Я ОТЛОЖИЛА ТЕЛЕФОН В СТОРОНУ, пытаясь понять, что ответить Владу. И сама не заметила, как заснула, да еще и с мокрой головой. Мне снился Матвеев. Мы снова были на выпуском — стояли на балконе и целовались, растворяясь друг в друге без остатка. А потом пол под нашими ногами стал рушиться. Даня успел отскочить, а вот я стала падать в бездну. Но в последний момент он схватил меня за руку и удерживал изо всех сил. Наверное, я бы спаслась, если бы не голос мамы:

— Дашка, вставай! Ты же проспала!

Я вскочила, словно чумная.

— Как проспала? — хрипло спросила я и схватила телефон — он, оказывается, сел, поэтому и не звонил.

— Я думала, ты давно встала, — посетовала мама, — красишься, волосы распрямляешь. А ты спишь. Ну-ка, давай поднимайся, тебе через десять минут выходить уже!

Меня просто снесло с кровати. Первой парой снова поставили языкознание, а препод, как назло, отмечала всех присутствующих, пообещав, что на экзамене пропуски будут сурово караться. Да и опаздывать я ненавидела, потому и носилась по дому со скоростью ракеты, сшибая все углы. Папа, как назло, уехал раньше обычного, и я поняла, что придется заказывать такси, чтобы успеть.

С такси, однако, все оказалось не так уж и просто. Как это часто бывает утром в час пик, все машины оказались заняты. То и дело обновляя приложение такси, я на всех парах выбежала из дома. Сегодня я не накрасилась, волосы собрала в тугой пучок, а вместо новенького платья надела джинсы и футболку. Вид, наверное, у меня был дикий.

Я застыла около подъезда, уже в который раз пытаясь вызвать другое такси, но тщетно. Заказов в это жаркое утро было много. Слишком много, чтобы один из них оказался моим. А тут еще и Влад активизировался.

«Доброе утро, солнце! — писал он. — Ты не ответила вчера». От солнца стало слегка не по себе. Хотя… так ведь многие парни и девушки друг к другу обращаются? Это романтично и мило. «Прости, я заснула». — «Кажется, ты первая девушка, которая засыпает в тот момент, когда я зову ее на свидание», — ответил Влад. «Приятно хоть в чем-то быть первой», — настрочила я спешно. Где такси?! «Тогда сегодня после четвертой пары встречаемся в холле. Я отведу тебя в одно место. Уже забронировал столик». — «Хорошо», — не подумав, автоматически написала я. И только потом задумалась — о чем Влад говорит? «Какое место?» — путая буквы местами, написала я. «Сюрприз, Даша».

Сюрприз так сюрприз. Отвечать Владу я больше не стала — вновь полезла в приложение такси. Однако машину так и не назначили! Я просто катастрофически опаздывала. Помощь пришла с неожиданной стороны. Из подъезда вдруг вышел Матвеев. То ли он вышел беззвучно, то ли я была слишком поглощена ненавистью к службе такси, но я не услышала этого и, раздраженно махнув рукой, попала ему по плечу.

— И тебе доброе утро, — укоризненно сказал он. Но серые глаза его при этом были веселыми.

Я мигом забыла, что опаздываю, и уставилась на Даню. Стало как-то неловко.

— Привет, — хрипло ответила я, отметив, что он, как и я, одет в синие джинсы и простую белую футболку, а еще в кеды.

— Кого ждешь? — полюбопытствовал он ровным тоном, будто вчера между нами ничего не было.

— Такси, — призналась я.

— В универ?

Я кивнула.

— Зачем просто так тратить деньги? Поехали вместе.

— С тобой? — с каким-то священным ужасом спросила я.

— Со мной, — подтвердил Даня. — Тебе не нравится моя компания?

Я вспомнила в красках, как он обнимал меня вчера. И что в этих объятиях было больше чувств, чем в поцелуе с Владом.

— Поехали! — зачем мне упускать такой шанс? Да и… интересно. Интересно снова побыть с этим человеком наедине.

