в которой новости сыплются одна за одной
Разумеется, точкой прибытия я выбрал площадь перед замком Лоссорнаха. Ну, не на поля же Запада нам возвращаться? Там пока делать нечего, по крайней мере мне. Против ожиданий следующий квест оказался весьма щадящим по условиями выполнения, так что можно ненадолго перевести дух и просто время от времени навещать моего приятеля-бунтаря, поднимая своими речами его дух. Надолго забрасывать его, конечно же, нельзя, он без присмотра сильно накосорезить может.
Хотя некоторые опасения квест этот все же вызывал. Слишком все просто, слишком незамысловато, явно какая-то подлянка в нем зашита, и скорее всего она содержится в дополнительном условии. Но сейчас про нее думать не след, ибо до Эйгена Вайлериус, как бы не старался, быстрее чем за несколько дней не доберется.
- Всем спасибо! – произнес я, хлопнув по плечам стоящих рядом со мной Сандра и Антонио – А теперь все, расход. Флакки права, завтра тяжелый день, так что следует выспаться. Встречаемся здесь в девять пятнадцать по Москве. Так же, Кро?
- Так – кивнула моя заместительница – Все в курсе, всем напомнила.
- Снуфф, Амидсан, вы тоже к этому времени подходите – помедлив немного, велел я.
- Зачем?
- Жизнь штука непредсказуемая, вдруг кто из основного состава не сможет прийти. Погодите, не орите. Еще раз – всякое случается. Мы все люди, все человеки.
- Я еще Ариадну с той же целью позвала – добавила Кролина – Больше скажу – моя бы воля, заменила бы на нее Торина. Мы идем всего с двумя магами, этого может быть мало. Да и Бахрамиус ее сегодня хвалил.
- Может, ты и права – задумчиво произнес я – Вот только Торин не обиделся бы?
- Он правильный гном – пробасил Гуго – Для него коллективное важнее личного.
- Завтра решим – подытожил я – Все, разбегаемся!
Но, вопреки сказанному, сам я из игры не вышел, поскольку решил не откладывать в долгий ящик дело, о котором вспомнил не так давно, а именно – встречу с Сэмади. Тем более, что и вечер уже вступил в свои права.
Поразмыслив немного о месте, наиболее подходящем для беседы с моим костявым приятелем, я решил выбрать то, которое наиболее проверено временем.
Вспышка портала – и вот я стою на хорошо знакомом мне холме, с которого открывается великолепный вид на ночной Север. За спиной густой лес, передо мной перекресток четырех дорог, слева развалины дома и блестящее под луной озеро, справа горы, безразличные к людям, которые на них лазают.
Воистину – благословенны края, которые никогда не меняются, потому что, посещая их, можно на мгновение сбросить с плеч груз прошедших лет. Друзья грузнеют и лысеют, женщины пытаются отчаянно сражаться со годами и в этой битве непременно теряют остатки молодости и иллюзий, дети, вырастая, перестают нас сначала слушать, а потом слышать, и только вот такие места позволяют тебе обмануть себя самого, представив на миг, что ты все еще в самом начале пути. Ничего же не изменилось. И ты, выходит, тоже.
Я спустился с холма, забросил в рот орешек, который валялся в моей сумке с незапамятных времен, прожевал его, узнал, что моя мудрость повысилась на пять единиц сроком на шестнадцать часов по игровому времени и негромко произнес:
– Барон Сэмади, надо поговорить.
Интересно, отзовется или нет? По идее, если он все еще зачищает подземелья Ринеев, то ему до этого перекрестка рукой подать. Но это в теории, а на практике всякое возможно. Он, например, может задумать меня воспитанности поучить, а потому ни сюда не прийти, ни по месту своей нынешней прописки, на старом кладбище, не появиться. При нашей последней встрече Барон просил меня надолго не пропадать, я слово свое не сдержал, а педагогический позыв в нем всегда был силен.
