Что может быть лучше, чем валяться в гамаке, теплым летним утром? Только отдых с хорошей книгой в руках. А уж если совместить два этих занятия, то вообще красота получается. Но, конечно, для этого нужно быть ничем не обремененным. Иначе тебе сразу же найдут занятие… Ну или проявить немного смекалки.

— Нашел что-то важное? — Как скрипнула калитка я не услышал, погруженный в чтение, но голос нависшей надомной девушки проигнорировать не получилось.

— Почему ты так решила? — Со вздохом прикрыв книгу, спросил я, щурясь от яркого солнца, со стороны которого зашла Алена, как опытный истребитель.

— Ты как с утра вцепился в эту книгу, так и не выпускаешь ее из рук. — Пояснила девушка — А обычно тебя заставлять приходится.

— Вот неправда! — Возмутился я, прекрасно понимая, что она права. Но это же не повод, вот так сразу признавать свои ошибки?

— Ну не правда, так неправда. — Вздохнула Алена, и ненавязчиво посоветовала — обложку переверни.

— Что? — Сделал вид, что не понял я, и украдкой глянул на присобаченную к книге обложку, отвалившуюся накануне от какого-то научного труда, который я так и не смог заставить себя прочитать — Блин…

Что и требовалось доказать… Левой обложкой я, конечно, закрыл приключенческую книгу, но по невнимательности расположил ее вверх ногами.

— Ты поэтому все утро улыбаешься? — Хмыкнул я, откладывая книгу — Я то думал, просто настроение хорошее…

— А оно и есть хорошее. — Улыбнулась Алена, и взъерошив мне волосы, направилась в дом с покупками — Все тихо, спокойно, красота!

— Не сглазь! — Вдогонку предупредил я — А то сейчас припрется Климов, с жалобами, и помчимся мы опять кого-то спасать. Или терроризировать…

Уже поднявшаяся на крыльцо Алена, вдруг резко остановилась, и рывком обернулась в сторону дороги. После чего, выдохнув, осуждающе посмотрела на меня, и зашла наконец в дом. А я, мысленно покрутил пальцем у виска, ругая себя за длинный язык. Ну нельзя же так. Радуется жизни человек, нет, чуть все не испортил…

И как на зло, именно в это время на дороге показалась Нива участкового, заставив меня выругаться.

Машина медленно, но неотвратимо подъезжала к нашему дому, а я, все больше хмурился… И вот, белый внедорожник поравнялся с калиткой, из машины мне помахал улыбающийся участковый, и снова надавил на газ, вновь ускоряясь.

— А? — Неверяще озвучил я — Это куда это?

И тут же захлопнул рот, пока не накликал. И даже рукой помахал на прощание, мол счастливого пути! А сам, быстренько ретировался в дом, от греха подальше.

— Кто там? — Не оборачиваясь спросила Алена, в раздумье глядя на разложенные на столе припасы.

— Никто, мимо проехали! — Поспешил успокоить я — А ты чего задумалась?

— Да вот, думаю, что готовить. — Вздохнула моя хозяюшка, всем своим видом показывая, что принимать решение она сегодня не хочет.

— А знаешь что? — неожиданно заявил я, обнимая красавицу — одевайся!

— Судя по твоему поведению, ты хотел сказать «раздевайся»? — Хихикнула Алена, легко вывернувшись из моих рук — Да?

— Сначала раздевайся, потом одевайся! — подумав, уточнил я — Мы едем в город!

— А как же…

— Отставить возражения! — Бодро перебил я, и первым показал пример, отыскивая в шкафу брюки с рубашкой — Климов проехал мимо, а значит впервые во вверенной ему территории все хорошо! Так что мы едем отдыхать!

— Мы и сюда отдыхать приехали, если ты помнишь. — Хмыкнула Алена, но больше спорить не стала.

В общем, уже через час мы мчались по трассе в сторону города, споря о планах на день. Ну как споря… Скорее дополняя друг друга, уточняя что нам хочется. А хотелось не слишком много. Погулять в тишине и покое, так, чтобы не ждать каждую минуту дурных вестей. Ни с основной работы, ни от участкового. А потому, паркуя машину, я потребовал у Алены сдать телефон и оба аппарата бросил в бардачок машины. Решив проверить сообщения вечером, на обратном пути.

Ну а дальше, мы просто чудесно провели день, одергивая друг друга, если кто-то заикался о делах. Поели в кафе, погуляли по набережной, вызывая зависть у спешащих людей своим безмятежным видом…

— Может в парк? На аттракционы? — Предложил я в какой-то момент, но Алена замотала головой категорически отказываясь.

