Сандор

Сандор остановился, увидев Меган, стоящую в коридоре и выглядящую расстроенной. Он думал, что ему удалось подбодрить её на кухне, но она снова была на грани слёз. Чёрт. Он не мог видеть её в таком состоянии. Это пронзило его в самое сердце, как будто он переживал её страдания как свои собственные.

Он должен повернуть назад, чтобы дать ей время прийти в себя. Но вместо этого он придвинулся ближе и положил руку ей на плечо. Сначала Меган напряглась, затем её тело расслабилось. Его намерением было только утешить её, но её прикосновение было невероятным, и это пробудило его изнутри. Её сладкий, женский, человеческий запах наполнил его ноздри, и ему захотелось погладить её и облегчить её боль поцелуями и нежными словами. Его медведь замурлыкал от удовольствия при этой мысли. Мех ощетинился вдоль его позвоночника и задней части шеи, и он подавил урчание — звук его животного, выражающий утешение.

Тогда Меган подняла взгляд, и её дрожащие губы были слишком соблазнительны для поцелуя. Сандор на секунду закрыл глаза и сделал шаг назад, заставляя своего медведя отступить.

— Прости, — пробормотала она.

Он нахмурился.

— Не извиняйся. Скажи мне, что не так.

Он хотел решить все её проблемы. Сделать всё в её жизни лучше.

Меган колебалась, выглядя неловко, когда попыталась отойти от него.

— Ничего, всё в порядке. Ты уже сделал достаточно, позволив нам остаться здесь и выслушав меня ранее.

Он положил руку ей на спину и повёл в гостиную.

— Не глупи. Я рад помочь.

— Мы рады помочь, — сказал Джейсон, подхватывая их разговор, когда они вошли в комнату.

Ему не нужно было знать, в чём проблема, чтобы добровольно предложить свои услуги, но это было типично для него и не удивляло Сандора.

— В чём проблема?

Трэвис молчал с того места, где он сидел в кресле у камина, но он не рычал, не ворчал, не вставал и не выходил в знак протеста против присутствия Меган. Сандор должен быть рад, что его друг не был откровенно груб, но он понятия не имел, о чём сейчас думает Трэвис, что было необычно, поскольку у них не было секретов друг от друга, и это его беспокоило.

Он указал Меган на среднюю подушку дивана, прежде чем сесть рядом с ней. Огонь был зажжён, и освещал комнату успокаивающим сиянием.

— Хорошее место. Здесь действительно по-домашнему, — прокомментировала она.

Сандор ухмыльнулся.

— Больше, чем ты ожидала для кучки парней, да?

— Ну...

Меган подняла руки.

— Нет, я шучу. Я не ожидала ничего меньшего. Весь ваш дом на самом деле очень милый.

Сандор не сводил с Меган глаз, когда она отвернула голову, ему нравилась игривость, которая искрилась в её глазах, вспышка духа.

Джейсон поспешил занять другое место, указывая на бутылку вина и четыре бокала, расставленные на кофейном столике.

— Хотела бы выпить?

Она прикусила нижнюю губу, выглядя нерешительной.

— Не знаю. Если дети проснутся...

Сандор наклонился вперёд, чтобы налить ей бокал насыщенного красного вина.

— В доме есть ещё трое взрослых, так что один из нас их услышит. Это всего лишь один бокал, а не бутылка. Так что, если у тебя нет аллергии, думаю, оно пойдёт тебе на пользу.

Подмигнув, он протянул ей напиток.

Меган взяла его, а через секунду поднесла к губам и сделала глоток.

— Аллергии нет. И оно восхитительно.

Джейсон подмигнул.

— Это моё любимое.

Он налил по бокалу всем остальным.

Сандор удивился, когда Трэвис встал и тоже взял один со стола. Он редко пил вино. Возможно, он решил, что это может поднять ему настроение.

— Почему ты плакала раньше? — спросил Сандор как только все выпили. Он говорил тихо, не желая смущать Меган.

Трэвис нахмурился.

