Из сна меня вырывает резкий толчок, но глаз я не открываю. Голова на удивление легкая, будто я проспала много много часов. Воспоминания вспыхивают одно за другим.

Отрубленные головы.

Срыв.

Темница.

Порошок забвения.

Затем я как будто бы помню, что проснулась полностью голая в мокрой траве. Кожа была липкой от пота и боги знают, чего еще. Кажется, на меня вчера много раз кончили. Кто-то поднял меня с земли в этом ужасном состоянии и что-то сказал…но кто и что вспомнить не могу.

«Доброе утро, красавица» – раздается голос Зейда.

В лицо ударяет теплый ветерок. Что? Я распахиваю глаза, и сердце падает куда-то в желудок:

– Твою мать!

Сознание затапливает теплый хриплый смех Зейда. Мы летим. На дибурке. Снова. Я что все еще сплю? Как это нахрен возможно?

Вжимаюсь спиной в Зейда позади. Мысли взрываются непрерывным потоком, но одна кричит громче прочих. Он в порядке. Эта сука ничего с ним не сделала. Зейд в порядке.

«Сколько я проспала?» – солнце уже низко висит над горизонтом и окрашивает небо в разные оттенки оранжевого. Закат. Гребанный закат.

«Почти весь день, всю дорогу точно. С момента, как я нашел тебя в саду, ты только сейчас действительно пришла в себя»

Значит, это был Зейд. Хвала богам.

«Что произошло?»

Он наклоняется ниже, касаясь своей щекой моей.

«Давай я лучше тебе покажу»

«Ты хочешь, чтобы я?..»

«Ага. Давай же, красавица, это будет честно. Меня в свою ты пустила»

Я невольно закатываю глаза, подавив улыбку.

«И с каких это пор ты у нас честный?»

Он снова смеется, оставив поцелуй на сгибе моего плеча, от которого по всему телу тут же расползаются мурашки.

«Так ты хочешь войти в меня снова или нет?» – прозвучало намеренно двусмысленно.

Как думаешь, кто кого трахнет?

Я накрываю его руки на моей талии своими и проникаю пальцами под рукава хлопковой белой рубашки. Впервые вижу на Зейде что-то помимо шелка, но не придаю этому особого значения и прикрыв глаза, запрокидываю голову на его плечо, прикасаясь кожей к коже.

Магия отзывается мгновенно, полностью отдохнувшая и готовая к любым приказам. Это наводит на любопытную мысль.

«Если не употреблять порошок внутрь, он?..»

«Полностью расслабляет тело и разум, давая ему передохнуть? Да»

«Значит, он не вреден для здоровья?»

«Нет, по сути это всего лишь растение, обработанное тивани и перемолотое до состояние порошка. Оно вызывает привыкание, но только в больших и постоянных дозах»

Я киваю.

«И дай угадаю, создаешь ты его в помещениях под клубом?»

«Откуда ты?..» – он вздыхает, качая головой. – «А знаешь, не важно, я…»

Зейд не успевает договорить, я пускаю ток по его рукам и за считанные секунды добираюсь до головы, тут же проникая в его разум.

На этот раз получается быстрее, потому что я уже знаю, что и как делать, да и Зейд особо не сопротивляется. Мы оказываемся в той его комнате с множеством бутылок, и я мысленно представляю диван. Моя магия вспыхивает вокруг, лаская каждый угол, и в следующее мгновение я оказываюсь на коленях Зейда, обвив руками его шею. Все это происходит так быстро, что он даже не успевает среагировать, только окидывает меня своим медленным взглядом из-под длинных ресниц и опускает руки на мои бедра.

– Я уже где-то это видел. – произносит тихим голосом, и на моих губах появляется улыбка.

Пальцами зарываюсь в его пепельные волосы. Он в порядке. Поверить не могу, что еще несколько дней назад готова была убить его за то, что он бесцеремонно вторгся мне в голову, а теперь по-настоящему беспокоюсь о его благополучии. Жизнь поистине интересная штука. Хорошо, что я никогда от нее не бежала.

Пугает ли меня эта связь между нами? Ахренеть как. Но не потому что она вообще существует, а потому что любые привязанности это риск. Огромный риск предательства, боли и последующего одиночества. Мне знакома вся эта цепочка, и я солгу, если скажу, что перспектива снова через все это пройти нисколько меня не тревожит.

Прижавшись к Зейду всем телом, соединяю наши губы и целую его так, будто никакой реальности там снаружи вообще не существует. Одновременно с этим пускаю свою магию вокруг нас и думаю только обо дном.

Вчерашний день.

