Проблема в том, что вы боитесь распознать свою красоту. Вы слишком цепляетесь за свои изъяны.

– Я удаляю «Тиндер», – заявила Юмико. Очередное свидание обернулось провалом. Мужчина, с которым она встретилась, рассказал о недавней поездке в Таиланд и признался, что написал ей только потому, что она – азиатка. – Я решила, что это приложение не для свиданий, а для уничтожения моей самооценки.

– Я буду скучать по твоим историям из «Тиндера», – вздохнула Али. – Они напоминают, что мне нужно беречь мой брак.

– Джефф – настоящее сокровище, – сказала Лейт. – Вы ни за что не разведетесь.

– Если бы я когда-то и захотела, Юмико помогла бы мне передумать, – ответила Али. – Серьезно, она такая крутая, но с ней все равно так ужасно обращаются. А меня с моими ляжками разве кто-то смахнет влево?

– Нет, – сказала Юмико.

– Не надо со мной соглашаться.

– Я хочу сказать, ты имела в виду «вправо», а не «влево».

– А, я думала, ты про мои ляжки.

– Многим мужчинам нравятся полные бедра. – Юмико зачерпнула крекером хумус. – Моим бы не помешало немного выразительности.

– Джефф говорит, за них удобно держаться, – поделилась Али.

Юмико иногда приходила в гости к Тильде вместе с Али и Лейт, и сегодня они вчетвером сидели вокруг костра во дворе. Стояла чудесная ночь, небо было усыпано звездами.

Тильде было тепло не только благодаря горящему костру. Этим утром ей внезапно написал Патрик.

Тук-тук.

Она не сразу сообразила, что это Патрик и что ему нужно ответить.

Кто там?

Йода стучит своей палкой!

Тильда рассмеялась. «Так глупо, что даже смешно», – написала она в ответ.

Я думал о тебе. Желаю хорошего дня

И тебе хорошего вечера, Патрик

И все. Лаконично, мило, на удивление легко.

– Чего это ты ухмыляешься? – спросила Лейт.

– Я не ухмыляюсь.

– Ты похожа на рекламу компактных секс-игрушек. Будто у тебя есть маленький секрет.

Лейт взяла ее след. Она знала, что что-то происходит.

Тильда поняла, что лучше признаться.

– Я встретила одного парня…

Ее подруги застыли, не донеся бокалы до рта.

– В кафе, – продолжила Тильда. – Он заговорил со мной, и я совершенно забыла про свою невидимость.

– Потому что он тебя увидел, – сказала Али.

– В том-то и дело. Он начал разговор – очень дружелюбный и остроумный, – но… – Тильда сделала паузу.

Все трое наклонились к ней в ожидании подробностей.

– Он ничего не видел.

Лейт хлопнула в ладоши:

– Отлично. Мне он уже нравится. Напился в кафе.

Тильда будто разговаривала с ребенком.

– Не видел не потому, что напился. Он просто слепой.

– Как Стиви Уандер?

– Да.

– Как он разглядел тебя, чтобы начать разговор? – спросила Али.

– Не знаю, – ответила Тильда. – Я даже не поняла, что он слепой, пока он не вышел из кафе.

– Он во что-то врезался? – уточнила Лейт.

Тильда закатила глаза.

– Нет, просто у него была трость.

Лейт нахально ей подмигнула.

– Будет чем тебя отшлепать.

– Боже, ты серьезно?

– Слушай, я раньше встречалась с одноногим парнем, и он терпеть не мог, когда люди ходили на цыпочках вокруг его инвалидности. Сам-то он на цыпочки встать не мог. – Лейт расхохоталась.

– Лучше бы я молчала, – огрызнулась Тильда.

– Тебе он явно понравился, иначе ты бы не стала его упоминать, – заметила Лейт.

– Ты и сама теперь, по сути, инвалид. Значит, можешь шутить над другими инвалидами, – уверенно заявила Юмико.

– Ерунда, – сказала Тильда.

Лейт в глубокой задумчивости буравила взглядом стену.

– Как можно пошутить про невидимость? Юмико, придумай что-нибудь.

