Кайла берёт себя в руки, делает вдох и заправляет светлые волосы до плеч за уши. — Ты права. Если это наши последние несколько дней работы здесь вместе, надо прожить их как следует. — Она подмигивает мне и разворачивается, чтобы уйти. — О, и Куинн? — бросает она через плечо.

— Мм?

По её лицу проскальзывает дьявольская ухмылка. — Я возьму столик с двойником твоего сексуального незнакомца.

У меня вспыхивают щёки. Так она всё это время знала, что именно меня отвлекает! — Да ну тебя, — смеюсь я, демонстративно закатывая глаза. Попалась.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Джакс

Две недели. Прошло почти ровно две недели с тех пор, как я переспал с той девушкой в Стиллуотере, а я до сих пор не могу выбросить её из головы.

Со мной такого раньше никогда не было. Да, у меня были женщины на одну ночь, и некоторые из них были очень даже неплохими, — но мои мысли об этой уже граничат с одержимостью.

Сначала я думал, что всё дело в том, что анонимность всей этой истории делала её острее, почти опасной. Но дело было не только в этом. Дело было в ней — во всём, что в ней было. Для начала, она была просто сногсшибательной; вполне возможно, самой красивой женщиной из всех, кого мне когда-либо доводилось видеть так близко. А ещё в ней было это ощущение уверенности — от неё шли энергия и сила, она казалась именно такой девушкой, которая знает, чего хочет, и ни от кого не терпит дерьма. И когда мы были вместе… сексуальная химия между нами была взрывоопасной. Такую химию не подделаешь.

Вот почему я должен её найти. Она сказала, что хочет только одну ночь, но одной ночи с ней мне чертовски мало. Она мне нужна. Я уже заебал Рейда разговорами о ней, но он клянётся всеми богами, что не может вспомнить никого в своей стае, кто подходил бы под моё описание. На следующую среду я снова пошёл в «Стиллуотер Тап» в надежде встретить её ещё раз, но её там не было. Это начинает сводить меня с ума, как будто я гоняюсь за призраком.

Парни видят, что я не в себе. У нас собрание, мы обсуждаем детали формирования резервного отряда, и мой приятель Тео пихает меня локтем каждый раз, когда у меня становится стеклянный взгляд. В пятый раз получив локтем под рёбра, я стреляю в него косым раздражённым взглядом.

— Если ты не против, Джакс, думаю, это было бы логичнее всего, — говорит Грей, глядя на меня со своего места во главе стола в переговорной.

Чёрт. Я вообще пропустил, о чём он говорил. Я наклоняюсь вперёд, зажимаю переносицу большим и указательным пальцами и зажмуриваюсь.

— Э-э-э… не против чего именно?

Грей вздыхает, складывая руки перед собой. — Возглавить подготовку новобранцев резервного отряда. У нас записалось около восьмидесяти человек, и они начинают на следующей неделе.

Я открываю глаза и медленно киваю. Вообще-то это и правда логично, что вести должен я — Грей, Рейд и Брок являются альфами своих стай, а это отнимает у них кучу времени, а Тео и так уже взял на себя больше ответственности, работая с IT-подразделением и запуская новую систему охраны границ. По сравнению с тем, что навалено на остальных, я в последнее время почти только и делал, что сидел на жопе ровно.

После того опасного эпизода в Денвере пару недель назад мы начали разрабатывать планы по укреплению нашей обороны на случай нападения теневой стаи. Первые шаги — расширение IT-подразделения, потому что атака теневой стаи на Денвер включала кибербезопасность, и создание резервного отряда для защиты шести стай на тот случай, если большая часть нашего обученного состава будет вынуждена отправиться в Денвер и помочь тамошней стае отражать физическую атаку. Резервный отряд не будет жить в комплексе круглый год, как остальные бойцы; они просто будут возвращаться на одни выходные в месяц, чтобы освежать боевую подготовку. Но их начальный курс всё равно будет немного жёстче.

Конечно, не настолько жёстким, как наш летний тренировочный лагерь для новых рекрутов. Там мы реально гоняем этих ребят до изнеможения, отсеивая лучших из лучших для постоянной службы в отряде. Те, кто записались в резервный отряд, — это либо те, кого отсеяли на их круге тренировочного лагеря, либо те, кто раньше вообще не пробовался в отряд. Так или иначе, они не будут настолько же подготовленными, как наши нынешние бойцы, да мы этого от них и не ждём — служба в резерве полностью добровольная, и, если нам повезёт, резерв вообще никогда не увидит боя. Нам просто нужно натренировать их достаточно, чтобы, если до этого всё же дойдёт, они могли постоять за себя.

— Помощь у тебя, конечно, будет, — продолжает Грей, откидываясь на спинку стула. — Фэллон, Кейси, Эдриан и Логан уже вызвались помогать с тренировками, а остальные бойцы будут подключаться по мере необходимости.

Я утвердительно хмыкаю и киваю. — Да, без проблем, звучит нормально.

Грей прищуривается, медленно приподнимая бровь. — Уверен? Ты сегодня выглядишь немного… занятым своими мыслями.

