Пока Чернов представлял вновь прибывших, разумеется, делая особый акцент на Люциферове и его всевозможных добродетелях, взгляд Владыко заскользил по гостям и остановился на нас с Матвеевым. Вообще-то Олег казался мне человеком с железными нервами — иначе он просто не смог бы терпеть Татьяну. Однако сейчас на его обычно бесстрастном лице за мгновение промелькнула целая гамма эмоций: сначала недоверие, потом глубокое изумление, а после — злость.

Таня тоже заметила нас, и ее глаза округлились от удивления. Правда на ее лице почти тут же появилась хитрая улыбочка — сестра все поняла.

— Ну и конечно, мой брат Максим со своей теперь уже женой Дарьей, — объявил Стас.

— Не понял, — честно сказал Владыко, уставившись на Даню так, словно видел в нем реинкарнацию Эйнштейна. А на лице Матвеева появилось кислое выражение. — Какой Максим?

Стас замер.

— Брат мой, — недоверчиво глянув на друга, сказал он.

— Ты уверен, что его зовут Максим? — спросил Владыко. Улыбка на лице Чернова померкла, но почти тут же появилась снова — широкая и пластиковая.

— Люблю твой юмор, — снова похлопал его по плечу Стас.

— Не шути так, дорогой, тебя не так поймут, — пихнула его в бок локтем Таня и обратилась к гостям. — У технарей с юмором хуже, чем у гуманитариев.

— А вот и непгавда! — встрял Леонид Тимофеевич. — Я весево шучу, хоть и технагь!

— Весело, как же, — ухмыльнулся его зять. — От такого юмора можно и в ящик сыграть, дорогой тесть.

Пока они перепирались, Таня что-то тихо сказала Олегу, Стас с умоляющим видом что-то нервно добавил, и Владыко едва заметно кивнул, при этом метнув на друга яростный взгляд.

— Прошу, садитесь, друзья, начнем наш скромный обед, — снова через силу улыбнулся Стас.

— Я и забыл, что плохо шучу. Рад видеть тебя, Максим, — уничижительно глядя на Матвеева, процедил сквозь зубы Олег. — Поздравляю с прошедшей свадьбой и красавицей-женой. — Теперь его пронзительный взгляд остановился на мне, и стало так неуютно, что захотелось спрятаться под столом. — Как время летит — даже не заметил, как ты вырос.

— Время вообще быстро летит, — закивал Стас, не понимая, что ходит по тонкому льду. — Помнишь, как ты забирал Макса из школы вместо меня, когда я работал, и отвозил на карате?

— Помню, — стиснул зубы Владыко.

— А он так забавно тебя звал дядей Олегом и говорил, что ты лучше, чем я, — ненатурально рассмеялся Стас.

— Дядя Олег покупал мне мороженое, — вставил Даня, развалившись на стуле. — А ты не покупал.

«Дядю Олега» слегка перекосило — думаю, серьезный и уважающий субординацию Владыко совсем не хотел, чтобы какой-то там студент обращался к нему столь панибратским образом. Матвеев это явно понимал и смотрел на препода с улыбочкой.

— Я тебе все остальное покупал, — возразил Стас, не переставая играть роль заботливого старшего брата.

— Дядя Олег меня не ругал, — улыбочка на лице Дани стала еще шире и нахальнее. — И ремнем не бил.

«А надо было», — говорил нехороший взгляд Владыко.

— Бить детей — непедагогично, — встрял тотчас отец Русланы.

— А читать им нудные нотации с утга и до вечега — вегх педагогичности, — сказал Леонид Тимофеевич, и среди семейства Лиферовых раздались смешки.

— Лучше нотации читать, чем кудахтать целыми днями, — проворчал Люциферов.

— Нотации мне дядя Олег читал, — хмыкнул Матвеев, и мне показалось, что у Владыко от ярости на лице заходили желваки. — У него это очень хорошо получалось. Но вообще Олег для меня как второй старший брат. Ценю за поддержку и внимание.

Владыко метнул на него предупреждающий взгляд. А Стас украдкой постучал пальцем по голове.

— Хватит, — ткнула я Даню в бок локтем. — Не провоцируй его.

— Я просто создаю видимость нашего общения, — парировал тот.

