11

Она снова издала этот дикий шипящий звук сквозь стиснутые челюсти.

– Стой смирно. – в который раз проворчал Док, продолжив обрабатывать рану принцессы.

Дэмиан стоял напротив, прислонившись к книжному стеллажу, и наблюдал.

Девушка не отказалась от полотенца и все-таки вытерлась насухо до того, как появился Док. Теперь ее спутанные длинные волосы начали слегка завиваться, но мокрая ткань все еще прилипала к телу точно вторая кожа, практически не оставляя места воображению.

– Знаешь, было бы куда проще, если бы ты просто легла. – раздосадовано покачал головой старый пират, сидя на стуле перед девушкой.

Она его полностью проигнорировала, продолжая смотреть только прямо перед собой. Ее лицо было таким бледным, что казалось, будто она потеряет сознание в любой момент. Дэмиан ждал этого момента. Ему было искренне любопытно, сколько эта особа вообще способна выдержать. Она явно потеряла много крови. Теперь Доку приходилось снимать старые швы и накладывать новые, а она все еще упрямо стояла на ногах, словно боялась отключиться. Словно боялась хоть на мгновение потерять бдительность.

– Она что немая? – спросил Док скрипучим голосом и взглянул на Дэмиана из-под своих круглых очков.

Дэмиан усмехнулся.

– Скорее упрямая.

Принцесса тут же обратила на него свой нефритовый взор. О, эти глаза продолжали гореть не смотря на боль, и Дэмиана это поражало. Даже среди мужчин, его верных товарищей он редко мог встретить такую неистовость, такой огонь.

– В любом случае, – отмахнулся Док, вонзив иглу прямо в болезненную плоть.

Девушка содрогнулась и сильнее сжала кулаки, отвернувшись от Дэмиана.

– Кто бы не нанес тебе эту рану, девочка, – продолжил старик, не отрывая глаз от кровоточащий раны. – Метил он, чтобы убить, но лишь слегка промахнулся.

Дэмиан заметил, как что-то промелькнуло в этих больших нефритовых глазах, но не успел разобрать.

– Сантиметр выше, и ты бы даже часа не продержалась.

Взгляд девушки скользнул к ране, и ее челюсти сжались сильнее.

Значит, ее действительно пытались убить, и дело явно было не в тех украшениях.

– Ты в бегах? – спросил Дэмиан спокойным ровным голосом, не сильно ожидая ответа. – Что-то натворила?

Ничего. Ни кивка. Ни слова. Он будто вообще для нее не существовал. Она упрямо продолжала смотреть только перед собой. Вздохнув, Дэмиан сжал переносицу и оттолкнувшись от стеллажа, направился к своему комоду рядом с кроватью. Стянув с себя мокрую рубашку, повесил ее на веревку под потолком прямо над собой. Его кожу будто обожгло. Он почувствовал ее взгляд на себе и обернулся.

Девушка не отвела глаз, не попыталась скрыть, что смотрела. Нет. Она разглядывала его без какого-либо стеснения.

Кажется, ее привлекли его татуировки. Светлые брови сошлись на переносице, словно она пыталась в чем-то разобраться, а следом взгляд резко скользнул к его лицу, и в нефритовых глазах вспыхнуло неверие, затем узнавание.

Дэмиан сощурился.

Неужели они уже встречались раньше? Может, даже провели пару ночей вместе?

Нет. Быть не может. Он бы точно запомнил ее. Не смог бы забыть.

И тем не менее теперь она смотрела на него так, будто они были знакомы, будто она знала его, знала его секреты.

Кто ты, черт тебя подери?

– Нравится то, что ты видишь? – ухмыльнулся он, и ее глаза запылали вновь, словно она вдруг вспомнила о том, что должна его ненавидеть.

Дэмиан снова повернулся к ней спиной, и ухмылка соскользнула с его лица. Он не верил в простые совпадения. В слишком многих передрягах пришлось ему побывать, чтобы усвоить – у всего, что происходит в этом мире, есть причина.

Эта девушка…

Была причина, по которой она оказалась на его острове в то же самое время, что и он. Нутро подсказывало ему, что отпустить ее будет ошибкой, но и оставить тоже. Он предчувствовал неприятности точно так же, как Тео предчувствовал штормы. А Тео никогда не ошибался. Вот и сейчас Дэмиан был уверен наверняка, эта девушка хранила ответы на его вопросы, хранила секреты и в то же время несла с собой огромную кучу проблем. Шторм.

