Не надо биться о стену, надеясь, что она превратится в дверь.

Пока остальные участники смотрели вечернее видео, Тильда сняла постельное белье, покидала вещи в сумки и крадучись вышла через боковую дверь. Потом вслепую побежала через кусты. До чего же нелепо. Ей казалось, будто на нее вот-вот упадет свет прожектора и набросятся собаки. Включив фонарик на телефоне, она побежала дальше по дорожке. Интересно, бродят ли тут по ночам оборотни, подумала она. Ее воображение явно не пострадало, несмотря на все испытания, которым подвергся тут ее рассудок.

На парковке, освещенной лишь одиноким фонарем в отдалении, царила зловещая тишина. Тильда нашла свою машину, закинула сумки на заднее сиденье, а потом сбежала быстрее, чем братья Энглины из Алькатраса[20]. Крепко сжимая руль и напрягаясь всем телом, она ехала по горной дороге назад к цивилизации. Свет ее фар спугнул парочку валлаби. В остальном же ночь была безмятежна. А может, не ночь, а сама Тильда. Так или иначе, она ничуть не жалела о своем отъезде. Ей нужно было побыстрее вернуться и выяснить, как ей удалось запечатлеть Кэрол на фотографии.

Перед выездом на магистраль она притормозила, отправила большое пожертвование организации «Випассана» и написала им вежливое письмо, извинившись за неудобства, причиненные ее ранним отъездом. Никаких оправданий. Никаких объяснений. Затем она проверила, не пытались ли девочки с ней связаться, и увидела сообщение от Патрика.

Ты прочтешь это только через несколько дней, но я как раз вернулся домой и не мог тебе не написать. Я тобой восхищаюсь. Каждый, кто решается пройти курс випассаны, заслуживает моего уважения. Ты увидишь мое сообщение только после завершения ретрита, поэтому я должен признаться… когда я сам туда поехал, то продержался только до шестого дня. Эта практика не для меня, хотя многим замечательным людям она очень помогает. Скоро я расскажу тебе все подробности. Когда мы встретимся лицом к лицу.

А ты расскажешь, как все прошло для тебя.

У Тильды вырвался смешок. Она не смеялась больше недели, и звук ее подстегнул. Она расхохоталась, запрокинув голову. До чего же уморительно. Патрик тоже не вытерпел до конца ретрита. Человек, зарабатывающий на медитации, помогающий другим медитировать, продержался только до шестого дня.

А она-то считала себя неудачницей.

Она заметила, что Патрик онлайн, и написала ему:

Можешь говорить?

Спустя пару секунд телефон зазвонил.

– Ты нарушаешь молчание ради меня? – Судя по голосу, Патрик был в восторге.

– Поверить не могу, что ты дотерпел только до шестого дня. – К ней вернулся голос. Тильда пристегнулась и тронулась с места. – Я и то дотянула до восьмого. Но сейчас еду домой.

– Приезжай ко мне и все расскажешь.

– Где ты живешь?

– Давай поговорим по пути. Я объясню, как ехать.

Такое дикое, необузданное чувство. Тильда вся вибрировала от глубочайшего потрясения – хотя слово «потрясение» не вполне описывало всю гамму ее положительных эмоций.

После встречи с матерью Тильда задавалась вопросами без ответов. Но теперь, когда она увидела Кэрол, ее слабый проблеск надежды на исцеление перерос в настоящую веру.

Завтра Тильда решит, что делать дальше, но сегодня она была свободна. Мир был полон возможностей. Никаких преград. Особенно тех, которые она сама ставила перед собой.