Чёрт бы его побрал. Ненавижу, когда он меня так подлавливает.

— Не, всё нормально, — выдыхаю я, откидываясь на стуле на двух ножках.

— Только не говорите мне, что это снова из-за твоей загадочной девчонки, — стонет Рейд, проводя ладонью по лицу.

— Загадочная девчонка? — спрашивает Тео, слегка толкнув меня. — Есть загадочная девчонка?

— Он уже неделями про неё трещит без остановки, — добавляет Рейд, закатывая глаза.

Тео игриво бьёт меня в плечо. — Брат, а почему я только сейчас об этом узнаю?

— Ты и сам был слегка занят, — бросаю я в ответ. Я сразу понимаю, как это прозвучало, и тут же добавляю: — Но я тебя не виню за то, что ты проводишь время со своей парой.

О да — вся эта история с тем, что Тео встречается с сестрой пары Грея? Для него всё закончилось более чем удачно. Оказалось, что Брук — его истинная пара, а Грей, наоборот, в восторге от того, что они вместе. Везучий сукин сын.

— Ну так рассказывай, — смеётся Тео, снова пихая меня локтем.

Я ухмыляюсь. — Я встретил её в Стиллуотере. Полный отвал башки. Мы договорились на совершенно анонимный перепихон, даже именами не обменялись, но, блядь, брат, она была невероятной.

— Она из стаи Рейда? — спрашивает Тео, и Рейд слегка качает головой.

— В том-то и дело! — со вздохом говорю я. — Рейд говорит, что не знает, кто она, она сказала, что не оттуда, и я понятия не имею, как её найти, но мне нужно увидеть эту девушку снова.

Грей прочищает горло и вмешивается: — И что в ней было такого особенного? — На его губах играет лёгкая улыбка. В глубине души этот чувак безнадёжный романтик.

— Да, блядь, всё, — стону я. — Охуенное тело, идеальные сиськи, рот как пылесос, киска как…

— Эй-эй-эй, — перебивает Брок, поднимая руки. — Мы поняли, чувак. Она была хороша в постели.

— Нереальна, — поправляю я. — Лучшая, что у меня была.

— Серьёзно? — спрашивает Тео, поднимая бровь. — Вообще лучшая?

Я киваю. — Без вариантов.

Тео расплывается в ухмылке и откидывается на стуле. — Ну что ж, нет ничего лучше девчонки, которая не стесняется отсосать, — смеётся он, протягивая мне кулак. — Особенно если делает это охуенно.

Я стукаюсь с ним кулаком, смеясь.

— Ладно, думаю, на этом всё, — вздыхает Грей, отодвигая стул и вставая. — Вы двое можете и дальше обсуждать загадочную девчонку Джакса, а нам остальным пора возвращаться к делам стаи.

Мы с Тео оба хмыкаем от смеха, пока остальные поднимаются и выходят из переговорной. Из нас пятерых мы с Тео, пожалуй, больше всех похожи друг на друга. Мы оба любим необременительный секс и ни у одного из нас нет особого фильтра, когда речь заходит о разговорах на эту тему. И ещё мы оба часто идём через юмор, что более серьёзных парней вроде Брока и Рейда изрядно бесит.

— Я всё равно чувствую, что она должна быть из стаи Рейда, — бормочу я, глядя, как Грей, Рейд и Брок выходят за дверь и исчезают в коридоре.

— Думаешь, Рейд что-то от тебя скрывает? — спрашивает Тео. — После того, как ты её описал, может, он сам хочет оставить её себе. — Он играет бровями.

— Я бы не удивился, — смеюсь я.

Тео качает головой, посмеиваясь. — Эй, если бы я уже не был связан с идеальной женщиной, я бы тоже попытался её у тебя увести.

Я шутливо бью его по бицепсу, опускаю передние ножки стула обратно на пол и отодвигаю его назад.

Тео тянется и касается моей руки. — Эй, прежде чем ты уйдёшь…

Я уже упёрся ладонями в подлокотники кресла, собираясь встать, но замираю и смотрю на него. — Что такое?

Он шумно выдыхает, теребя край футболки. — В общем, моя сестра приезжает сюда вступать в IT-подразделение, и она хочет совмещать это с ролью в отряде, так что будет тренироваться вместе с новобранцами резервного отряда, чтобы подтянуться до нужного уровня.

Я приподнимаю бровь. — Да ладно?

Я знал, что у Тео есть сестра, но больше о ней почти ничего не знал. Уж точно не то, что она такая мозговитая в IT. До недавнего времени Тео вообще по сути избегал поездок домой, так что у меня ни разу не было шанса познакомиться с его младшей сестрой.

— И что, хочешь, чтобы я с ней помягче? — ухмыляюсь я.

— Нет, ни в коем случае, — усмехается Тео. — Она крепкая, я ни секунды не сомневаюсь, что на тренировках она себя покажет. Просто… раз уж ты будешь руководить подготовкой, я надеялся, что ты за ней присмотришь, прикроешь её. У тебя же есть сёстры — ты бы хотел, чтобы они были здесь среди всей этой своры озабоченных парней из отряда?