Вздохнув, он стянул с себя сапоги и брюки. Сапоги оставил в стороне, а брюки повесил к рубашке. И снова это жжение. Он знал, что она смотрит на него, наблюдает за ним. Его обнаженная кожа запульсировала под ее взглядом, но на этот раз он не стал оборачиваться. Нет, он сделал вид, будто не обращает внимание на эту тягу. Желание вновь заглянуть в нефритовые глаза. Точно сирена, она манила его к себе и это…

Если бы не видел собственными глазами ее ноги под водой, решил бы, что она чертова русалка. Пиратские легенды гласили, что ступив на берег, русалки теряли свои хвосты, но в воде снова обращались в этих жутких созданий дьявола. Их песни парализовали моряков, заманивали их в воду, а потом русалки вырывали им сердца своими длинными когтями и разрывали глотки острыми зубами. Они были красивыми девами на суше и настоящим ночным кошмаров в воде. Когда корабли пропадают, винят их. Те счастливчики, которым удавалось выжить, сходили с ума от ужасов, которым стали свидетелями под водой.

Нет, эта девушка не была русалкой. Однако кем-то она точно была. Принцессой. Почему-то она отреагировала на это прозвище со страхом. Может ли быть такое, что она действительно была принцессой какой-нибудь далекой страны? Бежавшей принцессой?

Натянув свежие черные штаны, Дэмиан обернулся. Девушка все еще смотрела на него, изучала. Как же мне заставить тебя говорить?

– Готово. – заявил Док и поднялся со своего стула.

Он был невысоким, но широкоплечим стариком, и теперь полностью закрыл собой принцессу.

– Тебе нельзя много двигаться, девочка. – произнес он этим отцовским тоном. – Слышишь, капитан?

Дэмиан усмехнулся и покачал головой, достав из нижнего ящика старые брюки и пару рубашек. Док был единственным на корабле, чьи приказы он терпел. И то, потому что сам Док был едва ли не частью этого корабля и фактически отцом самому Дэмиану, отцу всем на «Деве Марии».

– Ага. – капитан спустился с помоста с вещами в руках. – Обещаю, она не будет много двигаться.

Док собрал в охапку сундучок со всем своим лечебным барахлом и подошел к Дэмиану вплотную.

– Дай ей отдохнуть пару дней. – тихо, но настойчиво произнес он, похлопав капитана по плечу. – А потом можешь развлекаться, сколько вздумается.

Ах, вот оно что.

Ну, конечно, все на корабле теперь думают, что принцесса его личная шлюха. Иначе дамы в эту каюту просто не попадали.

– Как скажешь. – отмахнулся Дэмиан, и Док вздохнув, направился к выходу.

– Ей нужно менять повязку каждый вечер. – бросил старик через плечо.

– Я займусь этим. – ответил Дэмиан и перевел взгляд на девушку напротив.

Док хмыкнул и пробормотал что-то неразборчивое, а затем скрылся за дверью, оставив Дэмиана наедине с этой дикаркой.

Она едва стояла на ногах, лицо было бледным, но все еще воинственным.

Нет, ее не сломать.

Она должна захотеть говорить.

Сделав глубокий вдох, он швырнул в нее свои штаны, которые уже давно были малы и черную поношенную рубашку из прошлой жизни. Она поймала их, но только когда они встретились с ее лицом. Ее гневный нефритовый взгляд тут же столкнулся с ухмылкой Дэмиана.

– Переоденься. – приказал он и сам натянул на себя свежую черную рубашку.

Светлые брови сошлись на переносице, а рот скривился от отвращения, когда она подняла вещи перед собой и начала их разглядывать.

Ну, точно принцесса.

Не думая ни секунды, она швырнула вещи на стул, словно они были ее недостойны.

– Она еще и капризная. – пробормотал Дэмиан и тут же встретил острый взгляд этой неистовой женщины. Он набрал полные легкие воздуха и скрестил руки на груди.

– Слушай, мне плевать. – бросил он, пожав плечами. – Можешь хоть голая ходить. Но потом не жалуйся если кто-то напьется и попытается взять тебя силой. На корабле почти сотня человек, и я не могу следить за каждым. Так что, мой тебе совет, создай хотя бы небольшое препятствие в виде штанов.

Дэмиан видел, как мысли крутятся в этой красивой головке. Принцесса снова перевела взгляд на стул, и ее плечи опустились, будто бы сдаваясь. Она подняла руки и потянулась к своей шее, встретившись взглядом с Дэмианом. Спустя мгновение мокрая ткань упала к ее ногам, обнажив идеальную круглую грудь с розовыми сосками. В штанах Дэмиана тут же стало тесно, он был не в силах отвести глаз от этой нежной кожи. Она манила к себе, умоляла о прикосновении, взывала к нему.

