Влад.

Это лето перевернуло Пеплову жизнь. Слишком много всего произошло, и слишком на многое он поменял свои взгляды. Когда Женя вдруг заявила, что уходит от Огнёва, Влад решил, что и ему пора двигаться дальше. Сказать по чести, Огнёв сам подтолкнул Пеплова к этому решению, заявив, что в последнее время от парня слишком много проблем с артистами. Все вокруг него рушилось.

Как и просила Женя, Влад не искал с ней встреч, но не мог не думать о своей недавней подопечной. Пеплов знал, что девушка вернулась в университет и продолжила учиться на юриста, отказавшись от карьеры певицы, в то время как сам он открыл продюсерский центр и начал искать талантливых артистов.

— Ты должен посмотреть их выступление, они невероятны!

В небольшой офис в центре Москвы влетел молодой парнишка с глазами, светящимися от восхищения. Пеплов отвернулся от ноутбука и с сомнением посмотрел на вошедшего.

— Это уже пятый коллектив только за последние три дня, который, по-твоему, я просто обязан послушать.

— Нет, нет, нет! На этот раз это стопроцентное попадание. Я, наконец-то, понял, что ты ищешь! И они абсолютно нам подходят!

— Нам? — снисходительно улыбнулся Влад.

— Пусть у меня должность лишь стажера на полставки, но разве я не полноценный член продюсерского центра Влада Пеплова?

— Ну, ладно, ладно. У тебя их демо-диск?

— Нет, только ссылка на канал на YouTube. Но сегодня вечером я иду в ночной клуб, где они выступают, чтобы познакомиться. Не хочешь со мной?

— Нет, на этот вечер у меня уже есть планы. Но я обязательно их послушаю.

Группа оказалась действительно неплохой. Влад слушал одну песню за другой, а потом ему попался на глаза ролик под названием «Пепел». Песня не просто цепляла, она что-то трогала в самом сердце. Влад прокрутил видео несколько раз и понял, что безумно хочет поработать с этими ребятами. Перезвонив Максу, своему стажеру, Пеплов договорился, что составит ему компанию этим вечером.

Сидя за одним из столиков в ночном клубе Влад наблюдал за ребятами из группы. Самым колоритным ему показался вокалист, который умел удивлять с каждой новой песней. За одно выступление он успел поразить публику и почти виртуозной игрой на фортепиано, и соло на флейте и композицией на акустической гитаре. Голос парня тоже заставлял зрителей замирать в восхищении, демонстрируя редкий диапазон и букет тембров. Ролики в Интернете не передавали всей красоты выступления группы.

После полуночи, когда музыканты сделали перерыв, Влад постучался в гримерку, чтобы познакомиться и предложить ребятам сотрудничество.

— Как так случилось, что вас еще не крутят по всем музыкальным каналам? Вы невероятны!

— Спасибо. Приятно слышать это от профессионала.

— Я бы хотел поработать с вами. Начнем с выпуска сингла, посмотрим, как на вас отреагируют массы. Для некоторых подобная музыка может быть сложновата, — пришлось признать Пеплову. — Но думаю, у нас может получиться. Мы достучимся до каждого сердца. Ваш материал прекрасен. Но особенно мне нравится «Пепел». Я бы хотел начать именно с нее. Профессиональная студийная запись и клип. Попробуем?

— С этим могут быть проблемы, — нерешительно сказал Олег, вокалист и лидер группы. — Я сам очень люблю эту песню, но у нас нет на нее авторских прав. Это единственная композиция, которую сочинил не я.

— А кто?

— Друг нашей группы. Мы можем выступать с этой песней в клубе, но если речь идет о записи диска… То думаю, здесь нам нужно как минимум оформить это юридически.

— Я прекрасно знаю, как оформляются документы на авторские права. Вы можете организовать нашу встречу? Я подготовлю бумаги. Вот моя визитка. Я подъеду, когда вам будет удобно.

Прошло несколько дней, прежде чем ребята перезвонили и назначили встречу. Макс ликовал.

— А я знал! Я знал, что они понравятся тебе.

— Признаю, эта твоя находка. В этот раз ты откопал действительно нечто стоящее.

— Сегодня встречаетесь? А мне можно с тобой?

— Если мы поедем вместе, то ребята могут понять, что мы нуждаемся в них больше, чем они в нас, — усмехнулся Влад. — Лучше снова займись серфингом в сети и найди мне еще пару столь же прекрасных проектов.

Встреча в ночном клубе была назначена на семь вечера, хотя выступать парни всегда начинали после девяти.

— Я бы мог подъехать и позднее, если бы вам так было удобнее, — сказал Влад Олегу, встретившему его возле входа в клуб.

— Да это не из-за нас. Мы хотели состыковаться по времени с автором текста и композитором, чтобы ей не пришлось делать лишний круг по Москве.

— Ей? Автор текста девушка? — удивился Пеплов.

— Да, первоначальный текст был написан от женского лица, но когда я впервые загорелся желанием исполнить эту вещь со сцены, она немного переписала оригинальную версию, сделав ее мужской.

— Где же ты нашел этот самородок?

— Да здесь же. Прошлой осенью она подрабатывала в клубе официанткой по вечерам. Я помог ей выгодно продать гитару, мы подружились, потом были посиделки у нас на репетиции, где я и услышал тот самый проигрыш на пианино из вступления. Мелодия зацепила меня, я поинтересовался, чья это песня. Оказалось, что ее. Вообще, поначалу я предлагал ей самой исполнить «Пепел». У девчонки отличный голос. Но она категорически отказалась выходить на сцену. Сказала, что все это нее ее, и ей совершенно не интересно. Тогда я попросил разрешения нам с ребятами играть «Пепел» на концертах. И вот к чему это привело, — добавил Олег, открывая перед Владом дверь в гримерку. — Так что прошу любить и жаловать гениальную и неповторимую…

— Женя?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