. С завтраком, увы, обломался. Понятно, раз «отрабатывать» гостеприимство не захотел… Пожал плечами и прочь из деревни.
— Милок, ты кошку не достанешь?
Бабулька ветхая, трогательная, да и надпись «НПС Баба Рина», за помощь ей вы повысите репутацию с деревней'
— Спешу, бабуль, да и аллергия у меня на кошек, — сообщил я НПС и быстро ретировался. Причина? Да всё та же — выполнение «Социальных» квестов быстро повышает уровни. Не-а…
А вот не социальных…
— Я смотрю, у вас плетень покосился, — подошёл я к дедку, сидящему на лавочке под окном домика.
— Покосился, да… — закивал дед Любим, — близоруко щурясь на меня, — Но сыновья кто в армии, кто просто живёт в другом городе.
— Могу помочь, — прервал я начало социального квеста, — за еду и… топор отдашь. Нормально?
— Гм… — засбоил НПС, — Хорошо.
Чтоб тебя! Лихорадочно вспоминаю, что я провёл в Игре почти сути игрового времени и меня вот-вот выкинет. Быстренько прощаюсь с делом и обещаю подойти «Потом». Затем «Выход» и я вот сижу в открывшейся капсуле, лупая глазами — как-то это получилось, что В ИГРЕ (!) я настолько вжился, что пошёл СПАТЬ⁈ И ведь поспал… Сейчас вот глубокий вечер, а я свежий и отдохнувший.
Информации не было, о таком куратор не говорил в принципе. Копаться в Сети… чревато, наверняка у меня установлена какая-нибудь шпионская программа, а зная Контору, то и не одна. А я конечно патриот, но… хм, учёный.
Что-то такое я слышал, что некоторые люди вживаются в Игру на моём уровне, но краем уха. О произошедшем решил не трепаться.
ИскИн может «доложить по инстанции», но самому лучше не лезть. А то мало ли… мобилизуют ещё, и стану «кроликом» в лаборатории — ну раз Игра по сути стратегическую важность имеет. Васька хоть и друг, но проверять степень дружбы… пожалуй, не стану.
Рассуждать на отвлечённые темы глупо, спать не хочу, ночных развлечений в нашей провинции просто нет — не считать же таковыми единственный ночной клуб с «традиционными» драками после его закрытия? Да и что там делать старому хрену?
Интернет? Даже мысль о компьютере вызывает отвращение.
— А займусь я пожалуй уборкой, — пробормотал я,– дурную энергию нужно куда-то девать.
Покосившись на пылесос и на часы, решительно взялся за тряпку.