Я приехала к подруге Светланы Кузьминой, у которой она жила последнее время. Оказалось, ее зовут Ниной. Встретила она меня настороженно, даже с опаской. Видимо, думала все это время, зачем мне понадобилась какая-то статуэтка.

— Татьяна, я тут подумала, что наши поиски статуэтки могут навредить Свете, — начала с порога подруга.

— Почему вы так решили?

— Да в городе говорят, что старушек тюкали каким-то тяжелым предметом по голове. Эта статуэтка очень даже подходит под этот предмет. Получается, если мы сейчас с вами найдем эту злосчастную бабу из гранита, то я не помогу своей подруге, а посажу ее на долгие годы в тюрьму. А я этого не хочу. Поэтому не дам вам искать ничего в своей квартире.

— Нина, я вас понимаю, у вас сложились теплые отношения с подозреваемой, она помогала вам, вот даже новую мебель купила. Но поймите, старушки продолжают не только болеть после этих ударов при нападениях, но и умирать. Вам их не жалко? Они же ни в чем не виноваты. И, получается, своей подруге вы доверяете слабовато, коли не исключаете того, что именно эта статуэтка может быть орудием преступления.

— Знаете, я больше не Светке не доверяю, а нашей полиции. У меня мужа невиновного осудили, приписали ему чужие деяния. Я и на апелляцию подавала, и в прокуратуру писала — все бесполезно. Кому мы нужны, простые люди? А Светка, конечно, может приврать, но ведь она реально помогает людям. Да и нет в ней жестокости такой, чтобы бабушек убивать.

— А вы давно ее знаете?

— Какая разница. Она доказала мне, что настоящая подруга.

— Нина, вы поймите, мы все равно придем искать эту, как вы говорите, бабу из гранита. Но придет уже следственный отдел с ордером и понятыми — вашими соседями. Оно вам надо? Еще и вас начнут подозревать как соучастницу преступления, которая мешает следствию. Может, лучше я это сделаю, тихо и без свидетелей. Свете можем вообще об этом не говорить, если вы волнуетесь, что она обидится на вас или вычеркнет вас из списка подруг. Может, я вообще ничего не найду, тогда это будет плюс в сторону Светы.

— Татьяна, ладно, только давайте договоримся, что я не участвовала в этих поисках?

— Да, можно.

— Скажите всем, что вы пришли со мной поговорить, а меня срочно куда-то вызвали, и вы остались в моей квартире одна. Вот и решили пошариться маленько.

— Вариант так себе. Но я согласна.

— Я и вправду хочу уйти, а то вдруг вы найдете, мне так тяжело будет — настоящее разочарование. Ведь я искренне не верю, что Светка могла такое творить.

— А вы кофе пока попейте на кухне, не волнуйтесь.

На том и порешили. Меня неустанно тянуло к новой мебели, которую Кузьмина подарила своей подруге. Это были шкаф, коридорный меховой пуфик и письменный стол со шкафчиками. Я сразу направилась к пуфу. Открыла его — естественно, ничего. Подняла, а он какой-то тяжелый. Хотя в нем использованные пакеты только и лежали. Я вытащила пакеты и увидела картонную самодельную крышку, вырезанную по радиусу пуфика. Получается, двойное дно. Подняла ее, а там — что-то завернутое в пакет. Приоткрыла пакет — и вот она, статуэтка бабы из гранита в еще одном полупрозрачном пакете. Боялась поверить, но, похоже, я нашла орудие преступления. «Танька, ты такая молодец!» — сама себя похвалила я. Моему внутреннему ликованию не было предела. Но я взяла себя в руки и трагичным голосом сказала:

— Нина, видимо, вам все-таки придется разочароваться в своей подруге.

Она подошла к пуфу и заплакала.

— Все тайное становится явным. Не плачьте. Вы помогли следствию. Бабушек сейчас перестанут калечить и убивать. Вы на самом деле огромный молодец.

Я понимала, что надо звать соседей, а лучше полицию, и набрала Гарика:

— Гарик, я нашла орудие преступления.

— Как? Таня, ты не перестаешь меня удивлять и восхищать.

— Ты можешь сейчас приехать по адресу подруги Кузьминой, где она проживала? Мне надо все оформить по закону.

— Это уже необязательно, ведь ты искала без ордера, просто не трогай ничего пальцами, аккуратно возьми предмет и неси его в следственный отдел. Ты — частный детектив, у тебя есть полномочия по изъятию подозрительных предметов. Обстоятельства поиска и нахождения предмета сама опишешь в следственном отделе. Ну не мне тебя учить. Да, и для гарантии можешь снять видео, как ты его обнаружила. Это на всякий случай. Попроси еще эту подругу подпись поставить, тоже на всякий случай. А понятых и оперов не надо. Это частный случай и твоя инициатива. Если на предмете будут найдены отпечатки, а они будут найдены, то проведут идентификацию, и все — преступление раскрыто. Таня, ты просто кладезь розыска, все МВД должно на тебя молиться.

— Ну ты и скажешь. Просто надо уметь общаться с людьми. Вам, ментам, этого точно не хватает.

— Да мы бы и рады, но текучка одолела, времени в обрез, еще бумажной работы — море, надо же все запротоколировать. Вот и общаемся с народом на ходу, особо не вникая. А ты же просто лекарь человеческих душ. Все выслушаешь. Вникнешь, совет дашь, убедишь. Такие люди нам нужны. И мне — в частности, надеюсь, на радостях ты не забыла, что мы идем с тобой в шашлычную?

— Гарик, давай об этом позже. На самом деле голова кружится.

— Конечно, головокружение от успеха.