— Ты плакала? — его голос звучал грубо, но в выражении его лица была искренняя озабоченность.

Меган играла ножкой своего бокала и избегала их взгляда.

— О, у меня просто был ещё один момент сомнения. Мне жаль. Это был долгий день; думаю, что я просто устала, и мои эмоции переполняют меня.

— Относящийся к детям?

Джейсон потягивал вино, но его взгляд не отрывался от неё.

Она слегка пожала плечами.

— Всё дело в том, что сказал Крис. Меня не должно беспокоить, что он считает меня невесёлой, но это причинило боль. Знаю, что я недостаточно хороший опекун для них, и я никогда не смогу дать им ту счастливую жизнь, которая была у них с Маком и Аней. Это просто напомнило мне о моей неполноценности.

— Для начала, что он сказал? — спросил Сандор.

К его облегчению, она сделала ещё один глоток вина. Меган выглядела так, словно отчаянно нуждалась в отдыхе.

— Он сказал, что они не смогут разжечь рождественский костёр, если я буду там. Они думают, что я большая старая зануда. Наверное, иногда я могу казаться немного серьёзной и раздражаться, когда не хочу. Просто я чувствую себя подавленной. Конечно, я бы позволила им участвовать в костре до тех пор, пока они не приблизятся к пламени.

Сандор обменялся взглядом с Джейсоном и Трэвисом, и Трэвис тихо хмыкнул. Если оборотни в Медвежьей Роще были похожи на оборотней, которых знал Сандор, костёр часто был праздником, кульминацией которого было раздевание и обращение. Это семейное мероприятие, и Крис, вероятно, имел в виду, что они не могли обратиться перед Меган, не то, что она не была весёлой.

— Дети говорят вещи, которые не всегда означают то, что ты думаешь.

Она пожала плечами.

— Может быть.

— Это правда.

Джейсон кивнул для убедительности.

— Возможно, он имел в виду не то, что ты подумала.

Меган снова отхлебнула вина.

— Это даже не столько комментарий, сколько напоминание о том, как плохо я с этим справляюсь. Я никогда не планировала заводить детей и уж точно не ожидала, что их появится трое. Я так сильно их люблю, но никогда не буду той, кто им нужен.

— Не сходи с ума, — голос Трэвиса был жёстким, когда он нахмурился, глядя на неё. — Они здоровы. Как ты их подводишь?

Сандор почувствовал, как Меган напряглась от резкости его тона, и, не раздумывая, положил руку ей на плечо.

— Трэвис прав. У всех троих, похоже, все в порядке.

Она покачала головой.

— Они жизнерадостны, но жизнь, которую они ведут в Сиэтле, совсем не похожа на ту, что была в Медвежьей Роще. Я не дома, чтобы готовить и заниматься рукоделием, как Аня. Я не беру их в спонтанные походы, как Мак.

Джейсон похлопал её по колену.

— Ты всегда рядом с ними. Не стоит недооценивать важность этого.

— Моя мама была занята, работая на трёх работах, чтобы прокормить нас после того, как ушла от моего отца, — произнёс Сандор. — У меня не было достаточно времени с ней, но я знал, что она любила меня и делала всё возможное, чтобы мы продолжали жить. Никто из нас никогда не считал само собой разумеющимся то время, которое мы провели вместе.

Меган повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и её глаза были полны сочувствия. Она была доброй, гораздо добрее, чем сама думала.

— У тебя всё сложилось довольно хорошо, учитывая обстоятельства.

Он постарался не вспыхнуть от комплимента.

— Наверное, зависит от твоего определения.

Меган надула щеки.

— Но дети просто такие дикие. Иногда они похожи на стаю волков. Я люблю их без всякой причины, но в половине случаев я их не понимаю.

— Больше похоже на медведей, — усмехнулся Сандор собственной шутке. — Я уверен, что это просто фаза, которую они перерастут. У детей много несфокусированной энергии.

Он помнил, каким был в этом возрасте, полностью осознавал свои способности к обращению, но ещё не мог измениться, и так сильно завидовал всем, кто мог это сделать. Эта сдерживаемая энергия оборотня должна была куда-то деваться. Бедная Меган.

