Вопрос о том, нужно ли мне снимать обувь перед входом, кажется вполне обычным, и я не понимаю, почему Лукас отшатывается так, будто я предложила размазать барсучье дерьмо по стенам его гостевой ванной.

— А есть альтернатива? — спрашивает он с таким видом, будто существует лишь один правильный ответ. Затем качает головой и бормочет что-то себе под нос. Кажется, это было слово «американцы».

Я не могу сдержать смех, следуя за ним по пугающе безупречному коридору.

К сожалению, мой перфекционизм никогда не распространялся на чистоту. У нас с Марьям раз в квартал проходят домашние собрания с неизменной повесткой дня: сначала мы виним друг друга в том, что квартира похожа на свинарник, затем следует поверхностная уборка на фоне стресса, которая временно усмиряет чувство стыда, и в финале мы клянемся самым дорогим — я своей собакой, она своей фигуркой Ктулху, — что обязательно купим подставки под стаканы и больше никогда не позволим энтропии победить нас.

Кнопке и Ктулху конец.

— У тебя дома гораздо чище, чем у меня, — говорю я, ненавидя благоговение в собственном голосе. Лукас бросает на меня взгляд через плечо, полный легкого осуждения.

— Это шкаф, — он указывает на деревянную дверь. — Можешь одолжить там чистящие средства.

Я фыркаю. — Ноги моей больше не будет у тебя в гостях.

— Меня устраивает.

Он ведет меня на кухню, которая выглядит как картинка из буклета риелтора, надеющегося, что клиент купит дом за наличные прямо сейчас.

— Лукас, когда ты вообще находишь время, чтобы…

— Друг, я не знал, что Пен здесь… ой.

В арке появляется Хасан и замирает, уставившись на меня. — Привет, Ванди.

— Хасан, — говорю я. Он британец, высокий, широкоплечий, с глубоким голосом. И хотя я видела от него только доброту, я инстинктивно прижимаюсь ближе к Лукасу. Мой бок касается его тепла, и я чувствую, что он сделал то же самое.

— Извини. Услышал женский голос и решил, что это Пен.

Я перевожу взгляд на Лукаса, ожидая, что он объяснит соседу, почему я здесь, но он занят выбором яблока сорта «Фуджи» из вазы с фруктами, расставленными так идеально, будто это натюрморт девятнадцатого века. Бремя полуправды ложится на мои плечи.

— Мы с Лукасом работаем над проектом.

— А-а.

Он улыбается с чем-то похожим на облегчение. — Ты закончила реабилитацию?

В прошлом году мы часто пересекались в кабинете физиотерапии. — Да. А как твое правое колено?

— Порядок. Просто растяжение связки.

— Ты плаваешь брассом, верно?

— Ага.

Мы обмениваемся улыбками. Я уже начинаю чувствовать себя комфортнее… пока он не добавляет: — Тяжелая была травма. У тебя, я имею в виду.

— О… ну да. Наверное.

— Там ведь был не просто разрыв? Еще что-то?

— Ну, э-эм… сотрясение. Кое-что с легкими. Растяжения.

Я пожимаю плечами, напрягаясь. Вряд ли Хасан это замечает.

А вот Лукас… — Почему ты просила не спрашивать тебя про прыжки из передней стойки?

Его голос застает меня врасплох. Я поворачиваюсь к нему, любуясь тем, как он небрежно чистит яблоко ножом — идеальная непрерывная спираль, будто это проще простого, хотя я пробовала миллион раз и всегда всё портила. Затем до меня доходит смысл вопроса.

— Я такого не говорила.

— Почти.

— Вообще-то нет.

— Ты сказала: «Дальше ты, наверное, спросишь меня про прыжки из передней стойки».

Он заканчивает чистить яблоко, не сводя с меня глаз.

Уф. — Они просто сложные.

— А-а.

Хасан понимающе кивает. — Типа серий на максималках с двойным ускорением?

— Именно.

