— Да не крутись ты! — Очередной удар обухом топора по руке, вышел смазанным, и мне снова не удалось освободить Климова, который пятился назад упорно как трактор, поневоле вытаскивая из земли упыря, и кажется, вообще плохо понимал, что происходит. А я, выскочив из кустов, пытался его освободить из мертвой, в прямом смысле, хватки.

Конечно, если бы я рубил топором, толку было бы больше, но и шанс рубануть участкового вместо упыря тоже был велик. А потому, приходилось довольствоваться полумерами. Раз за разом стуча обухом топора по руке, не желающей отпускать жертву.

А вокруг всего этого, что-то воинственно крича, кружила Алена, потрясая ружьем. Периодически пытающаяся прицелиться, так, чтобы не подстрелить меня или Климова.

В какой-то момент, Климов упал, наконец, на задницу, и со страху лягнул свободной ногой появившуюся из земли клыкастую морду. Освободив пострадавшую конечность. И подвывая, принялся пятиться прочь, пока не уткнулся спиной в гранитную плиту.

Бах! Грохнуло рядом с ухом, и дернувшийся уже ко мне упырь, словно кувалдой по роже получил, потерявшись. Но почти сразу опомнился, и вытянул руки ко мне, злобно глядя одним уцелевшим глазом.

А я, как заведенный замахал топором, пытаясь достать до шеи. Вот только получалось откровенно плохо. Проклятый мертвяк отмахивался руками, каждый раз сбивая удар в сторону. И что характерно, твари было явно плевать на порубленные руки. Боли он не чувствовал, а кость я так и не смог перерубить на весу. Словно с гибкими ветками сражался. Руки отбрасывало ударом, на них появлялись раны, из которых даже кровь не шла. И все.

А между тем, дергаясь и отбиваясь, упырь все больше выкапывался, разбрасывая вокруг себя землю. И если ничего не предпринять…

Выстрел! Свистнувшая рядом пуля заставила меня дернуться в сторону, и пользуясь возможностью, участковый принялся стрелять снова и снова, всаживая в грудь мертвеца пулю за пулей. А потом, поняв, что это не помогает, выстрелил в голову, последним патроном. Отчего во лбу у упыря появилось отверстие… И на этом все.

Проклятая нежить, не обращая внимания на свежие дыры в теле, наконец оказалась не занята попытками достать кого-то из нас, и буквально в несколько гребков руками, освободилась окончательно. И тут же кинулась на Климова, подминая его под себя. Пытаясь дотянуться зубами до горла.

Снова грохнул выстрел, на этот раз увесисто, оглушив меня, и в спину упыря ударил заряд соли, заставляя того обмякнуть. На пару секунд, не больше, но этого хватило, чтобы пришедший в себя Климов ужом вывернулся из-под нежити и отскочил. Ну а я, размахивая топором, снова ринулся в атаку, на этот раз сумев основательно повредить плечо твари. Отчего одна из рук у него повисла плетью. Но и в ответ я получил мощный удар в грудь, отбросивший меня в сторону. Причем, падая, я выронил топор из рук.

Тварь же, не обращая внимания на раны, кинулась на меня, и теперь уже я, обеими руками отталкивал от себя скалящуюся морду, с которой прямо мне на лицо сыпалась влажная земля.

Подскочивший Климов, пытается взять мертвеца на удушающий, схватив того сзади за шею, но мертвецу не нужен воздух, а на меня наваливается уже двойная тяжесть, отчего зубы твари с каждой секундой приближаются все ближе…

И когда, казалось, челюсти уже сомкнутся у меня на горле, пришла неожиданная помощь. Хотя исполнение было странным… Мимо меня мелькнул ствол обреза, и Алена шустро воткнула его поперек пасти чудовища, не давая тому стиснуть зубы. Пат.

Климов пытается задушить мертвеца, навалившись на него всем своим немаленьким весом, и оба вжимают меня в рыхлую землю, так что ребра трещат. При этом упырь еще и ствол ружья жевать пытается, под протестующие вопли Алены, которая пытается столкнуть с меня всю эту кучу малу, но где ж ей… А я уже задыхаюсь, причем не от трупной вони, а от того что на грудь давит вся эта масса.

Не знаю, каким чудом я сумел вытащить нож, бесполезный, по сути, в этом бою. Но хоть как-то серебро помочь могло, и я ударил чудовищу в бок. А потом еще и еще, чувствуя, как задергался противник, сбросив, наконец, с себя участкового.

