Я сбежала. Не ради того, чтобы сбежать, а чтобы немного подразнить Кирилла – раз он любит играть в догонялки, – а также обмозговать все происходящее. Наша игра мне начала нравиться. Было в этом всем нечто взрывоопасное, словно ходишь по самому краю. Адреналин переполнял, да и возбуждение не сбивалось даже ледяным душем.

Настя была поглощена заботами, Стасом и еще бог весть чем. С каждым днем я переставала ощущать себя лишней в их доме, а тетя Оля и вовсе не лезла к нам. Я таки заставила ее не мыть за всеми посуду, да и вообще решила взять уборку дома – кроме комнаты тети Оли – на себя.

– Ты же гость! – причитала она, буквально вырывая у меня из рук губку.

– Гости – это до трех дней, а дальше уже квартиранты! – возмущалась я в ответ.

Я так поняла, что Настя в принципе не сильно горела желанием помогать матери по дому. Но тетю Олю ничего не смущало. Это своего рода забота о ближнем, она так проявляла любовь к дочери, а Настя с благодарностью принимала. Но я не член семьи и живу в квартире на птичьих правах, поэтому не вправе судить поведение подруги.

– Все, теть… – я снова осеклась, – Оль, прекрати. Я сама все помою!

– Еще намоешься за всю жизнь!

– Мам, может, пора купить посудомойку? А то вы с Майей поубиваете друг друга из-за грязных тарелок.

– А куда, по-твоему, мы ее запихнем-то в этих пяти квадратах? – тетя Оля переключилась на дочь.

– Да хоть на подоконник поставим. Есть же компактные.

– А можно просто мыть сразу за собой, – пробубнила себе под нос, подтрунивая над подругой.

Настя продолжила спорить с мамой насчет покупки техники, затем и вовсе переключилась на необходимость сделать ремонт. Это было так мило. Мне нравились их добрые перепалки, когда у каждого есть свое мнение и оно учитывается при принятии решений.

– Майя, а ты что думаешь? – обратилась ко мне тетя Оля.

– Я? Разве мое мнение что-то решит?

– Нам нужен третий! Иначе мы с маман никогда не договоримся! – Настя показала тете Оле язык, та ответила тем же. Я чуть не засмеялась. – Посудомойка: за или против?

– За, но она не решит проблему грязной посуды, потому что ты складируешь кружки на своем столе.

– Вот! А Майе приходится в этом всем жить, доча, – засмеялась тетя Оля.

– Да у вас тут коалиция против меня! Я, может, эксперименты ставлю и пытаюсь вывести новую форму жизни. – Настя сложила руки на груди, улыбаясь от уха до уха.

– Я принесу тебе чашки Петри[17] с работы и экспериментируй с ними.

У Насти зазвонил телефон в комнате. Этот вечер был явно одним из самых веселых в жизни, потому что на всю квартиру орала песня группы «Ленинград» «Ты просто космос, Стас». Решила, что переименую у себя контакт Насти в Языческую Богиню.

– Если я тебя спрошу, кто такой Стас, ты мне расскажешь? – спросила тетя Оля, а я отрицательно покачала головой. – Ладно. Он хоть нормальный?

– Не переживайте. Настя себя в обиду не даст.

– Это точно. Вся в отца. Он умел одним взглядом прекратить любую ссору, но при этом был самый добрый и отзывчивый человек из всех. Слишком уж отзывчивый. Слава богу, Настюха в этом плане кажется более рассудительной.

Тетя Оля поникла, вспоминая погибшего мужа.

– Хотите поговорить о нем? – аккуратно спросила я, видя, как она борется между тем, чтобы начать вспоминать прошлое или не вспоминать вовсе.

– Да что там говорить, Майя. Тебе дочь не рассказала?

Я покачала головой, присаживаясь рядом.

– Только то, что он погиб в аварии. Без особых подробностей.