Или, к примеру…
- Я уж решил, что ты обо мне совсем забыл – раздался у меня за спиной голос моего хитроумного приятеля – Все понимаю – дела, случаи, но можно же найти пять минут на то, чтобы поболтать со старым другом, верно?
- Верно – виновато потупился я – Сам знаю, что неправ. Но дела, понимаешь ли, были такие, что в сторону не отодвинешь. Да и случаи тоже разные, уж поверь.
Молчал повелитель мертвых, смотрел на темную линию горизонта, где не имелось ни единого огонька, поскольку Север местность очень слабо заселенная и всем своим видом давал мне понять, что он не то, чтобы прямо обижен, но что-то такое все же имеется.
- И один из случаев как раз связан с тобой – выдал я домашнюю заготовку, которая имелась у меня в активе благодаря братской вражде. Вот так случается – что одним горе, то другим польза. Жизнь, ничего не поделаешь. – С тем, собственно, и пожаловал.
- Со мной? – даже не потрудился изобразить удивление Сэмади – Ну-ка, ну-ка?
- Вернее с тобой, а с тем, кто тебя создал – пояснил я – С Чемошем.
- С кем? – а вот теперь я любителя орешков и сигар за живое зацепил – Ты не путаешь?
- Рад бы, но нет. Не так давно довелось мне в одной серьезной заварушке побывать, и среди противников обнаружился некий колдун, очень и очень сильный. Настолько, что если бы не Бахрамиус, который на удачу составил нам компанию, то, возможно, мы бы все там и остались. Этот парень в одиночку положил наших бойцов больше, чем все остальные враги вместе.
- Много лишних слов, белый братец – перебил меня Барон, причем по манере обращения мне стало ясно, что возможный конфликт исчерпан – Ближе к делу.
- Когда он пал, я сам осмотрел вещи, оставшиеся на месте его, скажем так, смерти. Среди них имелись плащ и пояс, благословлённые Чемошем.
- Так-так – орешек хрустнул на зубах Сэмади – А почему «скажем так», а не просто смерти?
- Вещи остались, а вот тела мы так и не нашли – изложил я более-менее приемлемую для НПС версию гибели игрока – Ну, а если нет тела, то о том, мертв человек или жив я судить не берусь.
- Благословение Чемоша – медленно процедил Барон – Конечно, спокойнее было бы считать, что это предметы, дошедшие до сегодняшнего дня из глубины времен, но это не более чем самообман. Такие, конечно, были, но после ухода богов в Великое Ничто они растеряли свою силу, взамен став просто обычной одеждой и оружием, которое может протянуть век-другой, но не эпоху.
- Ровно о том же подумал. Плюс я держал в руках и их, и предметы, которые изготовили, к примеру, во времена войн Ненависти. Поверь, это новая работа.
- Чемош мертв – помолчав, изрек Сэмади – Ты это знаешь не хуже меня, потому что сам это видел.
- Это так – кивнул я – Но вот храм его, тот, что был создан еще до Исхода, цел и находится где-то в Раттермарке. И думается мне, что этот парень, которого зовут Грисвелл, его отыскал. Причем не просто отыскал, но и смог прибрать к рукам кое-какие секреты твоего родителя. И добро, если только их.
- Что ты имеешь в виду? – уточнил Барон.
- Я не сильно интересовался тем, чем прославился твой создатель до ухода в Великое Ничто, но по тем крохам знаний, что до меня дошли, сделал вывод, что это был очень умный, очень хитрый и очень предусмотрительный бог. И да, я рад что ты сделал то, что сделал, ибо останься он жив, еще неизвестно, что сейчас творилось бы в Раттермарке. Одно дело тупой вояка Витар и самовлюбленная Мессмерта, и совсем другое расчетливый Чемош, который, уверен, очень умело стал бы стравливать всех этих небожителей между собой, а заодно и их паству.
- Так бы и случилось – кивнул Сэмади – Папаша в подобных вопросах был отменно ловок. Но к чему ты гнешь?
