В понедельник утром, когда я захожу в офис, помощница Сорена сообщает, что он на совещании. Потом показывает мне мой кабинет, который очень удобно расположен рядом с его. Открыв дверь, я замечаю на столе большую коробку.

— Через час у Вас запланирована встреча для знакомства с коллективом. Я зайду и напомню.

Не сказав больше ни слова, она уходит, а я подхожу к столу со стеклянной столешницей и чёрным офисным креслом позади него. Осматриваю коробку. Она закрыта, но на крышке написано мое имя. Я точно ничего не заказывала, так что, возможно, это как-то связано с работой.

Сняв крышку, я убираю упаковочный материал и нахожу вазу. Она точно такая же, как та, которую я разбила о голову Сорена. Только эта немного больше и стоит на несколько тысяч дороже.

Он купил мне новую вазу взамен той, что я разбила.

Я даже не знаю, как к этому относиться.

Прошлым вечером, пока Оливер ел спагетти, я искала в интернете такую же вазу, как у меня. Единственная, которую я нашла, была эта. Однако она была слишком дорогой, так что я продолжила поиски. Я могла бы купить подделку и подумывала об этом. Теперь, полагаю, мне не о чем беспокоиться. Улыбнувшись, я запускаю руку внутрь и легко провожу пальцами по гладкой поверхности.

— Вот бы еще заставить тебя улыбаться и прикасаться ко мне так же.

Я поднимаю взгляд: Сорен прислонился к дверному косяку и пристально наблюдает за мной.

— Ты купил мне новую вазу.

— Купил. Одобряешь?

— Да. Она прекрасна. Спасибо, — отвечаю я и убираю руку.

Сорен отталкивается от косяка и подходит ко мне. Поднимает коробку со стола и ставит её на пол.

— Я знаю кое-что еще более прекрасное, — произносит он, и я не спрашиваю, что именно. — Готова к знакомству с подчиненными?

— Что ты им обо мне наговорил? — спрашиваю, открывая сумку и доставая блокнот с ручкой.

— Они и так о тебе знают.

— Откуда?

— Возможно, ты не в курсе, но твоё имя довольно известно в медиасфере. — Он подмигивает. — Они рады с тобой работать и знают, что ты какое-то время не занимала такую должность, но у тебя есть опыт.

— Ладно. — Я выхожу из-за стола, и его взгляд скользит по мне. Я сразу понимаю, что ему нравится то, что на мне надето.

— Ты приложил немало усилий, чтобы заморозить статью, — замечаю.

— М-м-м… Пойдём.

Остаток дня Сорен сопровождает меня и представляет всем сотрудникам. Сначала меня встречают тепло, но вскоре я понимаю, что их воодушевляет сам Сорен. Должно быть, он не часто лично водит новичков по офису.

К тому времени, как мы возвращаемся в мой кабинет, уже почти одиннадцать.

— Пообедаешь со мной позже?

— Нет, это будет выглядеть странно.

— Ты новый сотрудник. Почему это должно выглядеть странно?

— То есть ты обедаешь со всеми новыми сотрудниками? — уточняю.

— Никогда.

— Тогда нет. — Я отмахиваюсь от него. — А теперь, пожалуйста, уйди, чтобы я могла начать рабочий день.

Он усмехается и закрывает дверь.

Я уже пару часов работаю у себя в кабинете, когда в дверь стучат. Говорю войти, и Лайла открывает дверь, держа в руках пакет. Я сразу чувствую запах еды, и у меня начинает урчать в животе.

— Не стоило. Спасибо, Лайла.

— Это от мистера Никсона. — Она улыбается, пока ставит пакет на мой стол.

Я не могу сказать ей, чтобы она отнесла еду обратно, потому что это сделает ситуацию еще более неловкой. Поэтому просто благодарю её ещё раз, и она уходит.

Пожалуй, можно и поесть. Но стоит мне открыть пакет и заглянуть внутрь, как звонит телефон. Это FaceTime от Сорена. Я отвечаю, и появляется его лицо.

— Тебе нравится? — спрашивает он.

— Вполне, — говорю, доставая контейнер с чем-то, что пахнет курицей.

— Ты не хотела, чтобы нас видели вместе за обедом на работе, и я это уважаю. Так что можем сделать вот так. — Я замечаю, что перед ним стоит его собственный обед.

Я усмехаюсь.

— Ты очень странный.

Хотя, справедливости ради, стоит отдать ему должное. Обед отличный. Особенно когда я приступаю к трапезе и вспоминаю, что не завтракала сегодня утром. Я так нервничала, что коллектив меня не примет просто потому, что я пришла и заняла место, на которое, возможно, метили другие. Потом приходится напомнить себе, что я в этой сфере уже много лет, прошла весь путь снизу вверх и хорошо делаю свою работу. Иначе зачем бы Сорен меня нанял? Ну да, не считая того, что он пытается меня трахнуть и заодно заморозить статью о себе. В конце концов, он проницательный бизнесмен. Он мог бы пристроить меня куда угодно. И, честно говоря, я считаю его одним из самых умных мужчин, которых я когда-либо встречала.

— Да, и я хотел бы стать еще более странным, запустив руку тебе под юбку.

Я не понимаю, шутит он или нет. Но смеюсь и сбрасываю звонок.

