Как и ожидалось, на производимый нашей компанией шум сбежалась половина больничного отделения. Нас отчитали, как зелёных школяров и собирались уже выставить вон. Но тут в дело снова включился Толик.

Каким-то чудом он уболтал медиков всё же разрешить пообщаться с Пашкой. Персонал больницы неохотно уступил, правда, вынесли нам на вид — дальше стойки сестринского поста заходить по трое. Не больше. И пригрозили, что если ослушаемся, то можем вовсе не появляться на этаже.

Пришлось разделиться. Я, Матвей и Толик вошли в первую тройку игроков… тьфу ты, посетителей, конечно же. Остальные отправились на лестницу ждать своей очереди.

Вблизи Пашка выглядел всё ещё неважнецки. Бледный, под глазами почти чёрные синяки, губы белые, рука на перевязи, весь в бинтах, морщится при каждом движении. Но в целом на умирающего уже не походил. По сравнению с тем, что я видел в окне палаты, когда Кочетков лежал в реанимации, просто небо и земля.

— Слышь, Мороз, это… блин, спасибо тебе, короче, — произнёс Павел, смущённо шмыгая носом.

— Да за что?

— Ну как… я ж с мамой говорил. Она рассказала, что ты её утешал, когда я… пока меня… В общем, я правда не забуду. Для меня это важно.

Матвей с Толиком тактично сделали вид, что этой реплики не слышали. Не для их ушей сказано — вот и нечего реагировать. Но на меня всё же бросили мимолётные взгляды, не скрывая одобрения.

— Ладно уж, ты сам-то как? Какие прогнозы врачи дают? — поспешил я переменить тему.

— Да как сказать… Какие-то необщительные они тут. Слова не вытянешь. Ничего конкретного не говорят, но все сходятся во мнении, что угроза для жизни отступила, — пожал Кочетков плечами, но тут же поморщился от боли.

— Ну вообще-то не самый плохой расклад, — хмыкнул я. — Так, глядишь, скоро в строй вернёшься.

— Угу, быстрее бы… а то кукуха от безделья упорхнёт. Вы мне лучше скажите, как там у вас продвигается?

Мы с парнями мрачно переглянулись, и Павел не мог не уловить нашего общего настроя.

— Всё плохо? — догадался он.

— Мороз сказал, что менты нас бородонули, — презрительно процедил Толик. — Как, сука, долбанных мертвяков отстреливать, так: «Ой-ёй, спасите-помогите, срочно!» А как только мы за них всю работу сделали, сразу стали не нужны. Гондоны…

— Правда, что ли⁈ — приподнялся на подушках Кочетков и посмотрел на меня.

— Фирсов сказал, что Щукин не захотел связываться с Радецким, — развёл я руками. — Правда, не совсем понимаю, причём здесь вообще он, если мы уже напрямую сотрудничали.

— Во дела… — вздохнул Пашка. — Эх, где ж наша Инесса Романовна… кто б мне сказал раньше, что я по ней скучать буду, не поверил бы.

— Такая вот хрень у нас, браток, — состроил скорбную мину Анатолий, а затем понизил голос до едва различимого шёпота. — Но зато мы нашли ублюдков, которые Мороза грохнули.

— О-о-о! Ну и как⁈ — оживлённо заелозил в койке хакер.

— Да тоже пока ничего конкретного, — признался я. — Нам известно имя и номер телефона типа, знающего заказчиков. Есть даже мобильник и симка его подельника, через которые с ним можно связаться. Но… хм… как бы объяснить… короче, я не рискую этот аппарат включать.

— Потому что его владелец… уже там? — Пашка красноречиво кивнул на потолок.

— Ага. Но скорее всего там, — показал я вниз.

— Если проблема только в этом, то я могу заняться. Но вам придётся сильно постараться…

Кочетков опасливо огляделся и поманил меня пальцем. Я склонился к нему, и парень шепнул мне на ухо:

— Нужен мой ноутбук и коробка с проводами. Мама знает, какая именно.

— И всё что ли? — удивился я.

— А ты думаешь, это будет легко⁈ — округлил глаза Пашка. — Ты бы знал, как тут персонал за гаджеты карает! Да я телефон уже чуть ли не в жопе прячу! Днём вообще нереально им пользоваться. Но по ночам вроде обстановка располагает. Если сможете скрытно мне комп принести, то попробую вытащить из него всё, что нам нужно, и IMEI в сети не засветить.

— Сделаем, — уверенно кивнул я. — Ещё надо что?

— Напишу, если потребуется. А, кстати, Мороз, я ж тут ещё кое-чего накопал, пока бездельничал…

— А ну-ка… — заинтересовался я.

Кочетков воровато покосился на дверь палаты.

— Пацаны, вот тут встаньте на всякий случай, — попросил он Матвея с Толиком. — Прикройте…

Парни безропотно встали так, чтобы своими широкими спинами заслонить Пашку от взглядов сотрудников больничного отделения, которые могли ходить по коридору. Хакер, убедившись, что его не видно со стороны входа, с кряхтением извернулся и запустил здоровую руку под матрац. Перекосившись от боли, он кое-как извлёк оттуда смартфон и облегчённо рухнул обратно на подушки.