— Отлично. — Клоун явно обрадовался. — Сядешь где?

— Впереди! — Я решительно уселась на переднее место и вдруг подумала, что было бы круто, если бы Даня пристегнул мой ремень, как Влад. Я просто хотела его прикосновений.

Однако Матвеев делать этого не стал. Он завел авто и косо на меня глянул.

— Я за тебя штраф платить не хочу. Пристегнись!

Я надулась. Машина плавно выехала из двора. Водил Даня аккуратно, но уверенно, и я почему-то точно знала, что ему это нравится — скорость, драйв, а еще — ощущение контроля над ними.

Пока я украдкой осматривала салон, к слову сказать, чистый и пахнувший яблочным ароматизатором, Даня включил радио, и из колонок полилась приятная бодрая мелодия. Мы мягко ехали по дороге, и мне вдруг показалось необычайно привлекательным то, как Матвеев держит руль — одной рукой, мягко, но все с той же самой присущей ему уверенностью. Когда мы останавливались на светофорах или стояли в заторах, он клал руку сверху — запястьем на руль — и расслаблял кисть.

— У меня что-то не так с рукой? — в какой-то момент спросил Матвеев, перехватив мой взгляд.

О да, я хочу схватить ее и прижать к щеке. Но вместо этого я ответила, делая вид, что рассматриваю тату с гордой львиной мордой:

— Просто думаю, больно ли делать татуировки.

— Терпимо, — ответил Даня.

— Зачем ты ее сделал? — Я вдруг не смогла совладать с собой и дотронулась до его предплечья. От такого простого прикосновения сразу же захотелось улыбаться.

— Как напоминание, что все смогу, — признался Матвеев.

— Лев — царь зверей. Хочешь быть царем? — усмехнулась я. — Может быть, тебе сразу в политику? Или ты хочешь построить свое государство?

— Я хочу добиться всех поставленных целей, — четко ответил Даня. — Лев — символ смелости.

— А ты трус? — удивилась я.

— Как знать. Ты вообще привыкла видеть меня в роли агрессивного самца. — Он усмехнулся и вдруг резко перевел тему: — А я ждал тебя сегодня на балконе.

— Зачем? — не поняла я.

Вместо ответа Даня двумя пальцами взялся за футболку и слега оттянул ткань. Я поняла, на что он намекает. Грудь.

— Так понравилось? — сердито спросила я. — Может быть, еще раз показать?

— Я сам увижу.

— В смысле?!

— В прямом. Пойдем на свидание? — вдруг сказал будничным тоном Матвеев. Я закашлялась.

— Опять шуточки?

— Нет. Сегодня. После пар. У тебя сколько? У меня три.

— А у меня четыре, и я… — попыталась сказать я о том, что Влад назначил мне свидание.

— Тогда идем после четвертой. Я подожду, — решил Матвеев.

— Как великодушно! Но я договорилась с Владом и…

Он снова меня перебил — не словами, а красноречивым взглядом, полным не злости, а какой-то сердитой обиды. И я сама замолчала.

— Он меня бесит, — процедил сквозь зубы Матвеев.

— Чем же? Тем, что я ему нравлюсь?

— Тем, что он явно разводит тебя на что-то, — ответил Клоун. — Но и это тоже.

— Хватит!

— Что — хватит?

— Хватит делать вид, что между нами ничего не было вчера, — сердито сказала я. Черт, он мастер доводить меня до эмоций. Гуру моей ненависти.

— А что было вчера? — ухмыльнулся Матвеев.

— Ты сказал, что запал на меня.

Матвеев посмотрел мне в глаза.

— И что? — спокойно спросил он.

— Зачем ты мне это сказал?

— Потому что больше не мог держать в себе, — просто ответил Даня.

— То есть ты не шутишь?

Он покачал головой, глядя на дорогу и обгоняя какую-то другую машину. А я звонко рассмеялась.

— Я же сказал, что не шучу, а ты смеешься, — заметил Матвеев.

