Стук в дверь разбудил нас на рассвете.

Кто-то отчаянно барабанил в запертую дверь, с таким напором, что задуманный изначально маневр перевернуться на другой бок, натянуть одеяло на голову и снова уснуть, не удался.

— Вов… — Сонно пробормотала Алена, намекая, кто должен первым встать с кровати.

— Кого черти принесли? — Буркнул я, рывком поднимаясь с кровати — Нормальные люди спят еще!

— Открывай, утро уже! — Явно услышав меня, снова забарабанили в дверь. И я узнав голос, остановил руку, тянущуюся к пистолету.

— Открывай сова, медведь пришел… — Почему-то пришло в голову, вот только смеяться не тянуло. Визит Климова в такую рань, мог означать только одно. Работу…

Участковый вломился в дом, стоило распахнуть дверь. И выглядел он, не лучшим образом. Тени под глазами, от недосыпа, щетина, и мятая одежда, в которой он, судя по всему спал. Или, точнее, пытался спать…

— Ну и чего ты? — Зевнув так, что челюсть хрустнула, спросил я, ставя на плиту чайник. Конечно, в такое время я предпочел бы крепкий варенный кофе, но… Чего нет того нет. Кофеварка осталась дома.

— Я… — Николай поскреб небритый подбородок, и признался — Помощь ваша нужна.

— Удивил! — Фыркнул я — Можно подумать, ты за чем то еще в пять утра бы приперся! А до утра потерпеть не мог?

— Формально уже утро… — Сделал вид, что смутился участковый, и обернувшись на звук шагов, кивнул сонной Алене, успевшей уже привести себя в порядок.

— Ладно, что у нас? — Сдержавшись, не стал я высказывать все что пронеслось у меня в голове. Ну не люблю я ругаться… — Вампиры? Оборотни? Чупокабра?

— С Верой поговорил? — Дополнила мой список Алена, отчего я аж поперхнулся и закашлялся.

Хотя, конечно, не одна нечисть так не выбила из колеи нашего участкового, как эта самая Вера, которую я не знал, но наслушался вчера про нее много. Всю дорогу Алена допрашивала полицейского и выпытала у него все что можно. И как познакомились, и как тот себя вел, и как она… А потом, дойдя до финальной части рассказа, девушка вынесла суровый вердикт. Обозвав Николая дураком. Нет, не так… Слабовольным, трусливым, нерешительным дураком, вот.

— Не поговорил. — Признался Климов, и тут же жестом остановил фыркнувшую Алену — нет ее негде! Как в воду канула… Кстати, а если в воду?

Полицейский вскочил, и заметался по кухне, едва не сшибая стулья.

— Вы же говорили, русалок видели? А если…

— Сядь! — Дернул я за рукав Николая, останавливая разрушительный забег — Давай по порядку!

— Короче… — Николай вроде сел на край стула, но при этом весь его вид говорил о том, что он заставляет себя оставаться на месте. При этом, то нога начинала притопывать по полу, то пальцы сами собой барабанили по столу, четко показывая настроение полицейского.

Но тем не менее, постепенно просыпаясь под чашку крепкого кофе, пусть и растворимого, мы все же услышали, в чем проблема. И услышанное, чем дальше, тем меньше мне нравилось. Я то думал, у нас тут банальная драма между закоренелым холостяком и одинокой девушкой, а из рассказа выходило, что все намного хуже.

— В итоге получилось, что на автобус она не садилась. — Между тем продолжал рассказ Климов — Конечно, ее могли подбросить до города, но всех, кто регулярно ездит, я опросил, никто ее не видел.

— Когда она пропала? — Заражаясь настроением полицейского, я и сам пробарабанил пальцами по столу, и поймав себя на этом, сдержался, заняв руки горячей кружкой — Когда ее последний раз видели?

— Три дня назад. — Мрачно сообщил Николай — Позавчера, я заехал к ней, а в доме никого. И вчера утром… Думал, что уехала, но…

— Мы поняли. — Кивнул я, останавливая начавшийся по второму кругу рассказ, и повернувшись к Алене, жестом спросил ее мнение. На что она только плечами пожала, отвечая так же молча — Если она точно не уезжала, то у нас вариантов не мало. Лес… Река, с русалками…

— Подружка в соседнем селе. — предложила Алена, выбрав позитивный вариант. И тут же все испортила — Хотя, три дня…

— В лес она бы вряд ли пошла… — Мотнул головой Николай — У нее на комаров аллергия. Точно помню, жаловалась как то раз.

— Тогда река. — Кивнул я — Еще варианты? Как она обычно проводит время?

