25 марта 1503 г. – Перемирие Ивана III с Литвой на шесть лет; к Москве отходят Чернигов, Брянск, Путивль, Гомель и часть Смоленской земли.
27 октября 1505 г. – 3 декабря 1533 г. – Великое княжение Василия III.
1505–1516 гг. – Строительство Алевизом Фрязином Архангельского собора и укреплений Московского Кремля.
Июль – 9 августа 1507 г. – Первый крупный набег крымских татар на русские земли.
1510 г. – Присоединение Пскова к Москве. Послание монаха Псковского Елеазарова монастыря Филофея к великому князю Василию III, в котором выдвигается идея «Москва – Третий Рим».
1 августа 1514 г. – Взятие Смоленска войсками Василия III.
8 сентября 1514 г. – Разгром литовскими войсками войск великого князя Василия III под Оршей.
1519 г. – Заключение Василием III военного союза с Крымским ханом Мухаммед-Гиреем против короля Польского и великого князя Литовского Сигизмунда I и Казанского ханства.
Июнь – август 1521 г. – Нашествие Крымского хана Мухаммед-Гирея и Казанского хана Сагиб-Гирея на Москву.
3 декабря 1533 г. – 4 апреля 1538 г. – Регентство великой княгини Елены Глинской, вдовы Василия III.
3 декабря 1533 г. – 18 (28) марта 1584 г. – Великое княжение и (с 1547 г. – царствование) Ивана IV Грозного.
16 января 1547 г. – Венчание Ивана IV на царство, официальное принятие Иваном IV титула «царя и великого князя всея Руси».
21–29 июня 1547 г. – Восстание посадских людей в Москве, вызванное крупными пожарами, которые опустошили большую часть столицы. В отсутствие царя Ивана IV, который находился на богомолье, народ, оставшийся без крова, начал искать виновных и нападать на семью Глинских, которых обвиняли в поджогах. Восстание было подавлено, его зачинщики были арестованы и казнены.
1549 г. – Созыв Земского собора. Создание приказной системы.
1550‐е годы – Деятельность Избранной рады.
1550 г. – Издание «Судебника» Ивана IV. Создание стрелецкого войска.
23 февраля – 11 мая 1551 г. – «Стоглавый собор» Русской церкви.
23 августа – 2 октября 1552 г. – Поход русского войска во главе с царем Иваном IV на Казанское ханство. Взятие Казани. Присоединение Казанского ханства к Русскому государству.
1551–1555 гг. – Образование в Англии Московской торговой компании и предоставление ей привилегий на торговлю в Русском государстве.
1552–1557 гг. – Присоединение большей части Башкирии к Русскому государству.
1555 г. – 29 июня (12 июля) 1561 г. – Строительство Покровского собора (храм Василия Блаженного) на Красной площади в Москве.
2 июля 1556 г. – Взятие русскими войсками Астрахани. Присоединение Астраханского ханства к Русскому государству.
17 января 1558 г. – 21 января 1584 г. – Ливонская война – крупный военный конфликт за Прибалтику между Русским царством, Ливонской конфедерацией, Великим княжеством Литовским, Швецией и Данией. Война началась с нападения Русского царства на Ливонию.
31 августа 1559 г. – Перемирие с Ливонским орденом.
1561 г. – Распад Ливонского ордена в результате поражений в Ливонской войне. Его земли были разделены между Польским королем, который также был великим князем литовским, и Швецией, а часть земель отошла к Дании. Бывший магистр ордена, Кетлер, стал вассалом польского короля и получил в личное владение Курляндское герцогство.
15 февраля 1563 г. – Взятие русскими войсками Полоцка. Это было крупным успехом русской армии, который стал переломным моментом в войне с Великим княжеством Литовским за Ливонию. После двух недель осады и артиллерийского обстрела, гарнизон крепости капитулировал, что и привело к сдаче города.
1 марта 1564 г. – Издание Иваном Федоровым в Москве «Апостола» – первой русской печатной книги.
3 декабря 1564 г. – Отъезд Ивана IV из Москвы в Александровскую слободу с объявлением о своем решении отречься от престола, обвинив бояр в измене.
2 февраля 1565 г. – Возвращение Ивана IV в Москву. Учреждение опричнины на следующий день.
Июнь 1566 г. – Заключение перемирия между царем Иваном IV и Польским королем Сигизмундом II Августом.
Декабрь 1569 г. – февраль 1570 г. – Поход Ивана IV на Новгород и Псков.
16 февраля 1571 г. – «Уложение о станичной службе» – первый военный устав в Русском государстве.
Апрель – май 1571 г. – Поход Крымского хана Девлет-Гирея на Москву. Сожжение Москвы. Прекращение выплаты дани Сибирским ханом Кучумом царю Ивану IV.