Пульс в его висках подскочил, когда еще один кусок ткани упал на пол, полностью обнажив ее перед ним. Он жадно поглощал каждый сантиметр гладкой молочной кожи, впитывая ее образ, отпечатывая его в своем сознании. В ней было идеально все, от самых корней жемчужных волос до кончиков изящных пальцев. Она притягивала его к себе, как Луна призывает к себе море. На мгновение он забыл, где находится, забыл свое имя, забыл, как дышать. Вот, до чего она была прекрасна…

Но стоило ей прикрыть наготу рубашкой, как он моргнул, будто выскользнув из транса, и вдруг осознал, что пересек каюту и теперь стоял прямо перед ней.

Самое дикое во всем этом было то, что на этом красивом лице не было ни стеснения, ни смущения, ни даже превосходства. Словно она уже сотни раз обнажалась перед незнакомцами и вообще не имела понятия о том, какое влияние оказывала своей наготой.

Дэмиан вдохнул ее сладкий аромат и отступил назад, создавая между ними расстояние. Ему совершенно не нравилось терять над собой контроль. И тем более из-за женщины. Он никогда не терял голову из-за женщины.

Развернувшись, он снова подошел к шкафу и достал пару носков, потом схватил свободную пару сапог. К тому времени, как вернулся, она уже боролась с завязками штанов, нахмурив брови.

Бросив носки с сапогами рядом с ней, он перехватил шнурки.

– Не так. – пробормотал, встав к ней вплотную.

Она замерла, резко втянув ртом воздух, но почему-то не стала отталкивать его, когда он принялся зашнуровывать брюки на ее талии.

– Не сильно туго? – спросил он, вспомнив о ране на ее животе.

Она покачала головой.

– Хм, – усмехнулся он, и закончив, сделал шаг назад. – Значит, ты и правда понимаешь все, что я говорю.

Она нахмурилась и тут же поджала губы, словно сдерживая ругательства. Нефритовые глаза полыхали.

– Я знаю, что ты можешь говорить, принцесса. – игриво склонил голову Дэмиан. – Просто по какой-то причине отказываешься.

Полностью проигнорировав его, она схватила с пола пола носки и начала разглядывать их так, словно впервые видит или же просто ей была ненавистна мысль надевать чужие носки. Трудно было сказать.

– Они чистые. – выдохнул Дэмиан.

Девушка задумалась, прикусив нижнюю губу, а потом опустила взгляд к своим стопам, прикрытым длинными штанинами. Дэмиан помнил, что они были покрыты ссадинами.

– Носки необходимы, если не хочешь стереть ноги в кровь. – сам не зная почему, он пытался призвать ее к здравому смыслу.

Она снова метнула недоверчивый взгляд к носкам, но затем все же села на стул, сморщившись от явной боли, и натянула их, следом сапоги.

Вся одежда была ей велика, но это уже было намного лучше, чем те тряпки, в которых ее нашли.

– Отлично. – выдохнул Дэмиан. – А теперь слушай внимательно.

Девушка медленно поднялась на ноги, слегка прижав ладонь к ране на животе. Взгляд ее был раздражительным и колючим.

– На этом корабле еду и питье зарабатывают кровью и потом. Пока что мне от тебя требуются всего лишь ответы. – он сделал шаг к ней. – Так что, если не хочешь умереть с голоду, обдумай все хорошенько. У тебя есть время до утра.

Ни один мускул на ее лице не дрогнул. Она ничем не показала, что хотя бы немного поняла его слова. Вот же упрямая дикарка.

– Тео. – крикнул Дэмиан, и его боцман тут же вошел в каюту.

– Да, капитан.

Уголок губ Дэмиана дернулся вверх, когда он произнес:

– Отведи принцессу в ее личные покои. Нижняя палуба.

Парень тут же кивнул и направился к девушке, намереваясь схватить ее за локоть, но та тут же отшатнулась от него, вскинув руки перед собой. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась.

– Не трогай ее. – вдруг выпалил Дэмиан, прочитав выражение ее лица. – И пусть другие держат руки при себе.

Что-то вроде удивления пронеслось на этом красивом личике, а следом и слабый намек на благодарность, который тут же погас, как только капитан произнес:

– В конце концов, она моя личная рабыня.

Их взгляды схлестнулись. Дэмиан ждал ругательств, которые взрывались в этих нефритовых глазах. Ждал реакции, ответов, даже мимолетного намека на мысли, помимо очевидных.

Эта девушка определенно точно не из низших слоев. Возможно, даже не из средних. И это запутывало все намного сильнее, потому что в таком случае та пиратская монета, пропуск на его частный остров, никак не могла попасть к ней в руки. Разве что сама девушка по какой-то причине находилась на корабле вместе с Джонни, капитаном пропавшего «Дьявола».

Взмахнув своими длинными волосами, девушка направилась на выход, а Тео вслед за ней. Не прошло и десяти секунд, как дверь его каюты снова распахнулась.