И на секунду мне даже стало легче, вот только освободившийся от лишнего веса упырь, сумел и пасть освободить, и…

Маленькая ладошка шустро промелькнула мимо лица, и сунула в пасть чудовищу небольшой мешочек с травами, отчего упырь рванулся прочь, дергаясь, словно пытаясь чихнуть.

— Голову руби! — прохрипел я, окончательно ошалевшему участковому, схватившему валяющийся рядом топор — Быстрее!

И вот тут деревенский житель показал, чем отличается опытный дровосек от офисного работника! Хекнув, Климов взмахнул топором, с первого удара не только попав в шею, но даже почти перерубил ее, и тут же, ударил второй раз, окончательно отделяя голову от тела.

Я же, с трудом доковыляв до сумки, швырнул участковому осиновый кол.

— Переверни его на живот, и вбей в спину.

— Зачем? — Очумело глянул на меня полицейский, но почти сразу, заметив, как задергалась уцелевшая рука упыря, кивнул — А, ну да… Конечно…

Наверное, если бы кто увидел нас в этот момент, уже на следующий день мы бы стали звездами интернета. Мне даже представился заголовок: «оборотень в погонах забивает в подозреваемого осиновый кол». И не выдержав, я откровенно заржал, вызвав недоуменные взгляды соратников. Алена так и вовсе ладошкой глаза прикрыла.

Но мне было плевать. Я смеялся от души, придерживая рукой ноющие ребра, и со всхлипом втягивая воздух. Да еще и, видимо заразительно, поскольку уже через несколько секунд, Алена не удержавшись улыбнулась.

— Что смешного? — Вколотив, наконец, кол в спину упырю, поднял голову хмурый участковый.

— Да в общем то ничего… — Наконец успокоившись, мотнул головой я, и достав из кармана смятую пачку, закурил, усевшись прямо на землю — Живы, вот и радуюсь. А все из-за тебя!

— Ну да. — оглянувшись на обезглавленный труп, кивнул Климов — Можете не благодарить…

— Ты чего, придурок, на кладбище поперся, на ночь глядя? — Выпалила Алена, шагнув к участковому. С ружьем, хоть и разряженным, в руках. Отчего Климов отступил назад, покрепче ухватывая топор.

— Ты чего? Да если бы не я…

— Ален! — Одернул я девушку, которая еще немного посверлила мужика гневным взглядом, и вдруг расплакалась.

Пришлось успокаивать, прижимая девушку к себе, бережно гладя по голове. А та разошлась не на шутку, стоило только осознать, что опасность отступила. Всхлипывала, бормотала что-то невнятное, и стучала кулачком по моему плечу. В общем, истерика у нее случилась. Неудивительно…

— Отведи в машину ко мне, пусть там посидит. — Предложил немного смущенный и не знающий, как себя вести Климов, отчего я только пальцем у виска покрутил. Ну да. Ночью, одна в машине, на краю кладбища… Лучше способа успокоиться и не придумать!

Но, постепенно, девушка успокоилась, и отстранившись, села, наконец, на сумку, позволив мне взяться за работу. И метнувшись в кусты, я достал оттуда забытую лопату.

— А это зачем? — Уточнил Климов, все еще бродящий вокруг поля битвы, почесывай голову.

— Труп зарыть, и следы спрятать. — Машинально ответил я, примериваясь где копать. — Увидит кто, ментов выз… Упс…

Климов, на мою фразу только хмыкнул, и не став ничего говорить, помог оттащить упыря в сторону. А потом и труп в могилу помог уложить, как надо, с головой в ногах, да лицом вниз. И только потом, все же задать вопрос.

— Что это было? Зомби?

— Типа того… — Закинув в яму очередную порцию земли, ответил я, и выпрямил ноющую спину — Упырь. Та еще тварь, как ты заметил…

— Заметил… Я много чего заметил, за эти дни! Как теперь развидеть! — Буркнул участковый, и снова замолк, обдумывая услышанное. Впрочем, я не обольщался его спокойствием. Скоро он из меня всю душу вытрясет вопросами, только в себя придет. А пока, требовалось закончить работу. И я снова принялся махать лопатой, закапывая могилу.

