Глава 18

Брайар

Я никогда больше не буду недооценивать способность Гейла водить машину после этого. То, что он полностью контролирует внедорожник на этой местности — невероятный уровень.

Я готовлюсь и убеждаюсь, что держу пистолет так, как учил меня Джон. Что, если я не смогу нажать на спусковой крючок, когда придёт время? Невозможно не позволить навязчивым мыслям заполнить мой разум.

Как только мы вырываемся из поля, нас встречает жуткая сцена. Мы недостаточно близко, чтобы разглядеть кровавые детали, но судя по тому, что я могу разобрать, там много красного.

Гейл сжимает руль так, что костяшки белеют. — Глаза закрыла! — кричит он.

Я намереваюсь послушать его, но мои глаза остаются открытыми, когда мы въезжаем на место перестрелки. Грузовика нет, но на земле лежат по крайней мере четыре неподвижных тела. Моё сердце бешено колотится, и всё, что я слышу — это кровь, пульсирующая у меня в ушах.

Мой разум мгновенно переходит к худшему: Тейлор, Бенсон, Джон и Роман мертвы.

Гейл виляет так близко, что чьё-то неподвижное тело оказывается всего в нескольких футах от нас. Он ставит машину на паркинг и выпрыгивает. Достаёт ещё один пистолет из жилета с ремнями под курткой. Боже праведный, они действительно готовы ко всему. Я смотрю, как Гейл переходит от тела к телу, затем достаёт свой телефон и кому-то звонит.

Моё внимание возвращается к телу, ближайшему ко мне. Глубокий красный цвет крови, пропитавшей землю вокруг мужчины, вызывает у меня тошноту.

В этот момент я замечаю движение слева от себя. Я поднимаю взгляд и вижу, как кто-то выходит из кукурузных стеблей. Мои губы приоткрываются, чтобы крикнуть и предупредить Гейла, но я передумываю, потому что это может вызвать панику, поэтому я поднимаю пистолет, наводя его на мужчину, приближающегося к нам.

Я делаю глубокий вдох и целюсь мужчине в ноги. Нет никакого грёбаного шанса, что я смогу прицелиться куда-то ещё, не чувствуя тошноты.

Мои глаза на долю секунды обращаются к его лицу, и сразу же я жалею, что посмотрела. Я никогда не смогу забыть его лицо — тёмные пряди шоколадного цвета волос, которые делают его кожу такой бледной. Острые углы его бровей; отсутствие души в его карих глазах. Красивый убийца.

Каллум?

Кровь отливает от моего лица, и я роняю пистолет. Какого чёрта он здесь делает? Почему он в Бэйн-Фолс?

Я пригибаюсь, чтобы он не мог меня видеть. Даже если окна тонированные, я не буду рисковать тем, что он меня заметит. Я переползаю через центральную консоль и давлю на сигнал.

Голова Гейла поднимается в одно мгновение, и он наводит свой пистолет на Каллума. Я закрываю глаза и готовлюсь к выстрелам, но слышу только один, и он доносится со стороны Каллума.

В следующее мгновение я смотрю в окно и издаю сдавленный звук, когда вижу, как Гейл падает на колени. Он держится за бок, и красное расплывается по его толстовке.

Нет. Мои руки так сильно трясутся, что я едва могу держать пистолет, но я не могу позволить Гейлу так умереть. Каллум крадётся ближе к Гейлу, когда я выхожу из машины и кричу:

— Опусти пистолет!

Каллум замирает.

Интересно, это от шока, услышав мой голос, потому что он думал, что я мертва, или потому что он не ожидал, что кто-то подкрадётся к нему сзади.

Я отказываюсь верить, что у него никогда не было ко мне чувств. Я видела в его глазах той ночью, что он не хотел меня закапывать — я только жалею, что этого было недостаточно, чтобы остановить его.

Он перестаёт идти к Гейлу, но не поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

— Ты… действительно жива, — медленно говорит Каллум, голос лишён эмоций. Он говорит так, будто ему кто-то сказал, но он не поверил.

На этот раз пистолет направлен прямо ему в спину, мой палец ласкает спусковой крючок, но я не могу найти в себе силы нажать на него.

Его голова начинает поворачиваться в мою сторону, но внезапно меня подхватывают на руки. Выстрелы снова разрывают воздух, и я бросаю мимолётный взгляд на Каллума, который убегает обратно в поле, пока несколько парней преследуют его.

Я смотрю на того, кто меня держит, и встречаюсь взглядом с Романом. Он весь в пыли; засохшая кровь покрывает его лицо и шею. Его карие глаза яркие и уделяют мне только мгновение внимания, прежде чем снова обращаются к внедорожнику. Он несёт меня туда и сажает на задний ряд.

— Сиди. — Его голос низкий и требовательный.

Я рассеянно киваю и съёживаюсь на сиденье, закрывая уши руками, чтобы успокоить дыхание. Проходит не меньше нескольких минут, прежде чем Роман возвращается в машину.

Он садится на водительское сиденье, как раз когда задние двери открываются. Облегчение наводняет меня, когда Гейл забирается внутрь и садится рядом со мной. Его рука прижата к боку, но похоже, что кровотечение в основном остановилось.