Понятия не имею, что это, но облегченно киваю. Взгляд Лукаса всё еще острее, чем мне бы хотелось. Я оглядываю кухню в поисках новой темы для разговора. — Кстати, я в восторге от вашего стерильного и — я могу лишь предположить — еженедельно пастеризуемого жилища.

Хасан кривится. — У нас тут что-то вроде режима.

Он бросает многозначительный взгляд на Лукаса, который невозмутимо раскладывает дольки яблока на тарелке. — Некоторые назвали бы это полноценной диктатурой, — добавляет Хасан.

Я барабаню пальцами по безупречной столешнице. — Это не очень коллегиально с твоей стороны, Лукас.

— Мы взрослые люди, — просто отвечает он, пододвигая тарелку ко мне.

Он что… он приготовил мне перекус? Это благодарность за…

— Взрослая жизнь не обязательно исключает наличие случайной крошки в раковине, — замечает Хасан.

— А твоя голова или голова Кайла не обязательно исключают знакомство с унитазом, — благодушно парирует Лукас.

Я едва не давлюсь яблоком. — Это… это была угроза?

— Не знаю.

Глаза Лукаса по-прежнему прикованы к Хасану — взгляд безмятежный и вызывающий. — Хочешь проверить?

«Диктатура», — беззвучно шепчет мне Хасан. — «Режим».

— Это что, шведская фишка? — притворно шепчу я Хасану, кусая очередную дольку. Сладкая и хрустящая. Идеально.

— Он еще и готовит экстремально здоровую еду, стирает каждые выходные в одно и то же время и, вероятно, использует транспортир, когда складывает белье. Может, и шведская.

— Это фишка «не быть инфантилом», — отрезает Лукас. Он еще не съел ни кусочка. Это что, только для меня?

— И долго вы тут живете вместе?

— Со второго курса, — объясняет Хасан. — Калеб съехал в прошлом году после выпуска. Кайл занял его место.

— И Кайл такой же фанат чистоты, как ты?

— Он так же боится Лукаса и подвержен его авторитету, как и я, — да.

— Он дома? — небрежно спрашивает Лукас, будто мы не обсуждаем его деспотичные замашки.

— Наверху, кажется.

Тот кивает и поворачивается ко мне. — Еще хочешь?

Должно быть, я была голодна, потому что умяла всё яблоко. — Нет, спасибо. Пойдем поработаем над проектом?

Он кивает. — У меня наверху стационарный компьютер.

— Отлично.

Я улыбаюсь Хасану на прощание, тихо усмехаюсь, когда он беззвучно артикулирует: «Тиран», и иду за Лукасом по лестнице. Его комната в восточном углу — должно быть, приятно, особенно летом, когда рассвет и тренировка наступают одновременно. Я всё еще не понимаю, почему он привел меня сюда, а не в библиотеку, но…

Сильная рука заталкивает меня в комнату.

Секунду спустя, когда я уже готова споткнуться, другая рука, такая же сильная, подхватывает меня за талию и прижимает спиной к его груди.

Дверь за нами закрывается. Лукас утыкается лицом мне в шею, делая долгий, резкий вдох. — Ты всегда так чертовски вкусно пахнешь, — шепчет он, и мое сердце пускается вскачь.

Кровать не рядом с дверью, но это не важно. Лукас вдвое больше меня, в миллион раз сильнее и… кажется, мне это очень нравится — то, с какой легкостью он поднимает меня, будто куклу или домашнего питомца. Когда он опускает меня на матрас, я чувствую себя так же, как после неудачного прыжка с кучей винтов.

Дезориентирована. Дыхание сбито. Потеряна.

Он не дает мне времени прийти в себя. Его пальцы цепляют резинку моих шорт и стягивают их вместе с бельем. Я не оказываю ни малейшего сопротивления. Через мгновение он уже там — на коленях у своей низкой кровати, смотрит на то, что обнажил.

На мою наготу.