– Мне так жаль, что он не увидел, как дочь выросла. – Тетя Оля всхлипнула, и я тоже была на грани. – Брат его, придурок, в долги влез. Его в гаражи уволокли и избили. А муж мой кинулся спасать братца. Сам тогда отдыхал после смены, любил выпить стопку-другую перед сном. Сел в машину и не вписался в поворот. Ох, как мы плакали тогда. Да что скрывать, я все еще не смогла его отпустить. Без него так одиноко.

Я давила в себе слезы, понимая, что это не облегчит ту боль, которую испытали они с Настей. Но невольно я вспомнила маму, она-то все еще была жива. Руки задрожали, и тетя Оля это заметила.

– Ты не переживай за меня, Майя. Это старая история. Такое случается.

– Это очень грустно.

– Но жизнь продолжается! – Тетя Оля смахнула невидимые слезы с глаз и втянула носом воздух. – Не знаю, должна ли я это тебе говорить, но ты не думала связаться с матерью?

Я кивнула, натянуто улыбнувшись.

– Думала, – слова тонули в горле. – Но я пока не готова.

– Я не знаю, какие у вас были отношения. – Тетя Оля накрыла мою руку теплой ладонью. – Но потерю мужчины можно пережить, а потерю ребенка – нет.

– Я думаю, она была только рада. Наконец стала свободной.

Тетя Оля внимательно посмотрела на меня, и я решила доверить боль мудрой женщине. Настя тарахтела по телефону и явно не собиралась возвращаться.

– Она была строгой. Даже слишком.

– Мы часто слишком строги со своими детьми.

– Вы не понимаете. Вы не такая, как она.

– Думаешь, Настя не отхватывала от меня? Я всегда была злым полицейским, – посмеялась тетя Оля, подтягивая к себе заварник и подливая нам чай.

– Вряд ли вы били ее указкой по ногам и морили голодом.

Снова эти слова, и в этот раз было не так легко, как с Кириллом. Нет, я все еще не пережила это и не приняла.

– Ты можешь попробовать начать с ней сначала. Но если увидишь, что все по-прежнему, то мы всегда тебе рады. Настя не привела бы домой человека, которому бы полностью не доверяла. А вообще… – Тетя Оля встала и обняла меня сзади за плечи.

Я почувствовала аромат ее цветочных духов. Такие яркие запахи мне не нравились, но почему-то сейчас казалось, что я буду ассоциировать его с заботой и добротой.

– Я не хочу лезть, как медик зная, что это тяжело для тебя. Но… я могу договориться с психотерапевтом знакомым, чтобы вы поговорили. Прежде чем принимать какое-то решение.

Все, слезы было больше не сдержать. Они полились водопадом из глаз, заливая щеки. Тетя Оля прижимала меня к себе все крепче, делилась теплом и какой-то неуловимой нежностью.

– И что тут происходит? – Настя вошла, ошарашенная увиденным. – Мам, ты довела Майю до слез?!

– Да ну тебя! – махнула тетя Оля на дочь, а я от этого начала смеяться.

– Ну вы чего? – Настя, словно эмпат, считала наши настроения, и у нее тоже глаза стали на мокром месте.

Я вырвалась из цепкой хватки тети Оли и утерла слезы.

– Так. Я решила!

Они обе вопросительно посмотрели на меня. Мать и дочь, так похожие друг на друга, в ожидании, что я скажу.

– Выиграю соревнования и куплю вам посудомоечную машину!

Настя стояла, открыв рот, тетю Олю прорвало на задорный хохот. Она потрепала меня по волосам, а затем поцеловала в щеку.

– Учись, доча. А то только на развлекушки тратишься.

– Я пригрела на груди змею! – театрально схватилась за сердце Настя, а потом как-то стыдливо отвела взгляд. С чего бы это?

Мы выпили еще чаю, обсуждая приближающийся турнир. Первый для меня. Я была настроена решительно, ведь пообещала такой полезный подарок. Перед тем как отправиться спать, я выловила тетю Олю еще раз в коридоре.

– Оль, у меня есть к тебе просьба, – тихо прошептала, чтобы Настя не слышала.

– Ты решилась сходить к врачу? – прошептала она в ответ.

