Куклы, которые ирокезы делают из сухой кукурузной шелухи, считаются священными оберегами, охраняющими дом от злых духов и прославляющими Кукурузный Дух, щедро одаривающий людей урожаем. Каждая кукурузная куколка особенная: у одних – длинные косы, у других – нарядные платья из ткани и бус. Но у всех есть одна общая черта: ни у одной нет лица.

В старинных легендах рассказывается, что однажды Кукурузный Дух спросил у Великого Духа, может ли он сделать для людей что-нибудь еще. Великий Дух предложил ему сотворить для детей куклу из кукурузной шелухи, чтобы малыши могли играть и радоваться. Кукурузный Дух обрадовался и принялся за работу. Он сделал из желтой шелухи тело, волосы и лицо куклы, а затем оживил ее и отправил на землю, чтобы она путешествовала из деревни в деревню и играла с детьми.

Иллюстрация из книги Вайолет Мур Хиггинс «Пропавший великан и другие американские индейские сказки в пересказе».1918 г. Цифровая библиотека Смитсоновского института, Вашингтон

Кукурузная кукла была веселая и добрая, и дети полюбили ее. Они смеялись и говорили, какая она прекрасная. Но со временем кукла возгордилась: стала смотреть на людей свысока и думать, что она лучше всех. Великий Дух заметил это и позвал ее к себе. Он мягко предупредил, что гордость – плохой советчик, и если она не образумится, ее ждет наказание.

Традиционная ирокезская кукла из кукурузной шелухи. Современное фото

Поначалу кукла пообещала исправиться, но держалась недолго. Снова она слушала детские похвалы, снова любовалась своим отражением в воде и раздувалась от гордости. Тогда Великий Дух призвал ее во второй раз. После этого она подошла к озеру и, как обычно, взглянула на свое отражение, но ее лицо исчезло. Великий Дух забрал его, чтобы она больше не могла любоваться собой.

С тех пор ирокезы делают кукурузных кукол без лиц – в напоминание о том, что красота без смирения превращается в гордыню.