Она кивнула.

— Я знаю, что ты прав, но иногда мне кажется, что они притворяются, чтобы привлечь моё внимание, и я не знаю, как получить больше времени в сутках, чтобы уделить им внимание, которого они жаждут.

Трэвис покачал головой.

— Я делал это, когда был ребёнком, но это было более разрушительно и злее. Сандор прав. Чёрт... у детей такого возраста просто масса энергии. Добавь к этому естественную легкомысленность всех детей, и они обязательно сделают то, что сведёт тебя с ума, без всякой злобы или предусмотрительности.

Меган вздохнула.

— Я уверена, что ты прав. На самом деле я не помню, когда была такой маленькой, но моих родителей тоже часто не было, а потом они умерли, когда мне было двенадцать, а Ане четырнадцать. У меня действительно нет острых воспоминаний до тех пор, пока мы не переехали из дома нашей тёти Эдны, когда Ане исполнилось восемнадцать. Я думаю, что многое из этого заблокировала.

Меган выглядела испуганной, а затем уставилась на вино.

— Оно развязывает мне язык. Извините за историю моей жизни.

Сандор сжал её плечо, положив на него ладонь. Он был рад, что Меган ещё не отстранилась.

— Пожалуйста, я бы хотел услышать больше.

Меган пожала плечами.

— На самом деле, всё так и было. Наши родители любили нас, я уверена, но я их почти не знала. Когда они умерли, наша няня переехала с нами к Эдне, а потом Эдна избавилась от неё, когда мне было тринадцать.

Меган опустила голову.

— Честно, думаю, что я плакала больше из-за отъезда Марии, чем на похоронах своих родителей.

Медведь Сандора зарычал. Он возненавидел услышанное о её детстве. По крайней мере, он знал, что его мать любила его, и она покинула клан его отца, потому что его отец был неуравновешенным алкоголиком. Она сделала свою жизнь бесконечно тяжелее, чтобы защитить Сандора от взросления под влиянием его отца. Это заставило его страстно желать более глубокой связи с мужским образцом для подражания, но он познал любовь. Меган, казалось, нашла в основном безразличие.

— Моя мать то появлялась, то исчезала из нашей жизни, но она была наркоманкой, и ей нельзя было доверять. Моя бабушка вырастила меня и моего старшего брата Джейкоба.

Джейсон задумчиво уставился в глубину своего бокала с вином.

— Она была хорошей женщиной, но не могла угнаться за парой диких молодых парней, которые стали ещё более дикими молодыми мужчинами. Я последовал за Джейкобом и некоторыми вредными привычками, в итоге попался на угоне машины.

Глаза Меган расширились.

— Ты был угонщиком автомобиля?

Сандор улыбнулся, понимая её потрясение, так как Джейсон был таким добрым и к тому же выглядел полной противоположностью проблемной молодёжи.

— Ты придаёшь ему слишком большое значение. Его поймали до того, как он действительно что-то украл.

Они все засмеялись.

Джейсон смущённо покачал головой.

— Это правда. Это была моя первая и последняя попытка. К счастью, моя бабушка знала человека — женщину в прокуратуре. Она позволила мне заключить сделку, чтобы пойти в армию, а не в тюрьму. Это было тяжело, но именно там я встретил этих двоих, так что я ни о чём не жалею.

Меган улыбнулась ему.

— Вы все были в одном подразделении, верно?

Сандор кивнул, проглотив обычную дозу горечи, которая охватывала его всякий раз, когда упоминалась его прежняя карьера.

— Да. Это была своего рода экспериментальная штука. Совершенно секретно.

— Они решили, что мы представляем слишком большую угрозу безопасности.

Трэвис поставил всё ещё полный бокал вина со звоном о дерево.

Меган нахмурилась.

— Почему?

Рот Сандора скривился.

