— Бежать вам надо. — Присев на край кровати, горько вздохнул домовой, качая головой — Сильная ведьма, должно быть, на село ополчилась. Сразу трех упырей поднять, это тебе не хухры-мухры!

— Да что б ты понимал, неуч городской! — С другой стороны от меня сел на кровать кто-то вроде бы и похожий на нашего домового, но с другой стороны, и совсем не похожий. Полная противоположность, если присмотреться. Наш, он как-то выглядел основательно, ухоженно. А местный, тот мало того, что потрепанный какой-то, так еще и худой до полупрозрачности. С неопрятной бородой и колтуном в волосах.

— Ты кто? — Хлопнул глазами я, уставившись на гостя. Хотя, кто тут еще гость, поспорить можно…

— Никифор, хозяин местный. — Подбоченившись, сообщил домовой, с превосходством глянув на своего городского коллегу.

— А… — Растерянно кивнул я, поочередно оглядев обоих персонажей. Вертя головой как сова на ветке. И спросил единственное, что пришло мне в этот момент в голову — А у вас имена есть?

— Парень, ты совсем дурной? — Аж задохнулся от возмущения Никифор, повернувшись к коллеге, сокрушенно повел головой — Нет, понятно, вы там в городе совсем уже того… Но…

— У всего живого есть имя. — Торопливо пояснил смутившийся домовой, который наш, и отвечая на невысказанный вопрос, быстро ответил — Фома я. Но это потом! Собирайся, бежать вам надо! С ведьмой такой силы вам не справиться!

— Да что бы ты понимал, валенок городской! — Аж взвился на краю кровати Никифор — Нет у нас никакой ведьмы!

— А упыри сами встали, по твоему? — Воинственно встопорщил бороду Фома — Лапоть ты деревенский!

— А ты напряги голову, неуч! Вспомни, кто и без ведьмы подняться может!

— Это я то неуч? Да ты даже грамоте небось не обучен! Да для тебя даже телевизор, волшебство недоступное! Небось…

— Блин… — Некоторое время я пытался вслушиваться в разговор домовых, точнее, в разгорающийся скандал между ними, а потом просто откинулся на кровати и уставился в потолок, постаравшись отрешиться от происходящего.

Получалось плохо. Сверхъестественные старики разошлись не на шутку, того и гляди до драки дойдет… При этом один напирал на традиции предков и знание устоев, а второй рассуждал, что если не идти в ногу со временем, то так и останешься дикарем.

Впрочем, я тоже из услышанного сделал выводы, поняв, что надо будет посмотреть историю браузера на домашнем компьютере. Поскольку, судя из услышанного, Фома интернет освоил, и давно им пользовался. Хотя, от старичка я этого не ожидал…

С этой мыслью я и проснулся. И тут же заозирался по сторонам, с облегчением убеждаясь, что старики остались во сне. Вот там пусть и скандалят! А у меня от их криков даже голова разболелась…

Алена обнаружилась на кухне, с раздраженным видом листающая книгу. Под богатырский храп раздающийся из соседней комнаты, который я после воплей домовых не сразу заметил. Впрочем, что хуже надо еще поспорить…

— Тоже разбудил, да? — Взглянув на меня, вздохнула девушка — Вот же трактор!

— Не, меня домовые разбудили… — Пожаловался я, рассказав свой сон подруге. Которая выслушав сделала то, о чем я сам не догадался. Мгновенно выхватила из шкафа чистые блюдца, и поставив на полу, налила в них молока. А потом еще и выпечку в хлебнице отыскала и добавила, с сомнением глянув на дверь комнаты, откуда раздавался храп.

— Да ладно, скажем, что кошка у нас. Две.

— Думаю, после вашего застолья ему будет не до того. — Усмехнулась Алена — Проснется и сбежит.

— Тоже верно…

Хотя, если подумать, ничего такого не произошло. Просто немного выпив, участковый все же поделился своими наблюдениями. Которые только подтвердили наши опасения.