— Олег для Макса всегда был авторитетом, — заявил Стас. И от греха подальше проводил Олега и Таню к пустующим местам за столом. Сестра невозмутимо опустилась на стул рядом со мной и весело шепнула:

— С ума сойти.

— Я уже сошла, добро пожаловать в мой ненормальный мир, — тихо ответила я, понимая, что от волнения подрагивают пальцы. Мы были в шаге от раскрытия правды. Хорошо, что Олег нас не выдал, хотя по его лицу можно было сказать — сделать это ему безумно хочется. То, что младшим братом друга оказался его студент, явно поразило Олега. Оказавшись за столом, он так выразительно посмотрел на Даню, что тот даже перестал улыбаться.

— Надеюсь, свадьба прошла отлично? — спросил Олег.

— Замечательно, — ответил Даня с вызовом в голосе. — Жаль, тебя не было.

— А как мне жаль, — отозвался Олег. — Но с меня — подарок.

Прозвучало это не слишком доброжелательно.

— А почему это вас на свадьбе не было, раз жениха знаете с юного возраста? — пытливо поинтересовался Люциферов, уставившись на Владыко.

— Олег был в командировке, — тотчас ответил Стас. — На научном симпозиуме.

— И в каком городе? — спросил кто-то их братьев Русланы.

— В Казани, — тотчас ответил Стас.

— В Иркутске, — одновременно с ним заявила Таня.

«Идиоты», — отчетливо читалось в глазах Владыко.

Даня же просто не мог перестать улыбаться. Его происходящее забавляло, а я нервничала.

— Это как? — удивился Люциферов.

— Сначала был в Казани, потом — в Иркутске, — спокойно ответил Владыко, поправив очки в тонкой оправе. — Сегодня утром прилетел в родной город.

— А что, отменить свои командировки ради свадьбы не могли? — никак не мог отстать Петр Иванович.

— Я просил Олега этого не делать, — снова вмешался Даня. — Свадьба — просто формальность. А научный симпозиум — важное дело для ученого его уровня. У Олега айкью сто сорок. Это каждый на факультете знает.

Таня прыснула в кулак. Олег любил подчеркнуть свой ум.

— Все равно, — стоял на своем Люциферов. — Мог бы и пропустить.

У Владыко на тонких губах заиграла усмешка.

— Безумно жаль, что пропустил это событие. Надеюсь, свадьбу Станислава я точно не пропущу.

— Какую свадьбу? — не понял Люциферов.

— С вашей прекрасной дочерью, — любезно пояснил Владыко. — Мой друг, знаете ли, привык добиваться своего.

— Я своего согласия не давал. Ха.

— Кому оно нужно? — пожал плечами Олег. — Мы же не в девятнадцатом веке живем.

Петр Иванович покраснел от негодования, и Стасу снова пришлось вмешиваться в их оживленный диалог, дабы будущий тесть успокоился. Он же сделал знак обслуживающему персоналу, и в столовой появились официанты, разносящие ароматные блюда.

Внимание гостей снова переключилось на молодого политика, который громко и весело рассказывал какую-то забавную историю.

— Знаешь… Максим, — задумчиво сказал Владыко, не смотря на Даню, а разглядывая свое блюдо, — ты мне напоминаешь одного моего студента.

— Мы похожи? — сделал вид, что удивлен, Даня.

Он то ли прикалывался над преподавателем, то ли это была такая защитная реакция.

— Еще как, — подтвердил Олег. — Тот же типаж. Тот же голос. И то же самое поразительное нахальство. Этот студент не пришел в четверг на мое занятие, и в последние дни не появляется в университете. Неслыханная наглость. Наверное, он не хочет спокойно доучиться.

— Может быть, у него какие-то проблемы? — неразборчиво спросил Даня, пробуя крохотные, но крайне аппетитно выглядящие канапе.

— А может, он просто дурак? — спросил Владыко. — Влез в какую-нибудь аферу. И подружку свою втянул, — покосился он на меня. Я потупила взгляд.

— Может быть, — пожал плечами Даня. — Попробуйте эту штуку! Офигенный вкус. Жена, — обратился он ко мне, — сделай такое дома.

— Хватит кривляться, Матвеев, — тихо прошипел Олег, наконец повернувшись в его сторону. — Какого черта ты тут делаешь?