67

Женские голоса разносились по воздуху в просторной, насыщенной самыми разными ароматами, кухне. Калиста готовила травы для чая на стол и помогала сестрам Тео то тут, то там с общим завтраком, но из головы у нее не выходила маленькая девочка, что в данный момент крепко спала со своей матерью наверху.

Никто не знал, почему некоторые дети рождались вместе с пророчеством. Это не зависело от их магического вида, и не имело никакой закономерности. Однако судьбу новорожденного младенца неизбежно определял тот, кто перехватывал послание, дарованное богами. В данном случае это была Калиста.

Она понимала, что эта девочка особенная и ее просто необходимо было защитить от Севера, однако существовала и вероятность того, что важна не она сама, а ее род. И в таком случае, взяв на себя обязательства наставницы, Калиста определяла и будущее своей дочери. Та будет вынуждена стать новой наставницей рода и дальше по цепочке, пока пророчество не исполнится.

Ведьма приложила руку к своему еще не округлившемуся животу. Она знала, что сказала бы бабушка. Порой долг куда важнее эгоистичных желаний. И в данном случае дело было не только в пророчестве. Маленькая Ади была племянницей Тео, а Нора была одной из ее немногих подруг. Не такой близкой как покойная Мелинда, но все же они были семьей. Калиста не могла обречь малышку на страх перед магией или возможное отчуждение со стороны ее близких. Да, был Тео, который уже знал, что ближе к двенадцати у девочки начнет проявляться дар, но он все равно не понимал этого до конца. А как отреагируют остальные члены семьи оставалось лишь гадать.

– Доброе утро. – раздался низкий голос за ее спиной, и Калиста обернулась.

Дэмиан появился из коридора, который вел к заднему двору. Женщины мгновенно обернулись и с вежливыми улыбками приняли у него заказ на двоих в виде яичницы и жареных сосисок с кофе. Положив несколько монет на ближайшую полку, он сообщил, что сегодня будет есть у себя. Одна из сестер пообещала принести еду ему в домик, и в ответ тот поблагодарил ее коротким кивком.

В следующее мгновение синие глаза остановились на Калисте.

– Надо поговорить. – бросил Дэмиан, и не дожидаясь, пока она ответит, развернулся и скрылся в коридоре.

Узел дурного предчувствия скрутился у ведьмы под ребрами.

Она вышла вслед за своим другом на улицу, где небо постепенно затягивалось серыми тучами. Он остановился недалеко от дома и развернулся лицом к нему так, чтобы видеть всех, кто в него заходит и выходит, иными словами, чтобы никто случайно не подслушал их разговор.

Прохладный ветер пробежался по листве в деревьях рядом с ними, и Калиста поежилась от серьезности и возможно даже упрека во взгляде Дэмиана.

– Ведьмы могут отслеживать чье-то местонахождение?

Она сглотнула. Он спрашивал так, будто уже знал ответ, и тем не менее, она задала встречный вопрос:

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что когда я недавно спросил, есть ли магический способ найти Джонни, ты сказала, что нет.

Ее сердце тревожно забилось, и она скрестила руки на груди.

– Потому что это сложно. Если он в воде, магия моря блокировала бы меня, а если на суше, и не дай бог на северном континенте, то мне нужна была бы точная карта, которой до недавнего времени у нас попросту не было. И все, что я могу на данный момент – это узнать жив ли он вообще. – ее голос дрогнул на последних словах.

Дэмиан нахмурился, но ничего не ответил. Он просто ждал. Ждал, чтобы услышать причину, по которой она все еще не узнала, жив ли Джонни.

Пока он смотрел на нее, глаза ее наполнились слезами, и с губ сорвался лишь дрожащий шепот:

– Что если он мертв, Дэмиан?

Слезы покатились по смуглым щекам, и Дэмиан тут же притянул ее к себе, крепко обнимая.

– Он жив. – уверенно произнес мужчина, поглаживая ее по затылку и будто бы успокаивая.

– Откуда ты знаешь? – спросила она, сквозь слезы, уткнувшись лицом в широкую грудь.

Ее плечи дрожали, а ладони сжали мужскую рубашку.

– Потому что тот Джонни, которого я знаю, не оставил бы тебя. Ни тебя, ни вашего малыша.

Ее рука тут же рефлекторно метнулась к животу.

– Как ты?.. – Калиста отстранилась и подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Ты в последнее время стала так часто делать. – он кивнул ей на живот, а затем стерев слезы, положил руки на ее узкие плечи. – Я верю в него, и ты тоже должна, Кали.

Она шмыгнула носом, после стерла остатки влаги под глазами и расправила плечи.