— Не, не хочу! Я туда побояться ходила раньше. За острыми ощущениями. — Пояснила она, укладывая голову мне на плечо. И понизив голос, так чтобы слышал только я, продолжила — А у нас сейчас каждый день острые ощущения. Давай просто посидим…

Время летело незаметно. Нагулявшись, мы оккупировали лавочку у воды, несмотря на то, что Алена с явной опаской приблизилась к реке. Но, никаких русалок не было. Вместо них по водной глади плавали утки, которых иногда кто-то кормил хлебом с пешеходного мостика.

— Не хочешь? — Я мотнул головой в сторону мостика.

— Мне лень… — Честно призналась девушка — Это идти сейчас за хлебом, потом обратно… Не, не хочу.

Но все когда-нибудь заканчивается, закончился и наш выходной. Нет, не звонком телефона, и не каким-то происшествием. Просто Алена вдруг вспомнила, как много всего ей надо купить, и какой куцый ассортимент в сельском магазине.

— Там даже приправ толком нет! — Стремительно шагая в сторону супермаркета, объясняла девушка — А мне, между прочим, приходится изощряться, чтобы из того что есть вкусно кормить будущего мужа, чтобы не сбежал с голодухи!

Пошутила, а сама косится, как отреагирую. Ну а я что? Обнял покрепче, шепнул что-то глупое на ушко, да и все. Мы же, мужики, намеков не понимаем никогда. Туповаты, ага… Особенно когда не знаем, что ответить.

Алена, конечно же сделала вид, что ничего такого и не имела ввиду, да и я изо всех сил делал непринужденный вид, но что-то такое в воздухе зависло. Легкое напряжение, которое требовалось срочно убрать.

— О! — Заметив отдел с бытовой техникой, воодушевился я, найдя повод сменить тему — Надо зайти! И тут же потянул Алену в ту сторону — Идем, нам нужен телевизор!

— Зачем? — Округлила глаза Алена — Да и что ты там будешь смотреть? Новости? Или дурацкие ток шоу, с сюжетами, высосанными из пальца?

— Да хоть бы и новости. — Пожал плечами я.

— Мы через две, три недели едем домой. — Напомнила Алена.

— Понимаешь, тут такое дело… — Пришлось сознаваться мне — Я домовому обещал телевизор. Не нашему, тому, что в деревне. А то он дичает совсем от скуки. Чушь всякую несет…

— Дуреют они из-за разлитой силы… — Поморщилась девушка, и вздохнув, покатила тележку к продуктам — Выбирай сам, ладно? А я по своим вопросам пробегусь.

— Не надо было про дела… — Вздохнул я тихо, глядя как девушка хмуро выбирает продукты, но тем не менее, даже если про дела не говорить, это еще не значит, что они сами собой рассосутся. А задобрить домового требовалось. Этот лохматый гад явно задумал пакость. Для меня пакость, а для него хорошее дело.

Надоело, видать, ему одному куковать, вот и решил себе в хозяйки Алену заполучить. Оттуда и желание сделать из нее знахарку, чтобы в деревне осталась познавать мастерство.

Я же, был категорически с этим не согласен. Обойдутся они и обычными медиками. У нас своих дел полно. Работу работать, да людей спасать в свободное время. Хотя, без второго мы с радостью обойдемся, если повезет…

И надо сказать, пока я занимался покупкой небольшого телевизора, антенны, и оформлением гарантии, Алена сама себе подняла настроение. Вот что шопинг с людьми делает! Накидала полную тележку всякой всячины, несомненно нужной, и к моменту, когда я ее догнал, уже улыбалась.

А вот я немного хмурился, стараясь не показывать виду, прикидывая, сколько денег осталось у меня в накоплениях. И в последнее время сумма на счету не увеличивалась, а только уменьшалась. Все же охота, занятие дорогое… И это я еще патроны не покупал, вот где будет феерия жадности…

— Что-то ты маленький телевизор взял. — Хмыкнула девушка, заметив меня с коробкой в руках — Самый маленький, какой нашел?

— Хватит с него… — Буркнул я, уже начиная сомневаться в правильности решения, и чтобы не скатываться в сожаления, тут же нашел плюсы — На кухне повешу. Будет тебе готовить веселее. А то мы сами дичать начинаем в этой деревне.