— Кто бы знал! — Вздохнул Климов — Она у нас недавно, приехала в наследство вступать. Ей от матери дом до…

— Кладбище! — Уверенно заявила Алена, перебив Николая — Если в наследство, значит мать умерла, так?

— Ну ходила она на кладбище. — Кивнул Николай — Но днем! Упыри же по ночам выходят? Или есть еще что-то опасное?

— Кто бы знал. — Отзеркалил я вздох Климова — Ладно, тогда проверим реку и кладбище. А ты пока думай, куда еще она могла пойти. И вообще, чего мы сразу за потустороннее уцепились? Может тут люди виноваты? Или вообще она просто попутку поймала? Ты звонить пробовал?

— Позавчера. — Кивнул Николай — Вне зоны доступа.

В итоге, после короткого спора, мы решили пойти на компромисс: проехать вдоль реки, по дороге на кладбище. Просто потому, что там искать было проще. А вот как искать девушку в воде, я понятия не имел.

— Может с русалками договориться? — предложил Климов, явно не понимая, о чем говорит. На что ему никто даже отвечать не стал. Поди, найди русалку в реке, особенно если она сама этого не желает…

Но все же, места удобные для купания проверить стоило. И хоть об этом мы не стали говорить вслух, чтобы не нервировать Климова, но там могли остаться следы. Брошенная одежда, полотенце…

Но, к счастью, или к сожалению, ничего такого мы не нашли. И потому, помчались дальше, туда где еще недавно упокаивали мертвецов. И куда каждый из нас не слишком хотел ехать. И конечно, каждый из нас промолчал о своем страхе. Только Климов все больше хмурился, да Алена жалась ко мне на сидении. Причем, чем ближе мы подъезжали, тем больше.

— Приехали… — Озвучил очевидное Николай, припарковав машину у ворот кладбища. И посидев немного, растерянно повернулся к нам — Пойдем, что ли?

— Пойдем, — кивнул я, подхватывая сумку и попытался подбодрить человека — Да ты не бойся, днем тут должно быть безопасно!

— Ага…

— Дурак, он не монстров боится! — больно ткнула меня в бок локтем Алена, стоило Климову выйти из машины.

— А чего? — Удивился я, потирая ребра.

— Труп найти! А ты…

— Блин… — выдохнул я, и пожал плечами. А потом присоединился к уверенно шагающему вперед участковому, явно знающему куда идти. Ничего больше не говоря. Просто потому, что понятия не имел, что говорить в таком случае.

— Здесь. — Кивнул на очередную могилу Климов, когда мы уже довольно далеко углубились на кладбище. — И судя по цветам…

— Она была здесь перед исчезновением! — Уверенно заявила Алена, подобрав увядший букет с плиты — Как раз дня три на солнце пролежали.

— Уверенна? — Переспросил я.

— То что ты мне цветы даришь раз в пятилетку, еще не значит, что я не смогу понять, когда их сорвали! — Фыркнула Алена, заставив меня удивленно приподнять брови.

— Так я же…

— Потом поспорите! — Осек нас полицейский, оглядываясь по сторонам — Надо прочесать все! Давайте разделимся.

— Стоять! — Остановил я, уже намылившегося бежать куда глаза глядят Климова. И покопавшись в сумке, достал коробку с серебряными патронами.

— А? — Климов хлопнул глазами, но быстро сообразив, о чем речь, нетерпеливо схватил пачку.

— Уже вторая! — Не спеша отпускать патроны, напомнил я — Помнишь ты обещал добыть патроны?

— Давай потом! — Выдернул, наконец добычу из моих рук Николай, и суетливо достав магазин из кобуры, принялся выщелкивать обычные патроны — Говорил, сделаю! Только с делами разберемся…

— Кузя! — укоризненно посмотрела на меня Алена, на что я только руками развел, и раскрыв сумку, показал ее остатки некогда большого арсенала.

— Сами же потом с одним ножом на двоих бегать будем!

— Но не сейчас же его трясти? — Подхватив из сумки привычный уже обрез, настояла на своем Алена — У человека беда, а ты…

Вздохнув, я сделал вид, что мне стыдно, и проверив свой пистолет, дождался пока остальные будут готовы.

— Как хоть выглядит твое счастье?

— Рыжая, маленькая, мне по подбородок — Не отвлекаясь о снаряжения магазинов, ответил Климов — на вид лет двадцать пять…

— А на самом деле? — Полюбопытствовала Алена.

— А я что, в паспорт смотрел? — поморщился Климов — Не знаю!

Совсем разделяться не стали. Выбрали себе по одной линии, и пошли прочесывать местность, периодически посматривая на соседей. Мало ли что… Но все было тихо. Один проход, второй, третий…

— Ну что? — нетерпеливо крикнул Климов, переходя на новый участок.