— У тебя лихорадка? — хмыкнула я.

— У меня — ты.

— И что?!

— Ты ставишь меня в неловкое положение, — объявил Клоун. — С одной стороны, я сказал тебе, что не хочу выглядеть в твоих глазах наглым типом, который не дает тебе встречаться с мажориком. С другой — меня бесит, что ты с ним куда-то пойдешь и он вновь вопьется тебе в губы так, будто мечтает высосать из тебя все внутренности. И я опять не знаю, что делать.

— Лаять, — из вредности заявила я. — Это у тебя хорошо получается.

— Значит, ты идешь с ним? — с каким-то странным спокойствием уточнил Матвеев.

И я снова из чувства противоречия ответила:

— С ним. Вообще-то, я договорилась уже, — добавила я спешно, видя, как Даня хмурится. И сама же себя обругала за выбор. Дура ведь? Дура. Но как я могу сказать Владу: «Знаешь, мне больше хочется пойти с Даней. Пока-пока»?

— Вот оно что. Договорились. Нехорошо нарушать договор, — заметил Матвеев.

Какое-то время мы оба ехали молча. Он тихо злился и сжимал руль сильнее. А я вообще перестала понимать, что происходит. В какой-то момент я попыталась вновь завязать разговор, но вышло как-то коряво.

— О, классная кофейня, может, кофе купим? — спросила я. Поесть утром, разумеется, не удалось — не то что выпить любимый кофе.

— Не купим, — отозвался Даня.

— Почему? Мы с Владом покупали.

Его взгляд обжег меня.

— Какие молодцы. Но останавливаться здесь, чтобы еще больше застрять в пробке, я не собираюсь. Тогда мы точно опоздаем. — И в салоне автомобиля снова воцарилось молчание.

Уже около универа, когда мы припарковались, Даня вдруг тихо сказал:

— Хорошо.

— Что хорошего? — спросила удивленно я, застыв на месте.

— Иди с ним. А потом пойдешь со мной, — решил он. — Конечно, я бы мог надрать ему задницу, и ваше свидание отменилось бы автоматически. Но я помню, насколько важно тебе всегда было держать слово. Иди с ним, Даша. — И Даня мне улыбнулся. И в его улыбке пряталась такая нежность, что я, кажется, пропустила удар сердца.

— Ты серьезно? — спросила я осторожно, снова осознавая, как сильно манят его губы.

— Совершенно, — подтвердил он.

— Давай еще раз: мы поссорились на выпускном, не общались три года, а теперь ты говоришь, что запал на меня, и зовешь на свидание? — уточнила я, в глубине души боясь услышать, что это новая шутка.

— Верно, — глядя мне в глаза, сказал Даня.

— Не понимаю, — честно ответила я, сцепив на коленях руки и не сразу поняв это. — Я тебя совершенно не понимаю, Матвеев.

— Я же сказал — я сам себя не понимаю, — ответил он с некоторой запинкой. — Но я много думал. И кое-что я понял точно: хочу показать тебе настоящего себя. Чтобы ты думала обо мне не только как о тупой горилле, которая живет инстинктами. И хочу доказать себе, что смогу.

— Что сможешь? — прошептала я. А он коснулся своего льва на предплечье и подмигнул мне, а после первым покинул салон машины.

Сможет… быть смелым? Не понимая, что происходит между нами, но почему-то улыбаясь уголками губ, я вышла из автомобиля следом за ним. Происходило что-то странное, слишком личное и… волшебное. Что-то, что заставляло меня верить в чудо. Наверное, именно в тот момент я поняла, что чудо случается. Просто мы не всегда понимает, что оно случается именно с нами. Правда, это ощущение почти сразу пропало, лопнуло — как мыльный пузырь. Мне казалось, что после таких слов Данька пойдет к зданию университета со мной, однако он куда-то пропал. И по дороге, залитой солнцем, я гордо шагала одна, ругая этого идиота на чем свет стоит. И даже в общий чат написала, что Матвеев — дурак и ужасно раздражает.