Обычно библиотека ночью не работает. Но для дипломников сделали особое исключение, зная, что ночь — время гениальных откровений. Особенно когда пишешь диплом.

Поэтому я не удивилась, увидев знакомых за несколькими столиками в читальном зале. Выносить книги магия не позволяла, но сесть и читать в полутемном зале никто не запрещал, чем дипломники вовсю пользовались.

Я прошла к стеллажам, где стояли книги по истории и геральдике, и углубилась в поиски информации о своём таинственном роде. Нашелся он, на удивление, сразу.

Драконы, сдерживающие тьму пропали после грандиозной битвы, состоявшейся в прошлом веке. Я посчитала, что выходило две-три смены поколения. Получается, я внучка или правнучка некоего правителя. И, что главное, дракона. Интересно получается...

В книге размещались фотографии, и я с большим интересов вглядывалась в лица своих потенциальных бабушек и дедушек, пока не перелистнула страницу, и не увидела снимок дочери короля. С лёгким вскриком я уронила книгу.

— Что там случилось? — спросил кто-то из зала.

— Книга тяжёлая, упала! — почти не соврала я.

Подняв учебник, я судорожно пролистала до нужной картинки. Сходство не такое яркое, как могло быть, но весьма очевидное. Карилианна, дочь короля, и моя бабушка, на которую я была очень похожа, настолько, что меня назвали в её честь. Просто я сократила имя, представляясь всем просто Кариной.

Прочитав абзац старого учебника, я с удивлением узнала, что до сих пор ветвь Кангов, то есть, моя, числится пропавшими без вести, а на землях правит регент.

Я захлопнула книгу. Больше там ничего полезного не оказалось, а узнала я многое. Итак, моя бабушка — дракон. Получается, моя мама дракон наполовину, а я на треть. Таким образом, странная тетушка, завещавшая мне домик, и трепетно хранившая книги о драконьих королях... тоже полукровка, наполовину дракон. Просто она оказалась более любопытной, чем я или мама.

Сколько раз я видела этот портрет в учебнике по истории!

И сколько раз фото молодой бабушки!

Ни разу не додумалась сопоставить поразительное сходство, и прийти к бабуле с парой вопросов.

Хочешь спрятаться хорошо, прячься на виду. Мало ли простых горожанок, похожих на принцесс?

Я принялась искать более подробные книги про Великую битву. У моей семьи должен был быть веский повод, чтобы пропасть на десятилетия, и никак не претендовать на престол...

Из одного учебника выпал старый снимок, и я подняла его. Я еще успела задумчиво поставить книгу на полку, но затем взглянула на находку, и почувствовала, как резким толчком у меня из-под ног выбили землю.

Упала я на мягкую траву, и мне это совершенно не понравилось.

Оглядевшись, я поняла, что нахожусь перед небольшим домиком, сложенным из грубого камня. В одном окне трепетал свет.

Я перевела взгляд на выпавшую карточку. Именно этот вид там и был запечатлен. Снимок был черно-белым, на вид очень старым.

Не нравится мне все это...

Я тихо поднялась, и, пригибаясь, чтобы меня не заметили, начала красться к лесу. Главное уйти отсюда подальше. А там, либо Серж найдет, либо сама пойму, как далеко меня закинуло.

Возможно, что это чья-то старая, давно забытая шутка. А может кто-то домой пообедать бегал. Удобный такой портальчик.

Под ногой хрустнула ветка.

Свет в окне мигнул, и его заслонил чей-то силуэт.

Поняв, что обнаружена, я перешла на бег. Только это не помогало. Чем быстрее я бежала, тем меньше подвергался изменениям окружающий мир. Словно бегу я на месте.

Поняв, что все попытки скрыться бесполезны, я замерла и оглянулась.

Из домика вышел кто-то очень мощный, и направился прямиком ко мне.

Со вздохом я села на траву, и стала ожидать, пока этот маг до меня дойдет. Сильный. Во всех отношениях сильный. И магически, и физически.

Я обречённо наблюдала, как ко мне приближается молодой мужчина с рельефной мускулатурой. Чтобы я могла ее рассмотреть в мельчайших деталях, неизвестный вышел обнаженным по пояс.