Оказалось, в одном из нападавших, Климов узнал дебошира из соседней деревни. Да и не мог не узнать, поскольку его с двумя собутыльниками он раз пять возил в кутузку, сдавать на пятнадцать суток. А уж сколько воспитательных бесед проводил… Был бы толк еще!

В самом признании участкового не было ничего невероятного, и сначала мы не поняли, в чем причина смущения взрослого мужика. До тех пор, пока Николай не признался, что лично присутствовал на похоронах всей несвятой троицы.

— Траванулись они! — Мрачно поведал Климов, со странным выражением лица, крутя в руке пустой стакан — Нажрались паленки, а утром их уже остывших нашли… И честно сказать, я сам после этого к алкашке не прикасался.

А самое главное, случилось это уже пару месяцев назад, и почему покойники восстали только сейчас было совершенно непонятно.

— В общем, наш домовой паникует и советует бежать. — Вернулся к разговору я — Только ведь упыри, или кто они там, не успокоятся. Да и ведьма, которая их подняла, тоже не просто так возбудилась. Значит ничего не кончится.

— А точно ведьма?

— Да кто бы знал… — Вздохнул я, беря с полки стопку папок — Местный старикан что-то такое говорил, мол не при чем ведьма, но… Ты иди спать, а я с бумагами покопаюсь. Может найду чего.

— Ага, уснешь тут! — Фыркнула Алена, и ополовинив мою стопку, взяла себе часть литературы — С тобой посижу. До утра немного осталось…

Хмыкнув, я поставил на плиту чайник, и достав телефон, включил спокойную музыку, чтобы храп не раздражал. А потом взялся за работу, просматривая материалы о нечисти. Откладывая в сторону все экзотическое. Мы все же не в столице, и даже не в областном центре, чтобы у нас гости из чужих стран разгуливали.

— Я кажется нашла! — В какой-то момент воскликнула Алена, когда мы уже и чай попили, и даже стали задумываться о том, не пойти ли спать уже. Ну я так точно. — Заложные покойники!

— Это кто?

— Люди, умершие неправильно, до своего срока. — Процитировала Алена — Самоубийцы, непрощенные, или вот, запойные пьяницы, что тоже можно за уши притянуть к самоубийцам!

— Ага… — Кивнул я, передвигая стул поближе к девушке, чтобы тоже читать с листа — И с какого перепугу они встали?

— Тут написано, что они могут подняться самостоятельно, если их неправильно похоронить. Но два месяца прошло? Созревали?

— Так…

В материалах была выдержка из какой-то книги, при этом первым делом шла совсем не нужная нам информация. Ну, например, зачем нам знать, откуда пошло такое название? Явно же не от заложников…

— Вот! — Ткнула пальцем в нужный абзац Алена — Получив силу, даже совсем немного, покойники способны переродиться в нечисть. Шулюкюны, упыри, мавки… Значит все таки упыри!

— Да кто бы сомневался… — Хмыкнул я — Меня другое волнует. Какую силу и откуда они получили?

— Но мы же их убьем? Справимся? — нетерпеливо перебила Алена.

— Справимся… — Кивнул я — Опыт есть.

Под утро храп участкового немного утих, и Алена, наконец, отправилась спать, я же, выглянув в окно, на светлеющее небо, не стал ложиться. Вместо этого, выйдя во двор, к поленнице старых, сухих до звона дров, принялся искать осину. Нам требовались колья.

Ну а пока копался в дровах, обдумывал ситуацию. Строя самые разные предположения. От ведьмы обозленной на эту деревню, до влияния каких-нибудь магнитных бурь на активность нежити. Ну а что? Вдруг?

— Бог в помощь! — Голос участкового раздался за спиной, аккурат в момент замаха, и я едва успел остановить руку. В прошлый раз в такой момент я палец молотком прибил, не хватало еще сейчас его же отрубить. Чтобы наверняка…

— Спасибо! — Немного раздраженно кивнул я, откладывая топор — Проснулся?