— Пусто!

— Никого!

И вновь вперед. Не спеша, но и не медля, осматривая каждый закуток. И при этом, хотя за все время я не встретил ни одной разрытой могилы, меня не отпускало ощущение чужого взгляда в спину. Но сколько я не крутил головой, так никого и не заметил.

Причем, Алена тоже чувствовала себя неуютно, судя по тому, как нервно крутилась по сторонам, водя стволом ружья. И только Климов пер вперед как носорог, не забивая себе голову выдуманными страхами. У него был свой страх. И он спешил его развеять. Настолько спешил, что вырвался вперед метров на двести.

— А где наш герой любовник? — Дойдя в очередной раз до забора, спросил я у подошедшей Алены — на новый заход побежал?

— Не видела. — насторожилась девушка, мимо которой участковый проскочить никак не мог.

Осознав, что что-то не так, мы переглянулись, и не сговариваясь рванули на тот участок, который осматривал полицейский. И пробежав совсем немного, увидели, как за заросшей бурьяном могилой, идет борьба. И ломая стебли высокой травы, по земле катаются двое…

— Не стреляй! — Толкнул я Алену, уже вскинувшую обрез, и рванулся вперед. Заметив, как хрупкая девушка, оседлав немаленького полицейского, душит его маленькими ручками. А тот, со всех сил сопротивляясь, не может ничего сделать.

— Хех! — Не медля я прыгнул вперед, сбивая девушку с Климова, и тут же отлетел в сторону, получив кулачком аккурат в глаз.

— Ах ты! — Послышался злой возглас Алены, сменившийся разъяренным шипением, словно рядом оказалась дикая кошка.

А вскочив на ноги, глядя на происходящее, сквозь слезящиеся глаза, я увидел как над барахтающимся по земле Климовым, стоит Алена, с горстью порошка в руке. А вокруг кружит маленькая, потрепанная девушка. Со спутанными рыжими волосами.

— Нашлась потеряшка…

Рыжая, услышав голос за спиной, как то текуче развернулась всем телом, уставившись на меня лишенными зрачков глазами, и рванулась вперед, да так быстро, что я едва успел увернуться, кувырком уйдя в сторону. И как был, на четвереньках рванул вперед. В то время как Алена, широко размахнувшись, запустила смесью соли и трав в Веру.

— Валим! — Помогая встать Климову, рявкнул я, и потащив его за собой, побежал вперед, подгоняя бегущую рядом Алену — За ограду!

Не знаю, почему мне пришла в голову такая идея, но интуиция не подвела. И перемахнув с разбегу через невысокую ограду кладбища, я с удовлетворением увидел, как рыжая топчется рядом с железными прутьями, не прикасаясь к ним.

— Что с ней? — прохрипел Климов, растирая шею — Ну, говори!

— Одержимость! — Уверенно заявил я, вспомнив, где уже видел такие глаза — помните в пещерах?

— Жечь не дам! — Взвился Николай, выдергивая из кобуры пистолет — Вы чего, охренели?

— Да погоди ты! — осадил я участкового, демонстративно не обращая внимания на пистолет, направленный в мою сторону — Не сходи с ума! Из меня же тогда сумели ту пакость изгнать?

— А…

— Она не изменилась… — Напряженно следя за мечущейся по ту сторону ограды девушкой, кивнула Алена — Может быть и получится…

— Так делайте уже что-нибудь! — Взвыл Климов, не зная на кого смотреть. Дергая головой из стороны в сторону — Ну же!

— Я попробую. — Кивнула Алена — Только…

— Она сбежит! — Уверенно заявил я — Сто процентов! Если в нее вселилась какая-то тварь, то наверняка не станет ждать…

Договорить я не успел. Климов, прекрасно поняв, что я имею ввиду, выронил пистолет, и лихо перемахнув через оградку, упал прямо на одержимую, сбивая ту с ног. И тут же отлетел в сторону. Словно не с хрупкой девушкой боролся, а со здоровенным качком.

Ну а я… пришлось и мне вступать в схватку, куда деваться… Не бросать же друга?

— Давай! — Крикнул я, врезаясь в ноги одержимой, и заваливая ее на землю — Алена, читай!

Удар локтем под дых, выбил из меня дыхание, и заставил разжать руки, но рядом уже пыхтел участковый, выкручивая руки Вере, словно задержанной. Не справился, конечно, но… Все же, какой бы не была сильной одержимая, вдвоем мы могли ее если не скрутить, то задержать. А рядом, уже чиркала зажигалкой Алена, поджигая смесь трав, над которой собиралась читать наговор.