Перед глазами почему-то тут же всплываю я сама. Мы с Валери сидим на диване, а в моих руках курительная трубка.

Какая же она красивая.

Мысли Зейда ощущаются теплым ветерком, окружающим меня со всех сторон. Я вижу все, что вчера видел он, но его мысли не сливаются с моими собственными, как это было с Ри. Видимо, Зейд контролирует это каким-то образом, не дает мне потеряться в его памяти.

Воспоминание размывается в сером тумане, и вокруг вырастает комната. Наши с Вал покои. Я снова вижу себя, но уже у стойки с алкоголем. Желание прикоснуться, обнять, утешить переполняет изнутри.

Что мне делать?

Зейд сомневался, не знал, что сказать или сделать, чтобы помочь мне. А он хотел, чертовски сильно хотел мне помочь.

Воспоминание снова меняется, и я оказываюсь в саду.

Зейд направляется в лес, а следом за ним Линор. Его сердце бешено колотится в груди, но он полон решимости исполнить свою часть плана. Он уже давно был к этому готов.

У Зейда были подозрения, что она позовет каких-то новых ублюдков для своей грязной работы, но он совсем не ожидал увидеть детей из знатных семьей. Они появились, как только он отошел глубже в лес и на достаточное расстояние от дворца. Две феи и трое фэйнов. Он знал их в лицо, потому что они вместе учились в одной керии, но даже в те времена совсем не контактировал с ними. Да и порошок никто из них не покупал у него лично, а значит, на дар расчитывать не имело смысла.

Фэйны начали окружать Зейда с трех сторон, и в руках у них были дубинки. Линор подстраховалась. Вряд ли она знала, как работает его дар, но хорошо помнила, что сама никогда к нему не прикасалась.

– Ты сегодня прямо таки молил обратить на тебя внимание, братец. – широко ухмыляется Линор. Феи по обе стороны от нее тут же хихикают.

Зейд обреченно вздыхает, понимая, что оказался в полной заднице.

Но если броситься хотя бы на одного из фэйнов первым, у меня может появиться шанс…

Он не успевает закончить эту мысль, как Линор кивает феям. Из земли мгновенно вырываются деревянные ветви и тисками обвивают его ноги, а затем и кисти рук, крепко удерживая тело на месте. Вторая фея создает из этих пут непроницаемый деревянный кокон, полностью лишая Зейда движения…

Воспоминание вдруг начинает размываться, толкая меня дальше, но моя магия тут же отвечает, вибрируя током вокруг, не давая мне покинуть это место.

Зейд не хочет, чтобы я видела то, что произойдет дальше. Но я должна увидеть. Потому что это я была той, кто отправил его к ней.

– Это не твоя вина. – раздается эхом голос Зейда.

– Мне нужно увидеть. – шепчу в ответ, вгрызаясь своей магией в его воспоминание.

Спустя короткий удар сердца Зейд перестает сопротивляться, и окружающий лес вновь становится четким. Фэйны наступают на него со всех сторон и получив разрешение Линор, одновременно обрушивают на Зейда удары дубинками.

– Разукрасьте его как следует. – подначивает Линор. – Сделайте по-настоящему красивым.

Мои кулаки непроизвольно сжимаются, и я стараюсь запомнить лицо каждого. Всех, кто причинил ему боль.

– Мой верный страж. – раздается призрачный шепот над ухом, в голосе слышится улыбка, и я закатываю глаза.

– Придурок. – бурчу, сложив руки на груди.

Веселье в его тоне никак не вяжется с тем, что разворачивается перед моими глазами. Они бьют его по ребрам, не давая прикрыть голову. Кровь быстро заливает лицо и шею. Я слышу треск, и не только древесины, которая не выдерживает силы ударов, но и треск костей. Ему ломают несколько пальцев и коленную чашечку прежде, чем тело не падает на землю, обмякнув. И все это время эта серебристая тварь наблюдает с улыбкой и горящими от наслаждения глазами. Даже феи в какой-то момент перестают смеяться, а фэйны устают физически.

Воспоминание тускнеет, и я понимаю, что это Зейд теряет сознание. Следом раздается знакомый голос, но вокруг по-прежнему темнота, будто Зейд изо всех сил старается не отключиться.

– Ваше высочество, смотрю вы снова развлекаетесь. – Сиена выходит откуда-то из леса и ее шаги приближаются прямо к Зейду. – Думаю, на сегодня достаточно.

– Ты не имеешь права мне приказывать. – резко выплевывает Линор.

– Оставьте нас. – бросает Сиена остальным.

Шаги тут же удаляются, а следом Линор едва ли не срывается на крик:

– Да как ты смеешь!

