– Черт побери! – раздался сердитый голос в динамике. – Вы в курсе, который час?

– Мистер Булстроуд, это Дэвид Келман. Извините, что беспокою так поздно, но мне очень нужно с вами поговорить. Это крайне важно! Могу я приехать к вам сейчас?

Наступило долгое молчание. Затем Булстроуд недоверчиво спросил:

– Келман, вы шутите?

– Мне нужно поговорить с вами и с вашей супругой, мистер Булстроуд. Пожалуйста, поверьте, это жизненно важно!

Прежде чем собеседник успел ответить, послышался другой голос:

– Кто звонит?

Дэвид узнал Ханну Булстроуд.

– Миссис Булстроуд, это Дэвид Келман. Вы хотели, чтобы я держал вас в курсе. Так вот, у меня появились важные сведения, но сообщить их я могу только вам и вашему супругу.

Вновь настала тишина. Затем раздалось электрическое жужжание, и замок на воротах Роузхилл-хауса щелкнул, впуская посетителей. Они двинулись по подъездной дорожке; Норман поддерживал Дэвида.

– Совсем забыл, что тут подъем, – пожаловался тот, морщась от боли.

– Погоди… – Нушка полезла в розовые кусты и подобрала грабли.

– Вот, держи!

Держать подмышкой зубья было неудобно, но все же импровизированный костыль немного помогал. Они поднялись по ступеням к высокой парадной двери, уже отпертой. На пороге ждали хозяева в пижамах. Джейсон Булстроуд выглядел донельзя раздраженным, его глазки-бусинки за толстыми очками горели злобой.

– Вы что, совсем спятили? – напустился он на Дэвида, не дав тому раскрыть рот.

– Нет, поверьте! – взмолился репортер, тяжело опираясь на грабли. – Позвольте представить вам моих коллег из газеты, Нушку Чавлу и Нормана Харрингтона.

Едва взглянув на них, хозяева вновь уставились на Дэвида. Враждебность Джейсона нисколько не уменьшилась, но в глазах Ханны мелькнуло сочувствие.

– Заходите, – пригласила она.

Пройдя по широкому, богато отделанному коридору с дубовыми балками на потолке и коллекцией старинного оружия на стенах, журналисты оказались в просторной гостиной, часть которой представляла собой пристройку – оранжерею с высокими окнами, выходящими на обширный сад. Целую стену в гостиной занимала гигантская плазменная панель телевизора, напротив тянулся длинный роскошный диван.

– Такое впечатление, мистер Келман, что вас рвала стая собак, – сказала Ханна, с ужасом глядя на Дэвида.

– Да, ночка выдалась беспокойная, – признал он.

– Так что же, черт подери, вам тут понадобилось? – перебил хозяин дома. – Мы только недавно легли спать, а до этого весь вечер провели в дороге.

– Мистер Булстроуд, я надеюсь, ваша супруга сообщила вам, что теперь я стараюсь помочь вашей семье…

– Мы все стараемся, – вставила Нушка, – потому и приехали к вам.

Джейсон перевел взгляд с нее на Нормана, будто впервые их заметил.

– Садитесь, мистер Келман, – пригласила Ханна.

– Пока не свалились в обморок, – добавил ее супруг, подходя к открытому бару.

Дэвид, кряхтя, опустился на мягкую кушетку, положив грабли на пол. Его коллеги неловко переминались с ноги на ногу.

– Извините за недоразумение с вашей сестрой, мистер Булстроуд, – сказал Дэвид. – Честное слово, я не хотел, все вышло случайно.

– Похоже, неприятные случайности – ваша профессия!

Джейсон смешал себе скотч с содовой. Движения его были резкими и порывистыми, раздражение не утихало.

– Дело в том, что… – продолжал Дэвид.

– Просто скажите, за каким чертом вы сюда приперлись! Вы понимаете, что от одного вашего вида нас тошнит?

Дэвид беспомощно глянул на Ханну, которая села на диван неподалеку.

– Миссис Булстроуд, за последние часы меня успели похитить, избить, мне угрожали оружием и намеренно сломали ногу стальной палкой…

Ее глаза расширились от ужаса, но супруг лишь усмехнулся.

– Кого же мы должны за это благодарить? – осведомился он с иронией.

– Мистер Булстроуд, вчера мы с вашей супругой навестили ее отца.

– Я в курсе и не одобряю этого визита! Ральф Мартиндейл – немощный больной старик, которому вовсе ни к чему лишние переживания. Знай я, что Ханна собирается тащить вас к нему, запретил бы категорически!