– Сколько раз я просил тебя стучать? – раздраженно бросил Дэмиан, и даже не взглянув на входящего, уселся за свой стол.

– Удалось что-то узнать? – Рид подошел ближе и скрестил руки на груди.

Прядь кудрявых каштановых волос упала ему лоб, едва касаясь длинного шрама, что пересекал бровь, карий глаз, щеку и челюсть. Каждый раз смотря на этот шрам, Дэмиан вспоминал их первую встречу, вспоминал то, как этот парень с ледяным сердцем и благородной душой спас его задницу от костлявых лап смерти. С тех самых пор они были неразлучны. Куда Дэмиан, туда и Рид. Если Тео был правой рукой капитана, то Рид был его глазами, ушами и всеми разумными частями его тела.

– Нет. – Дэмиан покачал головой и откинулся в кресле. – Она не говорит, хотя точно понимает.

Рид разочарованно вздохнул и опустил обе руки на столешницу.

– Ты уверен, что монета принадлежит Джонни?

Дэмиан встретил полный надежды взгляд своего друга.

– Да. – он достал монету из мешочка с драгоценностями и бросил ее Риду. – Сам взгляни.

Тот поймал медный круг в воздухе и нахмурился разглядывая его вблизи. Дэмиан знал, что на одной стороне там череп, но на другой почти стертая временем небольшая цифра. Такая монета была у каждого из одиннадцати баронов, но только на монете Джонни было вырезано еще и число пять. Его счастливое число.

Дэмиан хорошо помнил, как Джонни, впервые получив монету, начал по-пьяне вырезать на ней ножом цифру, дабы сделать из нее талисман. Разумеется, Рид тоже узнал эту цифру. Как никак Джонни был его старшим братом.

Дэмиан ждал, что Рид придет еще раньше, чтобы взглянуть на монету, но очевидно тому потребовалось время. Корабль его брата должен был прибыть на остров Дэмиана еще три недели назад. Они прождали его на суше все пять недель. И вот, когда уже собрались отплывать, Тео с ребятами нашли полумертвую девушку на пляже вместе с той самой монетой, которая даже если бы корабль затонул, должна была быть как минимум на дне морском.

– Думаешь, Джонни отдал ей монету? – сдавленным голосом проговорил Рид, сжав в кулаке медный круг.

– Это не имеет смысла. – ответил Дэмиан. – Зачем ему это делать?

– Чтобы она могла найти остров и спастись. – предположил Рид, подняв свои медовые глаза на капитана. – Если на корабль напали, он вполне мог так сделать.

– И что? Она добралась до острова вплавь? Тео не нашел ни шлюпки, ни даже коряги.

– Не знаю. – выпалил Рид, начав мерять пространство перед столом шагами. – Может то, на чем она плыла тоже потонуло, и ей действительно пришлось плыть. Ты ведь слышал, что сказал Тео. На песке рядом с ней не было следов борьбы, словно она буквально влезла из моря и больше не двигалась.

Дэмиан уже думал об этом. Однако это не имело смысла точно так же, как и то, что на нее напали на берегу. Тео не нашел никаких следов, кроме следов пребывания Дэмиана чуть дальше по берегу. В той части острова вообще бывал только Дэмиан, девушку нашли случайно просто потому что Тео показалось, будто он услышал крик.

– Ладно, допустим, это так. – Дэмиан подался вперед и сложил руки перед собой. – Допустим, она действительно была на корабле вместе с Джонни. Допустим даже, что он отдал ей монету, чтобы спасти. Главный вопрос все равно остается без ответа. Кто она?

Рид замер, уставившись куда-то перед собой.

– Ты ведь знаешь своего брата. Если бы она ничего для него не значила, он бы в жизни даже на корабль ее не взял, не то чтобы отдать нечто настолько ценное, как свой «череп».

Рид раскрыл ладонь и взглянул на монету.

– Что если… – он медленно поднял глаза на своего капитана. – Что если эта девушка была важна не для него, а для тебя?

– Думаешь, она из?..

– А почему нет? Она странная. Это объяснило бы ее непохожесть. Ты ведь тоже это заметил? – Рид снова опустил руки на стол перед Дэмианом. – Все в ней буквально кричит Чужие земли.

Он прав.

Это даже могло бы объяснить, почему она не говорит. Просто не доверяет чужакам. Не знает, кому вообще можно доверять. Если Джонни действительно забрал ее оттуда, откуда они думали, то эта девушка могла бы помочь им. Действительно помочь.

– Дэмиан, ты должен ее разговорить. Должен заставить ее доверять нам, открыться нам. Она может не только знать о том, что случилось с «Дьяволом», но и рассказать о том, что за хрень творится на Севере.