- Что если он подстраховался на тот случай, если вдруг случится нарваться на героя из числа тех, которых хлебом не корми, дай только темного бога прибить или козни сородичей достигнут результата. Понимаешь, о чем я?
- Понимаю – совсем уж помрачнел мой приятель – С него станется.
- Покуда он точно не восстал из мертвых – добавил ложку меда в бочку дегтя я – Такие новости не утаишь, я бы точно знал. Но кто знает, что случится потом?
- Как говоришь имя того колдуна?
- Грисвелл – ответил я – Еще раз повторю, что сказал – я видел его смерть, но не нашел тела. Парень сильный и ловкий, мог выжить.
- Если ты узнаешь что-то о нем, не сочти за труд, извести меня – попросил Сэмади – Только сразу, не как сейчас.
- Конечно – кивнул я – А если получится его живым схомутать, так и вовсе сюда доставлю.
- Случись такое, и мой долг перед тобой вырастет многократно – произнес Барон – Уверен, нам с ним будет о чем поговорить, даже если ты мне притащишь лишь его голову.
Странно, что после этих слов у меня не открылся квест, по всему ему тут самое бы место было. Но – нет, ничего такого. Хотя оно и замечательно, поскольку отказаться я бы от него не смог, а второй раз драться с Грисвеллом мне не очень улыбается. Дедушка Бахрамиус со мной все время путешествовать не пожелает, а без него этого товарища поди, схомутай. Скорее уж он мной распорядится, однако…
- Кстати, а где те вещи, о которых ты рассказывал? Я бы с радостью на них глянул.
- Рассыпались в труху – пожал плечами я – Увы.
Ну, не рассказывать же мне ему, что я трофеи, снятые с трупа Гриссвела собственноручно последнему по игровой почте, отправил? И, кстати, не жалею о данном поступке совершенно. Да, парень он злобный, резкий, несомненно, крайне проблемный, но как раз с такими, как показывает практика, и игровая, и просто житейская, договориться о чем-то куда проще, чем с духовно богатыми, светлыми и принципиальными игроками. Такие как Грисвелл, точно знают, что желают получить от жизни и не особо деликатничают при выборе дорог к заветной цели, а все добрые и честные в каждой пустяковой ситуации подолгу решают для себя как им поступить, и в результате заваливают даже самые простые задания, вроде «Собери пять одуванчиков». Им же совесть не позволяет растение без его разрешения срывать. Вдруг оно тоже мыслящее?
Барон потрепал меня по плечу, тяжко вздохнул и достал из нагрудного карман сюртука сигару.
- А как у тебя дела? Что в Ринеях творится? Ну, и на Севере в целом?
- На подгорных путях стало чуть потише – порадовал меня Сэмади – Такое ощущение, что часть тамошних обитателей одномоментно просто взяли, снялись с облюбованных мест и куда-то ушли.
- Куда-то – вздохнул я – Ясно же куда.
- Думаю, ты прав – кивнул мой собеседник – Уверен, что они уже на Серых равнинах обретаются. Кстати, я даже знаю, как именно они туда попали.
- И как же?
- На той неделе Рафаил сцепился с мантикорой, та под конец струсила и помчалась в десятый зал, где вдруг взяла и пропала, точно не было ее. Мы там как следует пошарили и нашли проход, ведущий вниз. Ты же знаешь мою любознательность, я не мог отказать себе в удовольствии пойти и поглядеть, куда же он ведет.
- И? – поторопил я его.
- И! – усмехнулся Сэмади – Длины он невероятной, и все время идет под уклон. Потом я нашел труп мантикоры, а затем увидел и тех, кто с ней расправился. Скажу так, белый братец, за все то время, что мне довелось провести в этих землях, я еще никогда и ни от кого так быстро не удирал. Не знаю, кто эти существа, но могу с уверенностью утверждать, что если они когда-то задумают подняться сюда, наверх, то нам всем мало не покажется – и людям, и богам.