Он не любитель прелюдий. И, возможно, он не хочет заставлять меня страдать больше, чем я уже страдаю, потому что касается меня без колебаний. Его большой палец — мягкое, но твердое давление на мою влажную плоть. Он раздвигает меня. Ведет от основания клитора вниз, один раз, второй, а на третий — крючком заходит внутрь.

Я ахаю. Он — нет.

Он смотрит на то место, где его палец едва вошел в меня. Мне кажется, он абсолютно спокоен, он контролирует ситуацию так, как я никогда не смогу… но когда он заговаривает…

— Хочешь секрет?

Голос у него такой, какого я еще не слышала. Низкая вибрация. Резкая. Чужая.

Я киваю.

— Мне снилось, как я трахаю тебя.

Я сглатываю. Его палец снова движется вверх, и на этот раз — на этот раз он позволяет ему задеть клитор.

Я выгибаюсь, закусывая губу, чтобы сдержать стон.

— Несколько раз. Слишком много, пожалуй.

Я чувствую, как всё внутри сжимается от пустоты.

— Первый раз был около двух лет назад.

Сердце колотится. Я на грани… чего-то, но он убирает руку. Я могла бы кончить так сильно. Если бы он только коснулся меня. Где угодно, чем угодно. Но он этого не делает, и я вполне могу расплакаться.

— Скарлетт.

— Да? — я не думала, что смогу говорить, но его голос слишком властный.

— Если ты захочешь, чтобы я остановился, что ты сделаешь?

— Я скажу «стоп».

Я могу это сказать. Я знаю, что могу, и он остановится. Но я еще никогда не хотела чего-то меньше, чем этого.

— Ты еще мокрее, чем в лаборатории. Это потому, что я не дал тебе кончить? Потому что я здесь главный?

Кажется, это искренний вопрос — то, что ему нужно знать наверняка. Я киваю, в отчаянии глотая воздух.

— Ты хочешь, чтобы тобой командовал тот, кому ты доверяешь, так? Хочешь правил, хочешь, чтобы тебе говорили, что для тебя хорошо.

Это звучит так покровительственно, и я… я киваю, будто от этого зависит моя жизнь, наполовину стыдясь громкого стона, вырвавшегося из горла.

— Эй. Эй, детка.

Одна из его рук поднимается, пальцы касаются моих губ, очерчивают челюсть. — Комната Кайла прямо по коридору. Тебе придется вести себя тихо. Сможешь быть тихой?

На секунду я теряюсь. Не в силах осознать масштаб… всего этого. То, как он говорит со мной. Его хватка. Смесь жесткости, контроля и нежности. Это так близко к тому, чего я всегда хотела и о чем никогда не решалась попросить, что трудно поверить, что это не фантазия.

— Скарлетт. Сможешь быть послушной?

Я киваю, прижимаясь лицом к его ладони, пока другая его рука прижимает мои запястья к животу. Его довольная улыбка заводит меня еще сильнее. — Если не сможешь — просто кусай, — говорит он, поднося ладонь к моим губам. Его длинные пальцы заключают мои щеки в клетку. Я хочу сказать ему, что всё в порядке, что я смогу быть послушной для него, что ему не о чем беспокоиться… но это оказывается ложью.

В первый раз ему требуется меньше десяти секунд, чтобы довести меня до оргазма. Всего лишь его язык на моем клиторе — плоский, неумолимый. И когда волна накрывает меня, Лукас хрипло рычит, будто это происходит с ним.

Я думала, что смогу молчать. Вместо этого я жалобно вскрикиваю в его ладонь.

— Ты такая чертовски умница, — говорит он.

Не знаю как, но спустя мгновение я кончаю снова. — Уже? Ты и правда идеальная, да?

Он продолжает ласкать меня, впитывая меня так, будто я создана из воздуха и воды. Очень быстро удовольствие из того, за чем хочется гнаться, превращается в лавину, от которой хочется бежать. Горячие слезы катятся из глаз. — Лукас, Лукас — я… — голос срывается на всхлип. Я снова выгибаюсь, запрокинув голову, в конвульсиях. Это слишком много, слишком интенсивно, слишком ново, чтобы называться просто «хорошо». Но это полностью уничтожает мысли. Мой скачущий разум и вечные тревоги замирают, будто Лукас точно знает, как подчинить их своей воле.

