Неужели именно такие чувства испытывал Себастиан, прячась за шторой и наблюдая, как мир живет дальше без него?
Я стоял у окна на втором этаже, скрывшись от глаз и держа в руке бокал виски, который даже не хотел пить.
К воротам подъехало такси. Водитель вышел из машины, открыл багажник и небрежно закинул туда чемоданы Брайар.
На заднем дворе продолжался ужин – закуски подавали по второму кругу с легкой руки Хэтти, которая заранее принесла блюда гаитянской кухни.
По всей видимости, моим гостям гораздо больше нравился балаган, коим была моя жизнь, нежели вегетарианское меню, которое я составил, чтобы угодить моей фиктивной невесте.
Бывшей фиктивной невесте.
Я сделал щедрый глоток янтарного алкоголя и подержал его во рту. Отпустить ее – правильное решение. У меня не было выбора.
Происходящее между нами беспочвенно.
Черт, все держалось на одной только ностальгии.
А этого слишком мало.
Я неудачник, который обманул ее. Она очень умная, ослепительная, сильная, независимая и забавная. С впечатляющей карьерой и отточенным йогой телом, которым можно затмить даже супермоделей.
Я пытался не дать слабины, сохранять хладнокровие и сделать вид, будто ее слова вовсе не проникли в глубины моей души.
В целом мне все это удалось.
При желании я мог в мгновение ока перекрыть дорогу в аэропорт. Черт, я мог позвонить кому-то из членов правления «Дельты» и «Юнайтед» [37] и на ночь отменить исходящие рейсы в округе, если бы всерьез решил это сделать.
Я мог задержать ее. Может, даже остановить.
Но не стал.
Последние несколько дней принесли разочарование, изумление, страх и замешательство, но вместе с тем приводили в восторг. Я хотел пререканий, насмешек, сексуального напряжения и постоянных попыток переиграть друг друга.
И все же…
Я отпустил ее.
Впервые с тех пор, как Себастиан получил травму, я признал, что поклялся оставить Брайар не потому, что был в долгу перед братом.
Я сделал это, потому как мысль о том, что я смертельно опасен для близких мне людей, крепла с каждой минутой.
После несчастного случая Себ не желал смотреть мне в глаза. Папа качал головой, стоило ему меня увидеть. Мама вообще не могла подолгу находиться со мной в одной комнате.
Собственная семья утратила веру в меня.
Как я мог ожидать ее от Брайар?
Я не хотел разрушить ей жизнь, как Себу. Поэтому ухватился за его требование и использовал как предлог, чтобы совершить то, что и так собрался сделать.
Я посвятил всего себя тому, чтобы помочь брату поправиться, и оборвал все связи с Брайар, зная, что своим присутствием только усложню ей жизнь.
Я не заслуживал ничьей любви.
Как и той ночью, я сделал выбор в пользу того, как будет лучше для Брайар.
Я выбрал ее путь и потерял из виду свой собственный.
Пассажирская дверь такси захлопнулась. «Приус» выехал с нашей тупиковой улицы и скрылся из виду.
Я бросил стакан с виски из окна. Он разбился вдребезги, а жидкое золото растеклось по голому бетону.