– Нет. – Я замялась и начала теребить пальцы, смущаясь сильнее, чем когда рассказывала неприятные воспоминания. – Не могла бы ты как-нибудь научить меня готовить? Когда у тебя будет время.

Тетя Оля одарила меня яркой улыбкой и взяла за руки.

– С удовольствием, Майя. Проси что угодно.

– Ты не знаешь, на что соглашаешься – кусая губу, предупредила я ее.

– Майя, я часами наблюдаю за сердцебиением на мониторах и за тем, как людей режут и иногда даже достают органы. А еще я не раз проводила реанимацию пациентов. Так что не переживай за мою стрессоустойчивость.

– Спасибо, – скромно поблагодарила, чуть ли не кланяясь.

– Иди спать. Вы же завтра с Настей уезжаете?

– Да, на дачу к Максу.

– Ну, ты там последи за дочкой. Пусть много не пьет.

Я кивнула, скрестив пальцы за спиной. Настя прибьет меня, если я буду нудеть о количестве алкоголя, что в нее поступает. Тем более она будет со Стасом. А если я увижу, как они целуются или чего похуже, то вряд ли буду гореть желанием мешать им. Наверное, я плохая подруга. Или, наоборот, хорошая?

«Что делаешь?»

– написал Кирилл, когда я только собиралась сходить в душ.

«Ты меня игнорируешь, потому что я что-то сделал не так, или это такая игра, правила которой мне не сообщили?»

Я встала посреди комнаты, уткнувшись в телефон и, видимо, слишком довольно улыбаясь.

– Любовничек пишет? – спросила подруга.

– Ага, – безэмоционально ответила подруге.

– То-то и вижу, лыбишься, как идиотка.

– А сама-то! Ты просто космос, Стас? Серьезно? – Я шлепнула сидящую за столом Настю полотенцем. – Твоя мама начала меня расспрашивать.

– Ты же ничего ей не сказала? А то я видела, как вы стали близки… – надулась подруга.

– У нас с ней свои дела, – подмигнула Насте и выскочила из комнаты.

Заперевшись в ванной, поспешила ответить Кириллу. Скинула ему песню Басты «Моя игра». В мемах я все же была не сильна, а вот песенки покидать – самое то. Кадышеву он оценил.

Закончив с банными процедурами, схватила телефон, просматривая входящие сообщения.

«Ты уверена в том, что это подходящая песня? Хотя…»

«Просто хорошая песня»,

– в конце добавила смайлик-поцелуйчик.

«Ты не спишь?»

«Собираюсь. Вышла из душа».

Я ожидала фразы в духе: «В душ и без меня?» – но Кирилл меня удивил.

«Выгляни в окно».

Сердце забилось в диком ритме. Неужели он сейчас стоял под моими окнами, как какой-нибудь Ромео? Это было бы безумно романтично и неожиданно. Полная сомнений и восхищений, подбежала к окну, но… ничего не увидела. Все тот же двор, пустая детская площадка, деревья колыхались от ветра.

«И где ты?»

– написала, не понимая, что происходит.

«Дома. Где еще мне быть»,

– и смайлик в виде чертика в конце. Обманул, негодяй!

«До свидания, придурок!»

– напечатала со всей злостью, захлестнувшей меня, норовя сломать ногти об экран.

Он скинул мне в ответ песню, что я прислала ему ранее. Я чуть ли не взревела от негодования. Настя вовсю уже пускала слюни на подушку. Она могла спать в любой ситуации, даже если за окном будет проходить парад. Мне даже было некому пожаловаться на Кирилла.

«Занята завтра?»

– как ни в чем не бывало спросил Кирилл следом.

«Для тебя я всегда занята, кроме тренировок!»

– ответила в сердцах и даже успела отправить, а потом немного пожалела. Самую малость. Поэтому поспешила добавить:

«Увидимся в понедельник».

Отключила телефон, злясь на него, на себя, на всех сразу.

Я не учла одного момента. Кирилл был другом Макса. И мои мечты о том, что я беззаботно проведу выходные за городом, не думая о текущих проблемах, разбились, как волны о скалы.