— Предположения и необоснованный страх. Нас сочли обузой только за то, что мы существовали, поэтому через несколько лет они освободили нас с помощью секретных денег и соглашения о неразглашении. До этого момента армия давала мне цель и чувство семьи, по которым я скучал, будучи единственным ребёнком в семье. Это глубоко ранило, когда они предали нас.

Он поморщился, вспомнив первые несколько месяцев после их почётного увольнения, когда он был зол и бесился. Он слишком много флиртовал с бутылкой, и его друзья были единственной причиной, по которой он не стал таким, как его отец.

Меган коснулась его колена, отчего его медведь замурлыкал, а кожа загорелась, хотя между ними был слой джинсовой ткани.

— Мне жаль.

— У нас было несколько лет, чтобы прийти в себя, — сказал Трэвис, пожимая плечами.

Он не был так предан идеалам братства и служения, как Сандор. Армия для него была чем-то, чем можно было заняться, и способом связаться с новым типом стаи, но он был так осторожен, что не впускал большинство из них. Только Сандору и Джейсону удалось преодолеть его грубоватую внешность, и Сандор был благодарен им за то, что они проявили настойчивость. Трэвис был вспыльчив, но незаменим.

— Разве вы, парни, не хотите найти подружек? — выпалила Меган, а затем покраснела как свёкла, что выглядело на ней очаровательно. — О боже, не могу поверить, что я это сказала. Я имею в виду — вы, ребята, через столько прошли. И это здорово, что у вас такая глубокая связь.

— Я ждал подходящую женщину, — сказал Сандор от чистого сердца, не в силах сдержать тоску в своём тоне, даже если бы захотел это сделать.

Он дурачился, когда был моложе, но это казалось ему смутно неудовлетворительным и бессмысленным. Он был уверен, что с его парой всё будет по-другому, и теперь он был более убеждён. Просто находиться рядом с Меган и вдыхать её запах было более волнующим, чем всё, что он испытывал раньше.

Рот Трэвиса скривился.

— Не интересно. Семейные дела — не моя тема.

Меган нахмурила брови, и на её лице промелькнуло разочарование. Она интересовалась Трэвисом. Медведь Сандора зарычал внутри него. Он хотел, чтобы всё её внимание было приковано к нему. Его логическая сторона понимала, почему это не сработает, но его медведь был существом инстинкта, и он хотел заявить права на Меган, прежде чем у кого-либо ещё появится шанс.

— Просто у меня так никогда не получалось, — пожал плечами Джейсон.

Он указал на пустой бокал Меган.

— Ещё?

Она покачала головой.

— Нет, спасибо. Одного мне достаточно.

— Итак, ты когда-то была замужем, — сказал Джейсон.

Меган моргнула.

— Как ты?..

— Дети, помнишь? — ухмыльнулся он.

Сандор напрягся.

— У тебя была пара... мужчина... муж?

Если она и сочла его словесную оговорку странной, то не подала виду.

— Да, в течение нескольких лет, — вздохнула Меган. — Я даже не уверена, что я в нём нашла, кроме того, что он казался таким мужчиной, с которым я должна была бы хотеть быть. И так оно и было на бумаге. Но, думаю, я поспешила вступить в брак, потому что чувствовала себя такой одинокой после потери родителей...

— Что случилось?

Трэвис наклонился вперёд, явно желая услышать ответ.

Сандор подавил желание зарычать на него.

— Поначалу, я думаю, всё было хорошо. Но в нём была и эта подлая сторона. Ничего драматичного, но он всегда делал маленькие выпады, унижая меня. Мы были очень молоды, когда встретились, и он отговорил меня от поступления в колледж в пользу того, чтобы устроиться на работу и мы могли получить ипотеку. Но позже, когда это его устраивало, он отпускал замечания по поводу того, что я не так образована, как он. У него просто не было большого сердца. И однажды, проснувшись, я поняла, что мне этого недостаточно.

— Я не виню тебя, — сказал Джейсон, глядя на неё с такой любовью, что Сандор заёрзал, пытаясь сдержать своего медведя.

Голова Меган была опущена, и она, казалось, ничего не замечала.

— Во всяком случае, больше никогда, — продолжила она.