- Интересно – протянул я, в принципе, уже догадываясь, с кем именно столкнулся глубоко под горами Барон – И кто это был?
- Не знаю – выпустил колечко дыма он – Но я, повелитель костей и трупов, впервые бежал от тех, в ком нет жизни. Меня напугали мертвые, Хейген. Мертвые! Я никогда не думал даже, что такое возможно, а теперь убедился в этом на собственном опыте. Эти черные рыцари, каждый из которых запросто может надавать моим лучшим бойцам тумаков, даже не вспотев, равное зло и опасность для всех, кто живет тут, под небом. А знаешь, что самое жуткое?
- Что? – ощущая, как виртуальные мурашки ползут по моей ненастоящей спине, поинтересовался я.
- В них нет гнева, злобы, жалости или ненависти – помедлив, ответил Сэмади – Это идеальные машины для убийства, потому что им чужды любые чувства. Но при этом у них явно имеется какая-то цель, иначе они не охраняли бы пути, ведущие в горные глубины.
- Интересно какая!
- Совершенно неинтересно – стряхнул пепел с сигары на траву мой мертвый приятель – Это тот случай, когда знание может принести огромный вред. Что до меня – я сам теперь десятый зал стороной огибаю, и своим велел поступать так же. И ты, если вдруг окажешься в Ринеях, не суйся в него. Там начинается дорога, ведущая к безумию.
Я, понятное дело, заверил его в том, что мне рассудок дороже, чем сомнительная информация, но в памяти поставил очередную зарубку. Выходит, ареал обитания Черной Гвардии (а именно так, насколько я помню, называются эти погибшие невесть в каких древних сражениях великаны) достаточно широк, и не ограничивается Сумакийскими горами. Впрочем, чего тут странного? Не удивлюсь, если эти верзилы стерегут проход к огненному ядру, в котором обитает тот самый Великий Дракон, о котором столько разговоров было до той поры, пока в Раттермарк не вернулись боги.
- Речь о другом – продолжил Барон – Мантикору эти молодцы прибили не вспотев, меня, скорее всего, тоже прикончили бы без малейших раздумий, а вот тех, кто подался к Черному Властелину, похоже, не тронули. Не заметил я там ни малейших следов недавних схваток, а другой дороги на Серые Равнины, думаю, под горами нет. Вывод?
- Они не трогают тех, кто идет в войско Повелителя Мрака – произнес я – Верно?
- Выходит, что да. То есть наш хитроумный общий знакомый либо как-то с этими красавцами договорился, либо и вовсе может приказывать им кого к нему пропускать, кого нет. Любопытно, правда?
- Не то слово – признал я его правоту.
Если все так, то у Странника может оказаться в резерве очень весомый аргумент для Последней битвы, такой, пустив который в ход, можно даже будучи уже почти разгромленным, переломить ситуацию в свою пользу.
И, что важно, про него никто кроме меня и Сэмади не знает. Ну, и, разумеется, самого Странника. Еще есть Тристан, который, возможно, тоже в курсе, но этот любитель конфет точно будет молчать, он слишком умен, чтобы делиться с кем-то такой информацией. Плюс предан своему другу, что для пикси немалая редкость.
- А в целом на Севере все более-менее спокойно – подытожил Сэмади – Витар сюда время от времени пытается сунуться, но мы быстро даем ему укорот. Ну, и еще кениг трезвым совсем перестал бывать, но оно и к лучшему. Так от него вреда меньше. А что у тебя?
Я в двух словах описал ситуацию, что сложилась на Западе, не забыв упомянуть о том, что Вайлериус на этот раз настроен очень серьезно.
- Хорошо – одобрил услышанное Сэмади – Север пока ваш, Восток всегда стоит в стороне до той поры, пока неясно, кто станет победителем, Югу же плевать на всех, кроме себя самих. Да, если вы возьмете Эйген, то Мессмерте и Витару придется туго. Они, конечно, не угомонятся, на это рассчитывать не стоит, но так проще, чем выбивать их с Запада после того, как на его землях встанут их первые храмы.
