56

Свист закипевшего чайника вывел Калисту из транса, и она сняла его с огня, сонно моргнув, а затем налила себе в кружку с молотым кофе, что купила на базаре утром. Аромат горького, но бодрящего напитка наполнил ее легкие, развевая туман в голове.

Всю ночь ведьме снились странные вещи, она бы даже сказала, дурные. И это был явно недобрый знак. Калиста не обладала даром ясновидения, однако сновидения были обычным явлением для всех магических существ. У кого-то они были четче, у кого-то нет, а кто-то вообще предпочитал их игнорировать. Однако нельзя было отрицать тот факт, что все эти сны, как правило, возникали перед крупными событиями или изменениями.

Многие считали, что таким образом Боги предостерегали или направляли тех, кто обладал магией. По крайней мере, так говорила бабушка Калисты.

Взяв кружку, она разместилась за небольшим столиком в своем уединенном жилище. Сегодня Калиста решила позавтракать в одиночестве, а не в главном доме с семьей Тео.

Во-первых, потому что она просто нуждалась в тихом утре, к которому уже привыкла за то время, пока жила в бухте одна, а во-вторых, никто не должен был увидеть книгу, что лежала на столе рядом с выпечкой.

Схватив творожную ватрушку, Калиста раскрыла гримуар своей бабушки.

Здесь были рецепты различных отваров и зелий, заклинания для бытового использования и более опасные, те что могли привести, например, к мгновенной остановке сердца. Последние отнимали столько сил и энергии у ведьмы, что стоило десять раз подумать, прежде чем их использовать.

Калиста искала все, что было связано с ясновидением. Да, будущее лучше всего трактовали оракулы и одаренные ведьмы, однако таких точно не водилось на этом континенте.

А ей лишь нужно было чуть больше четкости, потому что магические карты и сны были чересчур размытыми. Они могли относиться как к ней самой, так и к окружающим ее людям. Необходимо было убедиться наверняка.

Поэтому сидя в своем домике, ведьма в тишине попивала кофе и листала пожелтевшие от времени страницы.

Спустя какое-то время ее кружка опустела, выпечки не осталось, а ответы так и не были найдены. Калиста вздохнула и прикрыв глаза, зажала переносицу двумя пальцами. Что-то должно было быть. Она наверняка пропустила какой-то абзац или примечание. В детстве бабушка частенько заглядывала в будущее, она должна была оставить хоть какое-нибудь заклинание или действенный метод.

Раздался стук в дверь, от чего Калиста вздрогнула и распахнула глаза. Поспешно закрыв книгу и убрав ее в сумку на полу, она бросила:

– Да?

Дверь тут же со скрипом приоткрылась, и в щель протиснулась светлая голова Ори, одной из младших сестер Тео.

– Ты что-то хотела? – улыбнулась Калиста, поднимаясь на ноги, и девушка открыла дверь шире, на ее лице тенью легло беспокойство, от чего ведьма инстинктивно напряглась.

– Не хотела тебя отвлекать.

– Все в порядке. – отмахнулась Калиста. – Что-то случилось?

– Ты случайно не знаешь, где Тео? Его нет у Рида, и на завтраке не было. Брат обещал позаниматься со мной после, но я ждала, а он так и не явился. Я бы не тревожилась, но…

Темные брови Калисты нахмурились.

– Тео никогда не нарушает своего обещания.

Ори кивнула.

– Может, что-то произошло? – тихо предположила Ори, нервно теребя рукав своей рубашки. На ней явно была одежда для тренировок – удобная кофта и штаны. Вид у нее был до того хрупким, что Калисте захотелось одновременно и обнять ее, и дать оплеуху Тео за то, что подвел сестру.

– Сомневаюсь. – покачала головой ведьма, натянув на лицо самую спокойную улыбку, на которую была способна в нынешних обстоятельствах. – Вчера они с Ридом должны были отправиться в город отмечать что-то, и скорей всего как обычно забрели в какой-нибудь местный бордель и отрубились. Не переживай, я найду их.