Юмико ответила, недолго думая:

– Например, что-то вроде: «Я хотела сходить на прием к врачу из-за моей невидимости, но врач сказала, что не сможет меня осмотреть».

– Не смешно. – Но Али все равно рассмеялась фыркающим смехом.

К ней присоединилась Лейт.

– Надо обсудить это на работе. Мы можем выпустить новую линейку на тему невидимости.

Тильда так и знала, что кто-то это предложит.

– Не спешите, дайте мне сначала рассказать матери.

Лейт распахнула глаза от удивления.

– Ты все еще не сказала Фрэнсис?

– Я думаю, как подступиться к теме, – объяснила Тильда.

– Мне кажется, пропавший нос послужит хорошим началом беседы.

Али подбросила в костер еще одно полено.

– Почему ты не рассказала матери? – спросила она.

– Да, Тильда, почему? – Лейт приподняла бровь.

Тильда поворошила угли палкой.

– Давай, Лейт, объясни мне. Я же вижу, ты все знаешь лучше меня.

– Потому что в глубине души ты подозреваешь, что я права и невидимость уходит корнями в твое прошлое. Ты боишься, что, поговорив с мамой, ты будешь вынуждена взглянуть в лицо своему детству.

Лейт читала ее как открытую книгу. Тильда поспешила сменить тему.

– Я еще не закончила рассказывать про парня.

– Да? Есть еще что-то?

– Через несколько дней я столкнулась с ним на пляже.

– Потому что он тебя не увидел? – Юмико хихикнула.

Тильда закатила глаза.

– Я тебя поняла, – сказала Али.

– Мы поболтали, и на этом все. Но потом мы встретились на улице два дня назад.

Лейт восторженно захлопала.

– Вот это да, какое совпадение! Вселенная явно хочет, чтобы вы сходили на свидание.

– Он сказал так же. И мы пошли.

Подруги уставились на нее, застыв от удивления, как болванчики.

Лейт явно не ожидала такого поворота.

– И ты только сейчас нам рассказываешь?

– Мне нужно было подумать. Слишком рано о чем-то рассказывать, – сказала Тильда.

– Я переживала, как невидимость скажется на твоем психическом здоровье, а ты тем временем бегала по свиданкам?

– Это было одно-единственное свидание.

– И как оно прошло? – спросила Али.

– Отлично. Он умный и с хорошим чувством юмора. Работает музыкантом и…

Лейт подняла руку.

– Стой. Подожди-ка. Слепой музыкант, живущий неподалеку… Ты что, сходила на свидание с Патриком Карпентером?

– Ты его знаешь?

– А он не представлялся как один из братьев Карпентеров?

Тильда не понимала, к чему клонит Лейт.

– На пляже я заодно познакомилась со Стивеном.

Лейт вскочила на ноги.

– Ты знакома с ними обоими? И ходила на свидание с Патриком? С ума сойти, Тильда, ты правда не знаешь, кто они такие? Неужели ты не погуглила?

Тильда помотала головой.

– Я поискала его в соцсетях, но там не меньше сотни разных Патриков Карпентеров.

– Это, наверное, фанатские странички, – сказала Лейт.

– Поверить не могу, что ты не стала гуглить. – Юмико опустила в хумус еще один крекер.

Тильда раздраженно всплеснула руками.

– Я узнала его фамилию всего несколько дней назад и с тех пор была занята. Будь у меня свободное время и бутылка вина, непременно погуглила бы. – Она повернулась к Лейт. – Так кто он такой?

Лейт повторила медленно и отчетливо:

– Стивен и Патрик Карпентеры.

– Никогда про них не слышала, – сказала Тильда.

– Я тоже, – призналась Юмико.

Али покачала головой:

– И я.

Лейт снова села.

– Ладно, а об «Арсенале» вы слышали?

Али и Юмико синхронно кивнули.

– А, это они. Да, я знаю их приложение, – сказала Али. – Джек им пользуется, чтобы справляться со стрессом.

– У меня оно установлено. – Юмико помахала телефоном. – Обожаю его.