Не знаю, сколько времени длилась наша борьба. Периодически то я, то Климов, выпадали из кучи малы, но все же со своей ролью справлялись. Да и Алена времени зря не теряла, ворожа что-то там, неподалеку. И в какой-то момент, одержимая сначала стала слабее, потом задергалась, словно в припадке, и наконец, всхлипнув, вдруг расслабилась и оказалась вжата в землю, под весом двух немаленьких мужиков.

— Вова, слезь с нее! — Вдруг услышал я — Ты за что ее там держишь, совсем уже?

— А? — опомнившись, я убрал руки, и даже потянул в сторону Николая, стаскивая его с девушки — Все, Коля, все! Слезай с нее, раздавишь!

А рыжая, только моргнула раз, другой уже нормальными глазами, и окончательно потеряла сознание… И не удивительно. Я то помнил, как плохо мне было, когда в моем теле какое-то время пробыла чужеродная тварь. А тут три дня…

— Выживет? — нервно шепнула Алена, глядя как Климов бережно поднимает на руки девушку.

— Должна… — Кивнул я — Мы ее не били, только удерживали.

— Да при чем здесь вы? — отмахнулась Алена — Что с ней после… Интересно, что это было?

— Да кто бы знал? — Вздохнул я — придет в себя, узнаем… Наверное. Люди же не видят духов. Так что она может и не знает ничего.

Конечно, первым делом мы помчались в больницу. Где Климов, бегом отнес пострадавшую, и часа два не выходил из здания, заставив нас известись в машине. Еще и любопытные прохожие, с осуждением поглядывали на нашу интересную пару. Причем если Алена выглядела почти нормально, только немного испачкала сажей лицо, то я, после кувырканий по земле, был похож на бича. Разве что не вонял. Но вот грязная одежда, с оторванным рукавом, выдавали во мне маргинала. И потому, Климова мы встретили с нетерпением.

— Наконец то!

— Ну не мог же я ее так бросить?

— Что с ней? — В отличии от меня, Алена сразу задала нужный вопрос.

— Очнулась. — Кивнул Климов — Вот только, ничего внятного не сказала. Отмалчивается, и у меня такое впечатление, что…

— Боится? — подсказал я, и вспомнив свой опыт, уверенно кивнул — И не скажет! Кому охота в дурку загреметь? А через пару тройку дней, и сама себя убедит, что ничего такого не было.

— У тебя так было? — С интересом поглядел на меня участковый — Ну, в первый раз?

— Именно. — Кивнул я.

— Он даже мне рассказал сильно не сразу! — Подтвердила Алена, укоризненно посмотрев на меня.

— Ну да… — Кивнул я, и поспешил сменить тему — но нам надо знать, что случилось! И лучше, если все это выяснишь ты.

— А может… — Неуверенно попытался переложить ответственность на нас Климов, но замолк, под строгим взглядом Алены.

— Будь уже мужиком! — Заявила она — Настоящий мужчина должен защищать свою женщину. И я сейчас не про кулаки говорю!

— А…

— А про проблемы! — продолжила она — Сделай так, чтобы она поняла, что даже самые неразрешимые проблемы ты можешь решить за нее. Даже такие, о которых она никому рассказать не может!

— Так она же после этого…

— Будет ценить тебя, и будет видеть в тебе крепкое плечо. — Уверенно закончила девушка — Поверь, это очень дорого стоит!

Конечно, после такой речи Климов не помчался решать проблемы немедленно, но явно задумался. И, что характерно, как то вдруг приосанился, выпрямил спину. Да и решимости во взгляде прибавилось.

— Ладно, поехали, отвезу вас домой. — Решил наконец он — А потом выясню, что там произошло.

— И нам расскажешь. — Кивнула Алена — И чем быстрее, тем лучше. А мы уже будем выяснять, что дальше делать.

— А ты молодец. — Уже рядом с домом, провожая взглядом машину полицейского, похвалил я Алену — ловко ты его мотивировала! Попробовал бы он после такой речи профилонить!

— Эх ты, Кузя! — Вздохнула вдруг девушка, и взъерошив мне волосы, пошла в дом, бросив на последок — Между прочим, я не словом не соврала. Все так и есть как сказала.

— Да? — Я растерянно почесал затылок, и пожав плечами, подхватил сумку с оружием. Раздумывая, над услышанным. Впрочем, ломать голову, примеряя сказанное на себя, я не стал, услышав как звякнула на кухне кастрюля, вынутая из холодильника. Не знаю, что там с настоящими мужиками, а вот настоящая женщина свою половину голодной никогда не оставит! И в этом плане мне однозначно повезло.