– Вам хорошо известно, что забота о царской семье моя основная задача. – невозмутимо отвечает Сиена. – На днях мы потеряли одного Вераниса, и я не могу позволить вам…переусердствовать в ваших играх с еще одним. Да и к тому же, если он умрет, вы больше не сможете вот так…развлекаться, не так ли?

По голосу Сиены слышно, что она осторожно подбирает слова. У нее нет власти над принцессой, но думаю, она знает, на какие точки давить, чтобы держать эту психопатку в узде.

– Ой, плевать. – отмахивается Линор, и судя по звукам, уходит.

Какое-то время все очень тихо, но спустя мгновение раздается еще один голос.

– Давай же, Зейд, посмотри на меня. Выпей это.

Он приоткрывает глаза и тут же видит перед собой лицо Цианы. Девушка насильно вливает в его горло какую-то жидкость из бутылочки, боль мгновенно притупляется, а в голове начинает проясняться.

« Это ты…» – хрипло произносит он в ее голове. – «Ты позвала Сиену?»

Циана кивает, помогая ему подняться на ноги.

«Почему?» – он переносит весь вес на здоровую ногу, приложив руку к сломаным ребрам.

– Ты мой шивани, я не могла иначе.

«Ты ведь знаешь, что это не правда, да?»

Циана не смотрит в его сторону, отводит взгляд.

– Мне плевать. Я знаю, что чувствую. – она пытается переложить одну его руку себе на плечи, но он не дается. – И ты согласился стать моим мужем, а это куда серьезней шивани.

У Зейда не было времени переубеждать ее, ему нужно было добраться до Эви. Он не смог открыть портал, а значит, она оказалась там в темнице одна. Он подвел ее.

– Зейд! – раздается крик, и спустя мгновение из-за кустов выбегает запыхавшаяся Ри.

Заметив его, она тут же выдыхает с облегчением.

– Хвала звездам.

На Циану фея вообще не обращает внимания и без колебаний подставляет Зейду свое плечо.

«Во дворец» – хрипло бросает он ей, и они вместе начинают пробираться обратно, оставив Циану позади. Зейд был благодарен ей за помощь, но одно единственное добро не перекрывает целую череду дерьма, которое Циана раз за разом выливала за его спиной. Другое дело Эви. Ведьма знала его всего ничего, но уже на глазах у всех заявила на него свои права. От одной только мысли об этом на губах Зейда всегда появляется улыбка.

– Ринар ушел. – вдруг говорит Ри с сожалением в голосе, и все внутри Зейда обрывается. Ледяной страх пробегает вдоль его позвоночника. Он наверняка отправился в темницу, чтобы допросить Каю перед казнью.

Воспоминание размывается, но на этот раз я не сопротивляюсь. Мое сознание оказывается на улице рядом со дворцом. Зейд с Ри буквально сталкиваются с Валери и Каей. Оценив состояние Зейда, Вал ничего толком не объясняя, открывает портал и буквально вталкивает его туда.

Серый дым снова захватывает все вокруг, и в следующий момент я оказываюсь в кабинете клуба.

Кая сидит на стуле, уставившись в пустоту. Ри у стойки с алкоголем наливает себе стакан какой-то синей жидкости и разом его осушает, а Зейд полулежа размещается на диване.

– Какое заклятие использовала сестра, чтобы полностью исцелиться? – спрашивает его Валери, и это больше похоже на приказ.

«Мне нужно к ней» – только отвечает ей Зейд, стараясь изо всех сил оставаться в сознании. – «Нужно ее найти»

Ведьма вздыхает и опускается напротив него на кофейный столик.

– Нет. Не нужно. – резко отчеканивает она, и ее голос опускается до шепота. – Она сказала нам быть здесь, а значит, здесь мы и останемся.

Зейд проходится взглядом по ее коже.

«На тебе нет фейского облика, а значит, она полностью истощена»

– Она что-нибудь придумает. – тут же без тени сомнения отвечает ведьма. – Как и всегда. А тебя нужно немедленно вылечить, иначе она мне голову оторвет.

Зейд фыркает, но тут же морщится от боли, закашливаясь кровью.

– Ты должен быть здоров, чтобы на рассвете отправиться с ней в глушь. – еще тише добавляет она, и он понимает, что ведьма не доверяет ни Ри, ни уж тем более Кае. – Там она сможет открыть портал и переправить девушку в безопасное место.

Зейд внимательно изучает Верховную.

«Откуда знаешь, что в глуши вообще есть безопасное место?»

Он не был уверен, но кажется, уголки ее губ дернулись вверх.

– Оно должно быть. Иначе как бы вы с братом смогли подготовить еще одно восстание?