Однажды летом, наверное, после седьмого класса или около того, отец решил отправить меня в пионерский лагерь. Решил отправить не одного, а с моими двоюродными братьями – Рустамом, сыном полнородного брата отца, Турпала, и Маратом, сыном единокровной сестры отца, Зары. Он взял нам всем путёвки в пионерский лагерь «Смена», что за Сержень-Юртом. Там в горах на реке была целая гирлянда пионерских лагерей. Отец очень хотел, чтобы я сблизился с кузенами, чтобы мы дружили и росли вместе.

Рустам в лагере очень скучал и скоро сбежал домой. А мы с Маратом остались на целую смену. Мест уже не было, наши путёвки были как бы дополнительными, и сначала для нас чуть ли не сформировали целый отряд, где нас было всего несколько мальчиков. Потом нас, кажется, влили в нормальный отряд. Там старшие пацаны решили меня зачморить и заставили мыть полы. Я мыл, они издевались надо мной, и я опрокинул ведро и ушёл. Потом нас вернули в наш дополнительный отряд. Но это не точно.

Помню, мы всегда были голодными. Еды в столовой не хватало. Почему-то. Хотя были завтрак, обед, полдник и ужин. Мы ждали родителей с гостинцами, а ещё бегали покупать сладости за забор.

По вечерам в лагере была дискотека, и мы ходили туда, постоять в сторонке. Ещё мы таскали глину и лепили из неё башни, которые полировали алюминиевыми ложками. Все так делали, каждый привозил из лагеря башню.

Мы очень скучали по родителям и по дому, и в лагере нам было не то чтобы очень весело. Мальчики лазили по ночам мазать девочек зубной пастой, но в нашем отряде девочек не было, и мазать было некого.

На линейках я читал стихи. Со мной читала стихи одна воздушная девочка откуда-то с Украины, в которую я влюбился. Я открыл своё сердце двоюродному брату, и Марат пошёл к этой девочке рассказать, что один мальчик хочет с ней дружить. Марат вернулся печальный. Он сказал: не, тебе ничего не светит. Она сказала, что ей уже нравится другой мальчик. Я спросил: кто? И Марат передал её слова, из которых выходило, что это я и есть. Но после ничего не было. Я так и не подошёл к этой девочке, не пригласил её, например, вместе сходить на вечернюю дискотеку.

Смена закончилась, мы вернулись по домам, и больше я не ездил в пионерский лагерь. Никаких особенно светлых воспоминаний у меня не осталось. Пионерское движение было уже на последнем издыхании, как и весь Советский Союз. У нас не было игры «Зарница», вообще ничего интересного не было. Во время войны в лагерях устроили свои базы боевики.