34

Рид вернулся к столику, и Дэмиан выгнул бровь.

– Ну? – спросил капитан.

– Ничего. – покачал головой Рид, нахмурившись. – Никаких звуков. Абсолютно. Ты уверен, что его комната последняя справа?

– Разумеется, я уверен. За кого ты меня принимаешь? – поднявшись на ноги, Дэмиан не спеша направился в сторону лестницы через весь зал.

– Что если он?.. – шикнул Рид, нагнав его, но Дэмиан тут же прервал его на полуслове.

– Заткнись.

За ними продолжали наблюдать и лишние сцены были бы совсем не к стати. Приметив у лестницы самую ближайшую шлюху, что заманивала всех подряд, Дэмиан кивнул ей и указал в сторону второго этажа. Девушка мгновенно расплылась в похотливой улыбке.

– Король. – протянула она сладким голосом, буквально повиснув на его руке. – Надо же, сегодня удача явно на моей стороне.

Ее расчетливый взгляд скользнул в сторону Рида.

– Если ваш друг присоединится, я готова сделать приятную скидку. – она начала подниматься по лестнице, чрезмерно покачивая своими костлявыми бедрами. Дэмиану вдруг вспомнилась одна несносная принцесса, которой даже не нужно было прилагать особых усилий, чтобы привлечь внимание.

Он тут же откинул мысли о ней в сторону.

Ты, идиот, добровольно отдал ее.

– Моего друга не интересует прекрасный пол. – ответил Дэмиан, бросив веселый взгляд на Рида, которому было явно невтерпеж оказаться на втором этаже как можно быстрее.

– Ах, – вздохнула девушка, преодолев последние две ступеньки, и оказавшись в узком коридоре, пропитанном сигаретным дымом, потом и алкоголем. Короче говоря, всеми прелестями бухты Заблудших душ. – На такой случай, у нас есть малыш Рэджи, он просто мастер если вам всласть, когда сосут колокольчики.

На последнем слове она бросила многозначительный взгляд на ширинку Рида, и Дэмиану едва удалось сохранить невозмутимый вид.

– Видите ли, – продолжала она полушепотом, в котором совсем не было необходимости, ибо среди криков и стонов, что доносились из разных комнат, их разговор попросту терялся. – Зубы Рэджи полностью сгнили, а потому он – то, что нужно…

Рид поморщился, а Дэмиан не смог сдержать улыбки.

Девушка наконец остановилась у свободной комнаты и открыла дверь, которая находилась ровно на середине коридора. Дэмиан тут же достал из кармана серебряную монету и вложил ей в руку, буквально вталкивая девушку за порог.

– Жди меня здесь. – быстро бросил пират и хлопнул дверью перед носом шлюхи, не дожидаясь ответа.

Рид уже был едва не в конце коридора.

– Уверен что хочешь отказаться от Рэджи? – с веселыми нотками спросил Дэмиан. – Слышал многим нравятся, когда их колокольчики…

– Заткнись, капитан. – раздраженно прошипел его друг, замерев перед простой деревянной дверью, за которой действительно не было слышно и звука.

Дэмиан тут же дернул за ручку, которая не поддалась. Заперто. Друзья переглянулись, приняв молчаливое решение. Стоило королю пиратов лишь немного приложиться к двери плечом, как дерево треснуло, и оба мужчины оказались в комнате.

Взгляд Дэмиана мгновенно нашел принцессу. Она стояла в углу перед небольшим круглым столиком, и в тот момент, когда они ворвались, обернулась. В ее руках был простой медный стакан с чем-то, наверняка, ромом. Но большее внимание привлекла некогда белая рубашка, теперь покрытая каплями крови.

– Она убила его. – произнес Рид озадаченным голосом, и глаза Дэмиана наконец опустились к телу на полу.

– Ага. Я это вижу.

Хорошо, что Дэмиан все-таки пристегнул ее вчера кандалами, она бы точно перерезала ему горло во сне.