– Кажется, он говорил про какой-то арсенал. Что это такое?

Лейт сделала глубокий вдох и начала:

– Больше десяти лет назад Патрик и Стивен создали стартап под названием «Арсенал», занимающийся здоровьем и душевным благополучием. В него входит сайт, приложение и онлайн-сообщество общей стоимостью в миллиард долларов.

Тильда поперхнулась и выплюнула вино.

Али схватила свой стакан с газировкой и выплеснула сверху, смывая вино с брусчатки. Лейт продолжила:

– Все приложения для медитаций, появившиеся позднее, лишь подражали «Арсеналу».

У Тильды заныло в груди.

– Хочешь сказать, он такой же, как ты?

Лейт посмотрела на нее с удивлением.

– Ты забыла, какая группа населения оплачивает твою ипотеку?

– Может, потому он и позвал меня на свидание. Стивен спрашивал про «Знак свыше». Наверно, Патрик думает, что я тоже верю во всякое мракобесие, – пробормотала Тильда.

Лейт закатила глаза.

– Не надо использовать это слово. Оно очень оскорбительно.

– Больше не буду, – пристыженно ответила Тильда.

– Может, ты ему просто понравилась, – предположила Юмико.

– Он не просто так появился в твоей жизни, – заявила Лейт.

– Да я случайно с ним столкнулась.

– Ничего не происходит случайно.

Лейт нашла аккаунт «Арсенала» и сунула Тильде телефон. Той стало не по себе от одного только взгляда на профиль с миллионом подписчиков. На одном фото Патрик и Стивен серфили, на другом – работали в звукозаписывающей студии. Фото маленького ребенка, фото, где Патрик медитирует.

Тильда резко сунула телефон в руки Лейт, словно обжегшись.

– Ну все. Он медитирует.

– Что тебя не устраивает?

– Я думала, он музыкант.

Лейт рассмеялась:

– Так и есть. Он пишет музыку для их программ и медитаций.

– Он казался таким нормальным. – Тильде было не до шуток. Ей нанесли жестокий удар.

– О боже. Ну ты и сноб.

– Вовсе нет. Тебя же я терплю. И Зигги. Просто…

– Что?

– Он будет так многого от меня ожидать. Совсем как ты. Но с твоими ожиданиями я справляюсь. А с его – нет.

– Ты хоть слышишь, что говоришь? Он подумает то, он будет ждать этого… Господи, Тильда, вы сходили на свидание, и тебе все понравилось. А теперь ты узнала кое-что новое и решила, что все кончено. Поставила на нем крест. – Лейт театрально вздохнула.

Тильде не нравилось, когда Лейт была права.

– Мой бокал пуст, – пробубнила она.

– Твой девиз по жизни, – сказала Лейт.

Юмико взяла бутылку и налила ей еще вина.

– У тебя выдались сложные две недели, – сказала она.

– Верно, – согласилась Тильда.

– Эта фотка, где он обсыхает после серфинга… Вау. – Юмико снова была права.

– Мне не по себе от того, что он миллиардер, – наконец призналась Тильда.

– Ну, может, не миллиардер. Есть компании и покрупнее. Но денег у него немало. – Лейт пожала плечами.

– Милая, ты, может, и не сказочно богата, но вполне обеспечена, – разумно заметила Али.

– Такие фантастические деньги… Они все меняют. Мне это не нравится. За ним наверняка увивается множество женщин. – Тильда была готова пойти на попятную.

– Может, потому ты ему и понравилась, – сказала Юмико. – Он чувствует, что ты искренне в нем заинтересована. И у тебя есть свои деньги.

– Он как раз уехал за границу по работе. Может, оно и к лучшему.

– Не отказывайся от отношений только потому, что считаешь себя недостойной, – предупредила Лейт. – Не торопись. Тебе же нечего терять.

– Еще как есть, – возразила Тильда.

Лейт схватила ее за плечи.

– Тилли, дорогая, ты и так все теряешь. Ты теряешь себя. Просто успокойся. Сделай шаг в неизвестность. И тогда на смену потерянному придет что-то намного лучше.