Дилан

Welshly Arms — Unspoken

Бросив телефон на кровать, Хейз начал судорожно ходить по номеру, не различая, что заставляет его испытывать бо́льшую боль — изнуренное тело или опасность лишиться успешной карьеры. Ловушка отца оказалась слишком изощренной, чтобы быстро найти выход. Особенно когда на кону стояло слишком много, а в голове Дилана не было ни одного варианта, как выкрутиться. Один лишь липкий страх остаться на отшибе жизни из-за хитроумной манипуляции.

Если бы я не поддался… Перепроверил итоги торгов, не влез в спор с Сэмом и не послал это глупое смс, чтобы позлить старого выродка, то сейчас сидел бы в своем офисе, а не валялся здесь! — рухнув на постель, винил он себя. — Черт, как же я влип!

Из окна продолжал доноситься монотонный гул, и на время Дилан постарался прислушаться к нему, чтобы унять мысли. Однако вместо этого начал медленно проваливаться в прошлое, в котором не было ничего, кроме слепого соперничества с отцом.

После смерти матери от рака младший Хейз неделями не выходил из комнаты, а Ричард не стремился поддержать сына. Напротив, он делал все, чтобы превратить трагедию в ценный урок, считая, что этим поможет наследнику научиться достойно переносить удары судьбы.

С одной стороны так и вышло. Мальчик быстро понял, что все зависит только от него, потому скрыл раненую душу за железной маской расчета и спокойствия. Но это был блеф, отчаянный крик о помощи, который не смог распознать ни самый близкий человек, ни друзья, ни миссис Гро́ув — вечно брюзжащая гувернантка.

“Ты должен быть сильнее, хитрее и умнее на две головы, Дилан! — повторял Ричард, когда у сына возникали трудности. — А лучше на четыре, чтобы чего-то добиться! Можешь ненавидеть меня, но если бы не упорство, я так и остался бы простым клерком, и ты повторил бы мой путь”.

“Пока ты не сделал выбор, весь мир открыт перед тобой. А после будь любезен идти туда, куда решил. Так поступают взрослые успешные мужчины!” — еще одно наставление, что следом пронеслось в голове Хейза и холодным потом прокатилось по спине.

Неужели, он заставит сдержать слово, даже если оно уничтожит мою жизнь? — приподнявшись, протянул Дилан. — Самое хреновое, что раньше я согласился бы с ним, но сейчас…

Хейз точно не знал, когда, вопреки внутреннему сопротивлению, начал разделять те же взгляды. Возможно, успех в университете подтолкнул его к вечной погоне за признанием или первый миллион, заработанный на бирже. Но чего он не мог понять, так это причины, по которой Ричард решил внезапно вмешаться в его понятную и распланированную жизнь, если она отвечала почти всем требованиям его отцовского эго.

Если бы его тревожило мое будущее, то он даже под угрозой смерти не допустил бы моего брака с Бэк, — продолжал думать Хейз и, посмотрев на часы, стоящие на тумбе, направился в ванную, уверяя себя, что еще ничего не решено. — Скорее всего, отец блефует. Он наиграется и остановит этот бред. Но останется ли со мной Ева? Или, получив бабки, она уедет на другой конец света, чтобы больше не видеть меня?

Этот вопрос настолько тревожил Дилана, что он не заметил, как оказался за рулем машины посреди заполненного шоссе. Его взгляд продолжал цепляться за каждую блондинку, чей силуэт быстро размывал дождь, а когда он, наконец, вошел в здание бизнес-центра, окончательно понял, что невероятно устал от положения вечного догоняющего.

Сейчас большой начальник выглядел очень растерянным, поэтому симпатичные ресепционистки, заметив разницу, начали перешептываться и отправлять в его сторону ехидные взгляды. Дилан сразу же заметил их и, ускорив шаг, устремился к лифтам, а едва оказавшись внутри, принялся хаотично нажимать на кнопки, постоянно промахиваясь мимо нужного этажа.