— Ага. — Кивнул на риторический вопрос Николай и протянув руку поблагодарил — Спасибо вам! Пойду, делами займусь… Окна заказать надо, да патронов доб… В смысле, по работе разобраться. И я попросить хотел…

— Говори, что смогу сделаю.

— Вы не распространяйтесь особо, ладно? Ну о том, что ночью было, и о том, что я вам наговорил. Глупости это все!

— Да, не бери в голову! — Кивнул я — Все понимаем, трепаться не будем, даю слово!

— Ну и хорошо — Еще раз пожал мне руку Николай, и удерживая ее, неожиданно добавил — А обрез получше спрячь. Не знаю, зачем он вам, но если у нас стрелять будешь… Не обессудь.

— Да я…

— Я тебя предупредил! — Выпустив, наконец мою руку, участковый кивнул, и не оборачиваясь пошел к калитке.

— Вот же черт, глазастый… — Тихо вздохнул я, и пошел в дом, захватив с собой готовые колья.

Из дома вышли только к обеду. Пока я перепрятывал оружие, пока заряжал остатками соли патроны к ружью, время и пролетело. А там и Алена проснулась.

— Ты чего меня не разбудил? — Торопливо ставя на плиту кастрюлю со вчерашним супом, возмутилась девушка — Все проспали!

— Да ладно тебе. — Отмахнулся я, заканчивая паковать сумку — Все равно готовился, так что не страшно. День сейчас длинный, успеем все. Да и Климов до десяти, считай продрых. Все равно при нем не стали бы ничего делать.

— Это точно… — Кивнула, подумав, Алена — Ой, надо же было покормить гостя!

— Обойдется! — Фыркнул я — Не маленький, дома поест. А ты, в следующий раз, пистолет бери! Его хоть под одеждой спрятать можно!

Настроение у меня, конечно, после бессонной ночи было раздраженное, но до ссоры, к счастью не дошло. И да, в этом была совсем не моя заслуга. Все же Алена умная девушка. И за нотации свои я потом все равно получу, но без скандала…

Нужное кладбище нашли не сразу. Пришлось ехать к ближайшей заправке, где ловила сеть, и грузить карту местности. Которая устанавливалась поразительно долго. Я успел две кружки кофе выпить, нетерпеливо поглядывая на часы, а Алена, всю машину помыла, купив прямо здесь ведро с губкой.

— Ну наконец то! — Выдохнул я, стоило телефону пиликнуть об окончании загрузки — Блин, не могли вайфай установить! Еще и карты не принимают! Варвары!

— Вов, ты чего такой дерганый сегодня? — Убрав ведро в багажник, терпеливо спросила девушка.

— Да как-то… — Я вздохнул, успокаивая шалящие нервы, и выдохнул полуправду — Не выспался.

— Ну ну…

На самом деле, конечно, сон тут был не причем. Просто в голове засели слова домового, о том, что надо бежать. И, опять же, сразу три упыря… Как то мне не понравилась наша прошлая встреча с такой тварью. Хотя, с другой стороны, днем они простые трупы… Но все равно, было тревожно.

И тем не менее, пришлось брать себя в руки и не раздражаться по мелочам. Алена, конечно, девушка мудрая, но… Накопится обида, полыхнет как спичка. И тогда я узнаю о себе много нового. Лучше не надо…

— Так, ладно, поехали! — Сменив тему, я завел машину и передал телефон девушке — Командуй, штурман!

— Слушаюсь, капитан! — Улыбнулась та, и сверившись с картой, скомандовала — Нам прямо, до перекрестка, потом на грунтовку!

И мы поехали, с тревогой поглядывая на время. Нет, солнце еще было высоко, но время неумолимо мчалось вперед. А ведь нам еще три могилы искать и откапывать!

— Так, медленнее, где-то здесь поворот должен быть. — сообщила девушка, и вовремя, потому что стоило мне притормозить, как слева оказалась грунтовка, присыпанная щебнем — Да, вот сюда!

— Точно?