Тейлора, Бенсена и Джона нигде не видно. Они преследуют Каллума? Или они… Мой взгляд опускается на тела на земле. У меня пересыхает во рту, и меня немного тошнит, когда я думаю об этом.

— Ты в порядке? — Я звучу так тихо по сравнению с громким рокотом машины.

Роман везёт нас в сторону автомастерской, о которой Джон говорил мне сегодня утром. Я замечаю, что он ведёт только одной рукой, а другой всё ещё сжимает пистолет.

Мой разум даже не может начать перерабатывать то, что только что произошло. Я могу сосредоточиться только на дыхании и на очень реальной угрозе — Каллум в Бэйн-Фолс.

Гейл стонет и дарит мне лёгкий кивок, доставая из кармана пузырёк с таблетками.

— Да. Я в порядке. Спасибо, что помогла мне там, — хрипит он, заглатывая три капсулы. — Что ты сказала тому парню, чтобы заставить его остановиться?

Последнее, что мне нужно — чтобы они узнали, что он тот, кого я знаю. Как назло, похоже, что Каллум связан с теми подпольными вратами, о которых они мне рассказывали. Но как глубоко это всё заходит? Почему мы все встречаемся здесь, в Бэйн-Фолс, когда это кажется таким маловероятным?

— Брайар? — Голос Романа вытряхивает меня из мыслей.

— А? — Я поднимаю взгляд и вижу, что он и Гейл смотрят на меня.

Роман щурится в зеркале заднего вида. — Ты знала этого человека?

Мои руки становятся влажными, и я заставляю себя сохранять бесстрастное выражение лица, качая головой.

— Нет.

Гейл снова стонет и, кажется, переключает внимание Романа на себя. Я делаю короткий выдох и хватаю Гейла за руку, пытаясь утешить его, так как ничего не могу сделать.

Поездка недолгая. Проходит не больше пятнадцати минут, прежде чем мы подъезжаем к маленькому зданию. Его легко не заметить, потому что оно затеряно здесь, в высоких кукурузных полях. У него длинная подъездная дорога, которая ответвляется от второстепенной дороги. Когда мы подъезжаем ближе, я понимаю, что это их автомастерская.

Роман помогает Гейлу зайти внутрь, пока я стою, дрожа, у внедорожника с руками в карманах и смотрю на старое строение. Оно выглядит так, будто было построено, когда был построен город, в начале 1900-х. На кирпичах белые разводы от многолетних дождей. Оно одноэтажное, но мне интересно, есть ли у него подвал. Я не могу представить, почему бы они ещё выбрали такое место, кроме того, что оно находится посреди грёбаного кукурузного поля.

Сзади меня раздаются шаги. Я быстро поворачиваюсь и наставляю пистолет. Трое мужчин — в синяках, покрытых грязью и кровью — выходят из кукурузы.

— Мы справились. — Тейлор пытается звучать бодро, но его усталая улыбка выдаёт его.

Мои плечи расслабляются, и я уже собираюсь опустить пистолет, но запах древесины тика и масла накрывает меня, когда широкая грудь прижимается к моей спине. Роман накрывает своей рукой мою и поднимает мою руку вверх, чтобы я не наставляла пистолет на его товарищей.

По какой-то причине моя голова следует за движением, и я смотрю прямо на него снизу, а он смотрит на меня сзади. Это каменное выражение колеблется, и он скользит рукой по моему запястью. Это так мягко, хотя в том, как он сейчас выглядит, нет ничего нежного.

— Что я говорил тебе о том, чтобы наставлять пистолет на моих парней?

Я смотрю дольше, чем следовало бы, и моргаю несколько раз, чтобы прочистить голову, прежде чем выскользнуть из его притяжения. Он забирает пистолет из моей руки.

— Как вы, ребята, добрались сюда так быстро? — бормочу я.

Бенсон позволяет плечам расслабиться, делая несколько глубоких вдохов.

— Мы срезали через поле. Дорога идёт в обход. — Он мрачно качает головой. — Мы упустили его.

— Лейтенант… — медленно говорит Джон. Их мрачные выражения заставляют мою грудь опустеть.

Роман просто смотрит на них секунду. — Я знаю.

Их общий хмурый вид задаёт тон, и мы все молча заходим в здание. Я быстро нахожу место на единственном диване в гараже мастерской, который по сути представляет собой большую цементную комнату. Здесь просторно, и явно используется как фасад их автомастерской — действительно выглядит так, будто они здесь работают на машинах. Запах масла пропитывает воздух.

Парни все в маленькой комнате справа. Я слышу, как Гейл стонет от боли, и не нужно гадать, что они его обрабатывают.

Мои глаза опускаются на мои руки; они покрыты засохшей кровью.

Когда кровь попала мне на руки? Моё дыхание начинает сбиваться. Я не знаю, моя это кровь, Гейла или чья-то ещё. Последнее, что я хочу — отвлекать внимание от первой помощи Гейлу, поэтому я притягиваю колени к груди и обхватываю голову руками, чтобы заглушить свои крики.

Увидеть Каллума означает, что я больше не могу здесь оставаться, что бы ни случилось. Теперь, когда он знает, что я жива, я не знаю, на что он пойдёт, чтобы закончить дело.

Роман понятия не имеет, какой монстр только что вошёл в Бэйн-Фолс.