Успокойся. Отец не вышвырнет тебя из компании. Самолюбие не позволит. Пусть я не идеальный сын, который таскается с ним по приемам и поддерживает все, что ему взбредет в голову… это не повод… Не-е-ет, старикан просто решил поиздеваться, вот и все.

В вестибюле Sparks IC было слишком тихо для обычного утра. Время здесь будто замерло, когда Дилан вышел и направился к кабинету, не обращая внимание на коллег. Но стоило ему захлопнуть дверь, по спине пробежали мурашки от неожиданной встречи.

Из-за спущенных жалюзи внутри царил полумрак, и в этой гнетущей обстановке Хейз не сразу заметил женщину, которая в своих больших черных очках и классическом костюме выглядела как член мафии. Сперва он принял ее за наследницу из богатой семьи, которая решила переговорить с ним с глазу на глаз. И лишь когда она вскочила и обрушилась обвинением, понял, что это Ребекка.

— Надеюсь, ты получил все, что хотел, от этой шлюхи Брукс!

— Я думал, что твой пропуск аннулировали, — цинично ответил Дилан, заняв рабочее место.

— Мне позволили забрать вещи, — язвительно дополнила Ребекка, сняла очки и повернула стул бывшего любовника в свою сторону.

Ее лицо горело от ненависти к сопернице, а факт измены рвал ее эго на части, поэтому хищница во что бы то ни стало решила окончательно расставить все точки над “и”.

— Ну что, как она? Стоила того?

— Я не собираюсь это обсуждать, — твердо сказал Хейз и отправил Бэк настолько ледяной взгляд, будто этих двоих ничего не связывало в прошлом. — У нас проблемы посерьезнее.

Удостоверившись, что Дилан больше не принадлежит ей, Ребекка ухмыльнулась и демонстративно бросила на стол раскрытый клатч, из которого выпал белоснежный конверт, перевязанный красной атласной ленточкой. Ей было так противно прикасаться к нему, что она едва сдерживала порыв разорвать его и кинуть клочки в лицо изменника. Однако это только ухудшило бы ситуацию, так что Бэк благоразумно положила приглашение на его колени.

От вида безобидного украшения, которое на фоне конверта казалось жилой, вырванной прямиком из сердца, у Хейза пересохло во рту. Он прекрасно помнил, что накануне Ева творила с ним при помощи похожей ленты, и теперь старался скрыть неистовые скачки пульса за раздражением на отца. А еще на Бэк, в очередной раз выставившую его бессовестным лгуном.

— Отец решил поиграть, — скинув конверт с ног, прорычал Дилан. — Он считает, раз я единожды сделал выбор в пользу старой жизни, значит, должен идти до конца, или выметаться.

— Вот как? Значит, теперь мы оба на волоске, — вздохнула Бэк и принялась ходить из угла в угол. — Только меня не выручит богатенький папаша. Я знала, что этим закончится.

— Да, лучше бы ты взяла деньги и согласилась на должность в другом городе, так?

— Возможно, ведь оказалось, что ты не хозяин своему слову, а теперь и члену! — бросила она, на этот раз не подбирая выражений. — Ну, и что теперь делать? Я не собираюсь замуж! Особенно когда ты таскаешься по блондинкам среди ночи!

Сказанное бывшей любовницей настолько распалило Дилана, что он тоже решил не стесняться и выложить все, что кипело на душе. Пусть она оказалась права насчет его самоконтроля, но допустить подобные слова в свою сторону он не позволил бы никому.

— Ты знаешь, как отец звал тебя? Хм? — ледяным голосом произнес Хейз. — Элитной проституткой, способной на все ради моих бабок и положения в компании. Ты всерьез думаешь, что он заставит меня жениться на тебе, и я так просто соглашусь? Нет, Бэк, я не настолько ополоумел. Пусть этим вечером нам придется сыграть счастливую пару, чтобы сохранить лицо… как только этот цирк закончится, мы оба вернемся домой и ляжем спать в свои постели!