- Плюс Черный властелин – добавил я – Мы не знаем, чего от него ждать.
- Мне показалось, что между вами вражды нет – заметил Сэмади.
- Но и тесной дружбы тоже. Опять же – аппетит приходит во время еды.
- Это ты о себе?
- Это я о Черном Властелине. Пока он на Равнинах, у него одни планы, а придет сюда – кто знает?
- Думаю, это не так – пыхнул сигарой Барон – Из того, что я про него понял, мне ясно одно – он отлично знает, что он может и что хочет. Причем на эти вопросы он себе ответил уже очень давно. Ну, и то, что он всегда держит свое слово, даже если ему это становится делать невыгодно. На мой взгляд привычка очень глупая, но вызывающая немалое уважение.
На том мы с ним и расстались. Барон, уж не знаю с какой целью, помахивая тростью, направился к недальним развалинам, я же, открыв портал, отправился обратно в Пограничье, после чего сразу вышел из игры. И правда – выспаться надо, ибо день завтра будет сильно непростой и очень долгий.
Одно плохо – кто бы мне такую возможность предоставил.
- Тебе Валяев звонил, велел как из игры выйдешь, на семнадцатый этаж подойти – сообщила мне Вика, отвлекаясь от экрана планшета.
- Семнадцатый? – уточнил я удивленно. Я на этом этаже ни разу не бывал и даже не знал, кто вообще там квартирует.
- Ага – подтвердила она и захихикала – Иди сюда, посмотри какой смешной котейка!
- Да погоди ты с котейкой – отмахнулся я – А там, на семнадцатом, где его искать?
- Откуда я знаю? – удивилась Вика – Ой, да ладно, Валяева и не найти? Либо по воплям отыщешь, либо по запаху перегара. Он же или орет, или бухает.
Если честно, идти куда-то мне очень не хотелось, еще меньше грела перспектива шастать по незнакомым коридорам, но и игнорировать просьбу одного из функционеров «Радеона» я никак не мог, потому быстренько собрался, натянул на палец перстень с опалом, застегнул на запястье браслет часов, сунул в карман сигареты с зажигалкой и направился к лифту.
Семнадцатый этаж, как оказалось, занимали «продажники». В принципе, с учетом того, что сегодня случилось, некоторая логика в том, что именно тут Валяев устроил разбор ситуации, присутствовала, вот только было не совсем ясно, зачем ему мое присутствие. Я к произошедшему не имел никакого отношения, разве что только как участник мероприятия.
Кстати, этот этаж был разительно не похож на те, что я видел раньше. Судя по всему, каждый из них имел свой собственный дизайн, так сказать «свое лицо», то ли для пущего разнообразия, то ли по какой-то личной причуде заказчика на стадии строительства этого огромного здания. Непосредственно этот состоял из огромного количества кабинетов, отделенных друг от друга толстыми матовыми стеклами, и напомнил мне одну игрушку из безмятежного детства, а именно стеклянный куб, через который следовало провести маленький металлический шарик.
Впрочем, моя Вика, как оказалось, все абсолютно верно просчитала, поскольку по забористой ругани, которая эхом раскатывалась по стеклянным коридорам, я довольно быстро отыскал небольшой, но вместительный конференц-зал, в котором Валяев творил суд и расправу.
- Я не понимаю! – бушевал он, топая ногами перед кучей сотрудников, на лицах которых были написаны тоска и смирение – Не понимаю, как можно быть такими идиотами! Вы вообще общаетесь друг с другом? Ну, хоть как-то? Вот ты!
- Я? – удивилась симпатичная миниатюрная брюнетка и для дополнительной ясности ткнула себя пальцем в высокую грудь.
- Ты. Тебе как зовут?
- Наталья.
- Отлично. Скажи мне, Наталья, а какое имя носит парень, что сидит прямо за тобой? Да-да, можешь оглянуться.