– Ладно, хорошо, после завтрака я принесу к тебе все, что нужно для заклинания.

– Вот,ё и молодец. – улыбнулся он, отпустив ее. – И в следующий раз просто скажи правду, какой бы та ни была. Довольно секретов.

Ведьма моргнула, ничего не ответив, но когда Дэмиан собирался уйти, произнесла:

– Какой же ты лицемер.

Он остановился, успев сделать лишь пару шагов, и снова к ней повернулся.

– Прошу прощения?

– Что знает она, чего не знаю я?

Дэмиан замер.

– Не понимаю, о чем…

– Я слышала, что эта сука тебе вчера сказала. Что именно у нее на тебя есть?

Его челюсти сжались, а глаза уставились куда-то в пустоту.

– Тебе лучше не…

– Завязывай с эти дерьмом! – вырвался у нее крик.

– Тише. – тут же одернул он ее, и она ткнула в него пальцем.

– Не смей вести себя так, будто я не была предана тебе все эти годы. Да, может, я и умолчала о многом, но лишь для того, что бы защитить. Если она держит тебя за яйца, я должна знать, почему. Позволь помочь.

Дэмиан вздохнул, и потерев лицо руками, снова взглянул на нее. Он знал, что мог ей доверять, но боялся того, что узнав правду, она больше не взглянет на него как раньше.

– Ну, же… – начала она, и он выпалил правду так, будто та обожгла ему рот.

Глаза Калисты округлились, и она сделала рефлекторный шаг назад, смотря на него так, будто видела впервые.

– Что, твою мать, ты только что сказал?

Он повторил, и она выругалась.

– Бароны убьют тебя, если узнают. – произнесла она шепотом.

– Да, я в курсе. Именно поэтому не могу просто послать Анжелику на все четыре стороны. У нее всегда есть план «б» на любой непредвиденный случай.

– Она могла рассказать кому-то.

Он медленно кивнул, сжав кулаки.

Калиста начала шагать из стороны, но потом резко остановилась, осознав кое-что.

– За тобой поэтому следила Миревия?

– Возможно. Но причины сейчас не столь важны. Мне придется довериться Анжелике в случае с тайником Черного глаза. Ты сама читала сообщение Джека, тот тайник, о котором рассказала Жозефина, едва ли тянет на золото Софии. Скорей всего Черный глаз поставил ее раком.

Калиста фыркнула, уперев руки в бока.

– Ну хоть какая-то от него польза.

– Мне нужно это золото, Кали. Особенно, если грядет война.

– Думаешь, Север собирается напасть?

– Думаю, запастись оружием и кораблями лишним не будет.

Калиста кивнула.

– Кто еще о тебе знает?

– Только Рид.

Она снова кивнула.

– Хорошо. Я придумаю что-нибудь, чтобы не дать этой суке снова сбежать.

– Буду признателен.

Дэмиан снова развернулся, чтобы уйти, но Калиста его остановила:

– Амора знает намного больше, чем говорит.

– Я разберусь с ней. – тихо бросил он через плечо.

Тем временем в противоположной части участка Рид направлялся к домику, где как он знал, сегодня спала Анжелика. Он не стал обременять себя стуком и буквально ворвался внутрь вместе с прохладным ветром.

Анжелика вздрогнула, но увидев Рида, тут же расслабила плечи. Она была обнажена по пояс, и как раз в этот самый момент медленно натягивала свою белую просторную рубашку.

– А я гадала. Когда же вы с Теодором объявитесь. – ее губы растянулись в улыбке, и она присела на край кровати, оперевшись на руки так, что полы рубашки раздвинулись в стороны, слегка обнажив грудь. – Я соскучилась. Мило, что ты заглянул.

Рид скучающе моргнул.

– Ты знаешь, зачем я здесь.

Анжелика похлопала своими длинными ресницами и улыбнулась шире.

– Прости, малыш, но с тех пор, как я обручилась с Дэмианом, я верна только ему.

Она медленно поднялась на ноги и направилась в его сторону. Не сводя с нее взгляда, Рид произнес холодно и резко:

– Ты рассказала кому-нибудь о нем?

Анжелика нахмурилась, надув губы, и остановилась прямо перед пиратом.

– О чем ты?

Она игриво потянулась руками к его груди, но в уже следующее мгновение была прижата к ней спиной. Рид приставил клинок к ее горлу.

– Дэмиан не убивает женщин. – прохрипел он ей на ухо. – Но я не он. Так что держи свой рот на замке.

– А я думала, тебе нравился мой рот широко открытым.

Клинок вонзился глубже, и Анжелика зашипела, тут же замаскировав смехом боль.

– Осторожно, ты ведь знаешь, как меня возбуждает оружие.

