«Было 3:14 утра, когда профессор И. Кантор сел за небольшой стол и начал строчить на единственном листе бумаги, который он смог найти в ящик стола. Возможно, это был первый случай в истории, когда идея открытия, заслужившего Нобелевскую премию, излагалась на обратной стороне квитанции из прачечной». «Дилемма Кантора» — это история о научной бескомпромиссности, одновременно элегантная и жёсткая. Когда Профессор Исидор Кантор обнародует свой последний прорыв в исследовании рака, научное сообщество гальванизировано. Но чтобы провести эксперимент, который подтвердит блестящую гипотезу Кантора и принесёт ему Нобелевскую премию, потребуется золотая рука его самого многообещающего научного сотрудника, доктора Джеремайи Стаффорда. Только такой инсайдер, как Карл Джерасси, за плечами которого долгая карьера всемирно известного учёного, мог так реалистично описать ту жестокую конкуренцию, которая заставляет научных суперзвёзд манипулировать экспериментальными результатами, а также то давление, под которым работают молодые сотрудники. «Дилемма Кантора» — это также история об испытаниях нового поколения молодых женщин, пробивающихся в мужской мир: Селли Прайс, невеста Стаффорда, стремящаяся к многообещающей карьере в области биохимии насекомых; её наставница Джин Ардли, которая надеется стать самой молодой женщиной-членом Национальной академии наук; и Пола, тетя Селли, которая открывает для Кантора увлечения за пределами научного мира — камерную музыку, эротическое искусство и её саму.

Кажется парадоксальным, что научное исследование, во многом одно из самых сомневающихся и скептических видов человеческой деятельности, должно зависеть от личного доверия. Но дело в том, что без доверия исследовательское предприятие не могло бы функционировать.