- Алексей? – неуверенно ответила брюнетка, окинув взглядом румяного крепыша лет двадцати пяти.
- Ну? – перевел взгляд Валяев на того – Чего замер? Ты Алеша!
- Нет. Я Павел.
- Вот! Он – Павел. Не Алеша! Вы годами сидите на одном этаже, пасетесь у одних и тех же кулеров, цистернами хлебаете халявный кофе, мы для вас мероприятия всякие коллективные устраиваем, вы, возможно, даже трахаетесь в туалетах, но все равно не знаете, как друг друга зовут. Что уж говорить о согласованности между отделами, тем более сидящими на разных этажах! И вот результат – скандал с рекламодателями, три отказа от возможных и очень выгодных интеграций, что ведет к потери компанией прибыли, обещание партнерам совершенно невыгодных нам скидок на следующие контракты и, что самое скверное, куча недовольных игроков. Вы вообще на форум заглядываете? Как нас там сегодня, читаете? Я – да, ознакомился. И увиденное мне очень, очень не нравится.
- Как, собственно и мне – меланхолично добавил присутствующий здесь же Зимин, сидящий на стуле за спиной у беснующегося коллеги – Уверен, что и высшее руководство «Радеона» вряд ли будет в восторге.
- А, вот и Киф пожаловал! – заметил меня Валяев – Так сказать непосредственный участник событий.
Последняя фраза мне очень не понравилась, ибо, во-первых, я не очень люблю публичную огласку в тех моментах, когда она является ощутимо лишней, а сейчас все обстоит именно так, во-вторых, не сильно жалую выступать в роли свидетеля чего-либо. Иной раз лучше даже обвиняемым быть, чем подтверждать чью-то вину, ибо проблем тогда будет куда меньше.
Нет, я, конечно, с высокой колокольни плевал на обиды сидящих в зале людей, тем более что они в самом деле крепко накосячили. Конечно, виноваты не все, скорее, даже минимальное количество из числа присутствующих, но давайте так – они же все часть единого коллектива?
- Ну, и что ты скажешь по поводу случившегося? Я про сдвиг сроков сегодняшнего сражения на Западе?
- Да ничего – пожал плечами я – Та сторона, за которую я болел, победила, так что меня лично все устраивает. Вот кабы она проиграла, тогда да.
Валяев сдвинул брови, после чего я мысленно произнес: «звиняйте, робяты, что мог – то сделал», подошел к функционерам поближе и добавил:
- Но в целом хреново, конечно. Прямо чудо что к ратям принца Вайлериуса успело присоединиться некоторое количество игровых кланов. Не успей они это сделать, то и результат был бы другой, и претензий от игроков, не успевших на такое интересное мероприятие, потом было бы до хрена великого.
- Вот! – выбросив вперед руку с указующим на меня перстом, рявкнул Валяев – Это вам говорит не просто игрок, это слова главного редактора нашего титульного издания «Вестник Файролла». Ему теперь вас, долбодятлов, перед коммьюнити отмазывать пару-тройку номеров подряд, выдумывая хоть сколько-то реалистичные оправдания вашему раздолбайству. Вы же сами на такое неспособны.
А, вот теперь ясно, чего он меня сюда подтянул. Хотя, правды ради, мог бы и обозначить Вике что и как.
- Я прошу прощения, но было же четкое распоряжение сверху о том, что событие под условным обозначением «Битва в долине Туль» переносится на более ранний срок, точнее прямо на сейчас – встав, сообщил присутствующим лысоватый дядька лет пятидесяти – И его видел не только я.
- Так покажи мне его, Никитин – потребовал Валяев – Просто покажи – и вопрос снят с повестки.
- Нету – развел руки в стороны дядька – Я его не распечатал, просто переслал нескольким своим сотрудникам и техническим службам, а когда начались разбирательства, оказалось, что оно у всех пропало.
- Прямо у всех! – не скрывая иронии, передразнил его Валяев – И, кстати, техслужбы никакого письма вообще не видели. А вот твой звонок, с требованием ускорить процесс сближения войск за счет урезания расстояния между ними зафиксирован.