— Никогда?.. — Сандор начал было спрашивать, но потом оборвал себя.

Меган посмотрела на него снизу-вверх.

— Что это было?

Он прочистил горло.

— Ничего, просто лягушка у меня в горле.

Она заслуживала другую пару. Мужчину с большим сердцем, как у неё. Кого-то сильного, но нежного. Но он не мог сказать ей этого.

— Хватит о моём неудачном браке, — проговорила Меган. — Расскажите мне что-нибудь о вас, парни. Я имею в виду всех вас троих. Может быть, что-нибудь забавное...

Трэвис усмехнулся.

— Ну, был случай, когда Смоки чуть не поджёг палатку неправильно разведённым костром.

Он подмигнул Сандору, игнорируя его сердитый взгляд.

— Кто такой Смоки?

— Я, — ответил Сандор с тихим рычанием.

— Как в Медведе Смоки, только он не был лесным стражем, — рассмеялся Джейсон.

Меган улыбнулась.

— Где вы были?

— За пределами Кабула, и я не ожидал, что пламя вырвется из костровой ямы и охватит близлежащий кустарник. Это была пустыня.

Сандор не мог смягчить защитную интонацию в своём тоне, хотя даже он мог видеть юмор в ситуации годы спустя.

— Мы спасли его задницу, помогая ему затушить его.

Трэвис покачал головой.

— У меня было чертовски много времени, чтобы объяснить квартирмейстеру, зачем мне нужна новая спец. куртка и футболка.

Меган откинула голову назад и рассмеялась, и её лицо просияло. Раньше она выглядела такой грустной. Сандор был счастлив стать объектом любой шутки, если бы это вызвало улыбку на её лице.

Джейсону, очевидно, пришла в голову та же идея, потому что он пустился в рассказ о том времени, когда Трэвис получил пулю в задницу, спасая его.

— Это был мой бок, а не моя задница, — нахмурился Трэвис. — Я уверен, что сделал это не для того, чтобы спасти Джейсона. Это было случайное спасение.

Меган засмеялась ещё громче.

— О, спасибо вам, парни. Это идёт мне на пользу.

— Рад быть полезным, — ответил Трэвис притворно-саркастическим тоном, но Сандор мог сказать, что он был доволен тем, что развлёк её.

— Вы, парни, заботитесь друг о друге, да?

— Конечно, — проговорил Трэвис. — Мы как братья.

— Ближе, чем братья, — сказал Сандор. — Мы не можем позволить, чтобы что-то встало между нами.

Даже ты. Его медведь заворчал, но он проигнорировал его.

Меган отклонилась на спинку дивана и откинула голову на подушку. Он был рад, что она расслаблялась в их компании и не обращала внимания на напряжение, назревавшее между ними.

— Обычно я не такая несчастная, честно, — промолвила она. — Просто это был тяжёлый день.

— Повторюсь, — проговорил Джейсон. — Городская девушка на свободе в дебрях Айдахо.

Он похлопал её по колену, чтобы показать, что дразнит, и волосы Сандора встали дыбом.

Меган закатила глаза.

— Я такая, да? У меня даже нет зимних ботинок. Вы, должно быть, думаете, что я смешная.

— Нет. Я думаю, ты храбрая, — ответил Трэвис.

Она замерла, словно поражённая.

— Что ж, спасибо, Трэвис.

Он коротко кивнул, затем уставился в пол.

— Знаете, что забавно? — сказала она со вздохом. — Когда я впервые стала опекуном тройняшек, я беспокоилась, что недостаточно взрослая, чтобы воспитывать их. А теперь я расстраиваюсь, потому что они думают, что со мной неинтересно. Пойди разберись.

Меган закатила глаза, смеясь над собой.

— О, я уверен, что они сами создают достаточно развлечений. Они довольно забавные, — сказал Сандор.

Её глаза сверкали изумрудно-зелёным.