Тонкая струйка алой крови потекла между ее грудей к поясу штанов.

– Не делай глупостей. – прорычал Рид, и раздался щелчок.

Мужчина почувствовал нечто острое в опасной близости от своего паха.

– Я буду вести себя хорошо, только если и вы поступите также. – игривый тон полностью испарился из ее голоса.

Рид отпустил ее, и она тут же развернулась. На ее указательном пальце было что-то вроде длинного кольца, из которого тянулось острое лезвие. Анжелика нажала пальцем на фалангу, и оно моментально спряталось обратно в украшение.

– Сувенир с Западного континента. – улыбнулась женщина, перебросив свою кудрявую черную прядь себе через плечо. – Если у тебя все, то можешь идти ко всем чертям. Увидимся на общем собрании.

Рид прищурился, внимательно изучая ее лицо. Когда-то он даже мог назвать ее своим другом. Но это было в другой жизни, до того, как она узнала их с Дэмианом секрет и сбежала, украв их корабль.

Больше ничего не сказав, он развернулся и вышел из домика, однако тут же замер буквально на пороге.

– Доброе утро, красавчик. – улыбнулась Дэя, склонив голову набок.

Пират нахмурился.

– Что ты здесь делаешь?

Она пожала плечами.

– Пришла поговорить.

– У меня нет на это времени.

Он устремился мимо нее в сторону основного дома, но успел сделать лишь пару шагов.

– Вот уж кого кого, а тебя я точно не ожидала здесь увидеть, Мира. – протянула Анжелика, и Рид резко обернулся. – До чего тесен мир.

– Откуда вы знаете друг друга? – тут же выпалил он, и женщина в черном платье, Мира, одарила его полуулыбкой.

– Я бы ответила, но боюсь, у меня нет на это времени.

Отвернувшись, хранительница вошла в домик и закрыла за собой дверь.

Анжелика подошла к столу и схватив тряпку, начала стирать кровь со своей кожи.

– Что ты здесь делаешь? – пробормотала она, даже не оборачиваясь.

Дэя раскрыла ладонь и прошептала пару слов, создавая невидимый магический купол, через который невозможно было подслушать разговор.

– Я знаю, зачем ты здесь на самом деле.

Плечи Анжелики на мгновение напряглись, но она продолжила стирать кровь, не поднимая головы.

– Я слышала твой зов. – пояснила Дэя, оглядывая убогое пространство.

Анжелика фыркнула.

– А я уже подумала, что хрень с истинным именем очередная байка. – закончив оттирать кровь, она повернулась к русалке. – Мирадэя.

От звука своего имени, вдоль позвоночника Дэи пронесся разряд, но ей удалось сохранить совершенно невозмутимое выражение лица.

– Зов силен, но при должной подготовке его можно подавить.

Анжелика швырнула тряпку обратно на стол и внимательно осмотрела женщину перед ней.

– В тебе что-то изменилось. На Западном континенте ты была другой.

Русалка пожала плечами, сложив руки за спиной.

– Времена изменились.

– А. – безразлично бросила Анжелика. – Ну, как видишь, я свою проблему и без тебя решила. Твоя помощь мне больше не нужна, так что, ты тоже можешь валить на все четыре стороны.

– Я здесь не из-за тебя.

– Ну, еще бы. – Анжелика закатила глаза и принялась застегивать рубашку.

– Мы обе знаем, что в тот тайник, о котором ты вчера говорила, есть два пути.

Анжелика даже не стала спрашивать, откуда ей было известно о вчерашнем разговоре. Она привыкла, что Нира знала все и обо всех. На Западном континенте это послужило ей на руку, и не один раз.

– Мне нужно, чтобы ты повела пиратов через Гедониз.

– Или. – Анжелика села на стул, закинув ноги на стол и сложив руки на животе. – Я могу рассказать им о том, кто ты такая, и немного повеселиться.

Дэя спокойно кивнула.

– В таком случае, я убью их всех. И тогда тебе придется искать еще один способ, чтобы решить свою проблему.

Челюсти Анжелики сомкнулись.

– Да, и к тому же, ты мне должна. Мы обе знаем, что без меня ты бы не смогла тогда набрать команду на свой корабль и сбежать.

Тут Анжелика не могла ничего отрицать.

– Зачем тебе в Гедониз? – спросила она.

– Тебе лучше не знать.

Анжелика снова закатила глаза.

– А что насчет той девчонки? Светловолосой? Она с тобой?

– Да.

– Тогда передай ей, чтобы держала свои руки подальше от Дэмиана.

Уголки губ Дэи дернулись вверх.

– Лучше расскажи, почему скрыла, что он король пиратов.