Уверен, что все Костик видел, просто он не хочет становиться частью процесса разбирательства, потому и зачистил свою посту, удалив из нее это самое письмо. А вот кто из остальных ящиков его потер – это, конечно, очень интересно было бы знать. Ясно же, что бедолага Никитин или, к примеру, девушка Наталья таким заниматься не станут.
И да, мужика жалко. Видно же, что он не при делах, просто ему не повезло стать крайним. Так бывает, сходятся иногда непроизвольно разные событийные линии на ком-то одном, ему и приходится сразу за всех отвечать. Стал горемыка Никитин пешкой в чужой игре, такая у него судьба. Валяев это, конечно, понимает, но у него характер такой, что если он виновного не найдет, то его назначит.
- Но оно было! – твердил тем временем обреченный бедолага – Карина, Анна Петровна, вы же его тоже видели. Скажите же!
- Какое-то письмо вы упоминали и даже переслали – низким голосом произнесла грудастая и черноволосая девушка Карина – Но я его не открывала и не читала. Вы начальник, что мне приказываете, то я и делаю.
По губам Валяева проскочила улыбка, ибо стати данной сотрудницы, ее томные замашки и очень верный подход к вопросам соподчинения явно на него произвели самое благоприятное впечатление.
- То же самое – сообщила всем худощавая дама лет сорока – Да-да!
- Я же видел, вы его открывали – возмутился Никитин – Зачем же вы так?
- Никит, я думаю надо закругляться – произнес Зимин, вставая со стула – Ты что хотел – то сделал, накачку персоналу дал, а дальше пусть Илья Павлович разбирается со всеми этими с письмами, с тем, кто их читал, кто не читал, кто подписывал и кто после удалял. А мы что могли, то сделали. Так, все свободны!
Народ мигом вскочил с кресел и устремился к выходу.
- Киф, а ты тогда в завтрашнем номере тисни заметочку о том, что, мол, эта битва была только трейлер великих событий, которые вот-вот разыграются в Западной Марке – велел мне Зимин – И фразы употребляй поэпичнее, народ такое любит.
- Если только в онлайн-версии – сразу заявил я – Печатная уже в типографии. Среда же.
- Да кто ее, печатную, читает-то? – улыбнулся Зимин – А? Мы да игровые коллекционеры, те, которые на всю голову отбитые. Они, собственно, весь тираж и скупают, надеются, что лет через двадцать эти подборки за огромные деньги другим таким же продадут. А остальные все читают онлайн. Так что ступай и пиши. Никит, ты идешь?
- Я вас догоню – отозвался Валяев, который успел поймать за локоток волоокую Карину и уже что-то ей втолковывал – Вы идите, идите.
- Кто о чем, а вшивый все о бане – вздохнул Зимин – Ничему его жизнь не учит. Пошли, Киф.
Собственно, совместной дороги нам выпало только до лифтов, где он отправился в свои небоскребные выси, а я вниз, в жилой корпус.
- Чего тебя Валяев звал? – осведомилась у меня Вика, когда я вернулся домой – Да и как-то быстро ты вернулся.
- Не поверишь, сам не понял – ответил я – Ужин есть?
И я ни слова не соврал, поскольку на самом деле так и не понял, для чего меня туда, на семнадцатый этаж, вызывали. Нет, что смысл в этом какой-то есть, я не сомневался, но какой? То ли меня кому-то хотели показать, то ли, наоборот, мне что-то продемонстрировать. Но что именно я так и не понял. То ли туповат, то ли совсем уж тонкая тут идет игра.
Да и ломать голову над этими загадками у меня нет ни малейшего желания, без них непонятно за что хвататься. Сказано написать заметку на тему «Почему все так произошло», я ее напечатал и на почту редакции выслал. А остальные хитросплетения пускай Азов распутывает. Правильно все Валяев сказал.
А я – спать.