Я пытаюсь отстраниться, но он знает, что мне это не нужно. — Ш-ш-ш. Всё хорошо. Ты молодец.

Я упираюсь пятками в мышцы его спины. Он крепче прижимает мои запястья к животу, обходит сверхчувствительные зоны, но всё равно заставляет меня кончить снова.

— Еще? — спрашивает он, когда я наконец «приземляюсь». Будто последние десять минут не были безумным калейдоскопом из этого самого «еще», будто я не вздрагиваю от каждого его выдоха на моей коже. Мне жарко. Я тяжелая. Я состою из искр. Я смотрю, как он наблюдает за мной — выставленной перед ним напоказ.

— Я… — в горле саднит. На его ладони — следы моих зубов. — Это не мне решать.

Я говорю это, потому что мы оба об этом думаем.

— Сладкая моя. Ты была создана для этого, верно?

Его рука оставляет мое лицо и спускается вниз, раздвигая мои ноги. Прижимает мое правое колено к кровати. Когда его зубы впиваются в мое бедро, всё мое тело вздрагивает. Больно, даже очень, но в моей голове произошло короткое замыкание: боль и удовольствие невозможно отделить друг от друга. — Ты абсолютно права.

Интересно, привыкну ли я когда-нибудь к его силе? Рациональная часть меня знает, что его телосложение — лишь результат тренировок, дисциплины и сомнительных приоритетов. Другая часть, та, что просто хочет минуту отдыха, в восторге от того, с какой легкостью он переворачивает меня. Теперь я лежу лицом вниз, щекой на подушке, которая так сильно пахнет им, что я не могу не сжать её в кулаках.

Моё.

— Я очень хочу трахнуть тебя, — говорит он сзади. Я всё еще дрожу. На мне только белая майка, которая давно задралась до ребер. Лукас на коленях, мои бедра зажаты между его ногами. Должно быть, он смотрит на мою задницу, и будь это кто-то другой, я бы извелась от тревоги. Достаточно ли я красивая? Не разочаровала ли я его своим телом?

Но всё дело в том, что он решает, что будет дальше. И если бы я ему не нравилась, он бы просто не продолжал. Тревоги затихают, и я улыбаюсь в одеяло.

Я могла бы жить здесь, в тишине этого момента, вечно.

— Ты бы позволила мне, так ведь?

Его рука ложится на ложбинку между лопатками. Надавливает. Моя голова почти не может двигаться, но я пытаюсь кивнуть.

— Какая прелесть.

Он наклоняется вперед. Целует первый позвонок, медленно и терпеливо. — С другой стороны, я не хочу трахать тебя в презервативе.

Его голос прорезает густой туман в моем мозгу. Я вспоминаю список. «Пью противозачаточные, чтобы не было месячных», — приписка на полях моего листка.

«Если ты не против, давай оба сдадим анализы и обменяемся результатами», — написал он.

Я свои прислала. Он был занят и свои не прислал.

— Придется придумать что-то другое, — говорит он.

Я стону в матрас. — Пожалуйста.

Он слизывает дорожки моих слез. Щетина на его челюсти восхитительно щекочет мне ухо, и он издает нечто похожее на сожалеющий, натянутый смех. — Ты красавица, когда умоляешь.

Еще один поцелуй в щеку. — Ты всегда красавица.

Я издаю второй, разочарованный стон, но он уже расстегивает джинсы, стаскивая слои ткани с бедер. Его вес кажется бесконечным, когда он ложится мне на спину, прижимая мои ноги своими коленями, и…

О боже.

Он рычит. Я ахаю. Первое скольжение его члена между моих бедер — прерывистое, слишком грубое. Без смазки. Но затем он толкается вверх, туда, где минутой ранее сделал меня более чем влажной.