— Ну если только так. — Не стала спорить девушка.

Ну и, конечно, на этом наш совместный выходной кончился. Сначала мы забивали покупками багажник машины, а потом настало самое страшное… Был открыт бардачок, из которого торжественно извлечены телефоны, на которые успели прийти все возможные оповещения о звонках и сообщениях…

Про торжественность, я конечно пошутил, но только отчасти. И если я разбирал корреспонденцию все больше раздражаясь, то Алена, явно увлеклась. Пальцы девушки, прожившей какое то время без связи, порхали над экраном телефона, губы шевелились, когда она читала сообщения, а я… Плюнул на все, и молча завел машину, убрав телефон в карман. И хмурясь все больше, стартовал в обратный путь, поглядывая на девушку, ушедшую в интернет с головой.

— Машка звонила. Пять раз… — В какой-то момент, не поднимая головы сообщила Алена, на что я только пожал плечами — Не отвечает…

— Да ну ее! — Буркнул я — Небось опять что-то надо. Обойдется!

— Да? — Глянула на меня Алена — Может наоборот, поблагодарить хотела, или извиниться?

— Она? — Я удивленно покосился на девушку — Серьезно?

— Ну да, чего это я… Тогда фиг с ней. Не буду ничего писать. Надо будет, сама нас найдет.

— Нет уж, на фиг!

И снова каждый занялся своими делами. Я крутил баранку, Алена отвечала на сообщения. От подруг, с работы, от какой-то родни, с которыми, к счастью, меня не спешили знакомить… И так до самой деревни, когда телефон неуверенно пискнув в очередной раз, не прогрузил сообщение, а потом и стали доступными только звонки.

— Ты кому? — Видя, как Алена неуверенно набирает номер, поинтересовался я.

— Да Машке… — Смутилась девушка, и видя, как я удивленно приподнял бровь, тут же оправдалась — Ну любопытно же!

Однако, журналистка, как ни странно, была не в сети. И потому, на этом вопрос закрыли.

А потом и вовсе стало не до того. Алена отправилась разбирать покупки, а я, занеся пакеты в дом, взял антенну и полез наверх, прихватив молоток с гвоздями. И в этот раз мне никто даже под руку ничего не сказал. Словно что-то в этом мире сломалось.

— Я так и ждал, что Климов на стук молотка явится — Ухмыльнулся чуть позже, крепя на стену плоский телевизор — По традиции!

— Нет уж, пусть пока все тихо будет! — мотнула головой Алена, и полюбовавшись на новое украшение кухни, уточнила — А когда ты с домовыми пообщаться успел?

— Да вот, совсем недавно…

— И что они тебе в этот раз наговорили такого, что ты решил на телевизор разориться?

— Да я не поэтому… — Я быстро взглянул на девушку, вспомнив ночной разговор, и машинально отвел глаза.

— Так! — Девушка мгновенно уловила что что-то не так, и по давней привычке, уперла руки в бока — Кузя?

— Что? — Уставился я невинным взглядом на подругу.

— Обычно ты пересказываешь мне все что происходит. А тут прошло несколько дней, так? Что они тебе сказали?

— Да спорили они как обычно! — Буркнул я, пытаясь уйти от ответа — Хрень несли всякую…

— Кузя!

— У меня имя есть! — Беззлобно осек девушку я, и вздохнув, принялся пересказывать сон. Старательно подавая реплики Никифора как бред, и выделяя сказанное Фомой, как здравые мысли. — А потом местный и вовсе исчез, а мы с Фомой решили…

— Решили мне ничего не говорить, да? — перебила меня Алена — От тебя я этого точно не ожидала!

— Да пойми ты! — Я попытался обнять девушку, но Алена вырвав руку, стремительно вышла на крыльцо, где села, глядя на закат, всем видом показывая обиду.

— Ну вот, еще и виноват остался… — Глядя на свое отражение в выключенном телевизоре, пробормотал я, прекрасно понимая, что надо было сразу все рассказать. Результат был бы тот же, но не было бы обиды. А так…

Не зная, как быть, я только вздохнул, и пнув с досады пустую коробку из-под телевизора, поискал взглядом домовых, которым можно было высказать все, что я о них думаю. Но духи как всегда не торопились появляться средь бела дня. Точнее, уже вечера. А во сне я почему-то всегда забывал про все, что хотел им сказать. Словно нарочно…

— Ален, ты пойми, там же даже думать нечего! — Попытался я достучаться до девушки — Ну бред же! Все само постепенно налаживается, зачем было пудрить тебе мозги?