— Они действительно так делают. Мне приходится прикусывать язык, чтобы не закатывать истерику из-за некоторых вещей, которые они говорят. И когда трое из них отскакивают друг от друга, это безжалостно. Особенно Келли — у неё очень острый ум. Буквально на днях я кричала детям, чтобы они поторопились, потому что мы опаздывали в школу, и она крикнула в ответ: «Ну, тётя Меган, тебе следовало начать кричать раньше!»

Они все засмеялись.

— Ничто не проходит мимо них, не так ли? — произнёс Сандор. — Они яркие, как пуговицы.

— Нет. Как вы, без сомнения, уже видели. И мы всё ещё учимся фильтрации. Вчера Крис сказал мне, что мне нужно побрить ноги, потому что они похожи на кукурузное поле.

Меган зажала рот рукой.

— Упс! Это было слишком много информации, не так ли? Должно быть, я начинаю бредить. Долгий день, плюс лёгкий вес.

Она высоко подняла свой пустой бокал.

Сандор подумал, что это было восхитительно, и ему понравилось, как румянец на её щеках распространился до самой груди.

— Я думаю, что это очень нормально. Держу пари, у тебя дома никогда не бывает скучно.

— На самом деле нет, — мечтательно покачала Меган головой. — Подумать только, я была немного одинока до того, как они переехали жить ко мне. Хотя иногда — просто иногда — было бы неплохо иметь возможность почистить зубы без того, чтобы кто-то стучал в дверь ванной, желая знать, видела ли я их носки «Люди Икс», — рассмеялась она.

Сандор искоса взглянул на неё, чувствуя одиночество в её сердце. Пока дети занимали её, Меган нужен был кто-то, кто помог бы их растить. Разделять такие моменты, как сейчас, когда они ложились спать. Несмотря на то, что она сказала «никогда больше», ей так много нужно было отдать. Он представил, что этим парнем станет он сам. Если бы только всё было по-другому.

— Что делает любопытный перец? — резко сказал Трэвис, выглядя очень серьёзным.

Глаза Меган расширились, её губы беззвучно шевельнулись, затем она указала на него указательным пальцем.

— Это касается только халапеньо! — усмехнулась она. — Меня нельзя победить в плохих шутках, поверь мне. Я получаю целую кучу их каждое утро за завтраком.

Она закатила глаза и прикоснулась пальцем к губам.

— Наверное, мне не следовало дарить Крису книгу шуток на Рождество?

По какой-то причине это было забавно, и все они расхохотались. К тому времени, как они закончили, Сандор задыхался, и у него болели бока. Последовал целый поток плохих шуток, пока они не согласились с тем, что Меган действительно была королевой тук-тук, «мужчина вошёл в бар» и всевозможных ужасных каламбуров.

— Вы, парни, настоящие бунтари, — выдохнула Меган, вытирая глаза. — И мне так это было нужно.

Все трое пристально посмотрели на неё, и Сандор увидел ту же смесь привязанности и желания в глазах Трэвиса и Джейсона, которая наполняла его вены.

— Всегда пожалуйста, — пробормотал Джейсон.

— Что бы вы делали сегодня вечером, если бы меня здесь не было?

Сандор пожал плечами.

— То же самое, что мы делаем сейчас — тусуемся, смеёмся друг над другом.

Она сонно улыбнулась.

— Приятно слышать, — а потом Меган зевнула. — Вау, я начинаю хотеть спать.

Она медленно моргнула, её веки становились всё более тяжёлыми.

— Ты можешь спать здесь, — сказал Сандор.

— Мм-м, — пробормотала она, и когда Сандор встал, Меган подвинулась к краю дивана и уронила голову на угловую подушку. — Простите.

— Не стоит.

Парни некоторое время наблюдали за ней. Она выглядела такой милой и уязвимой, свернувшись калачиком на боку, колени наполовину подтянуты к груди, а тёмные ресницы разметались по щекам.

— Я отнесу её в комнату для гостей, — сказал Джейсон.

— Нет, — ответил Сандор более резко, чем намеревался. — Дети спят в кровати. Я сомневаюсь, что она тоже поместилась бы. Она может остаться здесь. Диван очень удобный. Подай мне то одеяло.