Это, казалось, смогло немного успокоить Ори. Было видно, что девушка вздохнула с облегчением, а затем благодарно улыбнулась и сообщив, что будет ждать новостей, закрыла дверь.

Как только Калиста осталась одна, улыбка сошла с ее лица, она поспешила закрыть дверь на засов и бросилась к своей спрятанной под кроватью сумке.

– Это ненадолго. – гневно пародировала она вчерашние слова Тео. – Делов то на пару часов. Мы и не с такими ублюдками имели дело.

Вернувшись за стол, ведьма отодвинула в сторону посуду и начала выкладывать мешочки с сухими травами, две толстые свечи с рунами, склянки с кровью и карту местности.

– Идиоты. Кретины. – бросала она на миревийском, растягивая гласные, затем отбросила в сторону сумку, раскрыла перед собой карту и поставила перед ней две свечи.

Достав из одного мешочка сухую полынь, а из другого корень мерианы, ведьма растерла их в своих ладонях и посыпала на карту. Следом рукой потянулась к склянкам с кровью и замерла. Их было четыре, а пробки помечены краской. Зеленая с кровью Рида, голубая относилась к Тео, черная к Дэмиану, а красная…к Джонни. С помощью этой крови Калиста могла выяснить живы ее близкие или нет. И за все это время, она так и не решилась воспользоваться кровью Джонни. Она не могла лишить себя надежды. Еще слишком рано. Нет.

Рукой она накрыла амулет, что висел на груди.

Если бы Дэмиан знал, для чего именно она тогда собирала у них кровь, то уже заставил бы ее проверить Джонни. Предавала ли она тем самым его доверие? Возможно. Но это было не впервой, так что, если Калиста и испытывала вину, та была не слишком тяжким грузом.

Схватив склянки Рида с Тео, она вытащила пробки. В нос тут же ударил пряный аромат магии, что берегла кровь на особый случай. За все время, что ведьма знала этих безрассудных мужчин, этот раз был всего лишь третьим, когда она не была уверена в том, что кто-то из них не отдал душу богам.

Сделав глубокий вдох и убрав свои темные кудряшки с лица, Калиста шепнула заклинание и щелкнула пальцами свободной руки, откуда тут же посыпались искры, зажигая свечи. Следом она вылила кровь прямо в центр карты, образовав тем самым два небольших красных круга. Если после произнесения заклинания кровь останется жидкой, они живы, если же засохнет…

Сглотнув, Калиста отложила в сторону склянки и подняла ладони над картой, прикрыв глаза. Губы зашептали древние слова на иту, языке ведьм. Теплое покалывание пронеслось по всему телу ведьмы, задержавшись на кончиках ее пальцев. Пламя свечей усилилось, сжигая восковые руны, стол задрожал, тарелки зазвенели, а затем все разом оборвалось.

С дрожащим сердцем Калиста распахнула глаза, и ее плечи тут же опустились, когда на карте все так же было два жидких круга.

– Хвала богам. – прошептала она.

Теперь предстояло определить, хотя бы примерно, их место положение. Если черепа были с ними, это было трудной, очень трудной задачей, но попытаться все же стоило.

Снова подняв руки над картой, Калиста начала произносить одно поисковое заклинание. Снова и снова. Ее пальцы двигались так, словно она перебирала струны арфы, пытаясь заставить эти две красные точки сдвинуться. Спустя несколько минут именно это и произошло. Два красных круга соединились в один и устремились куда-то вверх карты, к северу от центра города. Но, к большому разочарованию Калисты, на том все и остановилось.

Она смахнула каплю пота с виска и подалась вперед, разглядывая названия улиц. То был не самый благополучный район Тевии. Зачастую в тех местах прятались беглые преступники, а торговцы на черном рынке перепродавали свой товар и заключали сделки, однако по счастливой случайности, именно туда Тео с Ридом собирались вчера вечером. В доки. По крайней мере, так сказал Рид.