Я положила голову на колени, и зевнула. Мне ужасно надоели похищения, стресс от неадекватного поведения Кайрона, что уже было все равно. Даже если у этого качка самые ужасные намерения на мой счет. Надоело.

Гигант подошел совсем близко, и остановился, скрестив руки на мощной груди.

Я протянула ему фотографию, и пояснила:

— Это ваше? Она меня сюда перенесла.

— Магия срабатывает

только на обладателей определённой крови.

— И это не самая лучшая новость. — вздохнула я, — можете вернуть меня обратно в Академию?

— Нет. Я тебя похитил.

Я страдальчески закатила глаза. Ещё один.

Кажется, моя реакция удивила мага, поскольку он спросил:

— Как это понимать?

— Утомили вы меня. Похищают и похищают...

— Часто крадут тебя? — проявил участие качок.

— Третий раз за сутки, — я зевнула, — верни меня обратно.

— Бедолага! — хохотнул незнакомец, и протянул руку, — вставай. В дом пойдем. Чайник как раз закипел, ты попала идеально к вечернему к чаю.

— Надеюсь, не в качестве закуски. — пробормотала я, но предложение приняла.

— Я сын Черного Змея. — непринуждённо болтал мой похититель, — он из древних. Сильнейший. Только с Кощеем часто ссорился. А я назло бате сдружился с сынком Бессмертного.

— Прекрасно. — устало высказалась я, — значит, скоро у нас будет дружеское чаепитие. Когда Серж примчится.

— Ты его знаешь? — удивился маг.

— Знает. — раздался за нашими спинами мрачный голос де Виля. — и очень ждет твоих объяснений.

— Серость! — обрадованно воскликнул качок, и обнял мрачного, так и стоящего со скрещенными на груди руками, сына Кощея. — представляешь, картинка сработала! Помнишь, я во время учебы много таких оставил, искал кого-то из Кангов, и вот, прямо под окно вывалилась!

Серж перевел на меня взгляд, и он полыхнул зеленым.

— Карина... — начал было он, но я затараторила:

— Между прочим, ты обещал мгновенно реагировать на подобные попытки меня украсть!

Де Виль высвободился из объятий старого друга, и прорычал:

— Черногор, ты какого лешего свой портал так настроил, что оно выглядит как добровольное перемещение! Если бы я не проведал комнату Карины, то до утра никто бы не узнал, что она пропала!

— Здорово я придумал, да? — обрадовался качок, и хлопнул разъяренного Сержа по плечу.

— Ты в мою комнату опять телепортировался? — вознегодовала я, — ночью?

Черногор снова хохотнул, и хлопнул друга по плечу, прокомментировав:

— Прощай, брат, ты попал!

Эта реплика остудила мой пыл, а Сержа, наоборот, разозлила. Он гневно воззрился на товарища, и тот вспыхнул зеленым пламенем. Я вскрикнула от неожиданности, но качок со смехом сбил пламя, и сказал:

— Что ты так близко к сердцу все принимаешь, скелетина?

—Зачем тебе Карина? — уже успокоившись, нормальным голосом спросил Серж.

— Девушка эта? — ткнул в меня пальцем Черногор, — незачем. Просто интересно было, куда Канги делись, и выжил ли хоть один. Вот, узнал. А ты злишься чего? Не в моем она вкусе!

Почему-то я разозлилась. Ну какая мне разница, в его или не в его. Он тоже не мой идеал... Но почему-то хотелось влепить ему по этой наглой физиономии. Исключительно из принципа. Видимо, усталость влияла на адекватность восприятия комплиментов, вернее, их отсутствия.

— И слава богам, — вслух произнесла я, поднимаясь с травы и отряхивая платье. — Ещё одного поклонника не хватало!

Черногор расхохотался:

— Нравится ты мне, Карина. Жаль, что Сержик тебя уже занял.

— Я никого не занимал, — отрезал де Виль. Зеленое пламя в его глазах поутихло, но напряжение никуда не делось. Он шагнул ко мне, нависая, и протянул руку. — Идем. Тебе нельзя здесь оставаться.

— А чай? — разочарованно протянул Черногор. — Я же заварил! Иван-чай, с чабрецом, по рецепту прадеда!

— В другой раз, — буркнул Серж, уже хватая меня за локоть.