Член ублюдка почему-то продолжал стоять, что было отвратительно, а из груди торчала рукоять из слоновой кости…

– Она убила его твоим ножом. – добавил Рид, и Дэмиан присел на корточки перед телом.

– Ага. И это я тоже вижу.

Чертовка, по всей видимости, стащила его из его ножен на бедре, а он и не заметил. Подняв на девушку взгляд, он отметил, что она была совершенно довольна происходящим, даже наслаждалась этим. Ее нисколько не тревожил тот факт, что пришлось убить.

Кто ты вообще такая?

И более того, Дэмиан заметил еще кое-что странное. Ее ладони не были покрыты кровью, только рубашка, так, словно она просто стояла рядом, когда ублюдку была нанесена смертельная рана. Будто…Он снова опустил глаза к телу. Да. Сомнений не оставалось. Рука кретина была в крови, точно он сам всадил в себя нож.

Как это возможно?

– Дьявол. Что мы будем теперь делать? – продолжал Рид, наконец сообразив, что надо прикрыть дверь. – Клариса видела, как принцесса ушла с ее братцем, видела, как мы поднялись сюда. Если кто-то заметит на ней кровь, нам крышка. Жозефина спустит на нас всех своих головорезов. Тео с Джеком явно нужно больше времени.

– Рид? – тихо позвал Дэмиан, вытаскивая свой нож из тела и вытирая лезвие о рубашку ублюдка.

– Что? – резко выпалил мужчина.

– Кончай истерить. – Дэмиан поднялся на ноги, не сводя глаз с девушки. Она не переставала ухмыляться.

– Если бы мы придерживались изначального плана, ничего бы из этого не произошло. – он повернулся к принцессе. – Обязательно вообще было его убивать?

Она тут же выгнула свою светлую бровь и с треском опустила стакан на стол.

– Я в том смысле, – тут же дал заднюю Рид, вскинув руки перед собой. – Разве нельзя было просто вырубить его?

Девушка лишь безразлично пожала плечами, и перекинула свою косу за спину. Рид был прав, на ней слишком много крови. Это неизбежно привлечет лишнее внимание. И более того, она была последней, с кем видели Ронни, а значит, все подозрения падут именно на нее.

– Правильно сделала, что убила. – как бы невзначай бросил Дэмиан, убирая нож обратно на бедро.

– Что? – Рид прищурился, стиснув кулаки. – Ты? Ты хотел, чтобы она его убила, да? Или же чтобы дала тебе повод?

Девушка нахмурилась и перевела заинтересованный взгляд с Рида на Дэмиана, который невозмутимо пожал плечами.

– Он ублюдок, каких поискать. – широкими шагами направился к одному единственному окну и распахнул его. – И так уж вышло, что в нашу последнюю встречу, я ему ясно дал понять, что день, когда я снова увижу его ублюдское лицо, станет для него последним. Не моя проблема, что он не воспринял слова всерьез.

Взглянув вниз, он обнаружил бочки у стены справа и решил, что по ним будет легко забраться обратно.

– Ненавижу, когда ты так делаешь. – пыхтя от раздражения, выпалил Рид.

Дэмиан обернулся к другу.

– Твой план был дерьмовым, я не хотел ранить твои чувства. Да и к тому же, мы оба знаем, что нас бы отсюда не выпустили, так что, будь добр, спустись вниз и делай вид, что ждешь меня или же позови Рэджи. – он ухмыльнулся и кивнул в сторону девушки. – Я выведу принцессу отсюда и вернусь к тебе.

На этих словах Дэмиан перемахнул через окно и спрыгнул вниз со второго этажа так ловко и тихо, что даже звука не послышалось. Затем он поднял голову и произнес принцессе, что высунула голову в окно, нахмурившись.