— В общем, я тут занялся тем, что давно уже надо было сделать. Вот.

Кочетков открыл карту с какими-то отметками и показал нам.

— Это то, о чём я думаю? — поднял я бровь.

— Скорее всего, — загадочно улыбнулся Павел.

— А для особо одарённых можно пояснить? — обратил на себя внимание Анатолий.

— Я систематизировал на местности все известные нам случаи одержимости. Ну, вернее, не все, а те, где смог отыскать концы. Глядите: вот этот квадрат — тот самый гостевой дом, адрес которого передал первый встреченный Морозом носитель демонической сущности. На одиннадцать километров западнее озёра, куда Ричард и Вера ездили гонять на сапбордах прошлым летом. Тридцать восемь кэмэ в сторону города, и тут у нас санаторий, где супруга Алексея Аркадьевича осенью проходила лечение. У реки, дачный посёлок, где имеется домик у бывшего мента, который пытался Радецкую пристрелить. А деревню видите? Здесь у мальчугана Егорки бабушка живёт. И там он летние каникулы проводил. А ещё… ещё я позвонил по номеру, который выбит на адреснике Ватрушки. Представился сотрудником ветконтроля и соврал, что был обнаружен труп животного с явными признаками бешенства. Хозяйка сразу же раскололась, что регулярно брала собаку в конный клуб. Вот тут он находится.

Я взглянул на сделанные Пашкой отметки и уважительно покивал. Занятная картина вырисовывается. Все выявленные локации располагаются довольно далеко друг от друга. Но всё же укладываются в окружность диаметром, километров, примерно, в семьдесят.

Если верить карте, то в центре этой гипотетической области нет никаких населённых пунктов или иных крупных построек. То есть место достаточно глуховатое. Как раз подходящее для встреч участников ковена. Пока рано делать выводы, но вполне вероятно, что это неплохая зацепка…

— Ну, хакер, ну молоток! Я ж говорю, ты мозг нашей команды, — от души похвалил я Кочеткова, отчего тот засиял, будто пацан, которому впервые в жизни дали автомобильный руль покрутить.

— Так а чё нам это даёт? — наморщил лоб Толик.

— Скорее всего, где-то там собирается ковен, — пояснил я. — Достанешь квадрики, на которых мы дворы прочёсывали? Нам бы смотаться туда, проверить. На тачке, боюсь, не доберёмся.

— Достать-то достану, но сам в такую даль не смогу поехать, — виновато опустил взгляд Анатолий. — Иначе я там от тряски по бездорожью коней двину со своей ногой.

— Да какие проблемы, ты нас, главное, транспортом обеспечь, — отмахнулся я.

— Только бензин за ваш счёт, — хитро прищурился Толик.

— Кха-кха… жучара… кха… — не слишком старательно замаскировал Матвей свою реплику под кашель.

Мы дружно принялись давиться смехом, а Анатолий кинулся возмущённо загибать пальцы, перечисляя все издержки и расходы, которые понёс во время наших поисковых мероприятий. Но своим комичным негодованием только больше нас веселил. Даже раненный Пашка тихонько хихикал, одновременно морщась и постанывая от боли.

Да уж, с такой командой мне точно скучно не будет…

* * *

Когда все посетители ушли, Кочетков облегчённо откинулся на подушку и осторожно вздохнул, стараясь не спровоцировать болезненный спазм в груди. Он, конечно, был чертовски рад повидать парней и знать, что они за него волнуются. Но всё же столь длительное общение его изрядно вымотало.

— Налетайте, мужики, я один это не осилю, — мотнул головой Павел в сторону принесённых гостинцев.

Дважды упрашивать не пришлось. Соседи по палате в меру сил и возможностей своих пострадавших организмов направились к пакетам. Двое взяли себе каких-то мелочей, поблагодарили за угощение и вернулись к койкам. А третий — парень в жёстком грудном бандаже, кое-как добрался до кровати Кочеткова и присел на край.

— Дружище, я тут ненарочно ваши разговоры подслушал, — произнёс он практически шёпотом. — Вы же ситуацию в трупорезке обсуждали, где покойники восстали, да?

— Типа того, — неохотно кивнул Паша.

— Это там тебя размотало так? — посмотрел собеседник на пропитанные антисептиком повязки.

— Угу, — подтвердил Кочетков.

— Капец, выходит, вы и есть те смельчаки, которые против мертвецов пошли воевать⁈ — отвисла челюсть у парня.

— Ну получается, что так. А ты откуда об этом знаешь?

— Так я ж из ОСН. Мне пацаны на службе рассказали. Сначала не поверил, думал, стебутся надо мной. А потом узнал, что наши в том штурме обосрались по полной. Ещё и Шиму трупы задушили, как котёнка какого-то… бр-р-р… крыша едет от этих мыслей…

В разговоре возникла пауза, но надолго не продлилась. Вскоре парень в бандаже протянул раскрытую ладонь Кочеткову и представился:

— Никитос.

— Павел. Приятно.