Какова вероятность, что они все еще были там?

Крошечная, однако если бы Калиста и начинала их поиски, то точно с того самого места. Возможно, ей повезет, и кто-то видел ее друзей.

Ведьма шепнула короткое заклинание, и с карты в крупицах серебра исчезли кровь и кусочки сухих трав. Потушив свечи, она убрала все свои ведьменские атрибуты обратно в сумку, а саму сумку снова вернула под кровать. Затем на всякий случай прицепила клинок к своему бедру и вышла из домика на поиски.

Чтобы быстро добраться до доков, ей пришлось взять повозку. Извозчик, правда, высадил ее за пару улиц до нужного места, но и на том спасибо.

Калиста вышла на шумную улицу, где уже повсюду бегали босые дети, а торговцы продавали свои товары, перекрикивая друг друга. Она свернула в грязный вонючий проулок, куда выливали помои прямо на дорогу, затем еще в один и еще. Когда она уже начала проклинать своих друзей по чем свет стоит, впереди показался кусочек реки. Доки. Наконец-то. Здесь было тихо, слишком тихо, наверное, потому что все темные делишки проворачивались по ночам, однако Калиста заметила что-то слева на земле неподалеку.

Тела. Много тел.

– Боги. – выдохнула она, стараясь не смотреть на кровь и не дышать слишком уж часто.

Ей удалось насчитать восемь тел, и хвала богам, среди них не было ни Тео, ни Рида. Она прошла дальше в надежде обнаружить их в каком-нибудь проулке ранеными. Но кроме разрухи и следов ожесточенного боя не нашла ничего.

– Дерьмо. Так, спокойно. – Калиста сделала глубокий вдох, затем выдох. – Они живы. Возможно, ранены и просто укрылись в одном из этих зданий, дабы переждать.

Она подняла голову, изучая темные окна, обшарпанных и совершенно безлюдных бараков. Но ни в одном из них не было заметно движений. Да и заходить было опасно. Там действительно мог кто-то укрываться, и далеко не ее друзья.

– Нельзя здесь надолго оставаться.

Она бросилась в ближайший проулок и устремилась в сторону оживленной улицы. Сердце стучало в груди так, будто кто-то за ней гнался, и на мгновение ей даже показалось, что кто-то действительно наблюдал за ней. Она ускорила шаг и спустя несколько минут сумела добраться до жилого района.

– Сладкие каштаны. – кричал мужчина чуть дальше по улице всем прохожим, что торопились по своим делам.

Калиста подошла к ближайшей стене подальше от оживленной дороги, где то и дело проезжали повозки.

Тео с Ридом были где-то здесь, но нужно было каким-то образом сузить круг поисков хотя бы до одного дома. У нее было два варианта.

Первый, это поспрашивать прохожих, может, кто-то видел здоровяка и рыжего парня со шрамом на лице.

Второй, это взять кого-то из членов семьи Тео и воспользоваться заклятием поиска. Кровные родственники могли усилить магию и даже обойти все защитные заклинания. Но кого она могла о таком попросить? Кому могла бы открыть тайну своего происхождения? Мать Тео? Если бы она знала, что ее сын в беде, точно помогла бы. Однако она была старшим поколением, и вполне вероятно потребовала бы после сжечь Калисту на костре. Можно было бы рискнуть открыть секрет Ори. Она любила брата и не трепала языком.

Да, если первый вариант провалится, Калиста пойдет на риск, чтобы воспользоваться вторым. Поэтому она начала с того, что стала расспрашивать торговцев и местных жителей, что не часто покидали этот район. Все как один мотали головами, либо пожимали плечами.