— Так ты чего приперся то? — Наконец, подровняв холмик, спросил я. Конечно, изначально у меня на языке вертелись совсем другие выражения, нецензурные, но остыв, я решил быть вежливым. К тому же, кто знает? Закозлится участковый, и сдаст нас как стеклотару. А мы как минимум за вандализм и незаконное хранение и ношение сядем. Ну его нафиг!

— Убедиться хотел. — Хмуро буркнул тот, кивнув на могилу — Я же лично и свидетельство о смерти выписывал, и на похоронах был… А тут этот… Собственной персоной явился. Как живой же!

— Убедился? — Хмыкнул я, собирая в сумку разбросанное снаряжение.

— Из-за тебя, мы чуть не погибли! — Ткнув пальцем в сторону участкового — Воскликнула молчавшая уже довольно долго Алена.

— Я вас сюда тащил? — Фыркнул Климов — Да если бы не я, вас бы этот зомби сожрал уже!

— Упырь. — Машинально поправил я, но меня уже никто не слушал.

— Если бы не ты, мы бы и этого упокоили, и уже дома ночевали! — Продолжала Алена — А ты все испортил!

— И этого? — насторожился Климов, снова схватив топор — Так их несколько?

— Угомонись, с остальными разобрались.- Поспешил я успокоить мужика — И топор отдай. У тебя вон, пистолет есть.

— В машине отдам. — Отшагнул от протянутой руки Климов, еще и убирая топор за спину — А пистолет… Я патроны что, сам рожаю, что ли? Была пачка, так за два дня уже кончилась. Придется теперь ребят обзванивать, патроны клянчить. Иначе начальство сожрет, не хуже вон этого, зомби.

— Упы… Да пофиг! А там, где ты их клянчить будешь, можно еще купить? Хоть пару пачек, а?

— Ты меня на что подбиваешь? — грозно поглядел в мои кристально честные глаза полицейский — На торговлю оружием? Совсем охренел уже? Это я, заметь, не спрашиваю пока, из чего ты стрелять собрался!

— Ну нет, так нет. — Вздохнул я, и опомнившись, попросил — Ну хоть машину то вытащить поможешь? Тут недалеко, километра три всего…

— Пошли…

Конечно, никуда мы не пошли. Поехали на транспорте полицейского, благо у того и трос нашелся, чтобы вытянуть мою ласточку из грязи.

Но, поскольку, за все надо платить, все время, пока мы занимались эвакуацией машины, мне пришлось отвечать на вопросы участкового. Парень явно уже пришел в себя, и сыпал ими, тараторя как пулемет. Спрашивал и про упырей, и про призраков, и про демонов каких-то…

— Про таких не слышал. — Признался я в ответ на последнее.

— Это хорошо! — С облегчением выдохнул Климов и тут же поинтересовался — Это вы как те братья, ну, охотники, спасаете людей, охотитесь на монстров?

— А ты их откуда знаешь? — Удивился я — И они же вроде не братья? Даже не похожи совсем…

— Вов, он про фильм! — Успокоила меня Алена с заднего сиденья — Ну, сериал же! Ты что, не видел?

— Да как то нет…

— А зря!

— Так, а про кого ты подумал? — Тут же уцепился за очередную оговорку полицейский.

— Да были тут… — Неохотно проворчал я — Охотники… Их оборотень убил. Ну, не совсем оборотень, колдун, точнее…

— А что, и такие есть? А ну ка…

И понеслась, новая порция болтовни. Про то, кто такие колдуны, какие бывают оборотни, и как с ними бороться… Если бы я сам еще во всем этом разбирался, а туда же. Бесплатные курсы для полицейских… И все бы ничего, но как всегда, после заварушки, мне снова не хотелось болтать. Хотелось посидеть в тишине, отдохнуть морально и физически…

Но где там. Мало того, что пришлось отвечать на вопросы, так еще и машину вытягивали из грязевого плена, под ворчание участкового, бурчавшего о том, что городские даже проехать не могут нормально. Ну а Алена… Девушка сладко спала, вытянувшись на заднем сидении Нивы. И даже когда я переносил ее в свою машину, не проснулась. Лишь обняла меня за шею, и пробормотала что-то во сне.

