Веронику разбудил телефонный звонок. На то, чтобы произнести привычное «руки-ноги слушают», ее не хватило.

– У.

– Что случилось? У тебя проблемы?

– У-у.

– Чрезвычайно вразумительно. А конкретнее?

– За мной гнались духи с горы Мертвецов.

– Догнали?

– Нет. Саша выстрелил и их спугнул.

– Саша?

– Зубарев, опер. Не притворяйся, что его не помнишь.

– Я его помню. И не притворяюсь. Так что там с духами?

Вероника вздохнула и принялась излагать.

– Забавно, – обронил Тимофей. – Но Зубарев прав – следы на дороге к делу не пришьешь.

– К делу?

– Теперь уже, видимо, да… Так. Если рядом с тобой Зубарев, это во многом облегчает задачу.

– Саша в отпуске.

Тимофей недоуменно замолчал. Вероника буквально услышала, как в его голове завертелись шестеренки – сопоставляя и анализируя информацию.

– Но он ведь уже тебе помогает?

– По доброй воле. Он не обязан это делать.

– Тем не менее делает. И есть все основания полагать, что не прекратит. Ты готова записывать?

– Тиша, блин! Я легла в пять утра. У меня даже глаза еще не открылись!

– Сейчас одиннадцать.

– Твою мать! Это я еще и завтрак пропустила…

– Ты записываешь или мне сбросить задание сообщением?