В какой-то момент волосы на ее затылке встали дыбом, и она оглянулась, всматриваясь в прохожих. За ней словно наблюдали, и ей это совсем не понравилось. Черная копна волос мелькнула на углу в конце улице, и Калисте на мгновение показалось, будто она увидела знакомое лицо. Протискиваясь мимо людей, ведьма устремилась в ту сторону, но тут мимо проехала повозка и девушка с черными кудрявыми волосами исчезла.

Ей показалось?

Встряхнув головой, она отбросила дурные мысли и продолжила поиски тех, кто мог видеть ее друзей.

Когда прошло несколько часов, и солнце уже давно было в зените, припекая оголенные участки кожи, Калиста вдоль и поперек прочесала весь район, разве что в дома не заходила. Никаких следов Тео с Ридом. Больше нельзя было тратить время.

Купив сладких каштанов, Калиста взяла извозчика и начала прокручивать в голове то, каким образом могла бы смягчить то, что собиралась вывалить на Ори.

Она могла бы сказать, что магия существует, но уточнить, что это добрая магия, она лечит, как лечат некоторые травы, помогает спасти жизнь и защитить, как это делали острые клинки. Да, что-то в этом роде.

Когда в поле ее зрения появился белокаменный дом семьи Тео, ведьма достала из потайного кармана в юбке пару монет, бросила извозчику и устремилась в дом с колотящимся сердцем.

С Дэмианом все было как-то проще, возможно, потому что он был пиратом, а этот народ всегда верил во всякие легенды и проклятья. Они вообще были суеверными. Да и когда Мелинда впервые тяжело заболела, и Калиста сделала отвар, который помог, как не помогало ни одно лекарство приготовленное лучшими лекарями Софии, никто не задавал вопросов.

Джонни однажды увидел, как она создавала этот самый отвар с помощью заклинаний и просто принял ее сущность как данность. Дэмиан с Ридом начали задавать много вопросов, но не злых, им действительно было любопытно, как это работало. Тео же просто наблюдал с раскрытым ртом, когда она показала на примере и создала магический шар из воздуха.

Они уже полюбили ее к тому времени, приняли в свою семью и поняли, почему это должно было оставаться секретом. Рассказав им, Калиста словно сбросила с души тяжкий груз. Да, она исказила детали своего происхождения, но лишь из желания защитить.

В конечном итоге, все сложилось так, как и должно было.

Вот и теперь ведьма знала, что если выбора ей не оставили, то так тому и быть. Это означало, что пришло время раскрыть свой секрет еще кому-то, потому что она в жизни не бросила бы своих друзей. Никогда бы не поставила свои интересы выше их. Они были ее семьей. Единственной семьей. А от семьи нельзя отворачиваться.

С этими мыслями Калиста вошла в дом, который показался ей необычайно тихим. Прямо перед входом была старая лестница, ведущая на верхние этажи. Ведьма прислушалась, нет ли там кого наверху, и свернула направо в пустую гостиную. Оттуда она тут же увидела длинный стол в большой столовой, где сидели все женщины этого дома вместе с детьми.

В чем дело?

Они просто сидели молча, уставившись в стол. Калиста напряглась, приближаясь к столовой. Ори подняла голову, и заметив ее в дверях, тут же широко распахнула глаза, качая головой. Однако было уже поздно. Калиста вошла в столовую и обнаружила слева во главе стола знакомую девушку с длинными кудрявыми волосами цвета воронова крыла. Она бесцеремонно закинула ноги на стол и улыбнулась так широко, будто была искренне рада встрече.

– Калиста, давно не виделись.

Ведьма только открыла рот, как к ее горлу приставили клинок. Только тогда она заметила в углу комнаты двух вооруженных пиратов. Еще трое показались из кухни с тарелками в руках.

– Ты случаем не знаешь, где нынче носит моего жениха? – черные глаза девушки сверкнули. – Я соскучилась по Дэмиану.

– Анжелика. – выдавила Калиста сквозь зубы, сжав кулаки.

Нет. Все же ей не показалось. Эта сука действительно следила за ней.