1572 г. – Упразднение опричнины. Царь ликвидировал деление страны на две части. Это произошло после победы над крымскими татарами в Молодинской битве, в которой участвовало объединенное земско-опричное войско. В результате, было восстановлено единое государственное управление и запрещено упоминать слово «опричнина».
Январь – март 1577 г. – Выступление русских войск против Швеции.
Июль 1579 г. – Вторжение шведских войск в новгородские земли. Объявление королем Речи Посполитой Стефаном Баторием войны Русском государству.
31 августа 1579 г. – Взятие Полоцка польскими войсками.
1 сентября 1581 г. – 6 (16) августа 1585 г. – Поход Ермака Тимофеевича в Сибирь. Поход стал важнейшим этапом в освоении Сибири и положил начало ее колонизации русским государством.
15 января 1580 г. – Церковный приговор об ограничении монастырского землевладения.
1581 г. – Начало введения заповедных лет. Указ временно запретил крестьянам переходить от одного землевладельца к другому в осенний Юрьев день.
18 августа 1581 г. – 4 февраля 1582 г. – Осада Пскова войсками Стефана Батория.
26 октября (5 ноября) 1582 г. – Вступление дружины Ермака в столицу Сибирского ханства Кашлык.
15 января 1582 г. – Ям-Запольский мир с Речью Посполитой.
10 августа 1583 г. – Плюсское перемирие со Швецией.
1584 г. – Основание Архангельска.
6 (16) августа 1585 г. – Разгром Сибирским ханом Кучумом отряда Ермака. Гибель Ермака.
1586 г. – Основание Воронежа, Тюмени и Самары.
26 января (5 февраля) 1589 г. – Учреждение Патриаршества в Русском государстве. Избрание патриархом митрополита Иова.
1589 г. – «Судебник» царя Федора Ивановича.
1590–1597 гг. – Завершение введения заповедных лет; фактическая отмена Юрьева дня.
18 (28) января 1590 г. – 18 (28) мая 1595 г. – Война со Швецией. Возвращение крепостей Ивангород, Ям, Копорье.
15 (25) мая 1591 г. – Смерть в Угличе младшего сына Ивана IV царевича Дмитрия. Согласно официальной версии, смерть наступила в результате несчастного случая во время приступа эпилепсии, когда царевич упал на нож, играя в «тычку». Событие вызвало массовые беспорядки в Угличе и послужило одной из причин начала Смутного времени.
4 июля 1591 г. – Поход на Москву Крымского хана Казы-Гирея, сражение у Данилова монастыря близ Москвы, которое привело к отступлению татарских войск.
1594 г. – Официальное назначение боярина Бориса Годунова правителем государства при царе Федоре Ивановиче.
18 (28) мая 1595 г. – Тявзинский «вечный мир» между Русским государством и Швецией. Швеция уступала Ям, Корелы, Ивангород, Копорье, Ниеншанц, Орешек.
7 января (17 января) 1598 г. – Смерть царя Федора Ивановича. Прекращение династии Рюриковичей.
17 (27) февраля 1598 г. – 13 (23) апреля 1605 г. – Царствование Бориса Федоровича Годунова.
XVI век стал столетием триумфа московской государственности и тяжелейших испытаний. При Василии III завершилось объединение Северо-Восточной и Северо-Западной Руси, а послание Филофея 1510 года окончательно сформулировало популярную для того времени идеологию «Москва – Третий Рим», ставшую духовным обоснованием самодержавия. Иван IV Грозный довел эту идею до логического завершения: в 1547 году впервые венчался на царство, подчеркнув равенство с европейскими монархами и преемственность от Византии. Реформы Избранной рады и Стоглавый собор 1551 года создали современную для того времени систему приказов, единое законодательство и унифицировали церковную жизнь.
Восточная экспансия стала главным достижением века: взятие Казани и Астрахани открыло Волжский путь и включило в состав государства огромные территории Поволжья и Приуралья с мусульманским населением. Поход Ермака положил начало освоению Сибири – процессу, растянувшемуся на столетия. Одновременно Ливонская война (1558–1583 гг.), несмотря на конечное поражение и потерю выхода к Балтике, показала способность России вести длительные войны с коалицией европейских держав. Опричнина и последующий террор Ивана Грозного хоть и ослабили страну, но окончательно сломили политическую самостоятельность старой аристократии и укрепили принцип единоличной царской власти.
К концу века Россия стала многонациональной державой с патриаршеством, собственной печатью, первыми дипломатическими и торговыми связями с Англией и строительством новых городов-крепостей на южных и восточных рубежах. Однако выплата дани Крыму, неудачи Ливонской войны, опричные погромы и пресечение династии в 1598 году создали предпосылки для глубокого кризиса. Тем не менее XVI век оставил после себя государство, которое уже невозможно было уничтожить: от Запада до Дальнего Востока простирались земли, объединенные московским самодержавием и православием.