— Ага, взаимно. Слушай, Паша, а ты… ну, в курсе вообще, что это за дрянь такая? Я почему спрашиваю… слухи у нас в подразделении гнилые ползают всякие. А начальство ничего конкретно не объясняет, только нахлёстывает в хвост и в гриву. Придумали какую-то херню, вроде «угрозы нового типа», и на этом всё. А меня, веришь, нет, какой-то мужик вот так приложил. С кулака.

Никита ткнул пальцем в свой тугой бандаж, а потом ещё тише добавил:

— И это я в бронике был. Без него вообще бы хана…

— Похоже, гиперлептика повстречали, — предположил Кочетков, ничуть не усомнившись в словах собеседника.

— О, я так и думал, что ты шаришь в этой теме! — обрадовался сосед по палате. — Но что это такое вообще? Что за супергерои нахрен?

— Блин, я не знаю, как тебе ответить, чтоб ты не решил, будто я прикалываюсь…

— Ёклмн, ну ты туману напустил, дружище, — нервно усмехнулся Никита и поморщился от прострелившей грудь боли. — Ох-ох, зараза… ни чихнуть не пёрнуть… Короче, говори, как есть. Я уже ничему удивляться не буду.

— Демоническая одержимость так проявляется, — буркнул Паша.

— Да ты гонишь!

Кочетков картинно развёл руками, дескать — что и требовалось доказать. И Никита смущённо кашлянул:

— Кха… виноват. Чё, прям из ада эта дрянь лезет? И как давно началось?

— Мы сами впервые столкнулись в конце прошлого года, — признался Павел. — До этого только в сказках и слышали. А вот Мороз — наш старшой, он с этой напастью точно давно знаком. Причём, на уровне профи. Но не колется, кто и когда его обучал.

— Ты, случайно, не про того мужика говоришь, который к тебе первым приходил? Небритый такой, хмурый.

— Да-да, он, — согласно покивал Кочетков. — А как догадался?

— Само собой подумалось, — хмыкнул собеседник. — По нему сразу видно, что мужик бывалый. Чем-то на ротного нашего смахивает. У него двенадцать командировок в «горячие», всякого повидать успел. Взгляд один в один, как у вашего Мороза.

Паша чуть было не ляпнул, что в биографии Мороза как раз-таки отсутствуют подобные эпизоды. И оттого вдвойне загадочней выглядит его подготовка. Но быстро спохватился и не стал откровенничать с человеком, которого впервые видит.

— Слушай, Никита, а ты говорил, вас отправили одержимого ликвидировать? — сменил Кочетков тему.

— Ага. Это просто жесть какая-то. Прикинь, чувака пополам порвали! — эмоционально округлил глаза парень. — Я те клянусь, лично через две половинки перешагивал. Кровищи… ё-ма-а-а, как на скотобойне было. Сначала не понял, чем это его так. А потом, когда в фанеру схлопотал и чуть не крякнулся, дошло уже, что это тот хмырь мужика разорвал.

— А кто операцией руководил?

— Да я как-то не особо знаю всех этих штабных шакалов, — простодушно пожал плечами Никита. — Вроде какой-то коротышка суетился там с майорскими погонами. Но дальше штаба не совался.

— И вам никого не прислали на помощь из наших? — удивился Паша тому, что Фирсов не побоялся отправить взвод штурмовиков против одержимого.

А если б там биостатик оказался, вроде той крашеной девицы? Даже страшно представить, какую бойню способны учинить в городе полтора десятка вооружённых бойцов, потерявшие контроль над собственными телами…

— Ну какого-то полупокера расфуфыренного прислали, — уверенно заявил собеседник. — Но он тоже в автобусе с командованием засел, и носа оттуда не казал. Зато потом с нашим взводом фотографироваться полез. Я сам не видел, мне сослуживцы рассказали. У него глаза ещё как у бабы накрашены.

— Хм… ну это точно не из наших, — почесал Кочетков здоровой рукой затылок. — У нас вроде парни нормальные все, косметикой никто не пользуется.

— Я краем уха слышал, что это какой-то пидор с телевидения, — доверительно сообщил Никита. — То ли шаман, то ли колдун. Фамилия ещё у него такая… ювелирная.

— Ювелирная? — не понял Павел.

— Ну да, что-то пафосное, с драгоценностями связано. Типа Изумрудный. Хотя не, не так. Жемчужный, что ли? Или Хрустальный?

— Подожди… ты про Янтарного⁈ — вытаращился Кочетков.

— Во-во, точно! А ты откуда знаешь? — подозрительно сощурился собеседник.

— Да у меня мама это шоу дебильное про ясновидящих постоянно смотрит, — не стал скрывать Паша.

— А-а-а… ну ясно…

Признаться честно, такие новости сильно потрясли Кочеткова. Значит, пока они с пацанами разбирались с восставшими мертвецами, руководство МВД им подыскало замену в виде какого-то клоуна с подведёнными глазами? Не ожидал он, конечно, от Фирсова такой неблагодарности. Ну ничего, земля круглая. Подкатит ещё майор. Обязательно подкатит…