– Тебе нельзя там оставаться, слишком опасно. – она закатила глаза. – Давай прыгай, не бойся, я поймаю…

Едва он закончил предложение, как принцесса приземлилась рядом с ним так же тихо, что Дэмиан не мог не задуматься и о других ее навыках. В особенности, о воровстве.

Мало того, что она обчистила всю его команду, так ей еще как-то удалось, обчистить и его самого. Что было прямо таки из ряда вон, ибо в воровстве он был одним из лучших.

Взяв девушку за руку, он бросился в грязный проулок справа и устремился по влажным улицам в сторону полуразрушенного порта.

Мысли продолжали вращаться вокруг этой незнакомки, чьего он даже имени не знал, но которая сейчас добровольно сжимала его руку своей.

С самого первого дня на корабле она вела себя так, словно весь этот мир должен был лежать у ее ног. Дэмиан бы совсем не удивился, узнав, что она действительно какая-нибудь дама голубых кровей или же принцесса с дальних берегов. Вот только принцесс не учат воровать, не учат устраивать попойки, убивать и надолго задерживать дыхание под водой.

Все это полностью противоречило друг другу, и Дэмиан подумал, что быть может он так никогда и не узнает ее секретов, не узнает ее имени.

Возможно, ведьма тогда ошиблась.

Впереди послышался шум прибоя, и Амора, выбежав из темного проулка, остановилась вслед за пиратом. Прямо перед ними был пляж и разрушенный старый пирс. Воздух здесь был куда чище, и Амора наконец смогла вдохнуть полной грудью.

– Если будешь идти в ту сторону по этому берегу, увидишь, где Док пришвартовался. – вдруг заговорил Дэмиан, указывая в сторону заросших кустов, где едва можно различить тропинку. – Но лично я не надеюсь, что ты вообще захочешь вернуться.

Она нахмурилась и подняла на него глаза.

Он что…он отпускал ее?

– В конце концов, прием я тебе организовал не самый теплый. – уголок его губ в уже знакомой манере дернулся вверх. – Прошу за это прощение, принцесса.

Выражение его лица вдруг стало серьезней, и Амора замерла, осознав, что он только что сказал. Король пиратов извинялся. Перед ней. И совершенно искренне.

– Я отвык общаться с такими как ты. И честно говоря, не думаю, что вообще встречал подобных тебе. – пожал плечами и улыбнулся шире. – В конце концов, я лишь грязный пират, верно?

Она моргнула, не понимая как вообще реагировать на подобные слова.

– Даже сейчас ничего? – игриво склонил голову, заглядывая ей в глаза. – Не скажешь «прощай»? Не пошлешь куда подальше? Вполне вероятно, что мы больше никогда не увидимся.

Отчего-то эта мысль не принесла Аморе облегчения. Напротив, ее сердце забилось в странной непонятной тревоге.

– Что ж, ладно. – поджал он губы, подавив улыбку. – Береги себя, принцесса.

На этих словах король пиратов развернулся и направился обратно в сторону проулка.

Он правда уходил? Оставил ее одну? Вот так просто?

Ты слишком ценна для меня.

Амора смотрела ему вслед, ее губы приоткрылись, слова едва не сорвались с языка, но пират вдруг замер, затем запрокинул голову к небу. Его кулаки сжались, затем разжались, он покачал головой, будто ведя с собой какой-то внутренний спор.

В ушах Аморы на равне с шумом прибоя грохотал пульс, и ее сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда пират вдруг развернулся на месте и снова устремился к ней.

Что он?..

– На случай, если мы действительно больше никогда не увидимся.

Обхватив грубыми ладонями ее лицо, Дэмиан притянул русалку к себе и накрыл ее губы своими. Она застыла, на мгновение широко раскрыв глаза, но хватило всего одного удара ее предательского сердца, чтобы тело сдалось. Ее губы вторили его губам, а глаза сами по себе закрылись. И стоило ей ответить, как из Дэмиана вырвался этот восхитительный звук – стон, что эхом пронесся по всему ее телу, распаляя кожу.