— Точно. — Кивнула Алена — Нет, можно через деревню еще, но там дальше получается. Километров на пятнадцать. А у нас времени уже нет.

— Ага…

Дорога была отвратительной. Машина скрипела и стучала подвеской на многочисленных кочках, но хуже всего было то, что щебенка вскоре закончилась, и начались грязевые лужи. Которые я преодолевал с опаской, дергая рулем, когда машину тащило на глине.

— Да блин! — Увидев впереди очередную водную преграду, я вдавил педаль газа, психанув. Рассчитывая в этот раз проскочить на разгоне.

И это было ошибкой. Инерции хватило аккурат до середины препятствия, после чего, машина дернувшись заглохла. И все…

Конечно я попытался рывками выбраться из грязи, но колеса лишь впустую месили глину, ни на миллиметр не двигая транспорт.

— Приехали! — Буркнул я, под растерянным взглядом девушки, и сняв обувь, решительно открыл дверь — Да блин!

Конечно, я попытался вытолкнуть машину, усадив за руль девушку, но без толку. Либо моих сил не хватило, либо сели мы серьезнее чем я надеялся. А скорее всего, и то и другое.

— Что делать будем?

— Пешком пойдем! — Вздохнул я, вынимая из багажника сумку со снаряжением и лопату — Иначе нас ночью прямо тут и сожрут!

— Тут километра три осталось… — Еще раз сверившись с картой, поморщилась девушка, и тут же озадачилась новой проблемой — А у нас машину не украдут?

— Я даже рад буду, если попытаются — Махнул я рукой, перенося девушку на руках до сухого места — Как раз к нашему возвращению копать закончат.

— Я бы на это не рассчитывала…

— Угу.

А между тем, стрелки часов продолжали тикать, отсчитывая остаток, казалось, такого длинного, летнего дня.

— Жарко… — через какое-то время, пожаловалась Алена, которой из снаряжения не досталось ничего, вот только с обувкой девушка просчиталась. Надев шлепки, шагать в которых по проселочной дороге было тем еще приключением. То камешек попадет под стопу, то еще что… — Надо было воды прихватить.

— Угу. — Снова односложно ответил я, подкидывая и поправляя ручки тяжелой сумки, которую повесил на плечо — И мозгов… И чего я разогнался? Можно было выйти из машины и проверить глубину. Дурак, блин!

— Да кто ж знал?

Но, все рано или поздно заканчивается, закончился и наш путь, когда мы уткнулись в старое кладбище в стороне от соседней деревни. Где, по словам участкового, похоронили местных маргиналов, после того как священник запретил хоронить их рядом с церковью.

— Так! — Скинув сумку, я достал из кармана список и передал девушке — Времени мало, так что сейчас в темпе вальса оббегаем могилы, и ищем хоть кого-то из этих.

— Ага! — Алена с готовностью дернулась было вперед, но я окликнул ее, и вручил обрез, проверив, заряжен ли он.

— На людей не направляй… А хотя, пофиг! Там патроны с солью, так что стреляй, не бойся! И если что, кричи громче.

Впрочем, первого «клиента» мы нашли быстро. Точнее, нашел я, остановившись покурить и усевшись на старую лавочку, напротив которой, по счастливому совпадению и оказалось захоронение, с характерными следами раскопок.

— Вот ты где! — Обрадованно вскочил я, словно мне предстояла не тяжелая работа, а развлечение. Впрочем, до вечера оставалось всего ничего, а потому у моей радости были весомые причины. Основательные. Клыкастые и зубастые.

А потому, выкинув недокуренную сигарету, я подхватил лопату, и принялся изображать из себя экскаватор на минималках. Копая быстро, но аккуратно. Вот только вопреки моим ожиданиям, глубоко рыть не пришлось. Да и земля, которую две ночи подряд разрывал покойник, оказалась рыхлой и копалась легко.

Так что уже скоро, я скривился от трупной вони, мигом сообразив, почему покойников приняли за бомжей. Воняли они жутко. Ну и выглядели под стать. Под землей то за внешним видом не уследишь.