– Но она же рассказала вам, что произошло за последние дни?

– Рассказала о голосовом сообщении, которое вы якобы нашли в телефоне Фредди, и об убитой проститутке, с которой якобы встречалась Джоди незадолго до похищения. Судя по всему, нет никаких доказательств, что это произошло на самом деле. Она также упомянула ваше утверждение, что Фредди якобы убили, и я подумываю, не подать ли на вас в суд за причинение нашей семье дополнительных моральных страданий. – Он обвел суровым взглядом всех троих. – Фредди Мартиндейл совершил самоубийство, и это трагедия для нас, но никаких официальных версий о чем-то другом не существует!

– К сожалению, теперь нет даже неофициальных, – с горечью заметил Дэвид.

Ханна нахмурилась.

– Не понимаю.

– Та девушка по кличке Чистюля, которая сообщила мне об убийстве Фредди, его подруга и сожительница, по-видимому, сама была недавно убита.

– Боже мой… – выдохнула Ханна.

– Миссис Булстроуд, – вмешалась Нушка, – убивают всех, кто пытается выяснить судьбу Джоди Мартиндейл. Фредди, его девушку… а сегодня лишь чудом не убили Дэвида!

– Что же случилось сегодня?

Дэвид вкратце поведал о событиях, произошедших после возвращения из Девона, включая разгадку записки Ральфа, свое похищение продажными полицейскими, жестокие пытки и бегство от бандитов.

Джейсон прищурился.

– Иными словами, негодяй, не принесший ничего, кроме горя, всерьез рассчитывает убедить нас, что Джоди похитили полицейские, причем с участием старого друга и делового партнера нашей семьи… и даже более того – что Ральф Мартиндейл сам знал об этом и скрывал!

– Понимаю, – вздохнул Дэвид, – такое трудно принять на веру.

– Да что вы, легче легкого, – с иронией бросил Джейсон, прихлебывая скотч.

– Знаете, мистер Булстроуд, – не выдержал Норман, – ваш сарказм едва ли поможет в поисках Джоди. Ведь ваша супруга сама попросила Дэвида продолжать расследование, которое сегодня едва не стоило ему жизни. Если у вас есть аргументы, приведите их, а пустое высмеивание ничего не стоит.

Джейсон встретил его вызывающий взгляд с задумчивым интересом.

– А вы, случайно, сами не замешаны в той истории со статьей, из-за которой мы потеряли Джоди? В таком случае, вы оба просто-напросто пытаетесь обелить себя, придумывая всякую ерунду.

– Как бы вы ко мне ни относились, позвольте вас уверить, что Ник Торогуд вовсе не такой добряк, каким представляется.

– Ну да, он не всем нравится, – хмыкнул Джейсон. – Ник вращается в высшем свете и любит этим похваляться. Но с какой стати ему рисковать своим положением, участвуя в криминале… Тем более, в похищении дочери своего друга? Зачем это ему, черт возьми?

– У нас есть объяснение его мотивов, – кивнул Дэвид.

– Начнем с того, – вновь заговорил Норман, – что один из близких друзей Торогуда – русский гангстер по имени Владимир Иванков…

Джейсон погрозил ему пальцем.

– Осторожнее, приятель! Мы знакомы с Иванковым, и он очень приличный человек.

– Вы хорошо его знаете? – спросил Дэвид.

Джейсон неожиданно замялся.

– Мы знакомы через Ника, – сказала Ханна, – не более того.

– То есть, он друг вашего друга, – кивнул Норман, – так я и думал. Знаете, я нисколько не сомневаюсь, что здесь, в Британии, он вежлив и обходителен, но поверьте, у себя на родине у него совершенно иная репутация.

– Просто смешно! – фыркнул Джейсон. – Даже если в деле замешаны продажные копы, при чем тут Ник? Из-за одного сомнительного знакомства?

– При том, – ответила Нушка, – что у нас есть доказательства его участия в торговле людьми с целью сексуальной эксплуатации!

– Что?! – Джейсон вытаращил глаза. – Вы делаете такой вывод на основании эмоционально написанной фразы больного человека, которая якобы намекает на девиз с визитки клуба?

– Еще и прозвища «Лу Гару», – возразила Нушка.

Булстроуды озадаченно воззрились на нее.