Амора почувствовала, как одна его рука спустилась по ее спине и остановилась чуть ниже поясницы, прижав девушку еще ближе. Жар опалил изнутри. Русалка больше не слышала моря, лишь громкий стук своего сердца.

Требовательный язык Дэмиана проник глубже, и ее колени задрожали. Она вцепилась пальцами в сильные руки, сжимавшие ее точно тиски, думая лишь о том, как оказаться еще ближе.

То был не просто поцелуй, о которых рассказывали русалки. Нет. Они не говорили о том, как все тело разом переставало тебе подчиняться. Не упоминали, что дыхание перехватывало, а сердце грозилось вырываться из грудной клетки. Они не рассказывали о том, что один лишь поцелуй мог заставить душу петь.

Да, именно таким и был поцелуй короля пиратов.

Обжигающим.

Всепоглощающим.

Дэмиан словно намеревался оставить на душе Аморы свой след.

И когда спустя долгое мгновение, он вдруг отпустил ее, мир слегка пошатнулся. Амора хватала ртом воздух, а когда наконец открыла глаза, поняла, что пират уже скрылся в ночи. Она снова осталась одна, и впервые ей показалось, будто ее тело волной ударило о скалы. Одиночество больше не было знакомым, оно ощущалось болезненным.

Она опустила взгляд вниз и заметила на талии знакомый черный мешочек. Дэмиан вернул ей сумку с ее драгоценностями.

Чертов пират. И зачем он это сделал?

Ее кулаки вдруг сжались, а грудь обожгло уже по иной причине.

Ублюдок.

Он не имел права ее целовать.

Она развернулась к морю, что находилось буквально в нескольких шагах. Все ее нутро тянулось туда. Домой. Амора сделала шаг, но снова замерла. Там ее ждала свобода, да, но и чудовища тоже.

Русалка обернулась к проулку, где исчез пират.

Да, в море определенно опасно. Она ведь даже не знала, в какую сторону плыть. И точно не протянула бы и дня под водой. Определенно, да. Амора шагнула в сторону проулка не потому что ее тянуло к какому-то там пирату, и уж точно не из-за того, что Оринф не ощущался как дом. Нет. Она сделала это чисто из соображений собственной безопасности. Приняла, так сказать, логичное и вполне разумное решение.

Она кивнула самой себе, да, она молодец. Она все сделала правильно.

– Говорю же тебе, пиратский король у нее. – прошипел голос из темноты проулка.

Амора тут же юркнула за угол, прижавшись спиной к ближайшей стене. То был женский голос, а следом второй мужской ей ответил:

– Ты уверена? Черный глаз не заплатит, если это будет не он.

– Уверена. На шее он носит королевский череп, точно он. Нужно добраться до него первыми, пока другие не пронюхали. Зуб даю, Жозефина точно начнет с ним торговаться.

Оказалось, что голоса эти раздавались из открытого окна, и спустя мгновение Амора увидела похожую друг на друга пару, выходящую из потрепанного временем здания. Девушка была не старше Гивы, и русалку мгновенно привлек ее наряд. Черная свежая рубашка из какой-то блестящей ткани, напоминающей шелк, была вправлена в изящный корсет с вышивкой из алых роз. Узкие брюки удачно подчеркивали упругие ягодицы девушки, облепляя ее точно вторая кожа. Аморе в жизни не доводилось встречать подобного фасона, однако она не сомневалась, что на ней они будут смотреться куда лучше.

Не думая ни секунды, русалка вышла из-за угла, чем сразу привлекла внимание парня, чья голова была покрыта шляпой треуголкой. Нет, шляпы Аморе не шли, пусть оставит ее себе. А вот перстень с его мизинца она, пожалуй, заберет.

– Мне нужна ваша одежда. – пропела она, подсластив слова своим голосом. – Раздевайтесь.