— И часто у вас такое? — Когда, наконец, с работой было покончено, спросил Климов, беря у меня сигарету. И тут же пожаловался, словно обвиняя: — десять лет не курил! А тут… Эх…

— Вот и не начинал бы… — Устало вздохнул я, поднося огонек зажигалки — А у нас… Это у тебя надо спросить! Мы в отпуск приехали, вообще-то! Отдохнуть в тишине и покое.

— От охоты?

— От работы! — отмахнулся я — Охота это…

— Хобби? — Подсказал Николай, с отвращением выбрасывая сигарету.

— Ты больной? — Возмутился я, покрутив пальцем у виска — Хобби, это когда в удовольствие. А какое может быть удовольствие, когда тебя то сожрать пытаются, то проклясть, то… С удовольствием бы с кем-нибудь поменялся, чтобы во всем этом не участвовать!

— Не, — заметив мой оценивающий взгляд, поднял ладони в отрицании Климов — Это не ко мне! У нас все тихо было, и пусть снова утихнет! Вы когда уезжаете?

— Как отдохнем. — поморщился я — Надеюсь больше у вас нет ничего такого? Ведьм, колдунов, оборотней?

— Да ну на фиг! — перекрестился полицейский, и протянув руку, попрощался — Ладно, бывай. Поеду я.

Ну а я, вздохнул, и повез нас домой. При этом у самого в глаза как песка насыпало. Спать хотелось жутко, да и порядком избитое тело ломило во всех местах. А еще участковый грозился зайти завтра, поговорить. И что-то мне подсказывало, что это будет очередной серией допросов.

Но все когда-нибудь заканчивается, и в какой-то момент я притормозил возле дома, паркуя машину у забора. И занеся на руках так и не проснувшуюся Алену, вышел обратно на крыльцо, покурить.

Взгляд сам собой упал на выставленные под навесом удочки, корзины для грибов… И я только головой покачал, вспомнив свои планы. Которые, впрочем, еще можно было воплотить в жизнь. Упырей то мы уже упокоили?

А в следующий момент я поймал себя на том, что прислушиваюсь к ночной тишине, не стреляют ли где? Но нет. Все было спокойно. И только на опушке леса вдруг гаркнула какая-то ночная птица, заставив меня вздрогнуть.

— Вот пусть так же тихо и будет, а? — Попросил я неизвестно кого, и потушив сигарету, отправился в дом, запирая за собой дверь. А потом, на всякий случай, еще и обрез перезарядил, да у кровати поставил. На всякий случай. И только после этого, умывшись, рухнул в кровать, почти мгновенно проваливаясь в сон.

— Слушай, мы тут подумали… — Стоило мне уснуть, как с двух сторон от меня оказались оба домовых. Причем местный даже выглядеть стал заметно лучше. Все еще потрепанный, но на призрака уже не походил. Слегка округлился, и краски на лице появились.

— И я решил! — Заявил Никифор, перебивая собрата.

— Чего это ты? — Возмутился Фома — между прочим, это мои подопечные! А значит мне решать, что им делать, и как быть!

— Да с твоими советами, они вон что творят! — Воинственно встопорщил бороду Никифор — Сами чуть не померли, да еще и людям беду принесли!

Наш домовой при этих словах, даже дар речи потерял, засопел, сжав кулаки, и разве что в драку не кинулся. Но, видать у духов драться было не принято… Зато кричать друг на друга не возбранялось, и перепалка вспыхнула сразу, едва Фома нашел что сказать.

— Да между прочим, мои люди ваших упырей упокоили!

— Откуда ты знаешь? — Ехидно уточнил Никифор — Может они сбежали, как только жаренным запахло?

— Вообще-то… — начал было я, но кто бы меня слушал…

— Мои? Сбежали? — Вскочив во все свои полметра, грозно завопил Фома — Не могли они сбежать! Не додумались бы…

— То-есть они у тебя безмозглые?

— Я бы попросил! — Вяло возмутился я, переводя взгляд с одного духа на другого.

— А ты вообще молчи! Тебя это не касается! — почти в один голос рявкнули домовые, и продолжили перепалку, выясняя, кто из них умнее, сметливее и авторитетнее…

— Так! — наконец не выдержав, рявкнул я, перекрикивая разбушевавшихся духов — Дедушки, вы знаете что?

— Что? — раздраженно уставились на меня, как на досадную помеху домовые.

— Идите в жопу, вот что! — Буркнул я, и накрыв голову подушкой, проворчал — Я спать хочу! И вообще, я в отпуске…