И тишина…

Мысленно плюнув, я включил телевизор, и принялся настраивать каналы, с трудом удерживаясь от того, чтобы не выбросить пульт в мусорку.

— Будем уезжать, с собой заберу! — Не удержавшись высказал вслух, надеясь, что Никифор меня слышит — Хрен тебе, а не развлечения!

Конечно, же, ничего выкидывать я не стал, и настроив все каналы, включил без звука местные новости. А потом, постояв несколько минут перед результатом своих усилий, пошел за Аленой. Благо для того, чтобы забрать с улицы девушку, у меня нашлись сильные союзники.

— Да что ж вас так много то, а? — Как раз, когда я вышел, Алена с особой жестокостью прихлопнула очередного комара, и я четко видел, что на улице она уже сидит чисто из упрямства. Оставалось лишь сделать первый шаг. Что я и сделал, молча протянув руку подруге.

— Ты извини, ладно? — Уже дома, честно попросил прощения я, и пожав плечами добавил — Ну не знал я, как ты на все это отреагируешь. И терять тебя не хочу, честно!

— А то что мы можем прямо сейчас все остановить?

— И что? — Вздохнул я.

— Как что? — Вскинулась Алена — Все закончится, понимаешь? И будут местные жить привычной жизнью, тихо и спокойно…

— А мы? — Возмутился я — Да и что не так у местных? Нормально они живут! Упыри мешают? Так мы их упокоили, никто и не пострадал. Да они почти не заметили даже! Русалки? Ну плавают себе… Леший? Да хрен с ним! Он здесь до нас жил, и после будет!

— Все только начинается. — Упрямо поджала губы Алена — И когда кто-то погибнет, мы будем виноваты!

— В чем? Да мы…

— Тихо! — неожиданно вскинула руку девушка, глядя куда-то за мою спину — Включи звук!

— Да блин, у нас тут, вообще-то… — Возмутился было я, уже оборачиваясь, и замер на середине фразы. А потом, нашарив пульт на столе, включил звук.

— … Продолжаются поиски Марии Филиповой, сотрудницы нашего новостного агентства — Рассказывал диктор, но привлекла мое внимание фотография в углу экрана. С которой на нас глядела Машка, журналистка, из-за которой мы в прошлый раз вляпались в историю с Марой. И благодаря которой спасли немало людей, если так подумать.

— Что она опять…

— Тише! — Шикнула Алена, жадно вслушиваясь в голос ведущего.

— Напоминаем вам, что девушка в рамках журналистского расследования присоединилась к группе нелегальных спелеологов, или как их называют в народе, диггеров…

Как выяснилось из репортажа, в последнее время в пещерах, о которых я даже не знал, ни сном, ни духом, начали пропадать люди. Да, не случайные жители, а энтузиасты, прекрасно знающие чем рискуют, но все же… и наша увлекающаяся знакомая, конечно же не оставила этот факт без внимания. Пойдя, как всегда сложным путем. И видимо, поскольку озадачить никого не удалось, отправилась вниз сама…

— Хорошо, что не дозвонилась… — Пробормотал я, не отрываясь от телевизора.

— Кузя! — Укоризненно дернула меня за руку Алена — Нельзя же так!

— А что? Ты хотела бы сама там потеряться? А так и было бы, если бы она нас вовремя нашла. Уговорила бы тебя, а там и я бы пошел… А мне, между прочим, замкнутые пространства сильно не нравятся…

— В данный момент, поисками пропавших занимается группа профессиональных спелеологов — Продолжал ведущий, и на экране фотография сменилась картой области, на которой жирным крестом отметили месторасположение пещер — Но как мы все понимаем, с каждым часом вероятность благоприятного исхода все меньше…

— А карту они показали, чтобы теперь каждый придурок знал, где найти приключения на свою задницу? — Возмутился я.

— Вов…

— А что? — Не отрываясь от экрана переспросил я — Вот увидишь, после этого найдутся…

— Вова!

— Да что не так то?

— Эти пещеры тут, недалеко… — Тихо прошептала Алена, напряженно смотря на карту — Километров тридцать от нас… За поселком, где мы чуть тиктокеров не убили…

— Да блин! — Обреченно выдохнул я, и поднявшись, пошел за телефоном. Звонить участковому. Потому что, если он не бежит к нам с проблемами, еще не значит, что их у него нет. Просто он о них еще не знает…