У каждой реки и у каждого озера Северной Америки есть своя история. Коренные жители говорили, что воды помнят всё: песни ветра, деяния древних духов и даже руки Создателя.

Жители земель у озер на западе штата Нью-Йорк, которые сейчас называют Фингер-Лейкс (Озера-пальцы), рассказывают, что Великий Дух благословил любимый им край, коснувшись его рукой. На земле остались отпечатки его пальцев, и вскоре они наполнились водой. Так появились глубокие чистые озера, похожие на следы великой ладони.

На западе, в горах Орегона, находится другое удивительное место – озеро Крейтер. Оно возникло там, где когда-то возвышалась огромная гора. Индейцы верят, что в те времена на земле не было ни озера, ни кратера – только две великие вершины, и на них жили духи, чья сила могла потрясти мир.

Владыка подземного огня, обитавший под одной из гор, часто поднимался на вершину, чтобы смотреть на людей. Ему понравилась дочь вождя соседнего племени, и он попросил ее руки. Девушка отвергла его, посмеявшись над его гневным обликом. Оскорбленный дух воспылал яростью и решил сжечь ее народ вместе с землей, по которой они ходили. Тогда жители обратились к небесному владыке света, жившему на другой горе. Небесный дух услышал их и вступил в бой с повелителем подземного мира. Земля содрогалась, небо почернело от дыма, вершины извергали потоки пламени. Камни летели, как метеориты, гром гремел неделями, и люди прятались в страхе, опасаясь, что сама Мать-Земля расколется пополам.

Вид из космоса на систему озер Фингер-Лейкс (Нью-Йорк). Спутниковый снимок NASA, 26 сентября 2002 г.

Когда разрушительная сила двух духов достигла предела, два старых шамана решили спасти мир. Они подошли к раскаленной бездне, подняли руки к небу и бросились в пылающий кратер, принося себя в жертву ради жизни других. Увидев их подвиг, небесный дух сжалился. Он одолел Владыку подземного огня, низверг его в недра земли и обрушил на него гору, заточив там навечно.

Тогда огонь угас, грохот стих, а на месте разрушенной горы появилась огромная впадина. Чтобы очистить землю от следов битвы, небесный владыка наполнил ее водой. Так появилось озеро Крейтер – чистое и глубокое, как само небо. Люди верили, что его голубой цвет хранит память о мире, который вернулся на землю после страшной битвы духов.

С тех пор индейцы не шумят на его берегах. Говорят, под гладью воды все еще дремлет поверженный властелин подземного огня.