Остаток рабочей недели проходит на удивление гладко. Я почти не вижу Сорена, чему только рада: не хочу, чтобы кто-то решил, будто я получила должность только потому, что сплю с боссом. Будем честны: он дал мне эту работу, чтобы я перестала копать под него. Но это не значит, что я совсем перестану. Теперь, когда я познакомилась с ним ближе, мне хочется узнать еще больше.

Я понимаю, что его жизнь крутится вокруг работы и сестры, и что он пытается выстроить с ней границы, потому что она, мягко говоря, не в себе. А он понимает, что моя жизнь вращается вокруг работы и сына.

На днях я переписывалась с Ноа по поводу поездки с Оливером к моим родным в следующем месяце. Он спросил, смогу ли я взять отпуск, ведь я только устроилась. Я ответила, что проблем быть не должно, хотя, честно говоря, даже не узнавала.

Я не видела Сорена весь день, но когда закрываю дверь кабинета, собираясь уйти на выходные, он в тот же момент выходит из своего. Уже поздно, в офисе почти никого нет — только несколько задержавшихся. Он замечает меня, и уголок его губ едва заметно приподнимается. Хотелось бы сказать, что от этой улыбки у меня не сбивается ритм сердца, но, я, чёрт возьми, таю.

Я не совсем понимаю, что он со мной делает, потому что это так не похоже на мои прошлые отношения. Не то чтобы я назвала то, что у нас есть, отношениями. Я просто не знаю, к какой категории нас отнести. Да, у нас был секс. Да, мы работаем вместе. Но я не понимаю, кто мы друг другу помимо этого.

Я заставляю себя переставлять ноги и иду по коридору — мне нужно пройти мимо его офиса, чтобы попасть к лифту. Он знает это и стоит, поджидая меня. Поравнявшись с ним, я останавливаюсь и встречаюсь с ним взглядом.

— Поужинаем? — спрашивает он.

— Сегодня Оливер со мной.

— Возьми его с собой, — говорит он, и я бросаю на него скептический взгляд. — Я серьёзно. Приходи с ним. Всё равно это неофициально.

— Ты всерьёз приглашаешь на ужин меня… и моего сына?

— Да, к себе домой, — добавляет он.

— Эм… это уже слишком.

— Ничего подобного. У меня есть повар, тебе нужно поесть. Так что я вас жду. Что он любит? Я скажу повару приготовить.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Хорошая. Не усложняй. Просто приходи, выпьем по бокалу вина и поедим.

Мне стоит сказать «нет». Я не вожу сына к незнакомым мужчинам.

Но, наверное, я могу представить его как своего босса?

Могу же?

Это было бы не так странно.

— Скажу ему, что ты мой босс.

— Как пожелаешь.

Он подмигивает и идет к выходу из офиса. Я следую за ним, и мы вместе заходим в лифт. Сорен нажимает кнопку. Мы стоим в неловкой тишине, пока кабина спускается на несколько этажей. А потом внезапно его рука скользит мне на талию, он прижимает меня к стене, наваливаясь всем телом, другой рукой обхватывает затылок.

И он целует меня.

Он целует меня.

В лифте.

На работе.

Лифт не останавливается, пока мы спускаемся в холл. Его язык переплетается с моим, и я роняю сумку, чтобы вцепиться пальцами в лацканы его пиджака.

Мы должны прекратить.

По крайней мере, я продолжаю повторять себе это.

Но, черт возьми, это так приятно.

И я не думаю, что смогу остановиться.

Прямо перед тем как двери открываются, он отстраняется и смотрит на меня с откровенным голодом.

— Увидимся позже. — Подмигивает и стремительно выходит.

А я стою, совершенно ошеломленная.

Двери начинают закрываться, я торопливо выхожу, замечая в блестящих металлических дверях своё отражение — розовая помада размазалась.

Оно того стоило.

Один из лучших моментов моего дня — забирать Оливера из продленки. Я смотрю на часы, стоя у входа и ожидая его. Обычно он выходит первым, когда знает, что я за ним приду. Поэтому, когда дети продолжают выходить, а Оливера не видно, я сразу же иду к его классу. Его учительница улыбается, увидев меня.

— Оливер... Вы его не видели? — спрашиваю её, оглядываясь.

— Он вышел первым, как обычно. Всё в порядке? — говорит она, и улыбка сползает с моего лица.

— Его там не было, — шепчу я. — Я опоздала всего на пару минут, но его там не было, — с трудом повторяю.

— Мисс Найт, а его отец? Может, он забрал его? Такое часто бывает — родители путаются в днях. — Она пытается перевести всё в шутку, но холод внутри меня опускается всё ниже.

Мы с Ноа никогда не путаем дни.

В этом мы педантичны.

Я всё равно набираю его. Ноа отвечает, и я сразу выпаливаю:

— Оливер с тобой?

На том конце повисает тишина.

— Нет.

Телефон выскальзывает из руки, и сердце начинает колотиться всё быстрее. Хуже этого я даже представить не могу. Оливер никогда бы не ушёл сам — без кого-то из нас или знакомого взрослого. Это просто не про него. Он знает правила.

— Мисс Найт, Вам плохо? — Я смотрю на неё, но перед глазами всё плывёт. — Мисс Найт, кому мне позвонить?

— В 911… мне нужно в полицию. Мне нужно…

Я подхватываю телефон и срываюсь с места.

Где Оливер?