Чезар Петреску (1892—1961) — один из наиболее известных румынских прозаиков, академик, лауреат Государственной премии. Родился в селе Хородоу. Юрист по образованию, он со студенческих лет сотрудничал во многих передовых газетах и журналах. Впоследствии Петреску отошел от журналистики и полностью посвятил себя литературе, завоевав большую популярность главным образом романами. После 1944 года Ч. Петреску активно участвовал в общественной жизни новой Румынии, продолжал свою писательскую деятельность и в то же время много занимался переводами, в частности, русской классической и современной советской литературы.
Ч. Петреску дебютировал сборниками рассказов — «Письма рэзеша» (1922), «Дорога меж тополями» (1924), «Человек из мечты» (1926), «Летняя записная книжка» (1927), «Человек, нашедший свою тень» (1928); в которых, в основном реалистически, изображал повседневную жизнь крестьян и горожан, хотя и отдавал немалую дань воспеванию патриархальной старины.
Тогда же, в 20-х годах, взяв за образец «Человеческую комедию» Бальзака, Ч. Петреску задался целью создать всеобъемлющую летопись жизни Румынии XX века. В 1928 году была завершена первая и одна из лучших книг задуманной летописи — «Затмение» (в русском переводе издана под названием «Крушение»). Роман повествует о событиях в Румынии периода первой мировой войны и нескольких послевоенных лет. По своей основной теме, психологической проблематике и образу главного героя он перекликался с западноевропейскими романами 20-х годов о первой мировой войне и трагической судьбе «потерянного поколения». В то же время в романе явственно ощущается влияние Л. Толстого, в частности — его «Войны и мира».
Продолжая осуществлять свой замысел, Петреску опубликовал еще несколько романов — «Патриархальный город» (1930), в котором повествуется о косности и застойности жизни в провинциальном городке, «Черное золото» (1932) и «Клад короля Дромикета» (1933), рассказывающие о разрушительном воздействии проникновения крупного капитала, главным образом иностранного, в жизнь простых людей; «Апостол» (1933), в котором речь идет о судьбе сельского учителя, нашедшего в себе нравственную силу противостоять власть имущим, и «Улица Победы» (1931). В этом романе писатель нарисовал широкую, многогранную картину жизни Румынии конца 20-х годов — мир финансовых и промышленных воротил, бездарных чиновников, продажных журналистов и мир обездоленных. Это роман об утраченных иллюзиях, о судьбе интеллигенции, осужденной капиталистическим строем на физическую или нравственную гибель. В тот же период им написаны фантастические романы «Аранка, фея озер» (1930), «Фантастический балет» (1931) и «Фрам, повесть о белом медведе» (1934), предназначенная для детей.
В конце 30-х и в 40-е годы Ч. Петреску опубликовал еще несколько романов, в идейно-художественном отношении представляющих, правда, значительно меньшую ценность: трилогия «1907 год» (1938—1943), «Роман Эминеску» (1939), «Глаза вурдалака» (1942), «Карлтон» (1944).
После освобождения Румынии у Ч. Петреску вышло много книг. Из них следует отметить романы «Война Иона Сэраку» (1945), «Люди вчерашнего, сегодняшнего и завтрашнего дня» (1955) и изданный посмертно, незаконченный роман «Вадим, или Потерянный путь» (1962), сборники новелл «Доктор Негря» (1949), «Приди и посмотри» (1954), «Канун революции 1848 года» (1955), сборник эссе «О литературе и писателях» (1953), публицистические «Заметки путешественника. Размышления писателя» (1958) и другие.
В обширном авторском наследии писателя (более пятидесяти книг) не все одинаково удачно, но в лучших своих произведениях Ч. Петреску, используя форму классического реалистического романа, дает яркое художественное представление о сложнейших общественных отношениях и морально-этических конфликтах своего времени.
Настоящий том содержит роман «Улица Победы» и отдельные путевые заметки и размышления писателя из сборника «Заметки путешественника. Размышления писателя».