– Так Ойя Ойинола, убитая проститутка, назвала англичанина, который распоряжался в доме на острове Шеппи, где ее содержали вместе с другими женщинами, незаконно ввезенными в Британию. Позже она увидела его на светском приеме в компании Джоди. Родным языком Ойинолы был французский, а на нем «лу гару» означает вервольфа, волка-оборотня. Вспомните фирменный волчий вой Торогуда в программе «Найт Праулер»!

Нушка вздохнула про себя. Без доказательств все это звучало не слишком убедительно. Тем не менее Булстроуды смотрели на нее с каким-то непонятным удивлением, даже Джейсон.

– Боже мой! – подала наконец голос Ханна. – Вервольф?! Ника так называл Иванков, когда подшучивал…

– При чем тут «Найт Праулер»? – пожал плечами Джейсон.

– Иванков рассказывал, что Ник… когда спит с женщиной, любит так обозначать свой… ну, оргазм.

Нушка взглянула на Нормана.

– Выходит, Ойе даже не нужно было смотреть ту телепрограмму.

Джейсон с сомнением покачал головой.

– Все это может быть совпадением.

– Слишком много совпадений, вам не кажется? – хмыкнула Нушка.

– Мне кажется, – кивнула Ханна, поглядев на мужа.

– Если вас и это не убеждает, мистер Булстроуд, – сказал Дэвид, – то мы можем предъявить тот самый автомобиль, в котором увезли Джоди.

Теперь Булстроуды вытаращили глаза оба.

– Как… откуда вы знаете, что тот самый? – спросила Ханна.

– Мы не уверены на сто процентов, но это уж точно тот самый фургон, который видели в районе Кеппел-холл в Чатеме, где жил Фредди, незадолго до его смерти. Перекрашенная машина скорой помощи, которую он описал в своих показаниях шесть лет назад.

– Где сейчас этот фургон? – спросил Джейсон.

– В надежном месте, – ответил Дэвид.

– Почему не в руках полиции?

Нушка развела руками.

– Потому что, кому бы мы его ни передали, в конце концов он окажется у инспектора Йоргенсона.

– С этим препятствием мы сталкиваемся постоянно, – вставил Дэвид. – Миссис Булстроуд, ведь Йоргенсон давно уже должен был хотя бы сообщить вам о найденном мобильнике, две недели прошло. Думаю, мы его больше не увидим. Ясное дело, сдай мы фургон похитителей, к экспертам он тоже не попадет. – Он повернулся к Джейсону. – Мистер Булстроуд, инспектор Тони Йоргенсон не просто продажный коп, он прямой соучастник похищений и убийств! Разве стали бы мы выдвигать такие обвинения, чтобы просто подшутить над вашей семьей?

Булстроуды вновь переглянулись.

– Не знаю, Ханна, мне все это кажется сомнительным, – проговорил Джейсон, но уже мягче. – Как-то не хочется снова пробуждать у тебя надежды, которые уже столько раз рушились.

– Тем не менее надо проверять все версии, Джейсон. Так мы договорились шесть лет назад. А вдруг…

– Эти люди обвиняют Ника, нашего друга с незапамятных времен, да еще называют сообщником твоего отца!

– Нам тоже не верилось, – признал Дэвид, – но, с другой стороны, как еще мог поступить Ральф, чтобы сохранить жизнь дочери? Только молчать.

– Думаю, у столь влиятельного человека было немало других возможностей, – возразил Джейсон.

– Да, наверное, если бы он сохранил хладнокровие, – сказала Нушка, – а не растерялся, не сдался морально и физически.

Ханна умоляюще взглянула на мужа, который грозно повернулся к Дэвиду.

– Клянусь, Келман, если Джоди шесть лет лежит в безымянной могиле, в то время как вы пудрите мозги моей жене…

– А вдруг Джоди еще жива? – перебила Ханна.

Дэвид покачал головой.

– Я вовсе не утверждаю, что она жива. Была жива совсем недавно и похищена, чтобы скрыть широкую преступную сеть, вот и все. Я понимаю вашу неприязнь, мистер Булстроуд, но если вы нас сейчас выгоните, то будете сомневаться и гадать всю оставшуюся жизнь.

– Джейсон, пожалуйста! – потребовала Ханна. – Надо все проверить.

Он поставил бокал на столик.

– Значит, вы не хотите обращаться в полицию только из-за инспектора Йоргенсона?

– Да, – кивнул Дэвид. – Пока он руководит отделом нераскрытых преступлений, его никак не обойти.

– Должно быть, он и сейчас идет по нашему следу, – добавила Нушка.