— Иисусе, какая ты…

Его бедра находят ровный ритм, и всё работает как во сне.

И тут я понимаю: он трахает меня. Может, не совсем так, как я хотела, но при каждом толчке его головка задевает мой клитор. Я чувствую его горячую длину между своих складок, и этого достаточно, чтобы я начала умолять.

— Будто я сам выдумал тебя в своей голове, Скарлетт.

Я что-то лепечу, дикое и неуместное, и ему приходится снова заставить меня замолчать. Он коротко, грубо смеется. — Ты просто не умеешь быть тихой, да?

На этот раз его ладонь обхватывает нижнюю часть моего лица, и укусить её — не вариант.

Мне не следует стонать так громко. Я должна быть в состоянии подавить эти звуки. Но я не могу, и это нормально, потому что впервые ответственность не на мне. На этот раз решил Лукас, и меня не должны слышать. Воздуха не хватает, его пальцы обхватывают всю мою челюсть, и на несколько мгновений я напрочь забываю о бремени быть собой.

— В следующий раз, — обещает он мне на ухо, голос тяжелый, настойчивый и хриплый, — я трахну тебя как следует.

Я киваю и прогибаюсь в спине, пытаясь стать к нему ближе. Не получается. Я не контролирую это и слышу собственный скулеж — тонкий и жалобный.

— Что я сделаю в следующий раз? Ну же, Скарлетт. Скажи это.

Он не жесток. Даже добр, на самом деле. Его рука на моем рту расслабляется ровно настолько, чтобы я могла говорить. Прохладный воздух наполняет легкие. Я открываю рот, чтобы прошептать дрожащим голосом: — В следующий раз ты… ты трахнешь меня как следует.

— Это обещание, Скарлетт.

Он возобновляет толчки, и теперь я настолько мокрая, что звуки становятся грязными; хлопки его тела о моё учащаются, а звуки, которые я издаю… Его ладонь плотно прижимается к моему рту — захват, который я никогда не хочу терять. Он замирает. — И ты, блять, это примешь.

Он с глубоким, гортанным стоном впивается зубами в мягкую плоть моего плеча, и когда я чувствую, как густые струи его семени заливают меня, я начинаю биться в конвульсиях под ним. На долгие мгновения я превращаюсь в сплошное удовольствие и ощущения, не осознавая больше ничего.

Когда я снова могу дышать, думать и быть, Лукас уже лежит рядом, обнимая меня сзади и прижимая к своей груди — одновременно как драгоценный груз и как потенциальную беглянку.

— В порядке? — спрашивает он.

Его голос так дрожит, что я задаюсь вопросом: а не я ли должна это спрашивать? Я немного поворачиваюсь и провожу рукой по его мягким волосам на затылке. Он прижимается к моей ладони, как домашний зверь, всё еще пытаясь отдышаться. — Да. А ты?

Он не говорит «да». Он говорит: «Блять», что одновременно не значит ничего и значит всё сразу.

Я согласно киваю. Потому что — да. Блять. Блять, мы правда это делаем. Блять, твои соседи дома, а я, кажется, в какой-то момент потеряла сознание, и надеюсь, что они были в наушниках. Блять, я думала, это будет хорошо, но это было в разы лучше, чем должно было быть.

— Боже, ты такая… — Лукас тяжело дышит, так и не закончив фразу. Он осыпает мою шею, висок и ключицу нежными поцелуями. Слизывает слезы. Его руки… что ж, они всё еще сильные, но хватка совсем не та, что раньше. Он ласкает меня, будто я хрустальная, очерчивает линию руки, бедер, живота — немного отчаянно, немного жадно, немного недоверчиво, немного удовлетворенно. — Я сейчас тебя вытру. Просто дай мне… Я просто хочу прикасаться к тебе. Ладно?

Я киваю с счастливой, сытой улыбкой. И через несколько секунд засыпаю.