Джейсон взял то, что было сложено на спинке дивана, и накинул его на Меган сам. Даже то, что он выполнил эту маленькую задачу вместо того, чтобы позволить Сандору позаботиться об этом, заставило медведя нервничать, расхаживать и урчать под его кожей. Он настоял на том, чтобы снять с неё ботинки и носки и аккуратно положить их под кофейный столик.

— Вы, парни, лучшие, — пробормотала Меган и мгновение спустя, казалось, заснула, её дыхание было медленным и глубоким.

— Она измучена, бедняжка, — проговорил Джейсон.

Все трое неохотно поднялись на ноги, и Трэвис поставил ограждение у огня, затем они собрали пустые бокалы для вина и на цыпочках направились к двери, всю дорогу оглядываясь, желая ещё раз взглянуть на Меган.

Медведь Сандора завыл внутри него. Он хотел, чтобы она была его парой. Это было не просто физически. Это также становилось эмоциональной связью. Той, которая будет углубляться по мере того, как он будет проводить с ней больше времени.

Он мог представить, как они сблизились бы с годами, если бы он заявил на неё права.

Если бы.

Он не мог этого сделать, так ведь? В то время как медведь уговаривал его всеми фибрами души, Сандору приходилось цепляться за свою человеческую сторону. Поддаться желанию взять Меган в качестве своей пары означало бы конец всему, что он построил с Джейсоном и Трэвисом. Он не мог представить себе жизнь без них или разрыв их связи по какой-либо причине. И все же она была его истинной парой, так как же он должен был игнорировать эту связь?

— Блядь, — внезапно сказал Трэвис, швырнув один из пустых бокалов с вином в кухонную стену, где он разбился вдребезги.

— Трэвис! — рявкнул Сандор.

— Блядь, — снова сказал Трэвис, но уже тише.

Он подошёл к шкафу под раковиной, достал совок и щётку и начал сметать стекло.

— Что мы будем делать?

Вопрос повис в воздухе между ними. Трэвис, по-видимому, отказался от всякого притворства, что не хочет быть с ней. Медведь Сандора ревел и пенился внутри него, желая разорвать волка и тигра на куски за то, что они посмели подумать о его паре.

Он не ответил на вопрос Трэвиса. На данный момент это был в основном риторический вопрос, поскольку ни у кого из них не было ответа. Сандор потряс головой, пытаясь прояснить мысли, но его морда удлинилась, а когти полностью вылезли наружу. Он знал, что должен дать полную волю чувствам.

— Я собираюсь на охоту.

— Мы только что охотились, и там началась метель.

Он проигнорировал разумный комментарий Джейсона, когда вошёл в прихожую и сбросил всю свою одежду. Медведь пытался вырваться, и не имело значения, увидит ли Меган, как он раздевается, или даже если она увидит, как он обернётся. Прямо сейчас он был слишком близок к тому, чтобы потерять всякий контроль.

— Мне нужно побегать.

— Мне тоже, — слова Трэвиса были скорее рычанием, чем реальными словами.

Через мгновение Джейсон присоединился к ним в раздевании. Казалось, он чувствовал ту же срочность, что и они. Как один, все трое перекинулись и шагнули в морозную ночь. Сандор совсем не чувствовал холода сквозь свою толстую шкуру.

Свобода. Он побежал, и каждый шаг помогал осушить часть нарастающей в нём безумной потребности, которую ему приходилось подавлять. Он слышал об оборотнях, сходящих с ума, когда им отказывают в паре. В то время они казались безумными историями, но он начинал понимать эту потерю рассудка.

Его друзья были рядом с ним, ни разу не дрогнув, так как все они держали одинаковый темп. Так было с ними с самого начала — три отдельные части, работающие как единое целое. Казалось непостижимым, что что-то может это изменить, но было немыслимо отпустить Меган из своей жизни, не ухаживая за ней и не завоевав её как свою пару.

Пока он бежал, вопрос Трэвиса снова и снова повторялся в голове Сандора.

«Что мы будем делать?»