— Ну ты и урод! — окончательно расчистив покойника, выдохнул я, стараясь не дышать лишний раз, и оценив рванные дыры от выстрелов на одежде, взялся наконец за топор.

Описывать работу нет смысла, скажу только, что к моменту, когда вернулась Алена, я уже не только отделил голову покойника от тела и вбил кол в спину, но и засыпать того успел почти полностью. Так что самое неприглядное она не увидела. Пока… Потому что у нас оставалось еще два кандидата в упыри. И судя по времени, и по солнцу, у нас оставалось часа полтора на то, чтобы с ними разобраться.

— Идем, покажу, где следующий! — поторопила меня моя амазонка, грозно смотрящая по сторонам. Сжимая в руках ружье, с уже снятым предохранителем. Видать не только мне было жутковато.

— Идем… — Хрустнув уставшей спиной, согласился я, придирчиво оглядев могилу — Заметно?

— За неделю травой зарастет, не видно будет. — Успокоила меня девушка.

— Ну и хорошо…

Со следующим покойником пришлось повозиться. Гад, как знал, что за ним придем такие умелые мы, и зарылся поглубже.

— Фу… — Алена, с любопытством наблюдавшая за работой, и уже забывшая о том, чтобы смотреть по сторонам, зажала ладошкой рот, и отскочила далеко в сторону, едва не выронив оружие. И… Кажется ей было дурно, во всяком случае, из кустов доносились вполне определенные звуки.

Но времени утешать и успокаивать девушку у меня не было, а потому, решив, что она справится, я снова взялся за топор. Чувствуя себя кем-то между мясником и маньяком. Жесть, короче…

— Ужас какой! — Подтвердила мои мысли Алена, когда я, протерев о траву топор, снова взялся за лопату — Лучше бы мы снова на призраков охотились!

— Ой, не накличь! — Мотнул головой я — Нафиг! Мы в отпуске! Сейчас разберемся еще с одним, вытащим машину и хорош! Где там следующий?

— Вон там, на следующей линии… — Указала девушка и тут же замолчала, прислушиваясь — Едет кто-то!

— Бежим! — первым сориентировался я и рванул в указанном направлении — Куда! Давай за мной! А то потом заново искать придется!

В итоге мы нырнули в кусты, почти у нужной могилы, и уже оттуда наблюдали, как к кладбищу подъезжает старенькая белая Нива. А еще через минуту из нее вылез… участковый.

— Вот что ему дома не сидится, а? — Зло буркнул я, мельком глянув на часы. Времени до заката оставалось всего ничего.

— За нами следит? — Встревоженно предположила Алена, пряча обрез поглубже в кусты.

— Это ты зря. — Мотнул головой я — Достань обратно. Вечер уже…

— Скоро полезут, да?

— Надеюсь, что до темноты не полезут, но фиг его знает… — Вздохнул я чуть слышно, пригибаясь пониже — А этот… Не следил, с другой стороны приехал. Но идет уверенно…

Климов, действительно, уверенно и бодро прошел в сторону одной из могил, покрутился там, осматривая все, и побрел дальше. По сути повторяя наш путь.

— Не успело травой зарасти… — Обреченно проворчала Алена — Глянь, сюда идет!

Участковый, и вправду, прошел мимо нас, направляясь к последней в списке могиле. Которую, как раз никто не подравнивал. Ну не успел я до нее дойти! И следы выкопавшегося покойника там были видны особенно четко.

— Да как так-то? — Донеслось до нас, после чего, Климов, обойдя рыхлый участок, подошел к плите, и словно проверяя себя, поглядел на надпись поближе. — Это что же получается…

— Что, что… Трындец получается! — Почти беззвучно прошептал я, злобно глядя из кустов — Вали уже отсюда, придурок!

А между тем, небо уже окрасилось красным, и краюшек заходящего солнца, уверенно спрятался за деревьями.

И словно дожидаясь этого момента, Климов вдруг заорал дурниной, когда из земли выстрелила когтистая рука, схватив того за ногу.