…и снова в путь, искать ответ!

Там, где жнеца работы след…

Мэтью Арнольд

«Ученый цыган»

— Привет, — сказала Мидж, присоединяясь к Робин в конце Уайлдкорт без четверти девять. Унылое серое утро выдалось прохладным, и Мидж накинула шарф поверх кожаной куртки, тогда как Робин жалела, что не надела свитер. Обе женщины несли большие дорожные сумки, и Робин улыбнулась, услышав, как у Мидж в сумке что-то звякнуло.

— У великих умов мысли сходятся… — сказала она, поправляя свою на плече.

— Да, я взяла с собой почти весь свой набор инструментов.

Они вместе направились в переулок, минуя мусорные баки и служебный вход в отель «Коннахт».

— Как твои дела? — спросила Робин, которая уже несколько недель не разговаривала с Мидж по душам.

— Неплохо. Вчера занималась сексом, чтобы отвлечься после расставания.

— Поздравляю, — сказала Робин, притворяясь веселой, хотя сейчас ей меньше всего хотелось думать о разорванных отношениях и уязвленных чувствах. «Я забронировал столик в ресторане отеля "Ритц"… Заранее предупреждаю…» — И кто счастливица?

— Ее зовут Эллен. Бывшая девушка моей предпоследней бывшей.

— А, — протянула Робин.

— Всегда считала ее горячей штучкой. Но у нее совершенно жуткий кот.

— Правда?

— У него всего три лапы, — объяснила Мидж.

— Он же в этом не виноват, — откликнулась Робин, подумав о Страйке.

— И только один глаз.

— Все равно…

— А когда он не в духе, то гадит в ванну.

Робин рассмеялась, но тут же заметила Кеннета Рамзи, идущего к ним быстрым шагом. Его серебристые волосы были растрепаны, а пиджак сидел на нем еще свободнее, чем в последний раз, когда Робин его видела.

— Все это очень… когда мне позвонил мистер Страйк…

— Пожалуйста, не возлагайте слишком больших надежд, — предупредила Робин. — Мы не уверены, что наша теория верна.

Но по взволнованному виду Рамзи, пока он возился с ключами от магазина, она поняла, что он молился о чуде.