Я морщу нос с отвращением. — Ни за что. Понимаю, брат, я тебя прикрою. Я присмотрю за ней.

Он слегка кивает. — Отлично, спасибо, брат. — Он начинает подниматься со стула, и я делаю то же самое.

— И к тебе это тоже относится, — добавляет он, бросая на меня предупреждающий взгляд, когда мы оба уже стоим на ногах. — Куинн только что вышла из отношений, она сейчас ранимая. И когда я говорю, что не хочу, чтобы вокруг неё кто-то вился, я имею в виду вообще кого угодно.

Я смеюсь, задвигая свой стул и наклоняясь к Тео. — Да ладно тебе, брат, я бы не стал подкатывать к твоей сестре. Это кодекс братанов. Ты же меня лучше знаешь.

Уголки губ Тео ползут вверх в улыбке. — Да, знаю. Просто я обязан был это сказать.

Он хлопает меня по плечу, направляя к двери переговорной.

— А теперь расскажи мне ещё про эту загадочную девчонку…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Куинн

Я резко заезжаю на парковку у комплекса отряда на своей маленькой синей машине, занимаю свободное место и с силой перевожу коробку в режим парковки. Мой первый день, а я уже опаздываю — просто офигенное первое впечатление.

Я ненавижу опаздывать куда бы то ни было; у меня от этого сразу дикая тревога. Папа затянул наше прощание, будто не хотел меня отпускать, и хотя я понимала, что из-за этого точно опоздаю, у меня не хватило сердца его поторапливать. Последние пять лет в доме стаи были только мы вдвоём — эта новая глава определённо станет переменой для нас обоих.

И, кстати, о новых главах и свежих стартах — ну и начало у моего, конечно.

Я даже не заморачиваюсь с сумками — заберу их потом. Сейчас меня волнует только одно: как можно скорее попасть внутрь. Я опаздываю всего на десять минут, так что, надеюсь, не последняя.

Я бросаю ключи в тканевую сумку, которую закидываю на плечо, и выбираюсь из машины. По крайней мере, я уже одета для тренировки — в легинсы, укороченную футболку и кроссовки. Волосы у меня ещё распущены, но на запястье на всякий случай есть резинка. Я обегаю здание сбоку, направляясь к воротам комплекса. Я никогда раньше здесь не была, но Брук очень подробно всё описала, когда на выходных приезжала в Саммервейл.

Вообще в последнее время с этим всё стало безумно — Брук, одна из моих самых близких подруг ещё со школы, оказалась парой моего брата! Такого я вообще не ожидала, но не могу сказать, что расстроена. Они и правда отлично смотрятся вместе, и теперь Брук станет мне ещё больше как сестра. Она пообещала, что мне здесь, в комплексе, очень понравится, так что я намерена поймать её на слове…

Я с облегчением пробегаю через ворота и вижу, что люди всё ещё продолжают стекаться внутрь; поле полно народу, и, похоже, ещё ничего не началось. Я с облегчением выдыхаю, понимая, какой пули избежала, снимаю сумку с плеча и оглядываюсь в поисках знакомых лиц. Я ищу Брук, Тео, Кайлу или…

Клянусь, у меня в груди останавливается сердце. Я его не искала, но это ведь он, да? Сексуальный незнакомец. Он стоит ярдах в двадцати от меня, и, хотя при дневном свете он выглядит немного иначе, в обычной спортивной одежде, я знаю, что это он; я бы узнала его где угодно. Он о чём-то весело болтает с кем-то, сверкая этой ослепительной улыбкой. Проводит рукой по своим взъерошенным волнистым тёмно-русым волосам. Это он.

— Куинн! — окликает меня голос, и я понимаю, что рядом с сексуальным незнакомцем стоит Тео и машет мне рукой. У меня даже нет времени осмыслить, что происходит, — Тео уже идёт ко мне, а я натягиваю на лицо широченную улыбку.

— Привет, братишка, — выдыхаю я, когда он подходит.

Он обхватывает меня своими здоровенными руками и притягивает к себе в объятия. Прежде чем отпустить, он ерошит мне макушку рукой. Фу — он делает так с самого моего детства, и я, блядь, это ненавижу.

— Рад, что ты добралась, — сияет Тео, пока я хмурюсь и провожу пальцами по своим теперь уже растрёпанным волосам. — Пойдём, хочу тебя с парнями познакомить.

Он закидывает руку мне на плечо и ведёт обратно туда, откуда пришёл. Обратно — к сексуальному незнакомцу.

У меня начинается паника. Тео знает? Глупость какая — откуда бы ему знать? Мы даже именами не обменялись, и с тех пор я этого парня не видела. Но тогда кто он для Тео? Один из «парней»? Во что, блядь, я вляпалась?

Мы почти подходим к сексуальному незнакомцу и кучке парней вокруг него, когда он поднимает голову и его взгляд встречается с моим. За считаные секунды в его глазах будто проносится целый вихрь эмоций — сначала узнавание, потом веселье, а затем, когда его взгляд мечется между мной и Тео, ужас. Интересно, у меня в глазах сейчас такой же выраженный панический пиздец, как у него?