Джейсон задумался.

– А если обратиться к кому-нибудь рангом повыше?

– Только если намного выше, – сказал Дэвид. – К тому, кто принимает решения.

– Ну что, позвонить Чарльзу? – повернулся Джейсон к жене.

– Да, конечно! – обрадованно закивала она.

Он неохотно кивнул, и она с облегчением вздохнула.

– Чарльз?.. – поднял брови Дэвид.

– Чарльз Виллифорд, – пояснила Ханна, – заместитель главного констебля Эссекса.

– В такой поздний час… – засомневался Норман.

Не ответив, Булстроуд вышел из гостиной.

– Позвоню из кабинета, – бросил он в дверях жене.

– Чарльз ответит на звонок в любое время, – кивнула она. – Они дважды в неделю играют в гольф. Придется подождать, даже Джейсону будет непросто вытащить Чарльза из постели посреди ночи. Выпьете чего-нибудь?

– Нет, спасибо, – покачал головой Норман.

Дэвид тоже отказался. Нога беспокоила его все сильнее, к боли прибавилось онемение.

– Я бы выпила воды, – попросила Нушка.

– Одну минуту. – Ханна вышла из комнаты.

Нушка повернулась к Дэвиду.

– Что теперь?

– Ждем… Что нам еще остается?

Ханна вернулась со стаканом воды на подносе.

– Миссис Булстроуд, – обратился к ней Дэвид, – еще раз простите нас за поздний визит! Говоря по правде, мы просто не знали, доживем ли до утра.

Она безучастно кивнула. Должно быть, верила или очень хотела верить и убеждала мужа вполне искренне, но все еще испытывала сомнения. Булстроуд не зря сказал о надеждах, которые уже столько раз рушились, да и сама Ханна упоминала о мошенниках, обещавших скорые результаты.

– Могу я как-нибудь помочь вам с ногой, мистер Келман? – спросила она. – Примете болеутоляющее?

Дэвид утер пот со лба.

– Буду очень благодарен.

Ханна снова вышла.

– Добрая женщина, – заметил Норман.

– Добрее, чем я заслуживаю, – вздохнул Дэвид, – и вы оба знаете, что я прав.

Приняв от Ханны таблетки и воду, он проглотил их.

Тем временем в гостиную вернулся Джейсон. Снова подошел к бару и плеснул себе скотч.

– Ну что Чарльз? – спросила Ханна.

– Долго ворчал, не мог понять, но пару машин выслал.

– Не из отдела нераскрытых преступлений? – опасливо уточнила Нушка.

– Нет. На самом деле, услышав про Йоргенсона, он не сильно удивился, что говорит о многом. Приедут из отдела убийств, они вели расследование с самого начала, и Чарльз полагает, будут рады заняться им снова с учетом новых фактов.

Ханна взглянула на Дэвида.

– Вы пригоните им фургон? Он далеко припаркован?

– Не очень, но проще будет поехать туда вместе с ними.

– Ну, как хотите.

Джейсон приложился к бокалу, отхлебнув больше, чем в прошлый раз.

Дэвид уже сожалел, что отказался от выпивки. Даже после таблеток боль в ноге становилась все сильнее, не говоря уже о том, что с каждой минутой Дэвид чувствовал все большую усталость, а нервы и так были ни к черту.

Волнение только росло. Минуты ожидания тянулись невыносимо медленно. Услышав наконец за окном гудок машины, он резко выпрямился и тут же скривился от вспышки боли.

Джейсон пошел к двери.

– Отопру ворота, – сказал он.

Ханна поднялась с дивана, но осталась с гостями.

– Расскажите им все, – кивнула она. – Успокойтесь, теперь за дело возьмутся профессионалы.

Дэвид кивнул, но без улыбки. Это означало, что возможность написать статью по результатам собственного журналистского расследования тоже уплывет из его рук. Прежде чем полиция произведет аресты и передаст дело в суд, могут пройти месяцы, и то только в том случае, если копы справятся. Может, и правда им двигали в первую очередь мечты о сенсации, несмотря на собственные уверения в обратном?

В прихожей открылась дверь, послышались голоса. Дэвид неуклюже поднялся на ноги, Нушка подставила плечо. Ханна тоже с нетерпением повернулась к двери. Вошел Джейсон.

– Теперь они ваши, – кивнул он на журналистов, которые молча смотрели на троих вошедших следом.

Это были Мара, Адмир и Джерри Корриган.