— Ты мерзкий ублюдок! — прокричала Бэк и, быстро преодолев несколько метров до Хейза, собиралась влепить ему звонкую пощечину, но тот быстро схватил ее за руку.

— Успокойся!

— Отпусти меня, грязный лгун! — продолжала вопить Ребекка, стараясь высвободиться. — Клянусь, если ты не сделаешь этого, весь офис подумает, что “самый ценный работник компании” использует свое положение, чтобы насиловать сотрудниц!

— Ты в своем уме? — сурово вскрикнул Дилан. — Хотя чего ждать от…

— Продолжай! — настаивала Бэк, толкнув Хейза, когда тот пренебрежительно откинул ее руку.

Только не услышала ответа, поэтому начала извергать одну мерзость за другой.

Ребекка точно знала, что он находится на грани, и с упоением наблюдала, как к его вискам подступает кровь, а лицо искажает гримаса ярости. Однако Дилану удалось сдержать пыл, ведь за его реакцией последовал бы не просто карьерных крах, но и уголовное преследование.

Вместо шеи Бэк, он схватился за спинку кресла и постарался отключить все органы чувств, чтобы из серьезной проблемы не сотворить настоящую катастрофу.

К удивлению, никто в офисе не придал значения разговору на повышенных тонах. Клерки проходили мимо, не замедляя шаг даже из любопытства. А все из-за того, что Сэм давно и успешно разрушал репутацию обоих начальников, отпуская скабрезные шуточки про их тайные отношения.

Наконец, поняв, что между ней и Хейзом оборвались последние нити, Ребекка отступилась, подхватила клатч со стола и медленно направилась к выходу. Но услышав монотонный голос Дилана, резко остановилась на пороге.

Хищница знала, что он поступит подобным образом, поэтому ничуть не удивилась.

— Сколько ты хочешь за сегодняшний спектакль? — обреченно спросил бывший любовник. — Тебя же только это удерживает. Так будем честны. Назови сумму.

— За что именно, Дилан?

— За то, чтобы сыграть влюбленную невесту перед отцом и сборищем этих престарелых говнюков, — терпеливо уточнил Хейз, но следом прорычал: — А потом никогда не появляться у меня на пути.

— Что ж, это будет очень дорого. Мне придется уехать в другой город. Купить квартиру… или дом, — заискивающе начала перечислять Бэк, прекрасно понимая, что Дилан пойдет на все, лишь бы одержать победу. — Ты не откупишься от меня парой тысяч.

— Двести штук устроит?

— Умножай на четыре, — протянула Бэк. — Мои моральные страдания тоже входят в счет.

— Так ты называешь наш секс? — усмехнулся Хейз и презрительно продолжил, приближаясь к Ребекке: — Хорошо, что мы сбросили маски, правда? А то после того выступления в номере отеля мне начало казаться, что ты и правда хочешь замуж на меня.

— Никогда, — прошипела хищница.

— Ладно, остынь. Ты получишь свои бабки, но за них я потребую вот что… — Дилан достал чековую книжку. — На приеме ты будешь вести себя так, как мне нужно. Скажу: “Улыбайся” — засветишься, как чертова итальянская люстра. Скажу: “Поцелуй меня”, — без разговоров подчинишься. А если услышишь: “Заткнись”— наберешь в рот воды и будешь молчать, как рыба, понятно?

— Значит, ты решил сыграть по правилам отца? — сверля взглядом чек, спросила Бэк.

— Он будет жрать их вместо икры и всего того, что официанты поставят ему под нос! Жрать и давиться!

— Так и быть. Я подыграю тебе, — согласилась Ребекка и, дождавшись, когда Дилан заполнит чек, выпорхнула из кабинета со словами: — До скорого. Мне нужно переодеться.

А про себя добавила: “Хорошая премия к пяти миллионам от твоего отца, неудачник! Теперь я смогу начать другую жизнь подальше от вашей семейки и Sparks IC”.